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“不碍的，你且莫急？”思小朵见里屋没有动静，心道许是苏礼睡下了，所以就说，“礼儿许是睡着了，你且等等。”
果然沈青昊从屋内出来低声道：“懂不懂规矩啊？吵什么吵，礼儿刚睡下你就在这儿吵嚷。”
锦之这会儿也从厢房听到信儿赶过来道：“奴婢管教无方，还望爷和姑娘赎罪，奴婢这就去瞧瞧是什么事情，不敢劳动主子。”
砚儿领着锦之穿过两道月亮门，来到内外宅之间的夹道，锦之见前后无人，这才沉声斥道：“你是怎么搞的，平素是怎么教你的？话能乱喊的吗？也就是今个儿家里有客，不然你也难逃一顿打。”
砚儿惨白着脸色道：“回姐姐，我也是给吓傻了才言语无状的，您跟我去瞧瞧就知道了，当真是吓死个人。”
锦之嘴上训斥着，脚下也片刻不敢耽搁，她心里也是不住地叫苦，难道真因为之前的冲突就小产了不成？如今苏礼刚刚有孕，正是不稳的时候，若是真出来什么岔子，无论是自己还是半夏，可都是担当不起的。
最要紧的是，苏礼虽说御下极严，可其实心肠很软，若是知道因为自己致人小产，肯定要心里难受。
刚从夹道的角门转出去，就见前方院子前面挤了一大堆人，全都抻长了脖子往院里看，院里隐隐传来妇人的哭嚎声。
“都让开，让开些，锦之姐姐来了。”砚儿抢先几步跑到门口，一嗓子喊出来，门口的人哗啦分开左右，刚才的喧哗声也消失不见。
“一个个都没活做了吗？全都在这里瞧什么？”锦之板着脸斥道。
众人原本就是等着看热闹的，但是眼见着奶奶身边儿得宠的大丫头来了，正是这出戏要到高潮的时候，又哪里肯离开，嘴上说着“散了散了”，但还都是三三两两地在附近打转。
锦之没工夫搭理他们，直接迈步进院，砚儿在后面扯着她的袖子低声道：“姐姐您小心点儿，千万别吓到您……”
“吓什么吓，泼妇我又不是头一次见。”锦之说着迈步进屋，刚一跨过门槛，就差点儿被地上的铜盆绊倒，里面飞溅出些许液体，溅在她的绣鞋上，她忙俯身去擦拭绣鞋，就觉得一股直冲脑门子的血腥气扑面而来，似乎还带着温热。
她借着门外的光，小心翼翼地朝盆中打量，只见一大盆的血水中，一团团不知是肉还是棉絮的物体正随着血水摇晃，散发出一股股令人作呕的腥臭味。她虽说从未见过，但毕竟从小就在宅子里当差，听一些婆子媳妇们闲话也说起过，所以略一思索就想明白，那盆里究竟是什么东西。
锦之忍着胃中的翻腾，她知道这回怕不是子鸢的虚张声势，是当真闹出事了。里屋的哭嚎声还没有停歇，她如今也只能假装自己没踢到那一盆东西，不管掀开帘子能瞧见什么，一咬牙就迈步进了里屋。
屋里的血腥气竟是比外间还重，本来并不低矮的屋子，窗上却糊着大半边的粗布，将屋内遮掩的昏暗不已，床前的土炕上铺着厚厚的稻草，上头躺着一个人，裙子掀得老高，岔着两条白得似乎有些刺眼的腿，腿上还沾着斑驳的血块，身下的稻草更是污秽一片。
而这人正是子鸢，她正在没个人声地哭嚎尖叫：“我的儿啊，你好命苦啊，娘没本事护住你，让你还没来到人世走一遭就没了啊”
锦之从小跟在老太太身边儿，见过的女子无不是钟灵毓秀的，从来不知女人还能如此污秽不堪，只觉得自己的脚都有些发软，却还要强撑着问道：“谁能说说，这到底是怎么回事儿？”
“回锦之姑娘的话，您也瞧见了，这是小产了，孩子没了，我家的孙儿没了……”郑东娘扯着衣袖擦拭着眼泪道，“这婚事是奶奶给订的，俺家也不求别的，只求奶奶能给俺们个说法也就是了。”
“婚事的确是奶奶订的，可架不住你家媳妇自己惹事儿，你可知道你家媳妇上去跑去奶奶跟前说些个不三不四的话，你家就是这么感激报答奶奶的？”
“就算是我家媳妇的不是，可她毕竟有孕在身，我们郑家三代单传，这孩子我们可是全家盼星星盼月亮的盼，最后竟是这样……”郑东娘忍不住一拍大腿，坐在地上也放声大哭。
门口处传来苏礼严厉的声音道：“哭什么哭，号丧呢啊？”
