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这人也怪，从前蕙娘并不知情时，福寿公主看她，除了羡慕妒忌以外，倒也没觉得有多讨厌。她毕竟久居宫廷，和皇帝这个兄长也挺亲近，颇为听说过一些蕙娘的故事，对这个美貌惊人、能力惊人，才刚二十岁不到，已能和皇帝哥哥合作大事的女中豪杰，心里也是有几分服气的——她如有蕙娘的本事，也就不会那样畏惧前程了。
再者还有一点，福寿公主自己都不愿意去深想：在她跟前，权神医是决不会说妻子一句不是的，这是他人品所在。可焦家小姐气质高贵冷淡，似乎和任何事之间，都有一条深深的鸿沟，权神医么，也不是什么和蔼可亲的性子，虽然并不沉默寡言，但他眼高于顶行事古怪，很少有知心朋友，这是有目共睹的事实。这两个人都是冷傲性子，面上相敬如宾也就罢了，私底下要如胶似漆、你侬我侬，恐怕也是有点难吧。要不然，权神医娶妻以后，气质怎么还和从前一样，似乎还要更加疲惫、更加厌倦一些，好像总想着挣脱了这富贵囚笼，要往更广阔的天地里飞去？
少女的心思是敏感的，长期的宫廷生活，更使她养就了善于观察的长处。也就是因为肯定权神医和妻子之间，只怕是貌合神离，她才会迫着自己一次又一次地，为改变自己远嫁的命运而努力。她自小在宫中长大，自是从没想过什么一夫一妻，三妻四妾，乃是极为自然的一件事。她肯放下一切，假死出走，为权仲白做那毫无名分的外室，一辈子都不可能威胁到蕙娘的身份地位，在她心里，蕙娘又有什么不能接受她的道理？就是权神医，都没必要再顾忌自己的妻子了。
就是权神医一而再、再而三地拒绝自己，福寿公主都没有迁怒于焦氏。她知道自己的要求，实在极为大胆，日后一旦暴露，权家可就是把自己的脖子送到了皇帝哥哥手上，随他是要捏还是要放……权神医有无数的理由来拒绝自己，可答应的理由，却只可能有一个——那便是他对她的喜爱和怜惜。她实在只是没有别的办法，去摆脱这可怖的命运，只得用尽了手里能有的机会，试图顺便圆一圆自己心底的想望而已。尽管这想望，是何等的非分，尽管这推拒，是何等的无力，可……这严酷的命运，这前朝所有公主都未必要挑起的担子，为何就独独降临到她的头上，她也感到很是冤屈！就是这份冤屈之情，促使她放下了自己的尊严，多次向权仲白求助示爱，尽管等来的只是一次又一次的失落，但她心里，还是能用很多理由开解、宽慰自己：权神医心里，未必不是不关心自己，否则，他为何还总来给她扶脉，而不是设法推脱？只是天意如此，他也不能挽回而已。而焦氏，焦氏根本什么都不知道……一个什么都不知道的人，你还能怪罪她什么？
可现在，她的心态不一样了，权仲白破天荒上许家给许夫人拜寿，还进内堂亲自参拜的事，也传进了福寿公主的耳朵里。那些不知情的，不关心的外人，也就是看看热闹，胡乱赞叹一番，郎才女貌、佳偶天成，就只是一个对视，便显得那样恩爱，那样亮眼……可在她眼中，整件事来龙去脉，根本就无法遁形。吴家和焦家，吴兴嘉和焦清蕙不睦，昔年吴兴嘉定亲之前，曾被流言蜚语困扰，说她和权神医要成其好事——可随后权家就和焦家定了亲。吴兴嘉丢尽了面子，一年多没敢出来走动，连京里的亲事都说不成了，要嫁到西北去。可不是被焦氏踩在了脚底下肆意羞辱？这一次她回家省亲，声势不同以往，又要比权家红火多了，说不准就会瞅了机会，给焦氏一点颜色瞧瞧。他们牛家应了许家的喜帖，说不定就是为了这事。
这些事，她在她的淑妃嫂子跟前，听了不少风声，自己再稍一打听，哪还有不清楚的？牛家应许家喜帖的事，牛淑妃是早就知道了，可权家人却未必知道，再结合当天权神医的行迹，好么，一切全出来了：这就是听说吴嘉娘也去了许家，深恐焦氏受了她的屈辱，特地过去探看妻子的吧。到得晚了，没换衣服，说明过去得急……可不是一听见消息就匆匆过去了，连衣服都来不及换了！那一眼又算得了什么？权神医有多疼媳妇的，从他的衣服上就看得出来！
