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实以前货郎担子上的扁担，一手持了扁担防身，另一手扶着姚十力，就往大德生堂走去。阿康执着两把火把跟在他身后。
傅家剩下的人全都聚在正房里，傅正在杨氏屋里睡着。傅老实十分焦躁，没过片刻，就站起来在堂屋里走动一番，然后往院门口望望。傅春儿却说：“爹，没事的。大德生堂离这边不远，而且那条路是大路，两边都是人家。我琢磨着哥哥过去的时候应该没问题。大德生堂的大夫诊治还要花一些时间。哥哥大约会干脆等天亮了再回来。”
傅老实听了傅春儿的话，勉强坐下来，隔了一会儿，又忍不住问：“春儿，你觉得是什么人会在咱家门口打十力？”
什么人？自然是那些将姚十力逐出戴家作坊的人——傅春儿冷笑着想。
“爹，想必是有人不忿十力大哥这么快就找到了下家，不想让他好过。然后呢，又想威慑咱家，不许咱家再行收留被戴家作坊赶出来的人，所以才会用这样的招数。”趁夜打闷棍，不想让人知道背后的黑手是谁，但是傅家与姚十力之间唯一的联系，就是与他签的工契，再联想到前段时间发生的种种事情，这些也并不难猜。
只是，戴家姐妹，那两位，在这件事情里究竟扮演了什么角色，又是何态度呢？傅春儿想到戴家大姐那坚毅冷然的神情，戴家二妹那张温柔怯懦的小脸。戴家，究竟发生了什么样的变故，百年基业，日后会朝那个方向行进，还真是一件耐人寻味的事情。
“爹，我想，咱们家的院子里，除了阿康住的那间，还有一间耳房，和一间厢房，眼下都空着。我寻摸着，这两天我们就都收拾出来，准备给新来的工人住。”傅春儿很有把握地说。
“春儿，这——”傅老实一阵迟疑，“这戴家的，会不会看咱们收留了十力，接着上门捣乱啊！”
“可是咱们不能不收留十力大哥，不是么？”傅春儿细细地分析给傅老实听。“那些人既然是摸黑过来，在咱们家门口打闷棍，就是想给咱家一个下马威，把咱们吓退，不敢再接受戴家作坊出来的人。但是这些人显见着又不敢光明正大地过来。但是如果咱家这时候真是退让了，不就正中人家的下怀了？”
“所以咱家这个时候一定要显出硬气来，如果眼下就教伙计们都觉得咱家是软骨头，日后怎样再能招到手艺出色的伙计？”傅春儿还有句话没说出来，如果以后真的要和戴家与薛家抗衡，眼下这点事情，怕是还真算不来了什么大事。
“我觉得春儿说的有道理。”杨氏这个时候从卧室里出来，说：“姚伙计出这事，跟来咱家脱不了干系。再说了，广陵府治安不坏，眼看着皇上南巡在即，各处巡查只有越来越紧的道理。我看，明儿一早，老实，你陪姚伙计去广陵府备个案，给人提个醒儿。怎么说东关这头都住着好多大户人家，如果广陵府能多派些人手巡夜，我们家再时时小心门户，我想应该不会再出什么大事的。”
傅春儿这时候就腆着脸问杨氏：“娘，我上回跟您说的，咱家也养只小狗，好不好？”
她早想在自家养只小狗了。早几年是因为傅正还小，怕跟狗狗玩会被伤到。眼下出了这事，傅春儿一时又想到，如果这时候家里有一只护院的小哥，哪怕夜里听见动静能叫一声，提个醒儿，也是好的啊。
“又混说，咱家又不比庄户人家，院子附近都是街坊邻居的，你若是养只狗，成日里叫唤，吵着邻居，那可怎么是好！”杨氏伸了一指，点在傅春儿的鼻子上，眼睛里却都是笑意。
“娘，瓦匠营常住人的院子也不甚多。不如这样，咱们先抱一只小的来养养，如果真的成日里乱吠，咱就再送到乡下去呗。”
没过多久，天就亮了，傅阳陪着姚十力回来，说是已经去广陵府报了案。“差爷们说，眼下事情已经过去，查是不容易查了。然后我就提了提咱们瓦匠营离黄府新盖的院子比较近。”傅阳一面说一面回想这那些官差们脸上的表情，忍俊不禁，“……当下就答应了会加派一倍的人手，在咱家附近值夜，就差拍胸脯说治安上绝对不会出问题了。”
