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君湛然并不在乎他的态度，那使者也不曾觉得有什么奇怪，她被安排在北绛公主白綾纱相邻的营帐里，似乎对这一切并没有什么不满意，只是在君湛然要离开之时叫住了他。
“湛王，你不想知道我是为何而来吗？”她站在营帐前，一身朴素长裙，并不艳丽的脸在日光下显得爽朗，显得有些小心翼翼的问。
“不急，待我想知道之时自会来找你。”被勾起了太多回忆，君湛然眼下只想一个人静一静。
但这个愿望在如今并不容易实现，尤其是身边有一个敏锐的男人，似乎总是能将他的心思摸的一清二楚。
“在想什么？”不出所料，君湛然一个人站在山前没有多久，身后便传来熟悉的语声。
山风徐徐，秋日的冷风卷起枯叶的气味，空气里很干燥，干燥而凛冽，一袭斗篷迎着风披在了他的肩头，“告诉我你在想什么，湛然。”
“父皇他，从未说过要立我为储。”他微微皱眉，“其实他理当知道，我并不稀罕那个皇座。”
顿了顿，他又说，“说真的，这世上还有个人如此看重你，知道你的独一无二之处，叫人有些不快。”前一刻还在安慰君湛然，下一刻，话题一转，他竟说出这样的话来。
“我父皇？”匪夷所思的挑眉，君湛然看到南宫苍敖一本正经的侧脸。
“他早就知道湛然的特别之处，知道你将来定不是池中之物，还曾将你抱在膝头。”义正言辞的，南宫苍敖一脸不满。
“笨蛋，别说笑。”看他如此认真的抱怨，君湛然忍不住笑起来。
南宫苍敖忽然捧起他的脸，目光深深注视，“就是这种笑。”
“这种笑只有我能看见，也只能让我看见。”他的眼神似乎看到了最深处，温热的手掌贴在君湛然的脸上，触到冰凉的耳垂。
靠近亲吻，他将它含到口中，又亲吻着放开，“听见吗，湛然？”
“不笑予你看，还能笑予谁看？”君湛然轻嗤，“总觉得与你相处越久，有些地方越是变得不像我自己。”
“你在说哪里？”南宫苍敖放开了他，冷冷的空气卷了进来。
他缩了缩脖子，展开斗篷，将南宫苍敖一起拥入斗篷，“我以前从未忆起过去，即便有，也只是死去的那一日，我总是看到那面红墙，那片红瓦，看到眼前猩红的天色……因为我眼里的血。”
所以一切皆是血腥，皆是刺目的红。
“那如今呢？”
“如今，我想起了父皇，想起了宫里的日子，我甚至还记得，煌德曾经带我一起到父皇的书房中捣乱，尽管只有一次。”
“所以你犹豫了？”
“怎么会。”好像听见一个笑话，君湛然摇头，“我不过是才发现，原来我的心里，并不全是恨，原来，我还是个人……”
他不是鬼，不是人间的幽魂。
不知道该气还是该笑，南宫苍敖摇头，“湛然你有时候聪明的惊人，有时候却迟钝的可怕，你的心中若只有恨，怎会爱我，若只有恨，怎会至今还未逼煌德走上绝路？”
“其实你从未忘记过，只是不让自己去想。”这般矛盾的性子，在南宫苍敖看来，着实可爱。
“我以为这会让我变得软弱，无论感情也好，过去也好。”君湛然如今并不怕承认这一点，但也只在南宫苍敖面前。
无论是坦白直言，还是当初的偏激孤僻，在南宫苍敖眼里他从未变过，“认清自己的心并不是软弱，想想那些殒命于你手中的人，你可曾后悔杀人？”
“不曾。”君湛然回答的毫不犹豫，“无论是男是女，是善是恶，是为何而死于我手，被我所杀便是被我所杀，我做的事，绝不言悔，更不会不认。”
“不错，这就是你，是我的湛然。”风里的嗓音和这秋日一般干燥，却是温暖的，满是激赏，“所以你就是你，无论叫君湛然，还是煌湛，都是我倾心所爱之人。”
南宫苍敖从不吝于表达他的感情，他看事情似乎总是很清楚，他总是这么直接，总是坦承他的感情。
在这一点上，君湛然永远及不上他，但他也会受对方的影响，“你也是，所以此生你都不准离开我。假若没有你，我不知道自己会变成什么样。”
