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傅春儿心里叹气，觉得这位姐姐怎么这么多年过去了，竟然越来越容易害羞了呢。她哪里知道戴悦一直在猜着傅家今日请自己过来的用意，自觉有七八分可能，是傅家的长辈想先见见自己。戴悦既存了这个心思。自然就容易多心起来。见到玉簪连连打量。已经紧张得不知道想到哪里去了。
“姑娘，主母请您方便的时候与戴姑娘一起去她房里坐坐。”玉簪送信，傅春儿就说：“知道了！”她晓得娘心中肯定是有些着急的。但是她还是希望戴悦能够稍微镇定一些才去见杨氏。
“戴悦姐姐，我娘日日在家中操持。总说她很闷的，这下想见见你也一定是想与你说两句话，解个闷的。”傅春儿朝戴悦眨眨眼，安慰戴悦，意思是我娘很随和的，就是找你随便聊聊，不要太紧张。
戴悦“嗯”了一声，站了起来，道：“是——”面上的红云一直不曾散去。“不着急啊！”傅春儿见了戴悦的反应。感觉这番指点完全被人错解了，明明她在说自己娘很和蔼，只是想找人随便聊聊而已，怎么偏戴悦听了就好似要准备去被人耳提面命了似的。
傅春儿越是为戴悦着急捏一把汗，便越是使不上力。两人一起去杨氏。杨氏和蔼地与戴悦问了几句。可是戴悦不是羞怯地小声答话，便是答得磕磕巴巴的。
杨氏便道：“春儿，去看看厨下，你不是一早就准备了甜汤给戴姑娘的么？”
“嗯，是——”傅春儿努力给戴悦送去个安心的眼神。可惜戴悦此刻心中似有一只小鹿扑扑乱跳，根本没有注意到傅春儿使的眼色。
傅春儿无奈，只得自己去厨下，将甜汤什么的给做了，跟着忙忙地端了过来，请杨氏与戴悦食用。
这时，也不知道杨氏与戴悦说了什么，傅春儿进去的时候，两人相谈正欢。戴悦又恢复了镇定，而杨氏则完全不动声色，只逗引着戴悦随便说些衣服料子啊、时令菜蔬啊、食单啊，两人很有默契地都避开了胭脂水粉这个女性话题不谈。
少时大家都用过甜汤。杨氏便说：“戴小姐，今日扰了你这么久，真是不好意思。春儿，咱家备下的礼物，快快拿出来给戴小姐。”
傅春儿就拿了出来，却也不是傅家铺子的出产，完全是傅春儿闲下来的时候，与素馨与玉簪两个一起做的一些手工，穿的珠子，打的络子，还有一方绣帕，除此之外，杨氏也送了戴悦一个荷包，里面是一对银夥子，都打制成苹果的样子，寓意“平安”。戴悦登时就慌了手脚，嗫嚅了两句，好容易鼓足勇气，说：“伯母——今日原是我失礼了，没有带礼物上门……”
杨氏闻言笑道：“怎么就失礼了呢？你今日原肯来陪我说话，我心里真是高兴着呢！”她横了傅春儿一眼，说：“我们家这些小的，每日就都忙着自己的事情，越来越不理会我这个做娘的。”
她原是随口这么一说，没想到戴悦竟尔眼圈红了。杨氏这才自悔失言，她曾经从傅春儿处得知戴悦自小父母亡故，这么一说，哪晓得便勾起了戴悦的伤心事，连忙说：“瞧我，这不会说话的——”
傅春儿看得出戴悦在极力控制自己，晓得戴悦大约是与杨氏一番和颜悦色地说话，想起了自己的身世，也起了孺慕之意。
果然听戴悦声音抖了抖，说：“伯母这么说，是要折杀戴悦了。这要是伯母不嫌戴悦没用，要我日日过来听伯母说话，我也是愿意的。”她说得极为真挚，杨氏一时也动容。
傅春儿看看不像话了，人家姑娘过来与自己娘说话，说着说着把客人给说哭了，连忙打岔。戴悦也藉此平复一下心情，接着顺势告辞。傅春儿一边将戴悦往外送，一边说：“悦姐姐，千万别客气。要是我家有什么做的不周到的地方，你千万要告诉我，我好补偿一二。”
戴悦这时候突然拉着傅春儿的手道：“春儿妹妹，千万替我向伯母道歉，我……我原不该煞风景的。只是与伯母说话，我就想起我自己的娘，我自小几乎就是姐姐带大的，我几乎不记得自己的生身父母长什么样子……”