姚十力的伤已经被处理过，脱了臼的关节已经被凑了回去，但是他后脑处别人打得起了一大片血肿，外加身上有多处瘀伤。好在除了后脑那处比较严重之外，其他都还好，至少不曾伤筋动骨。但是他心下惴惴，也猜到自己被打闷棍，只怕是那位戴家的侄少爷想杀一儆百。他心里难过，只怕自己是不仅连累了姑父，又无端端将傅家给牵扯了进来。再加上脑后的伤处失血，姚十力此刻脸色苍白得吓人。
傅阳低声与傅春儿在旁边商议着，姚十力心想，这是要遣自己回家了吧。他实在没有把握，傅家会不会将自己留下来。“或者，傅家让自己养好了伤再过来？虽然有工契在手，可是眼下自己这幅样子，怕是十天半个月里，都做不了什么重活。”想到这里，姚十力叹了一口气，“又要麻烦姑姑姑父，自己真是没用啊。”
他只见与傅阳说话的那位，自己应该叫东家小姐的姑娘，虽然年纪不大，但是已经出落的亭亭玉立。她正在与傅阳说着什么，眼中流露出明亮的神采，时不时往自己这边看过来。他从来没有见过这样光彩照人的女子，这时候忍不住心中一动，将头低了下去，然而后脑的伤处一痛，令他忍不住低声呼痛。
一百六十五章 戴家新作坊
“哥哥，你先与十力大哥说说，教他安心，我去先将阿康那间屋子收拾一下，一会儿你送十力大哥去那边休息。”傅春儿腾地站起身来来，就出去了。
姚十力心里还在突突地跳着。傅阳便过来，告诉他傅家打算留他在自家养伤，“你尽管放心，回头和大家一起吃大灶上的饭菜，要是有什么不合口味的，就与我妹妹说，她可以给你开小灶。每隔三日叫阿康陪着你再去看一次大夫，药钱你不用管，我都交代过阿康了。”
“东家少爷，我……请将这几日的饭钱与药钱都记上，回头从我工钱里扣。”姚十力十分感激地说。
“你别想这么多，安心养你的伤，回头赶紧养好伤，作坊里开工是正经。什么饭钱药钱的，不就是添双筷子么，大德生堂那头我也熟，他家的药虽是好药，但却不是什么老参燕窝之类的，没几个钱。对了，你要不要我给你家里传个讯？报个平安，免得你家亲人担心？”
姚十力没想到傅家竟然这样待他，一时没说出话来，半晌才道：“我怕连累我姑父，这件事情本来也不敢传讯给他们。可是我有几个小兄弟，这次也一并被戴家作坊赶出来的，都是得用的人。东家这边要是缺人手，我想送给信给我姑父，通过姑父透话给他们，应该陆续能找到这里来的。”
他说：“我们本来都在作坊里干得好好的，可是眼看着这么一拨平日里什么都不干，混吃的米虫过来抢了大家伙儿的饭碗，真是心里觉得不甘。”
傅阳淡淡地道：“也好，你透个话过去，如果有这个意思要来的，我家自然欢迎。不过他们会需要和你签一样的契纸。不愿意过来的，也不勉强。不过，这事儿千万不要明着来，惊动太多人反而就不好了。”
姚十力觉得傅阳不是那么激动。明白他口中所说的“反而就不好”，是什么意思，因此打算暗中慢慢打探旧日兄弟消息，延些时日再将人聚拢过来，免得傅家作坊背上挖戴家墙脚的名声。他当下也很沉稳地应了。傅春儿这会儿便过来，请姚十力去隔壁院子休息。
一个闹闹腾腾的早上终于过去。然而戴家那边，则正在庆贺年前扩建完工的新宫粉作坊再度开工。
戴家当家的老爷子戴振昌这会儿正站在作坊的前头，今儿是个好天，吹面不寒杨柳风，只可惜阳光洒下来暖意还不是很足。戴老爷子抬眼看看天。心情很好。一如他当年亲自主持这间作坊首次开工的时候。
他从父亲手里接过戴家家主之位和整个戴家的家业。已经有好多年了。他知道自己接手的是一个半空的壳子——于是他不甘心。他冒着巨大的风险，改良了宫粉的配方，藉此再一次稳固了戴粉的市场，留住了宫中贵人的青睐……
这么多年了。发生了好多事情啊！戴老爷子眯缝着浑浊的双眼，望了望天……就在他奋斗了大半生，终于重振戴家家声的时候，令人痛惜的噩耗传来，自己的独子因病过世，身后只剩下两个女儿。