“没有这个假若，永远不会有。”拥抱着他，两人伫立在风里，秋风中似乎再也没有寒意，有的只是胸膛之间的热度。
假若没有南宫苍敖，也许君湛然终究会成为真正的恶鬼，仇恨是他的所有，无情无心。
假若没有南宫苍敖，也许他早已用满腔仇恨毁灭大夏，也毁了自己，没有过去也看不见将来。
假若没有南宫苍敖，也许他永远不会知道什么是爱，不会知道自己在痛，更不会懂得，能拥抱自己所爱，是件多么幸福的事。
所幸，没有这个假若。
是年，秋，阑东国遣使者，觐见的却非夏国平康皇。
这一举动不仅表明了阑东国的立场，同时也暗示着始终置身事外的阑东，如凛南一般，早有反意。
覆巢之下无完卵，大夏国一旦分崩离析，作为从属的各国若不事先做好准备，说不得便又可能被殃及池鱼，要被大夏当做工具来使，与其到了那时再来不情不愿，不如先选择一边。
显然，阑东选择了已有凛南、北绛作为助力的湛王君湛然。
平康皇弑亲夺位已闹得天下皆知，无论他谋害永盛帝之事是真是假，也都已传的沸沸扬扬。
人心向善，百姓们自然不会喜欢有这么一个君王，更何况此前平康皇便不曾有过什么好名声。
内有南宫苍敖和君湛然派出的恶鬼滋事，皇子殒命，外有战事未消，藩国倒戈，平康皇已经焦头烂额，但仍不见大的动作，不知是在等什么。
君湛然似乎也不急，他似乎也在等，等他皇座上的这位皇兄崩溃，等夏国一步步走向灭亡。
他要让他受尽煎熬。
就好比剐刑，若要让阴鸠来解释，剐刑的精髓就在于让人亲眼看着自己的肉一刀刀被剐下，却还不死。
有时候不死是比死更可怕的事。
三日之后，君湛然召见了阑东使者，即便他早已猜到她的来意。
这三日，这位使者半步都没有走出过营帐，这回被召见，算是松了口气，“我一直都在等殿下见我。”
自儿时之后，已经很久没有被外人这么称呼过，君湛然点了点头，“坐。”
这是君湛然的帐子，里面很干净，东西并不多，似乎随时都会从这里撤营的样子，此女看了一眼便不再打量。
帐内当然不是君湛然一个人，南宫苍敖自然也在，两人坐的随意，这女使者倒是有些局促，看来不像是个老练的人，为何阑东国君会派这么一个人来，这是他们二人心底共同的疑问。
南宫苍敖其实是个多疑的人，君湛然更是，只是都不动声色惯了，并不显露。
自顾自的翻看着展励传来的书信，君湛然没有开口，南宫苍敖在擦着他的刀，遮日出鞘，红芒微显，空气里凭空多了一丝刀锋厉气。
他们什么都不问，此女原来心中想好的说辞，憋在嗓子眼里，不知是不是因为心存畏惧，她似乎不敢开口。
阳嶙负责练兵，外面的叫嚣声震天，他们要打回夏国去，听闻阑东来了使臣，更是士气高涨，帐内无人开口，便只听见帐外的练兵声。
听了一会儿，她忍耐不住，“殿下为何不联合夏国内的兵马，一举将平康皇拿下？”
她一开口便发出这么一问，君湛然不得不抬头多看了她一眼，南宫苍敖也停下了动作，“你们陛下是这么看的？只需联合凛南此前的兵马，就能将夏国一举拿下？”
“沐昭冉曾是夏国将领，如今却带着凛南的兵马，在夏国为你抵挡夏军，陛下认为，你定有过人之处，才会接二连三，让这么多能人为你所用。”说完，她又多看了南宫苍敖一眼。
“我与他们不同。”黑衣黑发的男人收起长刀，挑了挑眉。
“他是心甘情愿，因为我与他关系不同。至于其他人，有人是被我所迫，因我手中有他至亲，有国助我，也是被我所迫，因为我手中有他们的公主。”说起这些胁迫利用的事，这个男人居然眉毛都没动一下。
他居然还是显得很孤傲，很高贵。
“帝王都擅用人，但是都会粉饰一番，你却这么直言不讳，正是少见的很！”她觉得惊讶。
“因为我并非帝王，何惧承认。”君湛然淡淡回答，神情不见起伏。
