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不用他说，赵佑也猜到这大队人马就是那失踪的东队和毒队弟兄，却想不通他们何以神兵天降：“因为我？”
“是的，你难道忘了，你在树林里留下联络暗号……”
暗号？赵佑一拍脑门，恍然大悟，低叫：“那三堆柴火！”日月神教成立已久，门下建有完善的联络体系，那三堆呈品字型的柴火便是门下兄弟在野外联系甄别的暗号之一，当时他急着找到铁士，顺手给摆了出来，走进匆忙也没顾上毁去，不想竟无意促成重逢大事！
铁士点点头道：“他们说，当初我被卷入地底之时，他们前来寻找，却遇到风暴，被铺天盖地的沙尘砸得昏迷过去，等清醒过来，人已经莫名到了大美帝国境内，时间也是过了半年，后来陆续聚集人等，因为人数众多目标太大，不敢在城镇出现，就一直呆在附近山林，两日前派出一队下山探听消息，没想到在林子里看到联络暗号，欣喜若狂，立时放出焰火，刚好被我碰上。”
想来他们定是被猸狲的妖术镇住，置身幻境当中，待得这始作俑者灰飞烟灭，方才重现人世。
平复下狂喜的心情，略微整理思绪，赵佑又问道：“怎么是你一个人，弟兄们呢？”
铁士解释道：“吴峰考虑到几千人之众太过引人注目，都躲在山上，每回只派出一两队人下山，我怕你这里有事，急着赶回来，跟他们约定在城门外待命，随时准备进攻皇城。”
赵佑拍手笑道：“做得好！”铁士带出的东队毒队弟兄全是日夜神教的精锐力量，有了这样强大的后援，他根本不惧怕兰萨与秦冲中的任何一方势力！
眼看天色亮堂起来，前殿远远传出人声，赵佑解开秦冲送来的布包，里面果然有大瓶小瓶的药膏药丸，另外还有三套黑色劲装，正是他手下黑衣侍卫的服饰。
“真想不通，他几次三番帮我，到底打的什么鬼主意……”
赵佑喃喃自语着，听得铁士轻哼一声，不由笑道：“管他心里想什么，这送上门的东西，我们只管用便是，想那么多干嘛。”
两人商量一阵，赵佑又走回床榻，对祁金道：“我在那风烟亭附近查找过，没见到什么手谕，你再想想，元昭帝真是说的风烟亭，你确定没听错？”
祁金斩钉截铁道：“我听得非常清楚，还追问过陛下，千真万确就是风烟亭，不会有错。”
赵佑叹口气，抬眸望着铁士：“看来地方太隐秘，只有去问皇后娘娘了。”
听他这么一说，祁金忍了半晌，终还是冷哼出声：“她……”
赵佑知道他对这乐皇后成见颇深，也没理会，只对铁士道：“我们先在这里休整下，让祁侍卫也多养养，等到入夜就去探探你那母后。”
许是对这母后的称呼太过生疏，铁士沉默了一会，方才道：“好。”
当时看中这屋子，也是图它地处后殿，位置偏僻，不仅夜晚如此，就是到了白天，也不见半个人影前来。
这一日下来，无人打扰，三人歇息得当，眼看天色又渐渐暗下来，赵佑取出两套衣服，与铁士各自换上，准备行事，不经意瞥见地上的布包，里面的食物已经吃了个精光，药物也用了大半，不由叹道：“看来还得去找地方补给……”
铁士顺着他目光看过去，淡淡道：“他是故意的。”出手相助，留食留药，却只给出一点分量，就等着赵佑前去找他……这个做事滴水不漏的人精！
祁金虽然伤口尚未愈合，但精神尚好，总算是恢复了些力气，他的长刀已经失落，铁士遂将自己的佩刀留给他，又留下些石子做暗器，对付个把侍卫应当没甚问题，安顿得当，两人趁夜摸去正殿，朝灯火最明亮处而去。
铜鹤灯架上灯光飘摇，乐皇后正靠在软榻上，神态奄奄，似是比在山庄时清减一些，忽而伸手，在面前一架古琴上轻抚一下，发出悠长琴音。
“娘娘，时辰不早，该睡了。”底下的侍女小莲轻声提醒。
