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张婷随着两人身后缓慢朝正屋走去，一面撅着嘴不满地道：“两位哥哥好生令婷儿伤心，一去就是三天，扔下婷儿不管不顾。也不知道是什么事，让哥哥们这样乐不思蜀呢？”她一面说一面打量李元俊的神色，见他下意识先望了李元熙一眼，心知道其中有什么猫腻，便暗忖着且去听听大表哥如何解释，待会儿再去仔细套李元俊的话。
李元熙笑道：“有什么可‘乐不思蜀’的？不过是因为瑞王爷去了狩猎，留下凤二公子在家照看未成年的弟妹，作为朋友，我们去陪伴罢了。”
李元俊立即应和道：“是啊是啊，就是这样。哦，对了，大哥，我刚记起在他家时听他说起，瑞王爷打算留在山庄过节，本想让他携同弟妹一起启程去山庄，可是凤大哥嫌弃路途遥远回绝了，他说等到中秋佳节，携着弟弟妹妹过府与我们一同赏月。你看，要怎么办？”
李元熙道：“没什么，你待会跟爹和母亲说说就可以了。爹喜欢热闹，他想必会赞成的。”
李元俊应了一声，二人又往别的事上讨论，似乎已经将身后的张婷忘到了脑后。张婷气得牙痒痒，却不敢在李元熙面前造次，争取了几次说话的机会都接二连三地被李元熙转移了话题。此后三人到正屋跟李敖、张清平等人请安，又跟李敖和刘夫人提及凤临渊要到家中过节一事，得到了他们的准许，三人才各自回房。
张婷如何郁闷气恼暂且不提，却说李元熙回到晞园，远远便见紫鹃站在月亮门前翘首相盼，不禁琢磨起一事来。她察觉到此女对她似乎有了一些别样的情意，见其满脸笑意地迎了上来，劈头便问：“美如呢？她人在哪里？”
紫鹃面色微变，行了礼道：“冯姨娘昨日在大夫人面前失仪，被大夫人罚禁足抄经，如今正在房中。”李元熙听得皱眉，不知道她不在的时候刘氏又弄的哪一出，问道：“这到底是怎么一回事？”
“回大少的话，冯姨娘在晚膳间与表小姐发生口角，布菜时冯姨娘不慎将菜肴掉到表小姐的衣裙上。大夫人极生气，罚了冯姨娘禁足抄经。”
李元熙不语，快步走到冯君彦屋前，见里头仍点着灯火，忙去敲门。紫鹃上前制止：“大少，大夫人说过，不让任何人探视。”
“不让探视？那我跟她隔着门说话总可以吧？”李元熙拧着眉不停拍门，叫道：“美如，你在里面嘛？”紫鹃心焦地道：“大少，大夫人她……”
李元熙回过头来瞪了她一眼，冷冷道：“母亲又说了什么？这到底是母亲讲的还是你自作主张，歪曲了她的意思？”
紫鹃吃了一惊，苦闷地闭嘴不再说话。这时听见冯君彦柔柔地道：“爷，不关紫鹃姐姐的事，请您不要为难紫鹃姐姐了。时候已不早，请您回房歇息吧。”
李元熙轻轻敲了敲门，贴着门板温柔地道：“我知道你委屈了，明儿个我就去跟母亲说，让她放你出来。我这就回去了，你也尽早休息。”紫鹃闻言在她身后咬了咬唇，这时李元熙回过身来，面无表情地对紫鹃道：“辛苦你了，我们走吧。”
紫鹃应了一声，随着李元熙快步走出长廊，未已，走在前头的李元熙突然刹住脚步，回身站在远处朝那扇紧闭的房门看去。紫鹃心下一颤，偷眼见她满面温柔地盯着那里，直到里头灯火熄灭才轻叹了一声，旋身离去。
回到房间，李元熙吩咐紫鹃去备水洗脸。她有意要试一试紫鹃，便在她准备离去时将人叫住。
紫鹃跟在刘氏身边做了好几年大丫鬟，今儿个落在庶子房中服侍，不但得不到该有的姨娘身份，甚至连个通房也没挣到，每逢有旧日共事的丫头过来串门，说话间明里暗里地嘲弄她。这也就罢了，她看着大少爷对姨娘温柔体贴，本期盼自己也能得一分温柔，谁知道他今日为了一个姨娘，居然这样斥责她。好歹她也是主母遣送过来的丫头啊，怎能如此薄待？
紫鹃许多年没受过这等闲气，心里面有说不出的委屈，背过身去正准备出门偷偷哭上一场，泄去这一腔怨愤。这时却被李元熙叫住，泪水含盈在眼眶中好不尴尬，只得拼命低着头，忍泪道：“大少还有何吩咐？”