“但陛下说，你总有一日会是，这是大夏国上一位皇帝，永盛帝的期望。”
“你们陛下还说了什么？”隐约的，南宫苍敖察觉出此女的奇异之处来，有意再问。
她不知他的用意，看着君湛然，“沐昭冉虽然不服，还是帮了你，你虽然不喜欢他，却将兵马交付，你杀人无数，但从不掩饰，善待百姓，却显慈心仁厚，这么多……用人不疑，乃帝王行事，敢作敢为，乃帝王品格，拉拢人心，更是为帝者所必为之事。”
她说出这番话来，表情又与原先不同，侃侃而谈，再不见半点怯意，竟变成了另一个人。
南宫苍敖眯了眯眼，“她是个异人。”
“异人？”君湛然也觉出了不对的地方，“你是说……”
“她所言所述，都是他人之意，有人对她说了，她便依样记下，到了你面前再行转述，语气神态，犹如有人遥遥操控那般，绝不会有一丝错漏。”他慢慢打量。
“我还以为这样的异人早已绝迹。”南宫苍敖接着说，这一次却是对着这个使臣。
第二百十二章 肘腋之变
此女仿佛不知他所言为何，只是任由他打量，继续说道：“沐昭冉原是夏国一员猛将，而今带着凛南兵马与夏国周旋，当初湛王若不掉头而去，与他一起攻陷夏都，而今兴许已是另一番光景。”
含笑叙述，看不出这句话究竟的感慨还是遗憾，她就这么说着，那眉眼之间的神态，竟无一分女子之态，仔细去看，却有几分君王的威仪。
那威仪并不来自于她，而来自于真正说出这番话的人。
阑东国君，严陵。
他们从她身上看到了严陵王的影子，与安嘉王所掌管的凛南不同，严陵的阑东国盛产紫铜木，寸木寸金，天下闻名，他不缺钱，也不重武。
若要打个比方，凛南人像战士，那么阑东人便更似商人。
“当日若与沐昭冉联手攻陷夏国舜都，而今的你，或许已立于万人之上也未可知，不知湛王是否后悔。”隐约透出几分遗憾，她抚了抚膝头，微微一叹。
这一动，这一叹，俨然是一位老者，奇异的是有她做来说来，竟显得自然以及，仿佛她本就是一位老者，并非他们眼前二十来岁的女子。
君湛然顿时有了面对严陵王的错觉，虽是如此，开口之时却也只是淡淡的，“我如何想，与贵国国君并无关系。”
女子点了点头，看到他冷漠的神色，在她以为他不会回答的时候，他却顿了顿，转头看向另一侧。
他的另一边坐的是南宫苍敖，一连串战事并没有改变他太多，他还是那个长发松散，衣襟半敞的男人……
“不悔。”君湛然突然是说。
南宫苍敖迎着目光与他对视，他只是勾了勾嘴角，神情不见起伏，却淡淡的说道：“我不后悔当日错过攻陷舜都的机会，一点都不。”
他回答的异常简单，眼神里的东西却并不简单，“要知道，当时我以为他快死了……”
他闭了闭眼，仿佛回想到那一天，竟似没办法再往下说。
女子感到意外，从严陵王口中所了解到的君湛然，并不是这样的人，他对南宫苍敖如此在意，莫非不是因为他能助他成事？
“我怎么舍得死？”有人摇了摇头，“死前若不见你一面，我又怎么会甘心？”
君湛然蓦然睁开眼，皱眉，“别再说什么死不死的，听见没有？”
他训斥，南宫苍敖却笑起来，“湛然还在后怕，这的这么怕我离开？”
他眯着眼追问，似乎满意极了，旁若无人的，凑近了又去揽住君湛然的肩头，两人黑发交错，光影之间，若有若无的透出些绮色旖旎来。
阑东使者何曾见过这般景象，不禁有些发愣。
“我真的怕。”当事者似乎不知，任由他揽住肩膀，咬了咬牙，一声叹息。
这一叹，有无奈，有不甘，有深情，还有许许多多言说不清的东西……要知道一个从生到死，又由死而生的人，他的经历本就是大多数人所不曾有，他心中的感触，又岂是三言两语所能说清。
正因为说不清，更无从说起，便只能叹息。
所以他的这一叹，尤其的触动人心。
女子顿时也忍不住叹息起来。
这样混合着坚强与脆弱的男子，叫人怎么不去怜惜？
闭了口，她不