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“啊——”
反抗不成，刀头发出一声怒吼，又悔恨自己为何要贪小便宜起了歹心抢劫，竟然还得自己如此下场。
越想越恨，刀头又开始拼命挣扎，却被人牢牢擒住。下身一阵湿热，灰色的布料被尿渍浸成黑色，微微的尿骚味四散开来，刀头却仿若不知，继续徒劳挣扎着。
两士兵架着人一路走到背人的地方，手起刀落，尚还睁着双眼的头颅滚落，鲜血高高溅起，染红了一片草地。
哀嚎声戛然而止，两名士兵才从帐篷后走了出来，一人一边走一边抖着刀锋上的鲜血，另一人嫌弃的拍了拍被溅上血的衣角。走到顾力前行礼：“千户大人，处理干净了。”
顾力点点头，目光转到被刚才一幕吓得目瞪口呆的士兵。
“以后若是让我发现你们向外泄露军情，下场如此！”
数千名士兵神经一震，站直了身体，胸腔震动。“是！”
“李岩！完事了吗？”
“搜完了，千户大人！”
“好！”顾力摆正腰间的跨刀，手掌一挥，近乎嘶吼：“出发！”
新加入的士兵在老兵的带领下迅速撤离，纪律森严，不一会儿，几千士兵就撤了干净，只剩下几名收拾顾后的杂兵。
目睹了就地处斩一幕的人们尚且还在震惊中，军队离去扬起的尘土飞飞扬扬，远去的亲人不知何事归乡，这一去便是遥遥无期。
一时间哭泣声开始响起，慢慢变成哀嚎和嚎啕大哭。
一名头发花白的老汉手里拿着一件衣服，花光所有积蓄给小儿子置办的衣服被扣了下来。老汉浑浊的双眼有些湿润，不知道自小娇生惯养的小儿子去了边疆夜了受了冻怎么办？若是吃不着饭怎么办？
亲手将夫君送上战场，新婚不久的少妇伏在树上痛哭，花了特意画好的妆容，声音嘶哑，却停不下来。
穆子怀亲眼看到刀头处斩，心里一块大石头放在，此时看到离别之苦，心里发酸，不由想起世界那边的父母，眼眶也有些发红，但还是强忍着把眼泪逼了回去。
该回王府了，龙修估计已经担好了水，龙磊的字也练得差不多了。
☆、第24章 二人比武
三月之期转眼过去，龙修念着要和妙彤公主比武，天天跟在护卫长身后转悠，也学到了不少功夫。护卫长教得也算认真，只是一再叮嘱龙修，到时候定不能让公主难堪，龙修答应下来就尽心尽力教他。
比武那天妙彤公主特意穿了一身殷红的武装，头发利落的挽起，带着护具，袖口都绑紧方便活动。
穆子怀亲自去通知了刚从宫里回来没几天的王爷，路上又遇到了任丹枫和空青，两人又跟过来凑热闹。
妙彤从宫里出来就戴上了贴身丫鬟和左右伺候的小太监，龙修这边也毫不示弱，听说一直帮自己担水的小娃娃要比武，花工阿伯带着刚长出来的鲜花就赶了过来。再加上周围一圈作为上次比武约定见证者的护卫，浩浩荡荡不下三十人围在不算小的练武场。
两个小孩的约定突然上升到王府要事的程度，穆子怀也有些汗颜。身边坐着兴致勃勃的王爷，右边是同样满脸兴趣的同僚，怀里的龙磊鼓着腮帮子为龙修加油打劲，手舞足蹈。
龙修今天的衣服也做了简单的处理，袖口挽起，三个月下来养出了一些肉，看上去身体也结实了一些，个子也窜高，站在妙彤公主前面竟然不比她矮多少。
“这次比武一局定输赢，倒地为输。不可伤人性命，点到为止，比武开始！”小太监上前挥了挥拂尘，尖着嗓子宣布完就下了台。
妙彤左右寻了一圈，找到五哥正看着自己呢，又看到那个未来嫂子正站在五哥身边，顿时鼓起了勇气，信心十足，握了握小粉拳。
上场前目光又在任丹枫和空青身上停留了一会，最后还是移到穆子怀身上：“五哥，嫂子，放心！我一定会赢的！”
穆子怀石化，目光停留在不知名的远方，表情深沉。
龙磊：“子怀哥，她嫂子是谁？”
“不知道，她认错人了。”
“哦。哥哥加油！”
皇甫云华笑着看了几眼穆子怀，对方却没有回应，但看到他微红的后颈又扭过头看向比武台。
