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“这位戴家的公子，二十年前，您应该也还未出生吧！”傅阳淡淡地道，“二十年虽久，也并不至于，便没有人知道实情了。”他看着戴兴志，话语之间便带了几分嘲讽，“只是，这人，一定不是戴公子你。”
傅春儿这时候看看戴茜的神色。戴茜微微颔首，傅春儿便走到内堂门口，道：“几位爷爷伯伯叔叔，请进来吧！”
几个人鱼贯而入，前面几个，年纪已然不轻，后面也有些与傅老实年纪相仿的。“老夏、老洪、大李……”戴老爷子乍见故人，有些激动。他年轻时候，便是与这些人一道，一手维持住了戴家皇商的地位，让“贡粉”历久出新。
姚十力的姑父老夏当先朝戴老爷子拱手，道：“老爷子休怪，我们今日实是为了老实那桩旧事而来的。”
当先几人，都是当年待傅老实不错的工头们。后面跟着几个，与傅老实平辈的，是傅老实当年的工友。其中一个畏畏缩缩的，被老夏与老洪一唤，当时便出来，在堂上扑通一跪，膝行到了傅老实身前，道：“傅大哥，我对不住你啊！”
那是一个穿着一身普通粗布直缀的中年人，面上风霜刻画，看上去比傅老实老了将近十岁，与傅老实的衣着打扮一比，人们便晓得此人的日子实在过得不如何。
“洪涛？”傅老实实是见不惯这等事，忍不住便往后退。
老洪叹了一口气，也道：“老实啊，原是洪涛对不住你，他已经承认，当日是在他在你的塌下和衣带里藏的那些东西。”洪涛是老洪五服以内的堂侄，当年是在老洪的照应下，才进到戴家作坊的。看这情形，老洪应该是早已经知道了堂侄当年所做的事情，所以后来才会对傅老实多加照顾，甚至起意想帮助傅阳进入戴家作坊做事。他内心或是对傅老实抱歉着，在此之前却又拉不下这个脸，承认实情。
傅老实“啊——”了一句，傻了眼。他大约做梦也没有想到过，有生之年，会有人出面承认曾经栽赃，而洗刷冤屈的这一日，竟然来得这样突然。
傅春儿在旁边暗暗叹了口气，要不是她与哥哥四处打听，问到了一些破绽，然后寻到门上去，这才问清了真相。当日他们兄妹二人，又许下不少好处与保障，若非如此，洪涛此人大约终身都不会站出来，帮傅老实澄清吧！很多人做了错事情容易，将事情窝在心里一辈子也容易，然而要当面认了，却是难上加难。
戴兴志快要疯掉了。这桩二十年前的旧事，是眼下唯一可以搅黄戴傅两家联姻的筹码，怎么眼睛一霎，就有人出来捣乱。“不是傅家，不是傅家——”他抱着脑袋喃喃地道，突然他大声地道：“不是傅家盗方，那便又是谁？”
“是呀，是谁，洪涛，那个人究竟是谁？”最关心背后真相的，是傅老实，想晓得究竟是谁害他背了这样久的污名？
洪涛立时便哑了，戴兴志冲上去将他摇了半日，大喊一声，“那人究竟是谁啊！真正想要盗我戴家方子的那个人。”
洪涛双眼直直地望着戴振昌老爷子，一时说不出话来，只任凭戴兴志摇着他的身体。
这时候，门口突然又戴家的家丁出面，说：“你是何人？这里已经是内堂了，若是贺客，还请在外间厅上稍待，不要到内堂这里来。”但是进来的人沉声道：“这里曾是我的家啊！你进去问问戴振昌，问我进来进不进得来？”
戴老爷子听见这人的声音，脸上神色变幻，缓缓地扶着椅站了起来，说：“你来了——”
来人面上似笑非笑，对这戴老爷子一拱手，道：“大哥，是我，我来了——”
进来的是个年纪很大的道长，穿着一身半旧的道袍，脚上的草鞋已经快要穿破了，露出里面的白线袜来。他一进内院，便走进堂上，大踏了几步，来到戴振昌面前。
众人这才注意到，两位老人原来长得有些相象，年岁也相仿，戴振昌这些年过得日子可以算是养尊处优，然而殚精竭虑的时候多了，面上皱纹遍布，显得十分苍老。而进来的那老道，虽然日日风餐露宿，面容也苍老的厉害，但是一双眸子，却莹光润泽，竟与年轻人的无异。
两人站在一处互视良久，戴振昌终于叹了一口气，道：“振甫，你回来了啊！”