“你自去吧，我再待一会。”挥手屏退了侍女，乐皇后低头看着案几上一副丹青，自语道：“越看越觉得像，可是人呢，怎么再不出现了？上天保佑，让我再见他一面……”
手指抚了又抚，正婉转叹气，忽闻房门咯吱一声，有人在门前轻笑道：“娘娘想见之人，可是他？”
乐皇后惊诧抬头，但见黑影一闪，那在山庄见过的年轻男子被人推上前来，堪堪立在眼前。
“你……”她猛然站起，指着铁士，声音有丝哽咽。
赵佑及时关上房门，朝她比划个嘘声的手势：“我们来得不易，你小声些，莫要惊动了他人，特别是宫卫。”
乐皇后掩口，神情激动，不迭点头：“是，是，你们快坐，快坐……”
赵佑笑了笑，拉着铁士坐在她对面，乐皇后慢慢滑坐下来，眼睛盯着铁士，一瞬不眨：“你……叫什么名字？”
“我叫铁士。”
听他这么一说，乐皇后怔了下：“铁士？”
赵佑顺势补充：“他养父姓铁。”
乐皇后眼睛亮了下，目光下移一些，又颤颤问：“你身上……胸口……”
这回不等赵佑动手，铁士已经自行拉开了胸襟，乐皇后瞧见那道疤痕，有如雷击般，忽然越过案几抢到他面前身旁，手指抚上，悲喜交集，含着眼泪道：“这里……痛吗？”
铁士看着她哭，不知怎的，两行热泪流了下来，摇头道：“从我记事起就有这个疤，早就不痛了。”
乐皇后怔怔看着他熟悉的五官容貌，情不自禁伸手摩挲，从鬓发到眉眼，从鼻梁到面颊，抚着抚着，忽然哭出声道：“你是我的孩儿，你就是我怀胎十月生下的孩儿！”
铁士身躯微震，只觉得那手指温暖柔软得像是一个梦，是自己二十年来从未有过的美梦，纵是他由来性情淡漠，也不由得红了眼眶，半晌说不出话来。
赵佑在旁看得分明，待他们哭得累了，这才开口道：“娘娘可认识一个叫做祁金的人？”
乐皇后点头应道：“认识，他是先帝的贴身侍卫。”
这就对了！
赵佑点了点头，指着铁士胸前的疤痕道：“当年为了掩饰他的胎记，逃过追捕，祁金制造了这个疤痕，他现在也在宫中，你若是不信，可以去跟他当面对质……”
“不用，我信。”乐皇后抹着眼泪，朝他微笑道：“这母子连心的感觉，我能深深感觉到。”说着，含泪拉住他的手，与铁士的手合在一起：“谢谢你帮我照顾棠儿，我苦命的孩子……”
侧目见得铁士默认的眼神，再看看乐皇后一副欣慰欢喜的样子，赵佑实在不忍出声否认自己没有照顾她的儿子，而是她的儿子在照顾他，只得暗叹一声，无语望天——
从自那死城出来，铁士跟变了个人似的，以前总讨厌别人与他身体接触，这会竟然握住他的手就不放了，唇边还带着丝若有若无的笑意——
这哪是什么虎儿，分明就是只小羔羊！
赵佑翻了个白眼，碍于长辈在场不好发作，只得由他握着。
乐皇后看着铁士，又看看他，目光在两人身上转来转去，说不出的满意：“你叫什么名字？”
赵佑如实答道：“我叫赵佑。”
乐皇后一介女流久居深宫，从不过问政事，自然不知道这名字代表的涵义，微笑道：“这名字好，跟人一样好……不介意的话，我便叫你小佑如何？”
赵佑身子抖了抖，感觉铁士也是同样的动作，不由在他手心掐了一下，干笑两声道：“娘娘想怎么叫就怎么叫。”
乐皇后擦干眼泪轻笑道：“真是懂事的好孩子。”
九日皇帝 正文 第三百一十九章 狸猫换太子
听闻此言，赵佑极其难得老脸一红，正要开口解释自己不是她口中的好孩子，而是出了名的纨绔子弟，忽觉手上一紧，侧目瞥见他警告的目光，讪讪住了口。
这个铁士，越来越没有属下的意识了，看在他与他娘失散多年终于相信的份上，暂不与他计较。
想起一事有些好奇，又问道：“你刚才怎么谢谢我照顾他？”
铁士闻言也是面露疑惑，乐皇后看着他俩悠悠叹道：“我自然看得明白，棠儿看你的眼神，那么与众不同……”她微微仰头，不知想到什么，眼睛里现出丝丝光彩：“一个人，只有全心全意爱着另一个人，他在望着他的时候，眼中才会流露出这样的神采来。”
