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正在这个时候，宗赫却奇迹般毫无预兆的安全回到了皇宫。这条消息顿时震动了后阁，几乎所有的侍郎都赶来探视问安，便是皇帝也龙心大悦，赏了一桌酒席，说是要为宗赫洗尘。
这一夜天气倒是极好，天边一丝云彩也无，天心一轮皓月，照得龙德殿那个宽敞的大花园子如水洗过般通透清亮。
然而今日这筵席，人人心中都怀着心事，虽说有皇帝在场，每位侍郎都想奉迎，但一想到前不久才被赐死的晏南山，这场面也始终压抑着热闹不起来。
宗赫望着坐在自己身旁的“皇帝”，奇怪自己以前怎么就没认出他来。虽然这家伙长得是与褚云重一模一样，但那看人的眼神，笑起来的样子，说话的方式，分明迥然不同。
褚云重在与自己独处时是极随性自然的，召见朝臣议政时，却又自有一种端庄沉稳的气度，与生而来的不怒自威。而眼前这人，仿佛说话行事都刻意端着身架，每一个姿态每一付表情都瞧得出雕琢的痕迹极重。就仿佛，是戴着褚云重的面具，在扮演着皇帝的角色。
“世显能平安回来，朕心甚慰！”皇帝脸上挂着似乎极为欣慰的笑容，举杯相邀。
“赫此番脱险，上赖陛下洪福，下承祖宗庇佑！”正规规矩矩的回着应承话儿，一眼瞥见“皇帝”握着酒杯的那只左手手背上光洁得连一丝疤痕也没有留下，少年不由得心中冷笑。却也只能微笑着举起案上的金素羽觞，拢起袖作势一饮而尽，暗地里却悄悄的将酒轻洒在身旁的花木丛中。
“一个多月不见，你竟瘦了好些。这次回宫，也该好好将养一阵子，瘦成这样，筵席散后可怎么伺候朕……”
凌越微带着些酒意，凑在少年耳边低声调笑着，又亲密的拉过宗赫的双手，放在自己掌中温柔抚慰。
宗赫心中一凛，身上更是泛起一阵鸡皮疙瘩，不动声色的将手抽出来，不疾不徐的道：“今日赫回宫，后阁几位哥哥都来探慰，待我先去敬一轮酒。陛下有了酒，卫临先扶陛下回寝殿歇息，这边散了席，我再来伺候。”
凌越笑盈盈的在少年吹弹得破的脸颊上暧昧的捏了一把，这才由卫临扶着进殿内洗漱更衣。
宗赫望着“皇帝”远去的背影，眉心一紧，他知道凌越心底是恨极了自己的，今夜让自己侍寝必定不怀好意。心中正犯愁，眼睛余光一扫瞟见坐在下首的伊藤秀贤正一瞬不瞬的盯着皇帝背影，他心中顿时有了主意，便持着酒壶金杯含笑过去敬酒。
敬完了一圈酒，一时众人都散了，宗赫却单单留下伊藤。摇了摇手中的金嵌宝石龙壶，却已是滴酒不存，不由得笑道：“陛下的酒虽好，怎及得上你那瀛州清酒。自上次尝过，难忘至今！真正是妙不可言。秀贤今日没带一瓶来敬敬皇帝么？”
伊藤那双漂亮的圆眼睛忽眨了几下，不明宗赫何意，只微笑着应道：“那酒名贵难得……”
少年揽过他的肩，轻声笑道：“秀贤，那酒虽难得，今夜的机会可更是难得……”
“哥哥可是说笑了，现下里陛下心中可是只有哥哥，我等哪里还有什么机会……”伊藤秀贤微微垂了头，鸦翅般的睫毛如两把小羽扇掩盖住他眼中一晃而过的不安。
宗赫搂着他的肩走到一株紫薇花树下，轻叹道：“我和陛下的事，虽未明说，想必你们也都知道。更何况南山……”虽是虚话，但一想到谢仲麟和晏南山之死，少年却忍不住真情流露，一时眼眶都红了。
伊藤秀贤是个极会察颜观色之人，瞧得出宗赫触动伤怀，绝不是对自己虚情假意使什么计谋，心中一时雀跃欢喜，难道，他等待已久的机会终要来了？
果然宗赫神情黯然的低声道：“陛下虽对我余情未了，我却难再侍奉他左右。从今往后，我虽仍是这后阁侍郎，但再不会有争宠之心。余下这些侍郎中，你最是温柔可亲，陛下若能得你服侍，我也安心。”
