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宝萝也红肿着双眼在收集。宫女可唯过来咬耳朵：“听说宝萝这几日就没在子时以前安歇。”佳瑶有些惴惴不安，想到有人说熬夜就是慢性自杀，她很想说出真相，把宝萝姑娘从死胡同里拽出来。
志玲姑姑看穿佳瑶的优柔寡断，给她一个警示的眼神，低语：“阿瑶，你只需做好自己的分内事即好，打消那些念头罢。”一面跟自家宫女交代，“娘娘喝的雀舌最需好水，咱们可得争点气。”佳瑶也只好抱个瓶子听她指挥。
露珠沾在花草树木上，宫人视之便也有等分，譬如花瓣上的香醇、树叶上的就参差了。这种人为的等级之分，除了增添冲突外，并不富含什么科学道理。全凭各宫奴婢冲锋陷阵，比如李碧雅昭仪，比谁冲得都猛，穿着破布拼的似的长袍像一颗小炮弹。她采花的手势很敏捷。
李昭仪冲到哪儿都能把娇花弱柳似的宫女撞得东倒西歪。佳瑶怕事，抱着脑袋蹲到地上，却被她看见了好东西：香椿芽？
佳瑶继而翻了个大白眼，无知害死人，作者没文化。
这是苋菜。
碧绿的卵形叶，根茎呈紫红色，像个含羞藏怯的小宫女。佳瑶兴冲冲地找来一把铁铲，后来觉得笨重，索性用双手挖开厚实的泥土，揪了好几株，又连根拔了几棵可以移植的，一边挖一边盘算如何下菜。
所幸别人都顾着争抢露珠给主子添光，没人管得了她的溜号行为。
真是不挖不知道。佳瑶细看御花园里，上头种的固然是奇花异草，下头世界更丰富。有几畦绿绿的春韭，想来还没睡醒，耷拉着它肥厚的茎叶。佳瑶心狠手辣地拦腰斩断，反正韭菜是小受、揪揪还会有。剃头刀儿割韭菜，寅时割丁卯时有，实惠极了。
各宫采露各有收获，正所谓露水均沾，于是都怏怏打道回府。凤藻宫里也静了下来，佳瑶反而精神焕发，她先把一部分苋菜往屋后土里移栽，一面企求老天开恩，待到苋菜盛产的夏季，便有数不尽的红苋。
现下这种白米苋，择去老梗，沥干水分，单是加几瓣大蒜下去炒，炒出来嫩粉绿，可美了。但是不敢吃蒜，味呛，到时候再熏晕了主子。
于是佳瑶把绿苋过水烫熟，拧去汁，加肉末、虾皮，少许葱姜提味，把这个做馅包成春卷。苋菜带着春天特有的软糯气息，配上焦焦脆脆的春卷皮儿，绝了。
韭菜炒鸡蛋是家常便饭，不稀罕，换做了一个核桃枸杞炒韭菜。把核桃片用小火烘出金黄色，炒入韭菜、姜丝，撒了些五香粉和白砂糖，淋了点麻油，看到韭菜变软了再盛锅，以枸杞点缀。韭菜温补阳气，最适合春季养心。
佳瑶美美地享受春之味道，不设防，有人竟找到她藏身之所，搭上她的肩，拧住她的耳朵。一面笑骂：“好你个懒丫头，我这儿到处寻你，你却躲在这里乐得清静。”
是涛姐。所以佳瑶提到嗓子眼的心略放了放，赶紧把吃食往涛姐那里推以示讨好。涛姐也就顺势拈了枚春卷，咬下密密春风，评价道：“油味重了些。到底不如我家乡的做法。”
“涛姐的家在哪儿？”
“大理，知道那里么，山清水秀、鸟语花香。”涛姐说到家乡，咕哝起乡间趣事，总流露出细细的小女儿情态，佳瑶想到涛姐身着民族服装的样子就觉得美不胜收。
“等到明年开春，我就做满了期，可以出宫去了。”涛姐喜滋滋地说。
与涛姐心心念念要出宫形成鲜明对比的是宫女霜霜，她每天的一个重要活动是按摩自己坚｜挺秀美的胸部，然后对着铜镜嘟嘴。挺诱人的。但是做法本末倒置，身为宫女，没有端茶递水，就光想着怎么一步登天。
她上次带着佳瑶去送膳，尽管刻意打扮了，却一无所获，于是怪罪佳瑶挡了她的运头。佳瑶觉得好气又好笑，便再不与霜霜亲近。这回贤德妃让她们给圣上敬献几道精美的春令小菜，佳瑶是再不肯与霜霜同行。
不过霜霜还是无功而返。她哪里知道，有贤德妃的安排，她别说圣上的面儿，连个影儿都捉不住。
佳瑶的小菜倒得了好评，乾清宫的大拿派人来透露：圣上龙心大悦，今夜造访。不是招主子过去燕寝，而是像真正的夫妻那般秉烛夜谈。这是个把月都难得有的事。贤德妃立马命佳瑶精心准备，全宫严阵以待。