“……”锦之忙上前拦着道，“奶奶，里头污秽，您当心冲撞。”
“我又没做亏心事，即便是要冲撞，也不该冲撞到我”苏礼冷着脸走进来，朝炕上瞥了一眼，冷哼一声道，“这做派不错啊，晾着给谁看呢？”
子鸢没想到苏礼回来，哭声先是戛然而止，这会儿被她一说，不知该如何接话，只得再次干嚎起来。
半夏招呼身后的丫头婆子们，将自个儿搬来的椅子放好，铺上坐垫、椅搭，这才扶着苏礼坐定，然后朝子鸢斥道：“别嚎了，你公婆和男人都还在呢，你哭谁啊？莫不是在哭相好？”
“……”子鸢闻言忽然爆出一阵惊天动地的喊叫，“我不活了，活不了了，孩子啊，你等着娘，娘陪你一道去，咱们娘俩到地府去做伴吧刚被人欺负的没了孩子，如今还要被人如此编排，老天爷啊，您这是要断我的活路啊”
郑东娘也连滚带爬地过来，一个劲儿地给苏礼磕头道：“奶奶息怒，老奴的儿媳就是说话不中听，可人真的不坏，求您看在她丧子心痛的份儿上，饶过她这一次吧只是……奶奶您要给老奴一家做主啊，这孩子……不能没个说法就没了啊”
“要说法是吧？我们奶奶就是来给你家一个说法的。”半夏冷笑着说，“子鸢，再给你一次机会，你若是现在自己说了实话，奶奶也不愿把事情闹大，就顾全你个脸面，但你若是执意要不死不休，奶奶就也成全你。”
“实话就是，你领着两个小丫头，生生地把我孩儿打没了……我的孩子啊……你可看清楚了她的面孔，以后就去找她报仇……”子鸢尖利的声音在低矮的屋子内回荡，似乎还带着呼啸和回声，大暑天里让人从心中寒到外面。
“我看还是先找找，自个儿的亲爹是谁吧，比找我索命更要紧呢”半夏上去就对子鸢憋了一肚子的火，这会儿见她还装神弄鬼的，于是一股脑地都发作出来。
郑东娘渐渐听出事情不对，诧异地看看半夏，又看看自个儿媳妇，疑惑地问：“子鸢，这到底是怎么回事？”
“想知道怎么回事，问你家的好儿媳吧”半夏朝炕的方向轻啐了一口道，“您也用不着多少心疼，现在没了总比以后生出来都不知是谁的强”
“啊？”郑东娘一屁股坐在地上，惊得长大着嘴合拢不起来。
郑东爹因为避讳这是产房，所以一直蹲在屋外抽烟，这会儿听到这些，又实在淡定不起来，拿烟袋锅子在门槛上敲打几下道：“这位姑娘，有些话不好乱说的，弄不好可是要出人命的”
“事情到底是怎么样子，等郑东回来，你们自己问就是了，到底孩子是怎么没的，他心里清楚，也用不着我们多言。我之所以过来这一趟，并不是为了兴师问罪。不管怎么说，子鸢是我打发嫁出来的丫头，虽说来府里时间不多，但终归也是我教管不力，一来是过来瞧瞧情况，若是你们还打算要这个媳妇，她养身子的银两就都去府里支应，若是打算扫地出门，那郑东的婚事我也会再给你们留心。”
“这……”郑东娘一时间不知是该做什么心情，太多个消息涌入脑海中，让她不知是该忧还是该喜。
最后还是郑东爹稍微见过些市面，在外屋道：“老奴代全家多谢奶奶恩典，只是这媳妇去留之事，还是要问过郑东意见才好，老奴夫妇不好擅作决定。”
“正是这个理儿呢”苏礼闻言起身朝外走去，“郑老爹是个懂礼数的明白人，那我也就放心了，你们全家合计合计，不管有个什么结果，都托人进去跟我回禀一声。”
她走到门口扭头往里面瞅了最后一眼，示意半夏放下二两银子道：“这点儿银子去买点儿东西给子鸢补补，不管还要不要的，给她坐下什么病也平白的给你们添罪过不是。”
“是、是，奶奶说的是。”郑东爹一叠声地应着，“一定听奶奶的话。”
扶着半夏的手走出郑家的院子，苏礼这才大口地呼吸着新鲜的空气，天知道刚才在里头，她憋的有多辛苦，尽量少吸入那满是血腥味的空气。
“奶奶，上轿吧”半夏欲过去掀起轿帘。
苏礼摆摆手道：“那里头气闷得紧，咱们先慢慢走走。”说罢扶着锦之的手朝夹道走去。
半夏只得吩咐轿子在后头跟着，一旦苏礼累了就能立刻坐上去休息。
锦之这才回过神来，瞧着半夏奇怪地问：“不是说让你去庄子上，怎么到现在还没走？”