这对戴振昌的打击是巨大的。两个丫头片子顶什么用，将来还不是要嫁人的？他本来打算耐下性子在族中寻一个聪慧精干的孙辈，作为嗣孙过继过来，结果戴氏族中。人人将自己的家业看成了是一片肥肉，人人都想来咬上一口，却没有人真的有这份心思，想要继承这份产业，让“戴凤春”的字号世世代代地传扬下去。
一来二去。就这样耽搁下来，眼下自己年纪已长，大孙女已经出嫁了，嫁了城中富甲一方的徐家，而小孙女则不日就会说亲。眼下戴茜已经渐渐地掌了宝通钱庄的管事大权，戴老爷子人生头一回觉得不用在银钱头寸上太过担心，可以放开手脚干了。于是戴老爷子做的第一件事情，就是扩建了这件宫粉作坊。
作坊外面人来人往的，不少人指着自家的招牌窃窃私语……戴老爷子知道他最大的对手是谁。薛家又怎样？这两年薛家的盘子铺得实在是大，他家以为凭着攀上的几个贵人，就能够一直这样支持下去了么？可是，要是没有上规矩的作坊供货，盘子铺得再大，也没有用的。戴老爷子眯着眼睛想着。
这时候，他族中的侄子，戴兴志，走了过来，问戴振昌：“老爷子，吉时已到，您老来揭字号招牌吧，我们也好讨个好彩头。”
戴老爷子上下打量着这个族侄，他已经算是戴氏一族当中相当出色的男丁了。日前戴振昌将重整宫粉作坊的差事交给了这个小子，此人倒是雷厉风行，三下五除二，将作坊上下整的，几乎都只听戴兴志一个人的吩咐。戴老爷子也觉得他这番做作太心急了一些，可是他不得不承认，这个小子，还算是有些本事，也能决断。
“唉，咳咳——”戴老爷子有些想叹气，但是看到戴兴志殷殷的眼光，还是将一声叹息憋了回去，改了咳嗽数声。
眼下，就只能在矮子里面拔高子了。
这时，有一乘四人抬的小轿来到了戴家作坊面前，“姑奶奶到了——”有人就上前去打了帘子，请戴茜出来。
戴茜穿着家常的大衣服，外面披了一件镶灰鼠毛边的宝蓝色风兜，扶着一个婆子的手出来，见了戴老爷子，便满脸堆上笑道：“爷爷，茜儿没有来迟吧！”
旁边戴兴志见到这个堂妹，心中就有点发憷，连忙退后几步，立在戴老爷子身后。
戴老爷子眼睛被阳光刺得有些发酸，他看着挽着妇人发式的戴茜朝自己走来，依稀看到自己老伴年轻时候的模样——唉，茜儿！听到这个名字，他这才醒过来，这个孙女的个性像极了自己的夫人，杀伐果决，行事每每有自己的主意。他曾经想过，将大孙女留在家中，招赘，偌大的戴家，怕是也能支持住。只是，只是当年徐家上门说亲，自己一时贪了徐家未来能给的头寸便利，便没有顾虑孙女自己的不乐意，一力将这亲事应了下来。
戴茜来到傅老爷子身前，她两道寒彻如水的眼光，就在戴兴志面上划过，戴兴志在这大日头之下，全身陡然便觉出一阵寒意来。
“爷爷，莫要误了吉时。”戴茜扶着戴老爷子，来到大门口的招牌旁边。戴老爷子一揭红绸，作坊的招牌就露了出来——“戴凤春”赫然书于其上，旁边还写着宫粉作坊于某年某日扩建等等两行小字。旁边爆竹声便噼里啪啦地响了起来，作坊中不少有些头脸的工头和老人，都出来恭喜戴老爷子。戴茜从袖中摸出红包，一一发给大家。
“兴志哥，”众人之中，戴兴志慢慢地朝后退去，却被戴茜一声喝破，立在当地，一动也不敢动。
戴茜冷冷的声音在戴兴志耳边响起，“兴志哥，你替爷爷做事，我很承你的情，可是若是你切记我说过的。只要爷爷在一日，你就乖乖地听他老人家的话，为他老人家做事情。日后如果戴家的家业交到你手里，那是日后的事情。但是你如果眼下就开始为你自家谋私利，对爷爷的话阳奉阴违，那你就记好了，有我戴茜在一日，就必不会放过你。”
她最后几句话声音压得极低，可以语意却清清楚楚，甚是凶狠。戴兴志吓得往后退了一步，旁边有个人就踏上一步，来打圆场，说道：“十五爷，姑奶奶这是为您好。我们这位姑奶奶，一向是刀子嘴，豆腐心的。”
戴茜正眼看那人，却是原先跟在自己身边的旧日仆从戴诚。后来戴茜将他送去了埂子街的铺子上，在戴茜出嫁之后，此人就靠向了戴兴志。
“兴志哥，你将此人派来管这间作坊？”戴茜睁大了眼睛，戴诚连忙将身子躬得极低，脸色却很是