佳瑶充分领会了领导的意图，以俭朴为主，比如做了个蚕豆米炒苋菜，因为苋菜容易出水，不能炒太久，于是颠了几回锅就盛出来，摆在碧玉盘里很是好看。
她想着谷雨要祛湿热，于是做了薏米饭。从刚发下来的香椿里拨出一些拌了个香椿豆腐。志玲姑姑担心会不会太素了，赶着圣上要为仙去的太妃茹素，于是更显得孝心十足。
是夜，凤藻宫屏退左右，只留宫女可唯侍候。佳瑶乐得轻省，早早把小厨房收拾干净，回屋安歇。涛姐也合衣而眠，因一阵风起，又帮佳瑶掖了掖被角，倍感温馨。
听着屋外风声鹤唳，好似闪过鬼影憧憧，佳瑶不由害怕，从床上坐起来望着窗棂发呆，抖了一个激灵又连打好几个喷嚏。涛姐揉着眼说：“阿瑶，犯迷瞪了？做噩梦了？”
佳瑶吸溜了鼻子抱着膝盖说：“涛姐，我心里不踏实。”
是为什么不踏实，说不上来，就是那种惴惴不安，惶惶不可终日。涛姐柔声道：“傻孩子，你入宫这些日也不曾怕生，莫不是想家了？”
佳瑶闻言愁眉苦脸，你说她想家，叫她想的是哪个家呢。涛姐却从阿瑶的身上仿佛看到初入宫的自己，于是长姐如母，搂过佳瑶拍拍她的头说：“傻丫头，睡吧，睡一觉就没什么了。”
佳瑶依言闭上眼睛，窗外风声大作，佳瑶把眼睁得圆溜溜，翻开被子、下床蹬鞋，心疼地说了一句：“想起来了，我的苋菜！”
涛姐一摸佳瑶的单衣，摁住她的肩膀说：“这孩子还真是傻到家了，怎么穿着这点儿就出去？着凉了如何是好？”
佳瑶就忙给她比划，移植过来的那一丛苋菜，还等着端午节的时候给她们做“十二红”。现在夜风吹得这般凛冽，佳瑶没经验，挖的坑又都不深，她很担心苋菜会拦腰斩断，岂不悲惨。
涛姐忙披上一件褂子道：“嗳哟，怎地这般闹腾，也不让人消停。罢罢，我去替你看看那些个菜，你且好生在被窝里待着。”
佳瑶便被她摁回去，看着涛姐长发飘飘地离去，心中的惶恐更一发不可收拾。但她把手伸过去，却什么也抓不住。
好像涛姐这么一走就回不来了似的。
她也确实久久久久没再回来，久到困顿一天的郝佳瑶都不知怎么的睡了过去，一觉睡到翌日清晨。佳瑶拼命告诉自己切莫往坏处想，她几度欲开口询问，其他人却没有半点反应。直到佳瑶做毕早膳才听到这么个消息：
“恭贺涛姐，啊不，该是刘贵人了呢。”
作者有话要说：恢复日更的优良传统，做让读者满意又放心的店小二。
36
36、凤藻宫（5） 。。。
这年头的围城真多。里头的人想出去，外头的人想进去，而且个个杀红了眼。想上去的，比如霜霜还在绞尽脑汁护理胸部，一波一弹，不温不火。想出去的偏偏事与愿违。郝佳瑶看着面无表情的涛姐，新晋的刘贵人，小心翼翼地问：“想吃什么？”
涛姐没有言语。夏太监带着讨好说：“阿瑶，你又糊涂了，贵人如今体虚，自是要吃些补元气的。速速去拿来，误了事，当心娘娘罚你。”
佳瑶心虚。她始终有个思想包袱，涛姐若不是为那几棵破草，也就不会被大半夜起来溜达的圣上遇见。既遇着，偏她美目盼兮、长发垂地，披着翩然若飞的纱衣，剑眉星目、英气不凡，是后宫里不曾见的。
圣上动了心思，贤德妃大度让贤。这事顺理成章。
没有人问过涛姐的意思。
佳瑶垂头丧气地躲在小厨房里，她还是沉浸在自责之中，却又怯怯不敢致歉，怕担她担不起的责任。只能使出浑身解数地做些好吃的聊以安慰。
想做一个涛姐的家乡菜。可惜佳瑶对云南菜，吃的多做的少，何况云南菜所需选料非同家常，做法迥异，无论是汽锅鸡或是过桥米线。
思前想后，佳瑶无助地端着空碗在小厨房里苦｜逼着一张脸，蹲了下来。一个温柔的声音在背后问：
“阿瑶，哪里不舒服么？”
佳瑶苦｜逼着回头，涛姐还是像一个慈爱的长姊，佳瑶一切复杂的情绪都冲到喉头，讷讷发不出音。涛姐不嫌灶边炉灰地上脏，扶起佳瑶，给佳瑶拨齐了刘海，道：“又呆了不是。你这副样子，如何在宫里平平安安。”