那老道点点头，道：“是我，我回来了。”他环视厅中，道：“这几年，大哥，你过得可好？”
戴振昌不语，良久方道：“振甫，存枢已经不在好些年了，你知道么？”
他说这句话的时候，旁边的戴茜听到亡父戴存枢的名讳，连忙站了起来，眼中泪珠莹然，她听了爷爷的称呼，知道眼前这位道人，应该是自己叔祖，自己出世之前就弃世离家的那位，戴振甫。
二百二十三章 逆转
戴振昌与戴振甫多年未见，此刻各自心中都感慨万千。
戴振甫原是戴振昌隔房的堂兄弟，此人在戴家的铺子与作坊的管理之上，也是一等一的好手，当年在戴家也颇有些自己的势力。
更关键的是，戴振甫在妆品香型调配上颇有些天赋，随手搭配，便往往能配出新的香型，这在戴家，除了戴存枢勉强可以算是能做到这一点以外，连戴振昌都得甘拜下风的。
而戴振昌的独子，戴存枢，虽然是个温和敦厚的性子，却不是个有手腕的人，在商道之上，却不及乃父多矣。当年戴振甫也是看准了这一点，将戴存枢的弱点渲染得人尽皆知，以求有一日能够从侄子手里，将戴家产业的管事大权给夺过去。
戴振昌一开始并不知道这一切，对自己的亲子，也是恨铁不成钢，直到一日，戴振甫做得有些过了，戴振昌才醒悟过来，原来最大的威胁，竟然是来自戴家自身。
他毫不犹豫地选择了保自己的儿子。戴存枢再弱，但是胜在为人至诚。戴老爷子那时候坚信，做生意，有这点，做个掌舵的人，便够了。那会儿戴振昌自己精力充沛，自信再做二十年不成问题。更何况，那时候戴存枢年纪还轻，刚刚娶亲未久——儿子嘛，儿子总是会再生孙子的，将来不愁没有继承人。
他掩饰得极好，装作极其信任戴振甫的样子，却暗地里发难，借当年傅老实的事情，将戴振甫推上了风口浪尖，自己却站出来打圆场，说什么绝不相信堂弟做得出这样的事情云云。
傅老实的事情只是两个人头一回交锋，而戴振甫当时只道戴振昌对自己无甚敌意，过了好久，才看出端倪，那时他早已落了下风。不得已，戴振甫孤注一掷，却被戴振昌拿住了把柄，闹到戴氏宗族里，挨了二十棍不说，最后在戴振昌的主导下，他竟被戴氏除名。
戴振甫大败亏输之下，愤而离开广陵，做了一名道士，从此闲云野鹤二十年。
如今，站在堂上，此处曾经是不见硝烟的战场，而眼前则是血脉相连的亲人，但是同时也是当年，使出那些不入流的手段，暗害了自己仇人。
*——*——*——
“存枢已经不在好多年了——”
戴振甫面前，曾经的胜利者戴振昌如是说。
戴振甫重新回到戴家，念及旧事，便是他近二十年来历遍磨砺，心中也难免不起一丝涟漪。
可是，他听说堂兄当年费尽心力力保的侄子戴存枢，此刻竟然已经不在人世了，一团怨气立时消去了七八分，而眼前的戴振昌则一点点地现出垂老之态来。
“振甫，我去与族老说说，你回来吧！”
戴振昌突然冒了这样一句话出来。旁边戴茜露出一副吃惊的神色，而戴兴志则一屁股坐在地下。“振甫，戴家后继无人，你也看得出来……我这把老骨头，也不知道能够活多少年了。你……还是回来吧！”
戴老爷子早已意识到后继无人，然而今天的事情，更令他绝望得很。
戴振甫没有马上答话，他见到桌上放着长长一匣子妆品，忍不住拿了一款起来，放在手心里摩挲着，看了半日，终于放了下来，才道：“大哥啊！我已经全没那个意思了，年轻的时候喜欢，可是眼下我看到这些妆品，我已经没了那种爱不释手的心了，如此的我，便是再会戴家，也对戴家的产业一无益处。”
“大哥，二十年过去，你还以为我还会依然是那个我么？”戴振甫随手将那匣子“啪”的一声扣上，却见到匣子上的两个字，不由得念出声，“‘馥春’，好名字，咦，大哥，这是城中新起的香粉作坊么？”
戴老爷子尴尬非常，最后还是说：“是，是这位傅三爷一手建起的妆品作坊。存枢的次女，正准备与傅家的长子结亲。振甫刚才进来应该能看得到。”
戴振甫转过头，看见傅老实。这么些年，傅老实从一个少年变成了个携家带口的中年人，然而相貌气质，却没有太多的变化。戴振甫看了半天，认了出来，指着傅老实道：“大哥，这人岂不是……”
