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当！
一声脆响，施海棠手里的簪刀被什麽东西打飞落地，那东西在地上「骨碌碌」地滚了一圈後停了下来，原来是一只核桃。
施海棠捂著被打中的手站了起来，四下回望，「什麽人？！」
秦灿和傅晚灯从屏风後面转出来，一旁珠帘「哗啦」、「哗啦」作响，颜璟撩起珠帘走了出来，另一只手里还捏著两个核桃。
看到眼前这三人，施海棠脸上却是平静如常，「几位大人这麽晚了，找我们家二老爷有要事相商？只是……为何有正门不走，偏要翻窗，还躲躲藏藏的呢？」
秦灿不由在心里暗中佩服这位陈夫人的好胆色，正要下手行凶的时候，被抓了正著，不仅没有慌乱，还反过来咬他们一口。
傅晚灯走到被陈长明失手摔碎的茶盏那里，低下身，用手指沾了一点茶水凑到鼻子前闻了闻，又尝了一下，然後对著施海棠道，「敢问陈夫人，你又为何要在二老爷的茶水里放蒙汗药？又为何发簪里藏刀要取他性命？」
施海棠微微扬高了脑袋，一甩袖子将手背於身後，一派傲然无视的模样，「查案难道不是几位大人的本职？不过……」眼中带著怨恨的扫了秦灿一眼，「大人可知？我这是替天行道哪……」
秦灿驳道，「无论对方犯下何种罪行，都该交由官府查办，私下处决即是杀人无疑！」
「呵呵呵！」施海棠仰首笑了起来，「官府……官府难道不就是他们的走狗？」然後收了笑，歪下脑袋，「大人您说说看，一条狗……能有什麽作为？能还以什麽公道？」
「住嘴！」
颜璟怒喝了一声，抬手就要将手里的核桃弹出去，被秦灿用手一拦，「好！本官就慢慢告诉你，本官这条狗……」著重了最後著三个字，顿了顿，续道，「是如何识破你的诡计的！」
秦灿说完深吸了口气，方才瞬间同样也被她这话给堵地气结，但他到底比颜璟要冷静，况且就算能给「她」教训、让「她」不要出口狂言，那也不过是表面让「她」闭嘴而已。
秦灿往前走了一些，道，「我们要从哪里开始说起？不如就从陈夫人你为什麽要男扮女装嫁进陈家说起吧……
「二十多年前，云龙山下几个村镇因为几个闯进云龙山深处的外乡人，而传开一种无法医治的怪病，所有染到这种病的人，会从全身的皮肤开始腐烂，然後筋骨，最後烂到五脏六腑。
「没有人知道该如何医治这种病，百姓在恐惧之中只能求助於神明的庇佑，有人说是因为这里的人得罪了云龙山的山神，所以山神降下痛苦，解决办法就是出资为山神盖起庙宇，供起香火，并向山神献祭请求山神宽恕……
「於是，一时之间，云龙山下各村镇兴起了膜拜山神的风气，在这个已经非常贫瘠的地方，山神庙的香火却是长久不熄，青色的烟雾嫋嫋相绕，漫成了云霭……」
生死宴 32
施海棠听後，不屑而道，「大人未免扯得太远了，二十多年前，我还没有出生呢……」
秦灿忍下心里那口气，道，「但其实，当时百姓为了那疫情就已耗费了很多财力，以著这里的贫瘠，根本无力营建这些庙宇。这其中，就要多谢当时来到云龙山这里的两位大善人。
「这两位大善人不仅从别地请来名医帮助百姓治疗这种奇怪的病，还出资帮助百姓兴建山神庙举办祭祀，更加为了控制疫情的蔓延，用尽了各种方法……於是这两个大善人到处为人称颂……」
秦灿察觉到施海棠脸上的神色微微有变，继续往下说道，「为了给山神献祭，百姓拿出了家里所有值钱的东西，有牛羊的宰了牛羊，有鸡鸭的斩了鸡鸭，但到後来实在拿不出什麽来，疫情虽然减缓了蔓延的速度，但却依然得不到遏止。
「於是有人说了，云龙山这麽大，物藏这麽丰富，山神哪里会看得上这些鸡鸭牛羊？要献当然要是献更能代表诚意的东西……」
「不要说了！」
施海棠突然大声打断秦灿，瞪大了眼睛，失了之前的坦然，情绪彷佛濒临失控，这正中秦灿的下怀，他没有给「她」喘息的机会，步步逼近。