傅春儿突然觉得自己能够理解戴悦的心情了，子欲养而亲不在，大约处在戴悦的这个位子上。她会极盼望能有机会。与自己的生母日日这样相见。随便话话家常吧。通过这次，她自忖又看清了几分戴悦这个人。这个姑娘除了性情软乎之外，其实也算是个感情真挚而丰沛、胸无城府，情绪外露的姑娘。只是。她也不能确认自家的母亲会对这位姑娘是什么看法，这样的女子，适合自己的哥哥么？
她一边心事重重地将戴悦往外送，一边两个人有一搭没一搭地随便说着。
走到“馥园”门口，傅春儿正要与戴悦话别，不曾想从对面作坊里出来两个人，一边说话，一边往“馥园”这边过来。不是别人，正是傅老实与姚十力。四个人八只眼睛遇到一处。倒是有两个人都惊呼了一声。
惊呼的两人是戴悦和姚十力。
戴悦惊呼之后，觉得自己又在傅春儿面前造次了，赶忙向傅老实行礼，口称“傅伯父”。
傅老实原见过戴悦两次，印象已然不深。这时候只道是傅春儿的女伴，搓着手，只“嗯”了两声，就不知道说什么好了。然而姚十力却是认得这是他的“前东家”小姐，而且戴悦也认得他。两人对面惊呼之后，姚十力异常尴尬，不知道应该怎样称呼戴悦。而戴悦也并不知道姚十力从傅家铺子出来的事情，这时候睁着微红的双目，也不知道该说什么好。
傅春儿反应快，挽起戴悦的胳膊马上就往外走，直到离开傅家院门口有一百来步了，才停下来，很严肃地对戴悦说：“悦姐姐，姚十力大哥是被你家的作坊辞退了之后，到我家作坊里来上工的。我家当初只是收留从你家铺子辞退的人，从来起过挖角的心。”
戴悦完全不懂这些生意场上的事情，此刻傅春儿说什么她都信，便连连点头。
“但是，如果十力大哥在我家做事的事情，传扬到你家去，倒会引起不必要的揣测，对大家都不好。”傅春儿继续很严肃地说，“所以我想请悦姐姐不要随意将这件事情告诉你家作坊的理事之人。姐姐可能答应我么？”
其实姚十力的事情，戴家迟早会知道，而且戴家也未必会放在心上。但是傅春儿还是想看看戴悦能不能就这件事情对戴家也守口如瓶。
戴悦一口应下了。反正她从来不过问戴家的生意，她从小见到大姐戴茜自信满满地说“女儿家为什么就不能做生意”，然而戴茜一再尝试能够在戴家的生意之中，掌握一点自己的实力，然而最后还不是被一嫁了之。戴悦没有姐姐那样的信心与野心，因此她选择袖手旁观，甚至不闻不问装聋作哑，这样大家只会将她视为一个完全“无害”的，无足轻重的小女子。
即便这样，等待她的命运，依旧是一嫁了之。
傅春儿送走戴悦，忙忙地赶去见杨氏，想听听杨氏对戴悦的看法。
杨氏此时蹙着眉，见了傅春儿就说：“细细看那姑娘，我为什么越想越觉得不适合阳儿啊！”
傅春儿虽然有点心理准备，但是听杨氏这样急切地说，心里还是凉了半截下来。“娘，您先别急，慢慢说话。戴姐姐怎么就不适合哥哥了呢？”
“她那个性子，看得出是个纯真不善作伪的，这我倒觉得不错。但是阳儿要娶的，可是家中的长媳啊！将来你嫁了，爹娘老了，想想她要操持多少事啊。你觉得她这样绵软的性子，能帮着你哥哥，约束作坊的工人么，或是她能看账管账么，或是又能管好家中的庶务么？春儿，你是一向什么事都自己动手，忙惯了的，可是你一旦嫁了……”杨氏做出一副不敢想象的样子，道：“娘真的不敢想啊！”
傅春儿几乎要翻白眼，道：“娘，您这是给我哥哥寻嫂子，还是打算请管家婆啊！”
不过她也不得不承认，眼下的戴悦，确实太“弱”了一点，似乎除了戴家女儿的这个“身份”之外，对整个傅家、或者确切地说，对傅阳将来的家业事业，都很难有任何襄助。
然后，然后傅家又不可能光为了戴悦的这个身份娶人家过门，说到底，傅家还是想求娶一位合适的长媳啊！
杨氏没有理会傅春儿插科打诨，自己沉思了半晌，突然问道：“春儿，你与你哥哥，与这戴小姐都是没见过几次的。可是为何我总觉得你心里其实是向着戴小姐的，而且我总觉得阳儿心中也一定向着她，这时为什么呢？”
