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沈寄也追了两步，“大娘，你放心吧，我一定会帮着少爷的。”她本来想了一下要不要把那些银子给魏大娘，她如果身上有银子也好办事一些。可是转念一想，这些人如狼似虎，仗着有家主撑腰什么事做不出来。说不定一转身就把银子全抢走了。那几十两银子还是留给魏楹吧，相信魏大娘自己也是这个意思。
人已经走远了，沈寄拉拉魏楹的袖子，“少爷，我们回去吧。大娘如今是他们握着对付你的人质，轻易不会出事的。还得你考上进士，才能有机会救大娘回来呢。”
魏楹点点头，登门拜谢了方学政、马知县、胡老爷之后背着行囊往家的方向走。对胡胖子他只一拳击在他肩头，说了声“兄弟，我承你的情！”
其实最开始，他和胡胖子相交是有私心的，但后来见他为人爽朗，仗义疏财，尤其有两年一同在外互相扶持的游学，其间经历种种，两人已经成为了真正的莫逆之交。
胡胖子也回击了他一拳，“既是兄弟，说这么多废话作甚？”
沈寄拎着她的小包袱跟上魏楹，前者为了配合她的脚步，走得比平时慢。这半个月发生的事情真是太离奇了。魏大娘突然成了大户人家的逃奴，魏楹又突然不是魏大娘的儿子了。然后现在，魏大娘被抓走，她就只能先跟着魏楹过日子了。还有，那个人说的魏楹的生母又是怎么一回事，他居然还被族里除了名。太匪夷所思了！
“魏家小哥，寄姐”身后有人喊他们，沈寄回头一看，是邻居王二叔赶着牛车呢。还有些乡亲也在车上。
车在他们面前停下，王二叔道：“上来吧，捎你们一段。”
这件事在村里也是风风雨雨的闹了一场，王二叔等人是来看县老爷断案的。怎么说是村里唯一的一个举人，万一真被革除了功名也挺糟糕。至少村人想沾光是不可能了。而且魏大娘母子这些年也是与人为善，也不想他们遭了厄运。平日嫉妒一下魏家买到个能挣钱的丫头，又有个能读书求功名的儿子，日子越过越红火是有的，但说想他们一下子被人打落尘埃，却是没有的。
回到家里，沈寄就把魏大娘攒的银子也一并交给了魏楹。方才公堂之上，她只来得及把那个红布包给他。没想到魏楹只看了一眼，就推到她的面前，还从袖袋里掏了十多两银子出来，“这是我在外头挣的，日后这家里的钱你就收着吧，我需要用的时候再找你拿。”
沈寄想了一下，行，最多她做个账本记清楚就是。魏楹如今要刻苦攻读，现在是六月，会试是明年的二月在京城考。
“少爷，魏家的人不会对你的考试动什么手脚吧？”
“他们还没到一手遮天的地步，而且那些族人虽然不会为我出头，但是要同我那狼心狗肺的二叔一起下手害我倒也未必。而且我已经请托了方学政帮忙，考试资格是没有问题的。要左右会考成绩，那除非手眼通天了。”
“嗯，那你好好复习备考，我会给你做好后勤工作的。”沈寄信誓旦旦的说，就差拍着胸脯保证了。
魏楹看她一眼，“你干嘛又叫我少爷？”
“村里的人又不知道我已经赎身了，要不然我以什么身份呆在这个家呢。”现在户籍上可就只有他们两个了，乖乖的。
“随你怎么叫吧。”魏楹此时担心的却不是他的会考成绩，而是自己能不能顺利进京参加考试。如果路上出点意外，那连喊冤都没处喊去。
翌日，魏楹去到书院把自己的身世原原本本的讲给了裴先生听。
“朗朗乾坤，竟有这等事！真是岂有此理！”裴先生勃然大怒，顿了顿又道：“原来你是一门三进士的淮阳魏氏的子弟，怪不得天生就是读书的料。”转而又想起曾经仰慕过的书香大族居然出这样的事，而且魏楹已经被除名了又不由得感慨万千。
“事到如今，你也只有放手一搏了。楚霸王背水一战的结果是大获成功，希望你也能如此。”
魏楹颔首，“学生明白。”