「虽然两位大善人提出的建议让人觉得很难做到，况且符合条件的人家也都不会舍得，但在族长的逼迫下，百姓不得不遵从这样残忍的决定，向山神献出自家未出阁的闺女……」
像是被揭开不堪的回忆，施海棠有些失力地闭上眼睛，身体晃了晃，然後睁开眼睛看向秦灿，「没想到这麽多年前的事情，你们都能挖出来。」
秦灿回道，「像是您的娘亲，不也没有忘记？」
「那种耻辱怎麽可能忘记？！」施海棠失控吼道。
秦灿心想，果然……
在听到那两个丫鬟的说话後，秦灿让颜璟偷偷溜出朱府到外头向上了年纪的人打听，得知当年陈长明和陈长宏来的就是云龙山这里，帮助这里的百姓兴建庙宇举办祭祀，被称作大善人。
但是……
山神一说漏洞百出，根本就是杜撰出来欺骗愚昧无知的人，而真正的目的却是那些被当做活祭、献给那些山神的少女……
谁也不知道那些女子後来去了哪里，因为这波疫情逐渐平息下来，使得百姓相信山神显灵了，然後事情过去，人们渐渐淡忘，但正如秦灿说的，总有人不会忘记这一切的。
那个人就是施海棠的娘亲，施家老二在云龙山里捡到的女子。
秦灿猜测施海棠的娘亲当年就是被当做活祭的少女，侥幸逃脱被施家人所救。也许遭遇了什麽不堪的经历，施海棠的娘亲对陈长明和陈长宏抱著极大的仇恨，在这种仇恨的驱使下，一个弱小的女子展开了她的复仇大计。
「可惜你的娘亲万般没有想到，你却是个男子，这样就无法实现她将你嫁进陈家报仇的阴谋。但因为她的恨太深太浓烈，就算你生为男子，她也要让自己的计划得以实现。
「於是不知用了什麽方法得到你爹的同意，把你当成女儿养大，这一点除了自家人之外，村子里其它人都不知道。然後你就按照她早已布好的局，嫁进陈家伺机报仇，所以你要骗陈旭，让他喝那种能让人不举的药，没办法和你同房，也就无法戳穿你的男扮女装。
「而就在你想著要如何下手的时候，朱老太爷和朱逸的死给了你启发，於是你杀害陈长明之後，折断他的手脚，在他身边摆上大甕，要让我们误以为他是以同样死法，死在杀害朱老太爷和朱逸的人的手下……但很可惜，依然留下了破绽。」
「你说错了！」
秦灿的话音刚落下，房门被「砰」的推开，陈旭站在了门口。
「我爹……是我杀的！」
秦灿等人一愣，就连施海棠脸上也露出了惊讶之色。
「怎麽？不相信？」陈旭关上房门大步走过来，「秦大人你当日在地窖里不是说过，我爹胸口上的刀伤，绝非秋晴那样的身形可以办到的……但你可曾想过，以在下内人这样的身形，『她』就可以办到吗？」
秦灿看了看施海棠，又看了看站在「她」身旁的陈旭，意识到自己确实忽略了这一点。
傅晚灯说过，为了接近女子的样貌，施海棠也许从小就喝某种药，这种药，一些被养来供人亵玩的男倌也会喝，这样不仅能让汗毛稀少柔软、肤质细腻宛若女子，还能让男性的特征渐渐不再明显，这样个子不会很高，声音也不会变得低沈，稍加掩饰装作女子，一般人很难辨认出来。
而施海棠的身形确实如一般女子无疑，若不是颜璟无意中搀扶了「她」一把，又从「她」走路的姿态里察觉到「她」是男子，估计谁也想不到。
而就算是身为男子，也许力气比女子大一点可以钳制住陈长宏，但「她」确实没有办法造成陈长宏胸口上的伤。
秦灿想了一想，道，「但是你的夫人要杀害你叔叔，证据确凿，我们几个也是亲眼可见的。」
施海棠回头对著陈旭道，「昱奕，你不用为我掩饰，我当时确实想杀你爹，可惜没有得手，方才想杀陈长明却又正好被这几人撞见……」
陈旭侧首看了施海棠一眼，眼中饱含柔情，声音也是温柔得能溺死人那般，「想杀我二叔对吗……这有何难？」
一把匕首从陈旭右手的袖子里滑了出来，陈旭接住刀柄手腕一翻，将匕首一甩，直直插进陈长明喉口，陈长明只来得及发出一声低哼，便两脚一蹬，头一歪，断了气。
