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”
“因为五哥不宠她呗。”五哥喜欢索卓罗氏，满宫都知道。只不过，人前，他还知道给西林觉罗氏留点儿面子罢了。
“是啊，因为无宠，所以，她嫉妒。因为无子，所以，她担心。虽然她有嫡福晋的名分，有祖宗家法护着，可是，绵忆毕竟是索卓罗氏亲生。只要索卓罗氏在，西林觉罗氏就不可能完全掌握荣亲王府。更甚，随着绵忆一天天长大，西林觉罗氏的地位，就会一天不如一天。胡氏虽然有一女，但与绵忆地位相去甚远，且早晚要出嫁，胡氏又没什么名分，自然要寻求靠山。更何况，你也说了，索卓罗氏善妒，不止一次得罪胡氏。这样看来，胡氏投靠西林觉罗氏，妻妾二人设计，逼索卓罗氏殉葬。最后，最为得利的，是西林觉罗氏。西林觉罗氏为了安抚胡氏，堵住悠悠之口，必会善待她们母女。”
“可是，观保如果知道，亲生女儿被鄂尔泰孙女害死，他难道会善罢甘休？”
“他怎么会知道呢？就是知道，皇上已经给了他高官厚禄，他再闹起来，反而会惹怒皇上与鄂尔泰一家。如果让你选，你是选西林觉罗氏一家，还是选索卓罗氏一家？”
“嗯，应该是西林觉罗氏吧。”十二想了想，觉得鄂尔泰家里的人似乎更多一点儿，就是两家打架，应该也是他们赢的面儿大。
舒倩撇嘴一笑，摸摸十二脑袋，“其实，仔细一想，此事其中大有蹊跷，皇上未必不能想明白。然而，牵涉到了前朝，他只能舍弃索卓罗氏，借此牵制西林觉罗氏一家。从而，达到制衡目的。你还真以为，你爹什么都不知道，给你五嫂捏着鼻子走呢？”
十二趴到桌子上，闷头不说话。
舒倩摸摸他后脑勺，“你还小，等你长大了，娶了三妻四妾，就知道，这女人的嫉妒心，究竟有多大。譬如你娘，不就是因为嫉妒，进而疯狂，非要忠言逆耳，以此来证明自己是皇后，在皇帝心中的地位非比寻常，才弄得这个地步。唉！何苦呢！”
十二闷头回答：“既然这样，那儿子长大以后，只娶一个嫡福晋就是了。就不信，后院就她一个女人，还能嫉妒到哪儿去。”
舒倩听了，微微一怔，随即噗嗤一声，笑了出来，拍着儿子后背，“儿啊，要当真如此，你也算得上皇室的一朵奇葩啦！”
十二哼哼两声，低头不说话。
三月时候，舒倩在佛堂院墙边，种石榴的大缸里，撒下几颗丝瓜种子。也许是平日无事，勤浇水侍弄的缘故，到了五月底，丝瓜就开始开花结果。大黄花开后，毛绒绒的丝瓜就顶着花朵，顺着石榴树枝，垂了下来。石榴花开的红彤彤的，映衬着黄色的丝瓜花，嫩绿的丝瓜条，满院子生机勃勃。
舒倩陪着十二说完话，目送儿子愈加熟练地翻墙离开，看看院子中，丝瓜开的欢快，不由感慨，“当初咋就一昏头种了丝瓜呢？就是种棵黄瓜，也能生吃呀！”
尹嬷嬷领着小巧从屋里出来，躬身对皇后施礼，直起身子后笑笑，“主子又说笑话了。就是这丝瓜籽，也是十二阿哥千辛万苦带进来的。过两天，等丝瓜熟了，奴婢炒两个菜，请十二阿哥尝尝。”
小巧跟着点头，“主子您放心，奴婢还会做丝瓜肉片汤，可好喝了。听说，还能美白呢！”
舒倩笑笑，“那敢情好，本宫就坐等美味上桌了。”
小平立在廊下，看皇后这些日子，比起之前，越来越看的开，心里不由欣慰。暗暗祈祷，若是皇后能摆脱佛堂这个牢笼，自己——是不是也有出头之日呢？
接下来几个月，和谰稍谇「奥袅Γ谰稍谏鲜榉坑Ω叮匕⒏缢妥约悍葱┫不兜闹钭由⑽模蚴强葱短旃た铩贰ⅰ端憔分嗟氖榧Ｅ龅讲欢模痛酱饶鹛美铮ノ誓负蟆７凑罨使箦ψ派甙⒏纾渌慑苏峁ǎ苌僮⒁庹馕慌蹬挡桓已缘幕首印Ｖ劣谔螅蚴钦鲋谎郾罩谎邸Ｖ灰屎蠡畹暮煤玫模呐率枪卦诜鹛美铮菏暇捅鹣肷衔唬�
为了辅导儿子功课，舒倩不得不每天抽出两个时辰，看儿子自己找的“教科书”。刚开始，那些个几何题什么的，还能凑合。慢慢的，舒倩自己也觉得有些吃力了。琢磨琢磨，发现十二虽然笨，但在理工方面，颇有天赋。索性，教他去找和亲王，拿题缠着弘昼问。