赵佑张了张嘴，险些笑出声来：“不是吧……铁士你……爱我？全心全意？”
铁士狠狠瞪他一眼：“当然不是！”
乐皇后见他俩眉来眼去，只当是小两口闹别扭，笑问：“你们在一起多久了？”
铁士忸怩了下道：“没有在一起。”
乐皇后诧异道：“怎么会……”
赵佑皮笑肉不笑中，只当没听见，铁士瞟他一眼，闷声道：“我高攀不起。”
乐皇后却是一笑：“有什么高攀不起的，我儿是堂堂大美帝国太子……”
赵佑听她这话，倒是想起正事来，打断她道：“娘娘莫要忘了，宫中已经有一名正式册立的太子，名字恰好也叫兰棠，如今铁士的身份倒是有些尴尬了。”
乐皇后面色微变，轻轻吐出一口气来：“倒是，我见着棠儿欢喜得不行，竟忘了这茬。”狸猫换太子，换得容易，正名却不是个简单的事。
赵佑好奇问道：“那个假太子是兰萨找来的？”
乐皇后点头道：“正是，数月前暴民作乱被他剿灭，事毕后他便带回一名少年男子，说是棠儿找回来了，我当时看到那个胎记，也真以为是我的棠儿，可是……”骨肉亲情，那种母子天性不是说有就有的，她可以对那少年和颜悦色，温柔亲切，彼此相敬如宾，却始终没有疼到骨子里的感觉，反倒是后来这个以小偷之名进来的男子，让她乱了心绪，期待莫名。
赵佑正待再问，忽听得一丝异声，好似有人悄然走进，不由得朝铁士把摆手，做个噤声的手势，心里暗想，这人好高的武功，自己都是直到他快走近才有所察觉。
“紫烟，你在跟谁说话？”门外响起询问声，竟是兰萨！
乐皇后没料到他此时会来，心里一惊：“我没事，已经快睡啦。”
兰萨明明听得室内有男人之声，推了下门，又见房门从里面闩上，起了疑心道：“你开门，朕有事跟你说。”
乐皇后坐着没动，手指扯紧衣袖：“明天再说罢，我倦得很，想睡了。”
兰萨见她不肯开门，疑心更甚，道：“只说几句话就走，是关于棠儿的事情，不会耽误你睡觉的。”
赵佑与铁士对视一眼，心知他定要进来，闪身进了内室，躲在一处帷幕后方。
乐皇后眼见他两人已经藏好身形，这才慢慢走过去开门，刚到门边，却听得轰然一声，原来兰萨想到之前祁金大闹宫门的情景，惶急之下只怕有人来此加宫，一掌劈开房门，门闩跟着便断，门板飞起，人也是直闯进来。
他见乐皇后脸色苍白，但房中却无别人，甚为奇怪，忙问：“紫烟，出了什么事？”
乐皇后定了定神，道：“没事，我只是想起一些事情，心里不太舒服。”
兰萨走到她身边，很自然揽她入怀，眼睛却是警惕注视着室内：“是不是有人进来？”
乐皇后身子微僵，往旁边一闪：“没有啊。”
兰萨盯着她的眼睛，慢慢道：“皇宫里混进来了刺客，朕担心是躲在了你这里。”
乐皇后勉强笑道：“怎么会，我在这里好好的，再说宫里有那么多侍卫，刺客哪里敢来？”
兰萨笑了笑，眼睛却是看向内室方向：“朕今晚就歇在宸宫罢……”
乐皇后低叫：“不可！”迎上他疑惑的眼神，声调软了些，清冷道：“你说过，不会逼迫我的。”
兰萨面露痛苦道：“朕是说过，但我们已经好几月没见面，你难道就不想跟朕好好说会话？朕不是外人，朕是你的夫君，你是朕的妻子啊！”
“这皇后之位，我本不愿，都是你一厢情愿，要不你下旨废后……”
“别说了！”
兰萨出口喝止，声音把赵佑吓了一跳，看了看身边冷着脸色的铁士，忽然发现了一个大问题——
方才光顾着他们母子相认，述说衷肠，竟没能揭穿兰萨的真面目，也就是说，乐皇后并不知兰萨的所作所为，此时便极有可能对他说漏嘴……
兰萨在门口站定，望着那一大片垂下的帷幔，忽然一口气吹了过去。
帷幔后的两人正各怀心事，忽觉一股内息袭来，铁士下意识侧过身躯挡在他面