生死宴 33
「啊──！」
施海棠惊叫出声，一下用手捂住嘴，摇了摇头，不敢相信眼前所见。
秦灿等人也都是惊愣住，颜璟看到他手上拿了匕首，只是太过措手不及，原本将手里的核桃弹飞出去，想和刚才打掉施海棠手里那把簪刀一样打掉那把匕首，却为时已晚，核桃擦著匕首飞过，落在地上无奈地滚了一圈。
秦灿大声道，「陈旭，他是你亲叔叔！」
陈旭一副不以为然，「在我知道我爹和我二叔当年所做的事情之後，我早就想杀了这两个禽兽不如的混蛋，撕下他们虚伪的面皮，将他们所做的事情曝之於众，但是他们毕竟是我的血亲，我再厌恶再恶心，也改变不了我身体里流著和他们同样血液的事实。」
傅晚灯道，「但你还是下手了……」
陈旭弧起嘴角苦笑了两声，然後像以往那样，动作轻柔地揽住施海棠的肩膀，让「她」依靠在自己的胸膛上，「因为是海棠想要的，海棠想要这两个人的性命，所以我替『她』办了……」
施海棠抬头，眼里依然是抑制不住的惊讶。
「昱奕你……？」
陈旭低下头，嘴唇在施海棠的额头那里轻碰了一下。
「小傻瓜，你动的那点手脚真以为我不知道吗？看你每晚哄著我把那个药喝下去时的笨拙样子，我就觉得你真的好可爱。你以为我也是那种愚昧到仅听一个来路不明的神婆的话，就把自己的终身大事交托出去的人吗？」然後陈旭喃喃著重复道，「真傻……真是太傻了……」
秦灿觉得陈旭一定是疯了，如果不是疯了，就算陈长宏和陈长明犯下不可饶恕的罪，但一个是自己亲爹，一个是自己的亲叔叔，他下手的时候竟是如此的镇定淡然，丝毫没有犹豫，也没有恐惧，更看不到任何的悔意。
面对秦灿等人的疑惑不解，陈旭嘴角很轻浅地弯了一下，就像是看著那些被耍得团团转的人而露出的骄傲与胜利。
「其实我还高估了你们几个，当有人告诉我你们去了溪西村的时候，我就知道你们一定是识破了海棠的身分，并且会按著这条线索查下去，但结果你们查来查去，也只是抓住了真相的影子。」
秦灿道，「那好，那就由你来告诉我们……真相到底是什麽？」
陈旭嘴角的笑意慢慢放大，松开揽著施海棠肩膀的手，察觉到他这一动作，施海棠拉住他抬头望了望，陈旭抬手拍了拍他拉住自己的手，示意他不用担心，然後转向秦灿他们这边。
「你们不是已经查到了当年筹资兴建山神庙以及举办祭祀山神，都有我爹和我叔叔参与，你们猜的确实没错，海棠的娘亲当年就是被当做活祭的少女之一，也有可能是那些少女里唯一一个活下来的、知道真相的人……」
说道这里，陈旭嘴角的笑意一下子凝固住，紧接著被一股怒意所取代，整个身体控住不住的颤抖，脸上表情扭曲起来，牵紧的颈部浮现起青筋，汹汹的怒火在眼底不加掩饰地燃烧著。
「谁也不知道那两个被世人称颂的大善人，在背後做了多少肮脏不堪残忍无耻的举动！」突如其来，陈旭情绪失控地沈著声咆哮道，把秦灿等人吓得一怔。
施海棠忙紧紧抱著陈旭，尽力安抚他的情绪，虽是身为男子，但因为从小就被教养成女子养大，一低头一蹙眉皆是女子的仪态，「她」眼睫半垂似在心里挣扎了一下，然後抬起头来望向面前的秦灿等人。
「当年我娘的家人，如何都不同意我娘去当山神的祭祀，於是姓陈的这两个禽兽诬陷我娘的家人，说他们也都是被感染的人，於是族长将他们全都关进了满是病人的房子，我娘不得已，为了救他们只能将自己奉献给山神，但是她万万没有想到……」
施海棠说到这里，轻声哽咽了起来，顿了顿还要说下去，但只是张了张嘴却没有出声，而是闭上眼睛扭开头去，那种痛苦的样子，让秦灿看了也於心不忍。
从他们两人的言语里，他多少猜到，当年施海棠的娘亲被选为活祭之後发生了什麽事。
陈旭见施海棠这般痛苦被逼著绝境的模样，那稍稍平复下去的怒意复又燃了起来，正要说什麽，被施海棠拉住，而这一刻「她」眼里盈满坚决，不容忍人违抗。
「不要拦