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“哈哈，”石渊笑道：“我说你是真上瘾了还是怎么的？”
“什么意思？”
“伺候人呀，这两天逮着空儿就往人家房里钻，不是上瘾又是什么？”
周锦岚看着他意味不明的笑脸，甚是不解。转头看琅嬛，琅嬛一边吹着碗里的热汤，一边笑着摇头。
“不知道你们搞什么…”周锦岚皱着眉头，很快离了席。
今日天气晴好，踏着别院的石子路，享受着早晨温和的朝阳洒在脸上，周锦岚的心情也格外舒畅：经过这些天的相处，他自认为已经逐渐摸到了方子璞的“脉门”。
自打那一日又给方子璞房里送去了大批的诗书字画、笔墨纸砚之后，这小书生便安静了许多——整日沉浸在书山卷海里，总比整日对着他横眉倒竖要强。尽管对待周锦岚的态度离“好”字还差得很远，但至少已经不会动不动就歇斯底里地往外赶人了。
周锦岚一时得了便宜，便愈发放松了开去。隔三差五的就要往方子璞那里送点新奇有趣的小玩意儿。或是街面上淘来的糖人儿，或是逛书斋时偶得的孤本，再要么，就是甘饴轩新出的小点心。每每送完了东西，还要借口多坐会儿，也不管方子璞听是不听，只一个劲儿的说些外面新得来的趣事儿。
“据说礼部高大人的小妾前两天刚给他添了个儿子，这两天正乐着呢。这下可热闹了城中赶考的举子们，打着‘贺生辰’的旗号，不知往高府送了多少礼…”
“今早赶着去了一趟书院。偌大的书院冷清清的，大伙儿多数都在家里备考了。老夫子一个人也怪寂寞的…”
“前些日子去翰林轩买笔，听老板说今年的生意好得不得了，许是大家都攒足了劲，定要考个好功名呢…”
“我昨儿听说今年主持会考的是礼部新任侍郎刘大人，那些把礼都随入高家的人可是把肠子都该悔青了…”
一番话“噼里啪啦”讲下来，直说得口舌冒烟；偶尔见到方子璞心情好，便也随口扯些有关他的事情。
“方兄近日读书可也有了什么心得？在下愚笨，愿听方兄教诲…”
“方兄脸上的伤已经好得差不多了，这样一来，又不知该迷煞多少女子…”
“今日天气晴好，我让人在院子里搬了贵妃榻，方兄何不放下书本，出去晒晒太阳？”
如是一番，巧舌如簧，舌灿莲花，便是天上的仙女儿也该被他鼓动下了凡来。
只可惜，小书生也学会了一种新的对抗方式。通常情况下，无论周锦岚在他房里呆多久、干了什么、说了什么，方子璞只一概当他不存在。即便是心情好的时候，也只是“嗯嗯啊啊”几声，胡乱应付他。
“方兄，今日感觉可好些了？”一进门，周锦岚就迫不及待地与他套近乎。
“嗯…”方子璞依旧是趴在床上，手里握着一卷《谷梁传》，嘴里正念念有词。
周锦岚见状，心情大好，看来这小书生已经把他每日的造访当作了平常之事，连忙笑道：
“方兄天资聪颖，又整日勤读诗书，这次会试，就算是高中会元也未为可知。”
方子璞翻过一页纸，只当没听见。
周锦岚也不气馁，笑盈盈地从袖子里拿出一串小叶紫檀木佛珠——这个东西，他已经准备很久了。接着，轻手轻脚地走到床边，将佛珠放在几案上。
小小一串珠子不算沉，泛着古朴的光泽，细细一闻，还有些淡雅的香味。
不出意料的，方子璞抬起了头：“这是什么？”
“佛珠，”周锦岚笑言，“昨日去安国寺给令堂上香时，特向住持讨来的，据说由高僧开过光。现赠与方兄，望能佑你早日康复，科考高中。”
“不要，你拿回去吧。”方子璞淡淡的说。
周锦岚道：“你前几日说，书册和文房四宝乃是暂且借来一用，不肯收下便也罢了。这佛珠乃是有佛性的东西，既然送了出去，又岂有收回来的道理？”
方子璞愣了一愣，道：“你说…你为家母上香…可是真的？”
“千真万确，这颗心就连拜佛时都没那么诚过。”周锦岚忙点着自己胸口发誓。
方子璞低下了头：“那我…便收下吧。”
“呵呵…”周锦岚笑眯了一双眼。
接着，就是一阵长久的沉默。房间里安静得只能听见方子璞偶尔翻动书页的声音。