佳瑶没说话，涛姐轻叹了口气，“呆呆笨笨，未尝不是福分，兴许是我错了。”
“涛姐。”佳瑶唤了声，又怕不妥，涛姐看穿她的尴尬：“就依老样子叫吧，我喜欢你这么叫我。”她莞尔一笑，怎么看也像是为了佳瑶挤出来的。涛姐说：“好了，你也不必在这里费事，我一点都不饿。走吧，帮我收拾一下。”
“你要去哪儿？”佳瑶问。涛姐捏捏佳瑶的脸：“哪儿也不去，我还是跟你住一块儿，可好？”
佳瑶看涛姐佯装平静，心上的大石头越重。对付一个人最好的办法，是让他她内疚，内疚得心里像被水果猫抓一样。当然这招对没良心的人未必有效果。
涛姐带着佳瑶正在归置，夏太监满面笑容地端着东西进门道贺，原来圣上御赐了好些东西。夏太监点算完毕，涛姐谢了恩，夏太监说：“贵人还得去给娘娘谢恩。”
涛姐却不忙，她兴致勃勃地拿了一块黑褐色的疙瘩，笑着对佳瑶说：“阿瑶，你可识得这是什么？”
佳瑶看了看，觉得像块煤炭。但显然不是，拿手指戳了戳，软，再嗅了嗅，香，咸香又甜香，于是试着说：“咸菜？”
“差不离。是玫瑰黑芥，你有口福了。”涛姐高兴地说，一面拉着佳瑶就去小厨房。原来这是玫瑰黑芥，又叫玫瑰大头菜，选用昆明官渡区金马、云溪二地的鲜嫩芥菜为主料，配以盐、红糖、饴糖、醅子酱、玫瑰香料等辅料，充分浸泡腌制、滤水发酵，经八十日后出缸日晒而成。
见这一块表皮黑亮的疙瘩被涛姐一刀切开，内心褐红色。涛姐切成小丁，泡在清水里泡了会儿，才允许佳瑶衔一小块品之，清香脆嫩、味咸回甘，佳瑶吃得生津开胃。
“淡嘴吃也好吃。阿瑶，涛姐今天教你做一道彩云之南的家常菜，黑三剁！”
这名字怪怪的。佳瑶兴奋劲起来了，在旁观摩涛姐用雪亮的刀把黑芥剁好，又把配菜比如尖椒、杏鲍菇、皮牙子也切成相等大小，见这些食材都被处理成小丁，倒确实符合“剁”这个意思。
接着，但见黑铁锅里放了些底油，开了极大的火，涛姐熟练地将杏鲍菇煎炸烘干，又煸炒猪绞肉末，皆捞出备用。再从自己的私房货里取出小米红辣椒，切碎，把所有物料依次放入。最后加入拓东甜酱油，也是她的私藏宝贝。佳瑶又伸了指头蘸了口甜酱油，甜咸兼备、酱汁粘稠，香气浓郁、味道鲜美，便知不是池中物。
出锅前倒入香油和水淀粉，炒出来的黑三剁像座小草垛一样立得住，不是松松散散的散兵游勇，每个菜粒都饱满爽利，一堆一垛。这便是“黑三剁”应了“垛”的谐音。
夏太监早就嘴馋了，眯着眼要尝尝成品。佳瑶则暗暗记下了涛姐的步骤，特别是看她开足大火，涛姐说：“这菜需得爆炒，不怕糊锅，我家乡的人说越糊越好。”
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夏太监有些不耐烦地拉长扁扁的声音道：“贵人，您还得去娘娘那儿谢恩呐。”涛姐木然地点点头，把酱油小罐塞给佳瑶，去了。
涛姐的故事就到这里结束了，以刘贵人的身份画了一个句号。有人说她凄苦终生，有人说她急赴黄泉，还有人说她远走高飞。总归，佳瑶是再不曾看见她。黑三剁葬了涛姐的年华，每咀嚼一口，都是说不出的香。
如果吃到了回甘的甜，佳瑶就想，也许涛姐顺顺利利地回到了她的家乡。
佳瑶唯有这般安慰自己，借以消弭内心的歉疚。不过，老天爷安排她听到了宫女可唯斗胆问贤德妃如此安排的用意。
可唯对贤德妃的衷心，天地可鉴。可唯本身的条件并不差，姿色、能力、聪慧综合起来分数很高，但她就是能毫无原则地对贤德妃俯首称臣。这会儿，她也是为贤德妃抱不平，骂刘贵人表里不一。
“可唯，你倒是冤枉她了。”贤德妃慢条斯理地喝了口茶。
贤德妃贾元春从娘家带出的丫鬟抱琴笑说：“可唯姑姑，难为你为娘娘着想。不过你竟糊涂，阿涛的为人，你难道还不清楚么？”
“奴婢愚钝，请娘娘明示。”
贤德妃亲切地唤她起来，一面道了原委。既是舍不得这般好的人才放了出去，又是疑心横生，难道真有宫中女子不