这倒是有点误会权仲白了，他没换衣服，纯粹是决定下得晚，可没福寿公主想得那样，一听说许家还有吴兴嘉，连病人都不看了，立刻就从医堂里往外冲那么戏剧。但余下的经过，总是大差不差，就是这个理，小姑娘越想越觉得对路，脑海里，连权神医往外冲的脸色都给想出来了。在她意中，那张俊美而高贵的容颜，当时应是有三分怒意、三分担心，余下四分，便全是对妻子的情意了……什么相敬如宾，他们的感情分明就好得很！只是人家权神医含蓄典雅，从不张扬罢了。不愿帮她小福寿，不过是因为……因为权神医压根就看不上她，压根就没想过在两个人中间，添上第三个人！
这么一想，她看焦氏，便看出了千般的可恶来。尤其是她和权美人用眼神打过了招呼之后，一扬眉冷冷望来的那一眼，目若夜星、隐藏寒意，看得人心头总有些颤颤的，好似一切心思都被看破……她也不想想，自己直勾勾地盯了人家那样久，人家回看一眼也在情理之中。反正一心一意，就以为蕙娘是知道了她的心事，要故意找她的麻烦，所以连一眼看出来，都显得这样的冷淡而锋锐。
福寿公主毕竟是金枝玉叶，哪能没有些脾气？蕙娘要是温和大方故作不知，她心里也知道自己的盘算不体面，渐渐就知道羞耻了。可偏偏蕙娘生就了那般气质，平常这么坐着，面上就带了笑，也仿佛是拒人于千里之外，她看福寿公主时，终究也知道自己在看个‘小狐狸精’，眼神有微妙变化，只这一眼，便激起了福寿公主的性子来，在心底嘿然道：“终究是墙倒众人推，知道我是要嫁去北戎的，连这么个偏房出生，家里人丁寥落的暴发户丫头，都来欺辱我了！”
她这里心思千回百转的，面上却未动神色，蕙娘又不会读心术，哪里知道自己只是随便一眼，就把福寿公主给得罪了？见福寿公主回过神来，也望向她，便点头一笑，算是招呼过了。自己这里安坐着和牛淑妃说话客套，一边也在心里组织着稍后和福寿公主要说的几句话。
她从小那个身份，怎会料到将来的夫妻生活中，会有谁敢和她争宠？直到说定了权家为婿以后，老太爷信任权仲白的为人，也不会教她这个，余下那些燕喜嬷嬷，教的多半是管教丫头、妾室，不令她们之间争风吃醋，乱了后院的宁静。她明媒正娶，大妇身份无可质疑，也不需要和谁针锋相对。因此对福寿公主这个出身尊贵身份敏感的小情敌，蕙娘倒是有几分头疼，这要是一般的大户闺女，敢自甘下贱图谋不轨，又为他人所知，她两记不屑眼神过去，脸嫩一点的，当晚就要咬着被角哭啦，就是脸皮厚实一些的，也得提防她和长辈们咬咬耳朵，回头自己就许被沉塘吊死，免得坏了自家的名声。但这福寿公主身份摆在这里，天家女儿，也是她能胡乱鄙视的？人家以后出嫁北戎，就是罗春的哈屯了，要学着草原上的规矩，嫁过去了，就帮着丈夫对付自家人，朝廷不也是无话可说？连皇帝都特别偏疼她几分，她要激起什么风波来，吃亏的准还是她和权仲白。
这真是硬也不能，软更不能，蕙娘倒是有心装个糊涂，再不提起这件事来的。反正权仲白也不会背着她搞七捻三，她是放心得很。可福寿公主表现得如此反常，连牛淑妃都留心到了，她这里还在犹豫着怎么处置呢，那边人家牛淑妃直接便道，“咦，今儿敢是你脸上有花，只有我们福寿妹妹看得出来么？怎么福寿你看个没完没了的，连眼珠子都舍不得错一错？”
被她这么一说，众人的注意力自然都集中了过来，福寿公主面上微微一红，颇有几分幽怨地道，“我瞧着少夫人今儿特别好看，便多看了几眼。”
一边婷美人也笑道，“不是我夸奖自家嫂子，今儿嫂子的裙子，是特别好看，一样都是天水碧，怎么这颜色穿在嫂子身上，就这样雅倩呢？”
蕙娘垂下头来，看了看自己的裙子，便抿唇笑道，“这是南边来的，今年新出的色，比天水碧还更浅点儿。美人要是看了喜欢，改日我回府了，给你送几匹来。”