其实，要说村里人一点没有趁机占便宜的心思，那也是有的。至少魏家那十几亩田地，魏大娘被抓走，魏楹眼看功名要不保的时候，就有人撺掇里正充公或是贱价变卖。而那些佃户也未尝没有趁机不交租子的打算。而里正算是比较见过世面，知道事情不到尘埃落定，那还做什么都不到时候，所以否决了建议。而那些佃户在魏楹保住功名之后也老老实实的把租子交了上来。
沈寄由此再次体会到了功名这个东西在现时代是多么的有用。
到了八月间，胡胖子和一干生员再次往华安府参加乡试。可惜，他再次落榜。倒是那个王灏这次如愿成为了举人，将会和魏楹同期赴京赶考。
沈寄想到那个人的嘴脸就觉得恶心，明明看着是个温文尔雅的读书人，可是因为心眼下嫉贤妒能，面相都有些险，真真的相由心生。
乡试的结果是魏楹去过县城后回来告诉沈寄的。他作为本县的一名年轻举人，在新任知县为王灏举行的宴席上也有一个席位。
不过，他只是轻描淡写的提了一句，就回房继续苦读去了。倒是沈寄愤然了半日，那种有才无德的家伙居然也考中了，日后要是再进一步成了进士做了官，还不知道如何的耀武扬威呢。
、翻转（3）
魏大娘不在，沈寄和魏楹过的相当于是‘同居’生活。同居于一个屋檐下，虽然是各住各的屋。但是，沈寄已经渐渐张开，有了小姑娘的模样，不是小孩儿了。裴先生在一次探望魏楹过来，提出让他到自己家去住。
“这样，你我师徒可以随时讨论一些问题，你师母也能好好的照顾你。寄姐毕竟自己都是半大不小。而且，她也不算是小孩子了。”
魏楹看了一眼在地坝里晾晒衣服的沈寄。她这两个月其实把自己的衣食住行照顾得挺周到，裴先生当时没有提出这个提议，怎么现在突然又说起？
“咳咳，其实也是为师疏忽了，还是听到有人说起些闲言碎语的才想起。”
魏楹明白了，定然是有人在暗中说自己有红袖添香。沈寄长得比同龄的女孩儿高那么一点，看着像十四岁的。有一次洗完澡出来，可能粗心么怎么擦干就把衣服穿上了，偏八月间热只穿了一件。自己撞上，不小心都口干舌燥了一下。惊觉沈寄真的长大了，是个能吸引男人的女子了。
说实在的，沈寄如今还是每次赶集都去镇上卖东西，引来一些不三不四的客人调笑，要不是隔壁的二狗子护着，她都有些不想去了。家里只有几十两银子，怕是不够魏楹上京的花费，她想多挣点。于是比从前更加的卖力。她如今雇了三个村里老实本分的妇人打下手，卖的品种也有七八种那么多。一个月下来可以瑱哥五六两银子。不知道魏楹和淮阳魏氏的人对上之后，那些富户到时候还会不会赞助他上京赶考。所以，她原本打算买房子买地的计划，也就暂时搁置了。
魏楹在听过裴先生的建议后，思考了一下，“嗯，我听先生的。”裴先生显然是怕他坏了名声，日后为官会成为被人攻击的借口。只是，要让他就此和沈寄分开却是相当的不舍。养母离开，他回到家中，这个家还能称其为家就是因为有沈寄在。当他难掩心底焦躁时，默默的在窗前看一看沈寄劳作的身影，或是洗衣，或是做饭菜，他的心就会慢慢的平静下来。
沈寄在他心底，已经相当于身边唯一亲人的存在。有她，他才能安心的攻读，才会觉得自己不是寂寞如斯。
裴先生顺着魏楹的目光瞥向地坝，然后笑道：“寄姐还小，为师也不放心她独个儿在家，你就带她一起去吧。”
沈寄听说之后挠了挠头，她觉得去了裴家不好做生意。于是期期艾艾的把话说了，魏楹心头一热，至亲之人为了家族名声，以莫须有的罪名将他出族。沈寄却一心为他上京的费用在担心，并且辛勤劳作。还有裴先生，如此的看重自己。两相对比，实在鲜明。就是为了养母，为了先生和小生的良苦用心，他也要考好才不辜负他们。
裴先生拈着胡子道：“这个寄姐你不用担心，老夫家里还薄有产业。而且靠你卖小吃，这几个月能挣的钱也有限。不如你到老夫家去，专心的照顾魏楹起居。毕竟你比其他人更熟悉他的生活习惯。”
魏楹起身道：“先生，学生一路进京，路上也可以边走边筹措盘缠。何况还有这么百两银子在手，您无需操心。”听着沈寄报给裴先生的数目，就知道她把自己的银子也都贴进去了。魏楹心底感受更加的深，以往老听到沈寄晚上临睡前数钱，她说那样可以更有安全感，这两个月却是没再数了。竟是准备把自己积攒的银子都拿给他做盘缠。