两个小孩站在比武台上，都正是最看重面子的时候，眼神你来我往间已有了刀光剑影。
随着一声锣响，妙彤先冲了过去，一拳一脚耍得有模有样，像一团跳跃的小火焰，不断进攻，咄咄逼人。
龙修以守为攻，三个月来的苦练让他的马步极其扎实，避让起来也能保持下盘平稳。一时间两人竟谁也占不了便宜。
可以看出来妙彤这三个月也下了苦功夫，出拳的力道也大了很多，无论是姿势和角度都可以称得上标准。而龙修的恶补也初见成效，虽然还不能进攻，但还能做到全面防守。
两人你进我退，你攻我守，对于观看的人来说确实有些无聊，但谁也没有露出不耐烦或者不屑的表情。
这一打就打了快一炷香的时间，对于两个不大的小孩来说体力开始渐渐出现弱势，尤其是妙彤公主。
无论是这段时间的苦练成果，还是从小流浪练就出来的耐力，妙彤公主都远远不如龙修。刚开始妙彤还能凭借着多年习武的技巧进行压制，但是随着时间的拉长，劣势就显现出来。
这也是龙修一开始就打定的主意，若是刚开始就和她正面对上，自己恐怕真的会惨败，唯一可以夺胜的方法就是拖。
拖到她体力透支，拖到他耐心耗尽。
这种方法从一定程度上来说也是作弊，龙修本来不屑于做这种事，但护卫长的一席话彻底开导了他。
妙彤公主习武三年本身也是一种作弊，两人都是作弊，就无谁对谁错之说了。再加上龙修一心向着争口气，这才用了护卫长说的方法。
果然，一炷香过后，妙彤的动作明显慢了下来。
抓住机会，龙修一掌推出，击打到妙彤的右肩，后者发出闷哼，眼中光芒更胜，奈何体力是在透支的厉害，出拳的速度还是提不起来。
龙修右手画弧将妙彤的拳头化解，左手化掌为拳，带着三分力道再次打在她的左肩。
本来身体就不稳的妙彤又被推了一下，身子歪歪扭扭就要倒下，倒地前看了那个还没自己高的小孩一眼，使出全身力气踢出一脚。
龙修见一脚踢过来，扭着身子要躲闪却猛然一顿，一瞬间的滞待让妙彤的一脚直接踢在胸口，龙修哼了一声，向后猛退了几步，倒在地上。
铛——
比武结束的锣声敲响，小太监尖利的嗓音随即响起：“落地为输，公主胜。”
众人还没有反应，妙彤就先从地上跳了起来，直奔小太监而去：“你说什么？是谁先落的地？”
妙彤瞪圆了杏眼，双手叉腰，刚才明明是自己先向下倒，怎么会是对方输呢？
小太监弯着腰，脸上带着笑，手里的锣还未放下。“自然是那小子先落的地。”
妙彤抢过敲锣的木棒，狠狠在锣面上击了一下。“你再说一遍，到底是谁先落的地？是谁赢？”
那小太监看了看妙彤，又看了看刚刚从地上爬起来拍着衣服的小子，腰弯得更深了：“公主，公主，你们是同时落的地。”
“是吗？”妙彤满意的点点头，回头看向龙修：“同时落地。”
龙修点点头，脸上表情平静。“没有输赢。”
“对！”妙彤接腔，脸上猛地绽开笑容，走到龙修身边拍拍他的肩膀。“平局。”
龙修沉默表示同意，转身欲走，去被妙彤拉住了。
“你要去哪里？一起去吃饭吧。”说完不分由说拉着他下了比武台，来到皇甫云华面前。“五哥，我饿了。”
皇甫元华对这个结果也很满意，那小子最后一手做得很漂亮，让他心生满意。“知道了，五哥早就帮你准备好了饭菜，就在前厅。”
说完又转向木着脸一脸不情愿的龙修：“你叫什么名字？”
“龙修。”
皇甫元华点点头，脑海中似是想起了什么，喃喃道：“姓龙啊。。。。。。”
穆子怀连忙在一旁接口：“龙修和龙磊是我远方亲戚，都不姓穆。”
“说这么多干嘛？”妙彤肚子饿得咕咕叫，不顾龙修反对，拉着他向前厅走去。
穆子怀本想遁走，却被王爷叫住了。“你们随本王一同过去吧。”
穆子怀将迈出的脚默默地收回来。“是。”
☆、第25章 宁河大旱
光成四十八年，百年大旱。