戴老爷子黑了脸，还是点了点头。
傅老实见到戴振甫，也认了出来，行了一礼，道：“戴三老爷，”戴振甫在族中行三，“好多年未见了。”他说着拉过傅阳，“这是犬儿。”
戴振甫上下打量一番傅阳，“好小子！”他伸出手，在傅阳肩头拍了一把，他手中黑黢黢的，不知道沾着什么，在傅阳身上宝蓝色的新衣上，也留了一道黑黑的手印。然而傅阳却目不斜视，泰然自若，照样向戴振甫行了礼，口中道：“戴三老爷。”
戴振甫哈哈大笑起来，一边笑一边往外走：“大哥啊，你我争了那些年，你也赢了这些年，最后这份家业，还不是该交给这些小子们？”
“大哥啊，我去了，你好自为知啊！”他说着飘然出门，口中吟诵着什么。
只听他口中道：“……又同人世当少年，壮心仪貌皆俨然。一旦行羸发又白，旧游空使泪涟涟……”
*——*——*——
戴振甫像是一阵风，倏忽间便飘然而去，只余下戴振昌立在堂上心中发涩。
一时间堂上便只剩下戴傅两家，以及原先在戴傅两家作坊工作的人们。这时候，姚十力已经悄然带着年轻的一辈儿们都退了出去，堂上只余下老夏、老洪等等几个。
洪涛依然在傅老实面前，此刻突然拜倒下去，冲着傅老实“砰砰砰”地磕了三个响头，跟着说：“傅大哥，原是我，猪油蒙了心，将你给害了。小弟这二十年来，午夜梦回，总是能想起这一件亏心事。总算你眼下终于发达了，子女又都出息，不似我，这么多年来，日子过得叫一个惨啊……”
老洪也帮着自己亲戚说话，道：“老实，你看这……洪涛他也是真心知道错了，你看在我面上，不要记恨他……他这几年，确实也过得挺惨的。”
傅老实与洪涛二十年未见，本来就平平的情谊，早就淡得如水一般。方才得知洪涛就是那个当日曾经栽赃害他的人，胸中固然既怒且痛，然而这种激怒之情，却为洗脱嫌疑、甩掉包袱所带来的喜悦之情而渐渐冲淡。终于，终于他可以不带任何污点地见人了，终于他不用觉得愧对自己的妻儿了，这份舒坦，是傅老实久已经很久没有经历过的。
他听老洪这般说，便道：“洪叔言重了，若是我当年……没有离开戴家，也不会有今天。”
听他说了这句话，杨氏、傅阳和傅春儿三人相互看看，纷纷露出喜色。傅老实这话说得硬气坦荡，并没有直接原谅当年诬赖他的人，但是也丝毫不显得小家子气。傅春儿更是想，希望老实爹以后能够这般坦坦荡荡地做人，再不存着什么自卑的心事。
老洪显得有些讪讪地，洪涛更是瑟缩下去，双眼茫然无神。倒是老夏在旁边，抚着胡子微笑，心道，所谓善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。傅老实是当年他看着在作坊里成长起来的，也是看着被冤被赶出去的。人家还不是靠自己的一双手，挣下了这么一份家业。想到这里，老夏望望洪涛，所谓害人害己，当年害人的人，眼下不就成了这副样子？
这时候，傅老爷子从座位上起来，走到傅老实身前，双手握住傅老实的左手，道：“老实啊！当日是戴家对不住你，我代戴家向你致歉……”
傅老实像是手被烫了一下似的，左手往里一缩，道：“戴老爷，不敢当——”
戴振昌话音一窒，老脸便有点发烧。当年那件事情的内幕是什么，虽然洪涛没有说，戴老爷子比谁都清楚。他这时候装作不经意的样子，看了一眼大孙女，还有站在傅老实身边的这个姑娘，见两人都在盯着自己，看自己与傅老实两人的反应。
这两个丫头，一定是知道实情的。戴振昌这么想着，一颗心就往下沉下去——当年的内情，傅家即便眼下不知道，也迟早知道的，这二孙女的亲事，还做不做得了？
傅阳是戴振昌亲自看中的孙女婿，眼下傅家家声既壮，而戴家后继无人，自己身后，只怕还是要傅家提携戴家的。他可不想这件亲事给黄了。此刻，他知道关键在傅老实身上，当下丝毫不敢放开傅老实的手，就这么拉着他的手，将身子躬了下去。
“哟，老爷子，这是做什么？”傅老实赶紧伸手去拦，旁边傅阳与杨氏，都是唬了一跳。