“天气热我懒得动弹，而且也不放心奶奶，昨晚就是锦之姐姐值夜，今晚总得有个倒替才是，我打发了笔儿和纸儿一道过去，差事都交代清楚了，看她俩能办得如何。”
“说起这事儿，我今个儿似乎听小朵姐姐说起，好像谁在屋子里发誓赌咒的说非要嫁人？”苏礼忽然笑着开口，眼神一直瞟向半夏。
“谁赌咒发誓要嫁人了？人家明明说的是有中意的人了，小朵姑娘咋能乱说呢”半夏跺脚恼道。
锦之已经忍不住笑出声来，苏礼本来还保持着严肃的神色，但听到锦之的笑声，也终于板不住脸，笑出声来。
“好了好了，随你们笑吧，能逗得奶奶笑一回，也算是奴婢的造化了。”半夏自己也绷不住了，红扑扑的脸颊上露出两个酒窝。
主仆三人说笑着向内宅走去，空中传来鸟儿扑闪翅膀的声音，半夏抬头循声望去，半空中飞过一只雪白的鸽子，忽然问道：“奶奶，想不想吃乳鸽？奴婢去给你买。”
苏礼也瞧见了那鸽子，似乎是从自己院子那边朝远处飞去，她不禁皱起眉头，为什么看到鸽子会觉得心里不安稳，她猛然想到，鸽子……
于是停住脚步道：“上轿子，赶紧回去。”
锦之和半夏以为她是累了，谁知她一路上催促不止，几个抬轿的婆子只好拼命加快脚步，待到门口，全都累得气喘吁吁。
苏礼下了轿，只说了句：“每人赏五钱银子。”就脚下生风地朝屋内走去。
谁知沈青昊竟已经不在屋里，苏礼轻咬下唇，也不知自己的猜测是不是正确，但是在这个沈青昊即将出征的关头，还是宁可草木皆兵也绝不能掉以轻心。
她在屋里转了半晌，最终打定主意不将这件事告诉沈青昊，免得是自己神经过敏，反倒给他增加不必要的担心。
她心里拿定主意之后，才在屋内坐定，招呼锦之和半夏进屋问：“最近都有谁来打探过我的情况？”
“这……家里各房都派了人来问，老太爷和姨奶奶那边，更是一天三遍的打发人来瞧，还真说不出都什么人来过，若是说什么人没来过，说不定更容易些。”半夏道。
“哦？那什么人没来过？”苏礼挑眉问。
“方姨娘那边没打发人来问过，别的各方各院都来过的。”锦之的心思比较细，很多东西都比半夏更仔细留意。
“咱家最近有没有谁不安分或是有异常的？”苏礼又问。
“这倒真没发现，这几日都一门心思地搁在奶奶身上，哪里还顾得上其他。”锦之见苏礼净问这些话，心里隐隐觉得似乎是有什么事情发生，但又实在没想出来，干脆就老老实实地回答问题，左右想让自己知道的，奶奶终归还是会说的。
谁知苏礼竟只问了这么一句，就再也没提此事，反倒是傍晚时分，沈青昊捎口信儿回家，说晚上有事不能回来，让苏礼不要等他。
半夏哄着苏礼少用了些米汤，虽然说淡而无味，但好在不会刺激胃肠，也不会引起呕吐，总比什么都不吃要来得好。
锦之在里屋铺床，见芷莲抱着铺盖进来道：“锦之姐姐，既然今晚爷不回来，那我陪着奶奶好了，您跟半夏姐姐这几日也实在是辛苦了。”
“没事，奶奶晚上也不起夜，我不过是睡觉时候惊觉些，哪里就辛苦了。”锦之还是觉得不放心，“而且你不让我守着，我放心不下呢”
半夏也过来帮着劝道：“锦之姐姐，你就且歇一日，让芷莲也尽尽心，不然她天天也挂心得很。”
听半夏这样说，锦之也不好再勉强，卷起自己的铺盖又不住口地嘱咐道：“奶奶睡前都要喝一杯温的蜂蜜水，然后你睡前要记得在奶奶床头备下白水，奶奶有时候醒了会觉得口渴，却未必会叫人，所以都要备着，还有早晨……”
“我的好姐姐，她若是连这些个都不知道，可也就白跟了奶奶这么久。”半夏见锦之唠叨个没完，就强拉着她朝外走去，“早晨的时候咱俩就都起来了，用不着嘱咐了。”
因为锦之睡觉惊觉，而沈青昊和苏礼都没有起夜叫人的习惯，所以自从大婚后，一直都是锦之在外间值夜，左右就是睡一夜，睡在哪里还不都是一样，反倒是自己的屋子，除了换个衣裳呆呆，竟是都没怎么用过。这会儿抱着铺盖进屋，对着空荡荡的土炕怔了半晌，才微微叹口气开始铺炕。
“锦之姐姐，我