流经皇甫王朝大半国土的宁江在烈日的连续炙烤后水位严重下降，影响最严重的当属宁江下游平原地带。
开春下过一场雨后便滴雨未落，烈日暴晒下的土地龟裂，作物枯死，无水无食，向来富庶的平原地带饿殍无数，民不聊生。
仅仅月余就饿死渴死了上千人，蓟县，吴县，孟莱县官员自知无能，愿摘去头上乌纱帽请罪，另外几个县令闭门自守，只管自己吃饱喝足，哪管他人瓦上霜。
深夜，一封密信被快马加鞭呈到光成皇帝书案上。
次日早朝，两名官员被革职，皇甫王朝法制严苛，这两名前任刺史被当场处斩，头颅滚了几圈，睁着眼睛停在柱子边，鲜血流了一地，所有官员跪地不起，伏低身体不敢抬头。
“朕养着你们是做什么的？养兵千日用兵一时！你们！留你们何用！今日便将此事解决，不然朕砍了你们的脑袋！”
光成皇帝震怒，手中的折子丢掷在地上，重重拍着龙椅，响亮的声音如雷鸣般在殿内回响，说完就重重咳嗽起来，伺候在侧的太监总管立即送上手绢，又递上一杯清茶。
文武百官匍匐在地，瑟瑟发抖，生怕惹怒圣上落得和那两人一样的下场。
将一杯清茶饮尽，气息渐渐平稳，光成皇帝将茶杯递回，锋利的眼神将底下的人挨个扫了一遍。
“左相，你有什么看法？”
长孙修文伏低着身子，鼻尖几乎地面相碰，长长的胡须拖着地。他站起身，左移一步对着龙椅作了一揖。
“微臣看来，蓟县陈县令，吴县吴县令和孟莱县知县令都是心系百姓的爱民好官，才会引咎辞官，若是派遣一名官员前去指挥，将众心齐聚，有了主心骨，事情办起来必定事半功倍。至于那些个自扫门前雪的官员，置百姓生死不顾，当革职查办。”
光成皇帝闻言，既不点头也不反对，微微陷入沉思。
“左相此言差矣。”一道声音有些突兀在殿内响起，百官并未抬头，只消听声音就知道出声的人正是日日和左相相对的右相蔡充。
“那三名县令本就是办事不利，对是对，错是错，对则赏，错则罚，赏罚分明才是治国之道，若是人人推卸责任，后果难道让左相来承担？”蔡充一双倒三角眼睛扫了一眼左相，对着光成皇帝行礼道：“皇上，微臣以为将旱区所有官员撤去换上今年刚上任的新官员必能收到奇效。”
“右相这么认为？”光成皇帝身体微微向后靠在龙椅上。
“正是。”
“皇上。”左相又上前一步，弯腰进谏道：“若是此事由新任官员处理，经验不足必定是一大问题，应当派遣一人前去指导才是。”
光成皇帝赞同的点点头：“那左相有什么好人选？”
“这个。。。。。。”左相语塞，合适的人选他倒还未想好。
蔡充眼珠一转，上前一步道：“皇上，微臣有一人推荐。”
“谁？”
“二皇子。。。。。。”
“不可！”蔡充话还未说完，长孙修文急急打断：“二殿下虽聪敏，但对于处理旱灾确实有失经验，而且二殿下掌管近日忙于学习武艺，实在抽不开身。”
“据我所知，二皇子已经不再林教头那里习武，早已开始学习治国之道，此时正好可以将所学付诸实际，而且二皇子从小就心思敏捷，此番前去必定能破除危机。”蔡充微微一笑，反驳得长孙修文语塞。
“不可啊！”长孙修文大喊一声，却找不到理由反驳。此番若是真让二殿下离宫，治理那灾情严重的大旱，没有一两年是无论如何也回不来。到时候恐怕大皇子已经权倾朝野，手握大权了。
“皇上！”长孙修文在心里搜寻着不让二皇子离宫的办法，猛地想起一个人。“皇上，微臣这儿还有一个更合适的人选。”
“那左相觉得谁更合适呢？”
“五皇子敏清王爷。”
今日早朝的事情下午就传入了皇甫云华的耳朵里，管家把信纸递上的时候皇甫云华正在一边喝茶一边听着穆子怀教他家那个小弟弟念诗的声音。清脆的嗓音读起诗来抑扬顿挫，像唱歌一般，皇甫云华听得有些昏昏欲睡。
看完信纸上简短的两行字，皇甫云华看上去还有些困顿，心里却一片清明，对于此事非但没有半点不满，甚至还有几分乐意之至。