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傅春儿虽然有点脸红，还是将刚才在街上听说的事情，虽然她也不能确定这传闻是不是真的，但还是吞吞吐吐地告诉了杨氏。
“纪家一直淡泊，虽然皇帝赐婚之事，虽然不是不可能，但是为娘的实在觉得此事怕是传岔了。”杨氏说了自己的判断，“但是他家无论如何都是广陵望族，家中人口众多，小七爷又是解元公。总之你心中要有打算才好。”
“执着又执着的路子，放下有放下的办法。像当年二姐那样，原是绝不可能为止的事情，人言又如此可畏，可她照样办到了，毕竟人活着是为了自己，而不是给别人看的；而放下，也不是不可以，你只需不想这些，即便心中有一阵子会难过，只要过了这阵，便没事了。”杨氏这话，淡淡地说来，傅春儿听在耳中，却如惊涛骇浪一样。
“然而最怕就是，你既不去求，也放不下——”
“那如果求不得呢？”傅春儿感觉自己的声音弱弱的，问了一句。
“明知可能求不得，勉力去求，那才叫做执着不是么？”杨氏看了傅春儿一眼，说：“你先莫急着做决定，先看看再说。‘求不得’，可能只是你一人太过不自信了。等哪**见过小七爷，再来说这话也不迟！”
杨氏说到这里，又轻拍傅春儿的手背，道：“跟你二姨母那惊世骇俗的性子比起来，你这孩子，还是太谨慎稳重了。你如果能够做纪家的儿媳妇，爹娘一定是乐见的。便是再不容易，也须记住事在人为这句话。”
杨氏说的话，与傅春儿的预期完全相反。她不禁扶了扶额，心想也不知是不是自己的母亲曾经受过那位二姨母的影响，好些事情上，其实看得比自己还要开，再想想前两日见过的田紫茹，古人原来也没有那么深的门第之见。她一时汗颜——原来自己将自己拘住了。
与杨氏一番长谈，傅春儿便决心敞开胸怀过日子，反正她还有好多事情要忙。
两日之后，皇上终于离开了广陵府，为广陵府留下了“政通人和”的四字考语，将杜毓乐了个不住，晓得这一任的考评也一定不会差。他尤为感激在防疫一事上出了大力的数人。要知道，相隔不远的几个州府，也是因为防疫不力，惹得龙颜大怒。直到在广陵府听说当地防疫得当，圣心才大悦，不仅表彰了广陵府，还当下朱批了，令所有东南的州县到广陵府“取经”。
杜毓在事前战战兢兢，事时如履薄冰的接驾过程中，竟然赚足了面子，自然是高兴万分。他当晚便在宅子里，摆了私宴，答谢诸人。
纪燮自然在座，可是他颇有些坐立不安，心中挂着别的事，见时候不早，便想提前告退。
杜毓早已喝得醉醺醺的，见纪燮要走，便大声问道：“又炎，又炎，当日皇上问你要什么赏赐，你为何竟是那个答案？你可知我当时在旁侧，为你捏了多大的一把汗。万一惹恼了当今圣上……你这个小子，还真的是初生牛犊不怕虎啊！”
黄以安也在座，闻言便满满地给纪燮斟上一杯酒，递了给他，坏笑道：“是呀，还不赶紧自罚一杯。”
纪燮也不推辞，当下一饮而尽，道：“表哥，你是不是也应自饮一大杯，皇上金口玉言，亲自说的’黄氏有……’”
黄以安似乎生怕他提起此事，当下一把就把纪燮按在座上。旁边的人都哄笑起来，杜毓更是笑得开怀，道：“黄五家中，马上就要忙起来了吧。御赐的姻缘，还不好准备着。”
他笑道：“人生又四大喜事，久旱逢甘霖，他乡遇故知；洞房花烛夜，金榜题名时。你们表兄弟二人，真是令我眼红，最后两样，眼见着一人占了一样去。”
“哼哼，要不是……”黄以安看着纪燮，话里有话，随手又斟了一大杯酒，塞到纪燮手里，说：“你还不赶紧与我饮了这杯，若不是为了给你打马虎眼儿，皇上也想不到将这赐婚的好事给搁到我头上——”
“可怜我，眼见着要少逍遥好几年喽！”黄以安自己总结陈词，痛饮了一大杯，惹得旁边作陪的一席人，全都哈哈大笑起来，好些笑得前仰后合。杜毓伸掌一拍桌面，桌上的酒盅菜碟便乒乒乓乓一阵乱跳，“少年人，不晓得闺房之乐，什么少逍遥几年，你这分明就是得了便宜还卖乖！”