李元熙静默了半晌，叹了口气，道：“委屈你了。”
不过是普普通通是四个字，却胜过千言万语，紫鹃一听顿觉浑身绵软，心底酸楚难禁，咬了咬牙，顶着欲夺眶而出的眼泪，道：“大少，奴婢先去帮您打水去。”
“好。”
听得李元熙回答，紫鹃松了口气缓缓退开，刚退了几步，隐约听见李元熙道：“紫鹃，其实不是我不肯接纳你……你是个聪明人，你明白我的意思么……”紫鹃猛然抬头看向李元熙，只见她怡然浅笑，说不出的迷人，心中便只余这么个想法——他终于也对自己这样的笑了。
然而李元熙此刻却在想：女人啊，即使多么聪敏，一旦堕入了爱河，就会成为天下间最最愚蠢的动物。对于爱情，还是要戒之慎之啊！
第五十七章、最毒妇人心 第五十七章、最毒妇人心
明日就是中秋佳节。今日刘氏特别的忙。虽然许多事情有管家娘子代劳，但总体还要靠她来把关。为了减轻工作负担，她指了李元俊的两名通房给张婷打下手，让张婷暂理厨房内的事务。她早就把张婷当作儿媳看待，今儿个给她安排差事，主要还是想要向王府奴仆暗示，此女便是未来当家主母。
张婷在家中也有学过管家，厨房事务勉勉强强总能管得过来，但难免会有出错。两名通房猜度这位表小姐将会是辖着自己的嫡妻，又知张婷脾气坏，尽管都知道张婷在某些地方做得不对，也不当面指出，只在一旁讨好、作壁上观。下人们见了自然有些想法，贪心耍懒的婢仆越发地猖狂了。
此消彼长之下，错处越发多了起来，摔烂的、失窃的餐具数量可观，下人又辖制不住，张婷和两名通房慌了手脚，到最后刘氏不得已过问，又得帮她料理一番。这个时候李元熙过来求见刘氏，刘氏已经晕头转向。登时发了大脾气把人赶走。刘夫人见状忙劝解，又自告奋勇帮忙料理家务，她才平息了怒火将人重新请进西厅安坐。
刘氏木然地看了下李元熙，道：“说吧，到底是何事，让你选在这个时候来找我。”李元熙连忙告罪，刘氏不耐烦地挥手制止了她。
“回母亲，元熙来此目的有二。其一，是关于元俊娶妻之事，情况有变。其二是想请母亲收回成命，将冯美如放出来。”
刘氏嗤笑道：“我还以为你想说什么呢，她有手有脚，我又没有关着她，她什么时候爱出来就出来，与我何干。”
“母亲所言极是。”
“至于你所说‘情况有变’到底是什么意思？”刘氏剔眉冷眼睇着她。
“这件事还请母亲保密，”李元熙说到此处略一犹疑，看了看刘氏身旁的刘夫人。刘夫人干笑了一声，推说有事站起身告辞，李元熙拱手道：“小子无状，请四姨见谅。”
待刘夫人离开，西厅只剩下刘氏和她两个人，李元熙才道：“母亲应该知道，五公子（对刘敏之的敬称）自幼与王家小姐定了亲事，可惜王小姐于二年前失踪，至今下落不明。”刘氏颔首不语，李元熙继续说：“昨日得知王小姐下落，原来她已经在两年前遭遇山贼香消玉殒。”
刘氏掩住嘴低呼了一声。一时转不过弯来，问：“可是她死了关我元俊什么事？”
“与王小姐无关，但与五公子有关。”李元熙道，心下略有感叹。像刘氏这样的深闺妇人，哪里会知道如今朝中暗涌。若她不是有了际遇，或许也只能跟刘氏一样，守着内宅一亩三分地而鼠目寸光，今生勾心斗角只为博夫君青睐一笑。难怪刘敏之会不屑与妇人斗智。
心念电转，李元熙回神道：“母亲不必问为什么，只需知道五公子乃是驸马最佳人选。王小姐玉人已去，婚约自动解除，那么他必然就成为了尚主的第一人选。因此母亲还是尽早给元俊聘一门亲事吧，尚主一事是不能指望了。”还有一句话她没有说，那就是刘敏之尚主已得各路人马的默许，有他们一旁推波助澜，不愁皇帝不赐婚。
刘氏早已改变了初衷，能尚主更好，不能也不会惋惜。不过如果是由李元熙告诉她的，她就得多问一个“为什么”了。于是道：“你告诉我这些，你到底想怎么样？”