这裙子的用料，也看不出多名贵，就是颜色新奇，众人啧啧赏鉴了几分，因除了福寿公主以外，没有未婚女眷，白贵人便笑道，“我知道公主殿下，为什么看得那样入神了。今日就连我看着少夫人，都不禁是格外用心……从前不提起来，也没想到，只觉得权神医也好，少夫人也罢，都是风姿过人之辈，但竟未见你们并肩行走过。这几天听了许家寿筵的故事，才晓得这都是有心避讳，不然，你们两个一站在一处，一屋子的人，那是什么事都别做了，光顾着看你们罢了！”
众人都握着嘴笑了起来，福寿公主心若刀割，见焦氏灿然一笑，虽未望向自己，但笑中得意之情，分明就是冲着自己，心下对焦氏的厌恶，又自多了一分。那边牛淑妃也道，“说起来，权神医真可谓是我们大秦第一，最最难得的夫君了，别的都不多说，只说这多年来决不纳妾，便是极该夸奖的。这又和别的那些沽名钓誉，分明是怕老婆，非得说是家规的那些鼠辈不同，是真心持身正直、一心疼你，焦妹妹真是好福气！”
她这句话，是隐射了如今在广州的桂含沁将军，当时他和妻子杨善桐在京时，便因为桂家家规不纳妾，闹出了天大的风波，令桂家和牛家到如今都是交恶。牛淑妃会这么一说，很符合她的性格，甚至也许她夸奖权神医，为的都只是数落桂含沁，以便发泄他最近也得了皇上褒奖的怒火。只是这话落在福寿公主耳中，越发是雪上加霜，她心头又是羞耻又是愤懑，几乎想要放声大哭。好容易忍住了时，耳中还听得焦氏的声音，轻轻地道，“娘娘真是过奖了，其实他这个人就是醉心医道，别的事压根就不上心，要不是家里催逼着，恐怕都不想成亲呢，自然更谈不上疼我啦。”
蕙娘这话，本来出于好意，还是为了照顾福寿公主的心情，可福寿公主听起来，又是新的刺激了，她一颗心现在恨上了蕙娘，蕙娘便是怎么说怎么做，那都是错的。根本不必蕙娘如何操纵她的心情，令她移开视线，此时此刻，这禅房里就像是长满了荆棘，她简直不能再跪坐下去了。勉强又支撑了一会，便站起身和牛淑妃说，“跪坐久了，肢体疲乏，难得出来，我也想散散心……”
此时众人业已散开说话，蕙娘和权美人正陪着牛淑妃说衣裳经呢。牛淑妃说得兴起，对这个小妹子的去处也不那么上心，随手指了两个小宫人服侍，便又自去说笑。福寿公主走出房去，只觉得心胸烦闷，在寺内漫步了一会，都便对从人道，“我想出去外头看看热闹，今儿外面也都是有身份的人，不必担心冲撞了我，你们就别约束我了吧。”
福寿公主所指的外头，是她们居住的那几间大跨院之外的地方，除了贵妃娘娘外出上香时，寺内会预先派人清场以外，这种并非为皇家单独举办的法会法坛，还是要接待外客的，而她说的也不错，潭柘寺是京郊的大庙，他们家开办法坛那是十里八乡的盛事，京里来凑趣的贵妇人信众很多，牛淑妃昨儿到现在也召见几波人了。就在她们居住的跨院外面，便是连着两三个大殿，全是女客在内礼佛，外头的男人们连羽林军都进不来，就是下处门扉，都是中人把守。公主偶然要出去看看，也不算是什么特别越礼的大事。
这两个从人不敢自专，进去问了牛淑妃，不片晌出来笑道，“殿下今儿运气好，娘娘本说多一事不如少一事的，还是权二少夫人说，‘难得公主出来散心，改日出嫁以后，便见不到这么繁盛的香火了，娘娘这才……’”
蕙娘要把她支走，为的是自己能和婷娘从容说话。这话其实也是为她求情，说不上什么错处，可听在福寿公主耳朵里，那自然刺耳得很。她使尽城府工夫，耐着性子，听那人唠叨完了，方才笑道，“既然娘娘准了，那便走吧。”
便带着两个宫人，在大殿内外闲游，果然见到了许多平时体面不够，不能时常入宫的太太、奶奶们，在各处殿里烧香礼佛，场面热闹好看，确实是比一般皇家办法事时的庄重森严，要有趣得多了。
漫无目的，走到一座小殿前时，福寿也有点累了，正要折回，忽然便隔着窗子，听到有人道，“嘿，要不是姑娘您那姐姐命薄，今儿带着杨家少奶奶进去见贵妃的，便是她了，恐怕她身边带的人，也能多姑