“黄家小五，这圣上指下来的婚事，只怕也是你自己乐意的吧！听说洪家小姐温柔贤淑，令堂还曾经相看过，可有此事啊！”
这时黄以安紧盯着肃容起身告辞的纪燮，突然之间有些恍惚。这次圣驾南巡，赐婚黄家，可是再看看自己这位表弟，与他相比，怎地好像自己竟失去了什么。
“醉了醉了——”黄以安身边的人看见他身子晃了两晃，而黄以安竟也觉得自己醉了，干脆倒在椅中，令自己睡过去。
一百八十四章 剖白
天色既晚，傅家人大多睡下了。傅春儿心里有事，辗转不能成眠，听得外间旺财哼哼了两声。她披衣起来，见旺财正立在院中，立着耳朵，似乎在细听。
傅春儿嘬着嘴呼哨了一声，低低地唤着旺财。只见长大了不少的小狗此时正挟着尾巴紧盯着小院紧锁着的大门，充满了敌意。她试探着走到门口，低声问了一句，“有人吗？”
没有人应答——
傅春儿听见夜风的声音，碧蓝的夜空之上，撒落着点点星光。她悄立片刻，轻叹一口气，暗暗有点失望。
转身之际，有个低沉哑暗的声音在外间轻唤了一句，道：“春儿——”
傅春儿身子轻轻一抖，欣喜地问道：“小七爷？”
“嗯，是我——”纪燮在门外轻轻地答道。
夜风立刻便温柔起来。
傅春儿又惊又喜，连忙问道：“小七爷，近来可好？”
门外沉默片刻，道：“春儿，这是怎地？是怪我很久没来看你么？”门外的人话语之间似乎有点苦涩，“真是对不住——”
“不用抱歉——”傅春儿连忙道，“这几日应该辛苦了吧！”
“还好，是我不好，我该遣人给你送信的。”纪小七依旧在抱歉。
“对了，前几日我遇见侍墨，他说，有件事你会亲口说给我听。”傅春儿将这句话说出口，觉得自己几乎在审判台上，“我又听说，你向皇上求了些什么，皇上也答应你了。是么？又炎哥？”
旧日称呼一出口，傅春儿觉得心中柔情忽动，她犹豫着要不要将院门打开，见一见纪小七，或许，从此以后两个人就再不该再见了；或许，从此以后还有很漫长的岁月可以从容相守。
“是——”一提起这件事情，纪小七就有些兴奋，竟而舌头有些打结，说：“我，我一直想亲口告诉你！”
“皇上表彰了广陵城中，防疫有功之人，便问我想要什么。我说——”
“稍等啊——”傅春儿突然出口，等等，她好像还没有准备好，话出口，便又赧然，道：“又炎哥，我不该打断你的。”隔着门板，她似乎正感受着纪小七的气息，“又炎哥，你是求了皇上——”
“皇上听闻我因广陵城中防疫的事情误了春闱，心存怜悯，考校了我几句学问，便打算破格抬我，入翰林院。”
“我向皇上陈情，直言我本意便不想赴春闱，直说我想留在广陵城中，继承祖上的医术，同时照顾家中的药铺生意。当时皇上非常惊异，他直问，说’你竟想要做一名商贾之人？’”
原来这就是纪燮认为最重要的事情。傅春儿觉得一点也不奇怪，可是她也不曾想到纪燮竟然会直接向皇帝提出此事。古来万般皆下品，惟有读书高。入得春闱，考取进士，便是天子门生，皇帝已经答应破格录取，纪燮如此直言拒绝，想来饶是纪小七人才出众，皇帝心中也是膈应了的。
傅春儿心中一时为纪燮捏了一大把汗，说：“那皇上，皇上有没有为难你？”
“春儿，”纪燮心中感动，“谢谢你——”他心心念念的这个女子，所挂念的，始终都是自己的安危。
“自然没有——”纪燮回想当日自己委婉向皇帝解释着，试着让皇帝明白，即便是行医开药铺，济世活人，才是自己毕生所愿，哪怕清贫、哪怕籍籍无名。当时那一刻，真是战战兢兢，如履薄冰，别人不知道，可是他却晓得，自己背后的里衣都已湿透了。
真是冒险，不过这冒险，也值——
“皇上最后吩咐杜大人给了我一个广陵府的一个闲职，没有薪俸的那种，所幸不用日日去坐班，也就是广陵府或是周边府县有疫病流传，我便须随时报到的那种。”纪燮的话听来可怜，可是却令人听得出一种得偿所愿的舒畅。
“所以啊，春儿，我的’仕途’便自此到顶了，再也不会往前进一步了。你，你不会嫌弃我吧！”纪小七隔着门板问道。