李元熙深吸了口气。“母亲，还记得当日元熙在此处说过的提议么？世子之事。元熙心意未改。只要元俊娶妻，我定当竭力拥戴，劝说父亲立他为世子。”
刘氏沉吟不语，紧接着又听见李元熙说：“母亲恐怕是不太相信元熙的决心吧？元熙这么做其实只想得母亲一个承诺罢了。……我与美如两情相悦、海誓山盟，再也容不下其他人，叵奈她出身低微，我只能纳她为妾，实已无颜以对。元熙恳请母亲，允许我将妻位悬空。他日元俊承袭爵位，元熙定当为其谨守家财、绝不越雷池半步。”说到最后，李元熙居然跪倒在地上。
刘氏睨着眼前目光坚定的庶子，竟是连一句话也说不出来。有只听说过“许汝妻位，白首不离”，却从未听人说过为一宠妾将妻位悬空的。刘氏想起初嫁李敖时郎情妾意，转瞬间他却春风得意地带回了舞女织娘。还记得他留宿在织夫人房里的第一个晚上，她心如刀割，在透骨心寒之中煎熬了一整夜……到最后自己的泪水干涸，由温婉美人蜕变成刻毒妇人……若当初李敖记得与她的承诺，就不会有李元熙的存在，往后种种也就不会发生了。
李元熙注视着刘氏，见她面色数变，最后笑道：“我可以答应你。不过既然你如此钟爱冯姨娘，不如就为她正名吧。”李元熙没想到她忽然会有这么一说，顺口道：“这个，似乎不合礼数啊。”
“这有何难的？请一位官爷将她认作义女，她不就可以名正言顺地成为你的妻子了么。”李元熙想了想，觉得也勉强算是一举两得，便点头答应，故作欣喜地谢过了刘氏。告退出门。
刘氏本来只是想试一试李元熙，看她是否真如口上说的要悬空妻位以待宠妾，没想到她真的应承了，不禁心下窃喜。这样一来，没有体面的正妻的庶子压根登不上大场面，这个庶子就休想妄图夺爵了。一直以来悬在刘氏头上的阴霾稍稍见霁，她满意地欲付之一笑，转念又想到还是不能这么掉以轻心——即便没有身份高贵的正妻，这个庶子仍旧掌拿着这个家庭的财政命脉呢。一定要牢牢地盯着他，不能让他在暗处作怪才行。
刘氏冷笑一声：她可不会放过这个让她沦落为魔鬼的女人的儿子。
“姐姐？”一把声音打断她的思索，刘氏抬起头来，见刘夫人揭开帘子疑惑地看着她，然后走进房内坐到她身边。
“姐姐，那个庶子跟你说了什么？怎么见他一脸欢喜的走了？”刘夫人担忧地问：“他刚才所说，元俊的婚事有变是什么意思？姐姐一脸怒容，他是不是说了什么不中听的话？”
刘氏笑道：“没什么，都是些无关紧要的小事罢了。只有一桩最是事要紧的。”
“是什么事？”刘夫人好奇地问。
“你我对亲家的事啊。元俊和婷儿年纪都不小了，该是时候定下来了。”
刘夫人喜道：“就是这个理儿。赶紧将事儿办了才好，免得夜长梦多。不过……”刘夫人忽然想起一事，“你跟姐夫说过了么？”
刘氏不以为意地道：“他？他难道还敢不答应吗？这么个窝囊废，只管在家里叫嚣，到了外头就温驯得像只狗儿似的。呸，就是我有这个本事。能把他治得服服帖帖。”
刘夫人掩住嘴咯咯地笑个不停，刘氏也跟着她在笑，只是心下一片麻木。她想起了那个骑在马上意气风发的男子，又想起了那一个无边绝望的晚上。她站在森冷的院门口凝望着远处贴着一对双囍的门缓缓合上，而男子始终没有回过头来看她一眼。
刘夫人收住笑容。“不过，现如今我最担心的不是我们家大老爷，而是婷儿。她要是知道了这个消息，还不定会闹出什么事来呢。”
说起张婷，刘氏也很苦恼，道：“反正我们两家结亲是板上钉钉的事儿了，先让他们两人培养一下感情。成亲倒还不急。咱有的是办法让婷儿对李元熙死心。”
这个时辰，厨房的杂事该收拾的都收拾好了，张婷到刘氏那里交差。路过西厅窗前正巧听见刘氏与她娘亲正在谈及她的婚事，起初还带些羞意，然而听着听着却察觉不对劲了。什么叫有的是办法让她死心？张婷不敢置信地瞪大了眼睛，身边的丫鬟正要出声，她连忙扯住她急急离开。
张婷扯住丫鬟躲在花丛林荫下，想着刚才不慎听到的对话，她