魏楹又转向沈寄，“小寄你也不用担心，那两年在外头，我不是也过出来了么。”
裴先生看他这意思，是不想接受自己的资助，不悦道：“你这是拿先生当外人？那也不必搬去我家了。”
魏楹忙道：“学生不敢。”
“你之前连那些富户的银子都肯收，现在怎么就不肯收先生的了？这不是把先生当外人是什么？”
魏楹只得应下，自己路上会一心赶路，不会耽搁行程。
于是，两人收拾收拾便搬到了裴家去住。在这里，有长者共处，就不会有人说那么多闲话了。在裴家住了小半年，元宵节一过，魏楹便要准备上京了。
这天，胡胖子提着酒壶上门，和裴先生魏楹一起喝酒。喝到酒酣之时，大力拍打魏楹的肩膀，“寄姐就交给我照顾好了，上次她在我们家可是很受上上下下欢迎的。”
起因是魏楹要走了，沈寄想着自己也算是站好最后一班岗了，就提出她想先回魏家去住。裴师母说她一个人总是抛头露面去做小生意怕是不妥。沈寄笑着说没事，她到时候跟着二狗子他们几个一起就是了。裴家是书香人家，平日里规矩就挺大的。她住着觉得有些压抑，而且这几个月虽然食宿不必花钱，但是总没有自己挣钱手里松，有时候想吃个零嘴都得忍着。
而胡胖子家她也不想去，上次是不得已寄人篱下，费了心思和上下虚以委蛇。这次她可不想去。
半醉的魏楹眯了眼看着她，今天他算是开禁，这半年来第一次沾酒，裴先生和胡胖子也有给他践行的意思在。嗯，小寄不想呆在裴家和胡家，她想跟在二狗子身边。不行！回头岂不便宜了二狗子！其实，他也不想她留在书院里住，书院里有几个师弟总是有意无意的来先生家，想多看几眼小寄，当他看不出来么。还有人写了‘关关雎鸠在河之洲’之类的混话放在她的窗外。当然，他直接取来看过就撕毁了，这种事情不必让她知道。
而去胡胖子家呢，他口里说着兄弟不必担心，我绝不监守自盗，实则很难说。因为，在他眼底，沈寄于自己而言，大不了就是个妾。寄姐在世人眼底又不是什么好出生的良妾，那就是可以转让和买卖的。寄姐一心认为自己拿到卖身契就真的是自由人了是不可能的。她如果无依无靠，以她渐渐显露的美色和一贯的能干，想对她出手的大有人在。
、进京（1）
而寄姐看样子对二狗子好像一向有些不同。他可不想在京城听人说她嫁人了消息。
“既然不想留在裴家和胡家，那不如跟我上京吧。”
沈寄眼瞪大，“少爷？”我跟你上京做什么。那不是生生多出一个人的花费来。
“嗯，你不是很想跟我一样到处游走么？放心，你不费什么银钱。而且说不定这一路，以你的脑袋瓜子还能别有收获。”
沈寄有些心动，说的也是啊。她来了五年，就一直在方圆二十里内打转。如果能跟去，一路看看各处景象再见识一下京城繁华很不错嗯。而且，大地方确实更容易挣到银子。
“可是，咱们一同上路的话，不就白费了裴先生让咱们到他家住的心意了么。”沈寄不傻，她早就看明白裴先生的用意了。
“嗯，我会请求他让德叔夫妇同我们一道上路，他们不是心里念着儿子想去找么。”德叔夫妇是在裴家帮佣的，独生子八年前出去闯天下去了。他们老两口有些挂念，想去看看。
沈寄抚掌道：“嗯，好主意呢。”有两个长者一路就没有孤男寡女的嫌疑了。而且那两人而也是三四十的青壮，不存在拉慢行程。一路上还可以互相照应。
魏楹去说的时候，德叔也在场，很高兴的道：“魏少爷不嫌我们两个老东西碍事就行。”他们本来也想同行，就怕魏楹不乐意，如今他自己提出来了，当然再好没有。
裴先生自然是答应了，“你们一路同行我心底就不用两边担心了。”德叔德婶是签的活契，如今快到期了，他也没有必要揪着几个月不放，直接就让他们提前几个月上路了。
德叔谢过裴先生又道：“这一路就要给魏少业添麻烦了。”
“哪里，互相照应。家有一老如有一宝，这