傅春儿心里一动，原来纪小七竟然存的是这个心思。他在皇帝面前自请去从事自己“心爱的事业”，其实也自绝了家人要求他所走的那条仕途，真如他所言，那么纪小七日后，顶多便会是一个广陵城中的富家翁。如此一来，他与自己之间，便没有门第之差可言。只要傅家这两年内能够挣一份像样的家业出来，两人之间，眼见着便不会又太大的阻碍了。
能识得此人，或许是这一生的幸事。傅春儿顿时觉得眼眶微湿。她想起杨氏所说的“事在人为”的话，眼前这便真是“事在人为”了，只是她什么都没做，只在袖手旁观，忧愁着随时准备放弃，分明是门外的那个人，不言不语地支撑了这么久，做了这许多……
“春儿？”门外的人见没有回应，大约有些发急了。
“汪——”的一声，旺财极其不识时务地叫了一声，傅春儿俯身将它抱起来，免得它吵醒了别人。
“又炎哥，我明白的……”傅春儿声音微哽，心情激荡，除了这四个字以外，便再也说不出其他。纪燮在门板之外，不禁手足无措，道：“你别……难过，以后一定会好的。”所谓有失必有得，有得必有失，得失之际，其实也很难说得清楚。或许眼前这样的一个决定，会令自己辛苦数十年，甚至令门板那头的那名女子与自己一起辛苦数十年，然而——
她却都明白。
在这些大事之上，两人能够想到一起去，未尝不是一件幸事。
夜风柔软，傅春儿觉得自己的心慢慢清明起来。她柔声说道：“又炎哥，最近一定辛苦了吧。莫如你早些回去休息！以后，日子还长。”
纪燮听到这里，忍不住在门板那头无声地笑起来。日子还长，这四个字从傅春儿口中说出，便是两人之间的默契，比什么海誓山盟都要来得动听。
“对了，还有一件事情，不晓得你是否听说，皇上很赏识黄家表兄，打算让他历练两年，便正式执掌广陵府的盐政司。皇上还为表兄赐了婚。你日后若是见到他，莫要忘记恭喜他一下。”
“是么？”原来是黄五啊，不是纪七。傅春儿心中长长地舒出了一口气，笑道：“应该的。”原来黄家才是被那个赐婚的那个，既是皇家做主的亲事，短时间之内黄家万万没有道理给黄五安排什么妾室之类的。关于自己与黄五的那个流言，明眼人都能看得出是无稽之谈，总算不会再有什么人嚼自己的舌根了。原来这间接也帮了自己的忙呀，傅春儿一时起了八卦之心，问道：“黄五爷那位赐婚的妻室，是哪家的女子？”
“是两淮盐运使洪大人的独生女儿。这门亲十分妥当，舅舅与舅母一定十分欢喜。”
“黄五爷会欢喜么？”傅春儿突然为黄五感到有点可惜，所谓盲婚哑嫁，便是如此了吧。
纪燮在门板那头沉默了半晌，说：“你放心，黄家表哥是一个有分寸的人——”
他知道这位表哥的心思，否则当日在平山堂，便也不会有林兆麟与黄五的一番闲话。黄五会甘心么？纪燮有点狭促地想，不过，黄五甘不甘心，诸事便都已成定论。而且最重要的是，傅春儿既然与自己心意相通，那么黄五这辈子便注定只能是一个外人了。
夜已深沉，傅春儿隔着门板，催促纪燮早些回去休息。一连忙了这许多日，相信他已经熬到极限。然而纪燮却极依依不舍，即便在道别之后，良久，傅春儿才听到他静静离开的脚步声。
*——*——*——
人逢喜事精神爽，第二日，傅家人都看出傅春儿的不一样来，却只有杨氏一人大概知道为什么。
然而这时傅家人都忙碌非常。傅阳找了老何，将自家对面的一片空地和隔壁的一间小院都买了下来，照旧到官府办了红契，交给傅春儿收好。自上次那两位苏北客商拜访之后，订单接踵而至，傅老实每日指挥着大家在作坊做活。傅春儿也不能闲着，给鸭蛋粉包装的事情，现在还是由她来安排。
傅春儿一开始还是选择将鸭蛋粉的包装分送给邻里之中，闲在家里的妇人去做，却发现有的时候，分发出去的包装，收回来的时候总会少一些。
她对包装这件事情非常谨慎，一旦又发现丢包装的，甭管对方给什么理由，她便会将这家人列进黑名单，日后不打算再找这些人家帮忙。相反，有几家女眷，活计做的又快又好，万一出什么岔子