伊藤哪能不知宗赫出宫办差前与皇帝大闹的那场事，只道宗赫心中芥蒂未能想开，所以有意成全自己，心底几乎要笑开花来。只是面上却仍作出关切之色，叹谓道：“过去的事哥哥也不必一直介怀，愁闷积在心里伤了身子可怎么好？”
宗赫见他如此沉得住气，心里也不由得赞了一句小狐狸。只不过，饶你再怎么机警奸滑，今儿也要让你着了小爷的道！
“小伙房灶上煨着醒酒汤，此刻陛下正在殿内洗漱，这可是再好不过的机会……赶明儿得了宠，晋了品级，我再来向你讨酒喝！”宗赫笑着打趣秀贤，又轻叹道：“我便先行一步，还要去澹月阁悼念南山哥哥。”
伊藤秀贤见宗赫竟真的就这么转身去了，心下不由得一阵紧张的算计。只是无论他怎么算，今夜留下来侍奉皇帝，按理他都不会吃了亏去。难道，宗赫真的就这么大方起来？这样的困惑在少年脑海中一闪而过，能得皇帝恩宠的欲念已如潮水般卷走了他所有的理智。
至于那醒酒汤，秀贤淡淡一笑，他还有比那更讨皇帝喜欢的东西。今夜这么难得的机会，他自然要倾尽全力牢牢锁住皇帝的身心。
夜至寅时三刻，正是沉梦正酣之时，若大的龙德殿寝宫之内一片静谧，只有绵长的呼吸声此起彼伏。
凌越睡得很沉，昨夜的那场性事直至夜半才云歇雨收，已经好久都没有这样酣畅淋漓过。虽然后来进殿来侍奉的并不是宗赫而是伊藤秀贤，但活泼可人的少年满心满眼的渴望自己的爱抚与贯穿，就像当初的傅川一般，又是青涩又是乖巧，仿佛天真却也生性淫荡，让他甫一接触便醉了酒般沉迷其中。
更深夜静，青山烟雨图的围屏前，古铜寿山玉顶炉正燃着安息香，袅袅轻烟笼得一室馥郁，亦朦胧了那烟雨山河。
睡得正香的凌越似听到一阵细微的咯嚓声，仿佛是夜风吹拂过窗外的花树，发出的枝叶声响。迷迷蒙蒙的睁开眼，在一片淡白若无的轻烟中，一个模糊的身影若隐若现，暗如夜魅，如鬼影般正在白烟中虚浮飘渺着。乍一看，那张与自己一般模样的脸庞正笑容漫溢，而那眼神却如黑暗中的闪电一般雪亮，还未及看清，刹那间，那张脸庞却又在烟雾中幻化为森森枯骨。
凌越吃这一惊，忙睁大眼睛直起身来，然而玉顶炉中香烟淡淡，寝室内阒无人声，哪里有什么人影？不过是噩梦一场！想起那梦中枯骨，他心口不由得突突直跳。褚云重真的死了吗？刚才，是他的阴魂不散？
几乎用扯的拉开寝衣交领，又干吞了好几口津液，凌越的心情依旧无法平复。焦躁、紧张、烦乱、不安，种种恼人的情绪，自从自己正式搬入皇宫之后，便似蚕茧般将自己密密的束缚。尤其是当他知晓他的亚父凌铮至今还秘密派人在外寻找褚云重之事，更是让他越想越不是滋味。
都这么多天过去了，虽前头一直没有确切的消息传来，但褚云重必死无疑。若活着，他便是爬也该爬回宫了，更何况连宗赫都回了宫，他若知晓，又有什么理由不回来？应该是死透了，也许沉尸江底，这才活不见人死不见尸！
凌越恶毒的冷笑着，又想到宗赫，不免又是一阵咬牙切齿。天堂有路你不走，地狱无门他倒还偏生又闯回来。今夜让他侍寝也胆敢违旨不遵，想来是哥哥以前太宠他，才会让他如此无法无天，目无尊上。
总有一日，要把他绑到这龙德殿的龙床上，操得他死去活来，就像自己对付晏南山那样，直到把他干死在这张龙床上，方能泄自己心头之恨。只可惜自己用尽酷刑，依旧没能从晏南山口中撬出叶琛和傅川那一对贱人的下落。没人能受了那样的刑还熬得住，也许真的只有宗赫这个小兔崽子才知道实情。
凌越恨恨的拧住床上明黄色的织金冰蚕丝衾，手指却无意间碰到枕边一样触指冰凉的东西。摸起来一瞧，却是一条挂着吊坠的项链。当他就着窗外月光看清那吊坠模样，却似被平地一个旱雷霹中，顿时，全身的血液都仿佛从身体里一下子被抽空了去，整张脸因失了血色而变得苍白灰暗。