弘昼给问的烦了，直接禀明乾隆，说你家十二儿子有歪才，不如给他请个西洋师傅教导。要是将来能学成像祖冲之，或是都江堰总工程师李冰那样的，也是咱们皇家一大人才不是？
乾隆本不喜欢皇子玩物丧志，学那些偏门左道。不想令皇贵妃听说了，一阵柔声细语，说动乾隆，准了和亲王建议，请英吉利来华大夫吉兰做十二的西学老师。吉兰不仅擅长医术，对数学、建筑亦有研究，人品正派，虽然信奉洋教，但从不以传教士为己任。故而，十二跟着他，学了不少东西，眼界也开阔不少。
十二身体渐渐好转，脑子也跟着逐渐清楚，舒倩高兴之余，不免担忧。十二生母毕竟是皇后，而且，还是个冷宫皇后。看如今乾隆的意思，自己怕是不死不能出佛堂。十二太过优秀，必遭打压甚至阴手。和缃窬驮谇⊙燮さ紫拢羰墙惺ダ＃爻龌龆恕Ｈ绱艘焕矗瞿鼙；な娜搜《济挥小Ｃ看渭绞尜痪投崦婷兴欢ㄒ３衷敬舸羯瞪档难印�
十二嘿嘿一笑，对着舒倩傻笑，“皇额娘，这样行不？”
舒倩叹气，“过犹不及，装过了头，未必不会惹人生疑。”
到了乾隆三十一年，钮钴禄氏太后寿辰之时，不出意外，乾隆又收到了刘墉折子，还是不叫乾隆大肆庆祝。
乾隆一气之下，随便寻了个由头，把刘墉发配回疆，给当地老百姓修坎儿井去了。容妃不知怎么得知，特意给家乡去信，请他们多多照顾这位难得的清流官宦。
刘墉临走之时，送了乾隆一箱子字画，据说都是亲手所绘。乾隆看也未看，直接让吴书来扔到库房里。
然而，刘墉到回疆上任，没人再敢拦着，乾隆还是没能如愿给钮钴禄氏太后大办寿宴。缅甸那边出事了，眼看就要开打，国库里的银子，自然要省着花。
可是，又不能对老百姓说，皇帝为了准备打仗，不能给亲娘做寿了。那不扰乱民心嘛！
乾隆实在没法子了，翻出刘墉今年递的俭办寿宴折子，再一次表彰一番，赏了他们父子两对儿金元宝。
太后无奈，不办就不办吧，咱就是再尊贵，也得给国家大事让路不是？
刘墉在回疆得知，特意给乾隆送来一幅画像。据说，画的乃是幼年乾隆与其生母钮钴禄氏在一起玩耍的情景。
乾隆忍气看后，不由泪滴，“太像了，刘爱卿画的，真是太像了。”当即亲自捧着画，到慈宁宫奉于太后观看。
钮钴禄氏打开一看，登时又哭又笑，“这——跟真的一样。皇上，刘墉有心了。这是哀家收到的，最好的寿礼。皇上，你可要好好赏赏刘墉才是啊！”
老娘发话，乾隆自然照办。一大车金银财宝、名人书画，当天就由吴书来亲自押运着，送到了刘统勋家。
舒倩得知此事之后，心中暗暗琢磨，“这个刘墉——好奇怪啊？”
作者有话要说：本周日更，每天晚上八点整！
据说，四四本人就喜欢画像，只是，让别人画自己，不知道他自己有没有画作传世？
12
12、八旗颓风 。。。
刘墉在回疆两年，给当地人民修了坎儿井，又挖了两条运河，把天山雪水引下来，从此，沙漠中，多了几个绿洲。当地老百姓日子也好过许多。容妃于宫中得知，为刘墉念了几卷可兰经，以表谢意。
乾隆知道了，觉得刘墉有才能，踏实肯干，为人正直，为官清廉，有其父刘统勋之风，很是喜欢。又把他调到甘肃银川。
去往银川之前，乾隆特意下旨，叫刘墉回京述职。
坐在回京马车上，刘墉微闭着眼，吹着夏日熏风，琢磨着回去之后，该跟乾隆说些什么。
一路颠簸，到了京城之后，陛见之时，君臣对答，颇为和睦。
回疆不稳，除了民族问题，还有一个不容忽视的原因，就是当地环境恶劣，农牧靠天吃饭，生产不易，老百姓日子不好过。若是当地官员都能如刘墉一般，放下架子，深入地方，多给老百姓做些实事，何愁百姓不安安生生过日子？傻瓜才闲着没事儿，玩儿造反呢！
说完政绩，刘墉又建议，重开“丝绸之路”。借回疆地理之便利，与中亚各国，互通有无。