傅春儿一下就被问得愣住了。她一时细细回想起当日在平山堂自家与戴悦初次相逢，将她从拐子手里救下来；又是当日戴家姐妹遇雨，戴悦出声求恳，希望傅阳能够去她家作坊……戴悦在人前的形象，一直是柔柔弱弱的，让人无端端从心中生出一个“怜”字来。
唯一例外的一次，是戴悦那时在谷林堂出言替自己解围，那估计已经令不爱交际，不爱在人前说话的戴姑娘消耗毕生的功力了，这倒令傅春儿觉得戴悦良心不坏，有基本的是非观念，总的来说就是事事处处与人有善意。
杨氏听了傅春儿的话，想了半日道：“你说的原是有道理，我见了这位姑娘，就是心中一百个觉得她不适合阳儿，也对她生不出反感来。”
她叹了口气道：“这便要看你哥哥的意思了。想当初我嫁与你父亲的时候，两家亲眷，没有一人说这门亲事是个合适的，这么多年不也过下来了？”
二百零八章 议亲
在傅阳的亲事上面，杨氏展现了极高的效率，当晚她就与傅阳的书房，与儿子好好谈了一番。
结果杨氏出来，傅春儿就十分狭促地从门外露头，问傅阳：“哥哥，娘找你……说什么来着？”
傅阳面色很沉着，一点异样都没有，伸手就在傅春儿头上敲了一个爆栗，说：“都是你撺掇的吧！我说怎么娘对我的事情这么上心。”
傅春儿叫起撞天屈来。
傅阳坐了回去，淡淡地道：“娘说，要是真娶了戴家女儿，日后怕是有的辛苦。”
傅春儿无语，杨氏说得也是实话。
“可是，娶别人家的女儿做媳妇，难道就不辛苦了？”傅阳淡淡地说，自己回头去，坐到自己的书桌前，打开一本书。只是他的眼光从纸面上直透过去，只也不晓得他有没有将书本上的任何一个字看进去。
傅春儿悄无声息地退出去，她知道傅阳已经打定了主意。杨氏……还有自家老实爹，应该会支持他吧。有时候人与人之间就是奇怪，一次看对了眼便一生念念不忘，或许在哥哥这里，戴悦软弱的个性，并不是什么缺点吧。唉，哥哥说得也有道理，就算不选戴悦，选了别人，也可能有这样的缺点，倒不如眼下挑个知根知底的。
只不知道这件事，能不能顺利地成了。毕竟戴家也不能算是寻常商贾人家。
傅春儿翻来覆去地想着这些事情，走到自家小楼上，见到杨氏正端坐在当日戴茜坐过的美人靠上，也在想什么怔怔出神，见了傅春儿上得楼来，“啊”地轻呼一声，道：“春儿，来，帮娘想想，如果寻人上戴家去说亲。托什么人去好？如果谈妥了放定的时候，请哪位亲眷出面比较好？咱们求娶戴家的姑娘，给多少彩礼才合适！”
傅春儿几乎要绝倒，这位娘也太心急了点。两家这事，还真的是八字都没有一撇呢哈！不过她对嫁娶这等事情的仪程，根本两眼一抹黑，她这辈子唯一算正经经历过的喜事就是傅兰儿出嫁，还是“吞婚做”的，算不得正常的做亲吧——
戴家的事情确实比较棘手。因为戴家没有当家主母——戴悦生母早逝，家中当家管着大事的是戴老爷子。戴悦的亲姐姐已经出嫁。眼下是外姓人。又在孝中，照理无法参与料理妹妹的亲事。若是找人上门说亲，最好是找与戴老爷子相熟的，或是在广陵当地有头有脸的大商户。能与戴老爷子说得上话的，去与戴老爷子商谈商谈。
就在杨氏还在琢磨该请什么人去探戴家口风的时候，没想到，戴家先有人过来了。
来人是戴家旁支的一位女眷，戴茜戴悦姐妹的堂婶，人唤作戴三娘子的，由杨氏相熟的一位妇人陪了，说是来寻杨氏说说话。
戴三娘子进了“馥园”，先是十分艳羡地看了看傅家新筑的二层小楼。和楼前面的小院。恰好傅正这会儿正在书房里念书，而不是在院子里疯玩。戴三娘子就问道：“呀，小公子这么点年纪，就在读书了呀！真是羡煞我们了，我们家几个小子。都没有进学的心思，都想着以后进能进本家的作坊里混口饭吃。”
杨氏淡淡地说：“我们家这个，送去开蒙一年多了，夫子才开始教他背书认字，可见原来是个好动管不住的。”
“看你们家大公子如今的出息，就知道小公子将来也必是有成就的。”戴三娘子恭维杨氏。
杨氏一听这话，大约便明白戴三娘子的来意。当下迎了人进厅，傅春儿去厨下整治了一些茶点，给这些“婶婶”们送了上来。戴三娘子口中似抹了蜜似的，