这条项链，不正是褚云重随身之物！自太宗传给他之后，他从不离身，便是以前自己替他入宫，他也从未曾把这条项链给自己戴过一时半刻。当今世上，仅此一条，便连仿品也不曾做过。这……却又是从哪里冒出来的？之前与秀贤在床上翻云覆雨时，分明床榻之上还没有此物！
凌越将吊坠捏在掌心，那轻薄的质地仿佛还留有脉脉余温，难道，真的是刚才的鬼魂留下的遗物？从不信鬼神的他，一时也几乎被惊骇得魂飞魄散。
茫然而又呆滞望着犹在甜梦中的伊藤秀贤，凌越又惊悸不安的四下里张望了一圈，除去多了这条莫名其妙出现的项链，寝室内别无异样。此时此刻，他几要疑心自己是不是仍在梦中。
然而，卫临的出现却很快打碎了他牵强的论断。
“陛下，时辰还早，还可以再睡片刻，可要小的取杯清露来？”
凌越才要不耐烦地挥手让他退出去，转念一想却又把卫临招了进来，沉声问道：“刚才，可有人进这殿来？”
卫临躬身应道：“小的们都在暖阁子里候着，未经宣召，不敢轻入内室。”
卫临是宫里伺候老了的人了，凌越本该信得及他，但鬼神之说终究虚幻，若真的是褚云重的鬼魂，他为何不索了自己命去，反而将这传家之物送到自己手中？
挥退了侍从，凌越再难入睡，他本性多疑，更何况此事如此骇人听闻。接下来的二日，凌越既没有再招侍郎侍寝，也无心找宗赫的麻烦，只想一个人好好清静清静。
然而噩梦仍在延续，第二夜凌晨醒来，枕边又出现了一支古朴的青龙玉簪，几块暗红的血斑将那龙身残忍的断成两截，一双龙目亦赤红充血的瞪着自己，仿若凝聚了幽冥之灵。这支簪分明是褚云重离京时所佩，但那血淋淋的景象是如此诡异而又不祥，让凌越几欲发狂。
至第三夜，惊魂不定的凌越几乎不敢入眠，然而精力却终是不支沉沉睡去。待得半夜被噩梦惊醒，枕边果然不出意料的又多了一物，却是一张宫中所用的梅花玉版笺纸。捡起来瞧时，上头却用艳红的朱砂写着短短数语：
兄道友，弟道恭，兄弟睦，孝在中。
温馨平和的句子字字如刀，戳在他的心口。再瞧那浑然大气的字迹，正是褚云重的手书无疑，更何况落款处还钤着他的私章“龙行天下”。但是，更让凌越觉得可怖可畏的，是旁边另一枚印章：“赤松轩主”。
凌越急促喘息着，将那笺纸揉成一团。是亚父！定然是他！难道他已找到了褚云重？不然，为何会有祖传项链、青龙玉簪等物？亦唯有他，才有这等本事，能遣人将这些物件神出鬼没的放置在自己的床头。
然而，褚云重究竟是生是死？而凌铮……做这些事给自己看又究竟意欲何为？难道，他已知道是自己……凌越不敢再想，一时，冷汗涔涔已是湿透了衣衫。
墙角的硬木五屏峰铜镜，在清冷的月光下，清晰的照出凌越此时赤红充血的双目，以及凌乱披面的长发下，那副昏沉错乱的惊悸神情。
30。 利欲熏心
早朝时，凌越亦惊魂未定，这几日发生在龙德殿的事很是让他疑神疑鬼，便是坐在这龙椅上，亦有些隐隐不安起来。尤其想到这阵子虽是他在朝中主政，但亚父事必躬亲，竟比当初褚云重在朝时还管得宽。原本还想着亚父或是担心自己担当不来，这才扶持自己直到亲政，但连着这几夜发生的事再一想，只怕是没那么简单。
想当初哥哥在时，凌铮一口一个哥哥不懂事尽胡闹，弟弟乖巧办事老到。到真的自己坐上龙椅，他却比先前还要一百一千个不放心，难不成自己在太阁府时冷静稳重，到了皇宫就轻狂浮躁起来？说到底，还不是因为凌铮心底放不下权！
说起来，亚父尚且年轻，才不过四十岁的人，此刻便要他退居二线，这对于握惯了权柄之人，确然不是那么容易放手。但，凌越又岂能容得凌铮褫夺本该属于自己的权力？他已是夺走过一次，凌越绝容不得同样的事再发生一次。
无论凌铮在龙德殿做的那些手脚对自己是意在威慑还是警告，凌越都已决意脱离亚父的束缚与掌控。