乾隆听了，捏着小胡子想了想，“此事容后再议。爱卿啊，你辛苦了。你在西北这些日子，朕是日夜想念。今天中午，就与朕一同用膳吧。”
刘墉宠辱不惊，躬身答应。
吴书来得到皇帝旨意，赶紧派人去御膳房传膳。御膳房几十号人，全天轮班，工作就是伺候好皇帝一家。听到万岁爷叫膳，霹雳乒乓一通响，有条不紊地依照乾隆胃口，炒菜做羹。不一会儿，十几个小太监，捧着描龙撒金红漆盒，从御膳房鱼贯而出，在首领太监的带领下，朝养心殿偏殿快步走去。
吴书来近前禀报御膳好了。乾隆站起来，叫刘墉随后跟着，主仆俩一同前往偏殿。说是一同用膳，其实，俩人各自坐一张桌子。
乾隆面前是张大桌，摆了六六三十六道菜。另有酸甜咸三味羹汤。凑个三十九，吉利数。据说，这还是因为缅甸战事吃紧，乾隆老抽特意叫御膳房删减之后的规模。
刘墉跟前是一方小桌子，也由四素四荤一甜一咸，八菜两汤。
乾隆坐下，刘墉告座，也跟着坐下。吴书来站在一旁，伺候乾隆吃饭。这些菜，乾隆每日也读是吃惯了，随意吃了一点儿，便去看刘墉。一面看一面遗憾，“这个刘墉，模样倒是齐整，只可惜，老是板着一张脸。要是能像和茄炖趾呛堑模旁谏肀咦鼋迹氡匾彩遣淮淼摹！�
遗憾完刘爱卿的相貌，再看刘爱卿爱吃的菜。嗯，不错，还知道荤素搭配，看来，也是个懂得养生之人。乾隆正思量着，改天叫来刘统勋，一起探讨一下养生之道。无论如何，老刘同志也是年近古稀之人，这样的老臣，多活一天，也是朝廷和皇帝的福气。
想着想着，忽然，刘墉坐在案前，筷子往桌子上一放，吧嗒吧嗒掉起泪来。
吴书来一看，心内大惊。刘大人啊刘大人，您老行行好吧。没见万岁爷今儿个高兴，还陪您一起吃饭，这可是旁人求都求不赖的殊荣。好端端的，您倒是哭什么呀！
乾隆也觉奇怪，微微不悦，问：“爱卿，可是饭菜不合胃口？”
刘墉急忙跪到地上，泪都不敢擦，“回皇上，御膳房做的菜，乃是人间难得一见的美味。”
乾隆皱眉，“那你御前啼哭，所为何故？”
刘墉抽抽鼻子，“臣惭愧。臣仍记得，幼时家里穷，臣的父亲，为了让臣兄弟们吃饱饭，常常自己饿肚子。那时候，玉米馒头，也是好的。今日尝到如此美味，想起当年父亲疼爱之恩，再想想臣父过几天，就到了七十古稀，不知道，还能在父亲身边孝顺几时，故而心酸落泪。还请万岁爷降罪。”
乾隆听了，唏嘘不已，“人生最悲伤的事，莫过于子欲养而亲不待。爱卿啊，朕与你年纪相仿，可是，你却比朕有福的多。刘老爱卿虽然年纪大了，可身子依旧健朗。而先帝——算起来，已经去世三十三年了。每次夜里做梦，梦见皇考，朕也常常心酸不已。爱卿啊，你起来吧，朕不怪你！”
乾隆的话，刘墉深感怀疑：你要真那么怕你爹，还敢这么铺张浪费？胡说八道！
乾隆看刘墉谢恩站起来，不说就坐，两只眼睛反而盯着自己桌上的菜。随即明白过来，这家伙，是想给他老爹讨要佳肴呢！登时哈哈大笑，“罢了罢了，刘爱卿如此孝顺，朕怎么能不成人之美呢！来呀，叫御膳房比照这一桌子菜，重新再做一桌，给刘老爱卿送去。就说，是刘墉替父求的。”
刘墉一听，赶紧阻拦，“皇上，臣不敢。这么多菜，臣父见了，一定会骂臣浪费。承蒙皇上怜惜，可否将今日，您与臣吃不完的菜，让臣打包带回去？一来，成全臣清廉节约的美名；二来，也好叫臣父与臣一家子，沾沾皇上您的龙气，也能健康长寿。”
乾隆自是听出来刘墉暗里埋怨自己“浪费”，只是，看在刘墉一片忠孝心的份上，想起刘统勋多年兢兢业业、忠君体国，还是笑笑，“你呀！好吧，吴书来，照刘墉所说，叫他吃不了兜着走吧！”说完，吩咐刘墉挑自己喜欢的多吃，说他去了回疆两年，饿瘦了，晒黑了，狠狠埋汰了一通刘墉如何不好看，背着手走了。
而刘墉则是奉旨，呆在养心殿里，慢慢悠悠，吃了个八分饱，喝了一碗汤。招呼养心殿宫人，把满桌子菜全部打包，满当