周锦岚安分的坐在几案旁的矮凳上，眼睛一眨不眨地望着小书生。方子璞也不知是真没看见还是假没看见，从头到尾一副“任君观看”的淡然表情，竟也不觉尴尬。
周锦岚闲了，随手拿了一本《大学》来读。无奈都是些烂熟于胸的内容，看了一会儿便觉乏味。斜眼一瞟，看见前几日送来的宣纸已被用过，白纸黑字，静静地叠放在几案上，好大一摞。他偷偷看了一眼方子璞，见他没注意自己，便轻手轻脚地抽了一张出来。
小书生的字很好看，下笔有力而潇洒，秀丽中又不失英气。
果然字如其人，周锦岚暗道。
“请你放下。”方子璞的声音忽然传来。
周锦岚一惊，不小心打翻了几案上的茶水，赶紧手忙脚乱地拿袖口去擦。焉知这缎面的衣料不吸水，越是努力擦，湿掉的面积就越大。不一会儿，几案上的宣纸就全浸湿了。
“哎…”方子璞叹气，“你不用这样的。”
周锦岚暗道一声不好，忙去看他的脸色。
谁知方子璞没看他，手里端着书本，慢慢地道：“我这几天一直在考虑…我想，你若真是那仗势欺人的纨绔子，现在也犯不着如此讨好我。我这心里虽未完全原谅你，倒也不像原来那么恨了。”
这番话语气恳切，倒像是真心话。
明明是一直想要的好结果，但真正发生了，周锦岚一时反而说不出话了。
“再则，周公子也是备考之人，不用成天费心思往我这儿跑。改日在下若能下得床榻，便会自行离开，不劳公子操心。”
周锦岚愣了会神，努力想弄清楚这话里的意思。
“你的意思是说…我们两清了？”
“是。”
从方子璞房里出来良久，周锦岚还是迷迷糊糊的，仿佛踏在云端一般，找不到实感。
“周公子想什么呢，那么入神？”一声询问打算了他漫无边际的思绪，是琅嬛。
“哎…”周锦岚一声叹气，便坐到了廊下的栏杆上。
“又起争执了？”琅嬛也跟着坐下。
“没有…”
“那你为什么愁眉苦脸的？”琅嬛不解。
“他说我们两清了；他还说，等他病好了就会自行离开，不劳我操心。”
“哟，那是好事啊。说明你这些日子来的…劝解有效果。”琅嬛笑道。
“我知道，可…可我总觉得这跟我的期望不一样…”周锦岚眉头紧皱，很是烦恼的样子。
“如何不一样？你又是怎样的期望？”
“我。。。我不知道，可我总觉得，他这番若是走了，我们就又会是陌路人。那天石渊问我，我们俩是什么关系，我只能回答是‘一把伞的关系’。可是我好像…我，我又不想这样…”
“呵呵，”不料琅嬛却笑了，“想不到一贯风流潇洒的周相家三公子，竟是个纯情的。”
周锦岚红了脸：“你在说什么啊？”
琅嬛扬了扬眉，笑道：“难道不是么？我还道你这么些年跟着石渊胡混，不说是万花丛中过，也该是身经百战。却没料到，你竟然能为这点小事烦恼。”
“我不明白。”周锦岚摇头。
“你喜欢上人家了。”琅嬛语重心长的一语点破。
“我？喜欢上他？这怎么可能？！”周锦岚大吃一惊，下巴半天合不拢去。
“哎…既然你自己都这么说，那我也爱莫能助。”琅嬛站起来就要走。
岂料周锦岚抓住了这话里的重点：“助？你要助我？”
琅嬛俏丽一笑：“你对他再怎么好，那也只是你一面之辞。你说，这时候若要有个贴心的哥哥对他旁敲侧击，效果会不会更好？”
“贴心的哥哥？你？”
“我比他大不了两岁，也一样都是苦出身，在你们这场纠纷里又一直是个局外人。你这个顺水人情，我不做还能有谁能做？”
“可他未必会听你的呀。”
琅嬛瘪瘪嘴：“前段时间人家不愿见你的时候，还不都是我陪着…”
“真的？”周锦岚也站了起来。
“你等着瞧好吧。”琅嬛笑着冲他挥挥手，转身走了。
第二日一早，周锦岚踏着晨雾出了门，本来打算亲自上翰林轩再买点宣纸回来，谁知道科考在即，竟然兜售一空。想着就这么空手回去也不好，便转道去了甘饴轩，买了半斤上好的杨梅果子。
这段时间以来，方子璞是真心配合治疗。尽管那些煎好的药看上去黑乎乎一团，还翻着刺鼻的气味，他却能眉头都不皱一下的一气喝完。看那样子，好像他早一天好，就能早一天脱离苦海似的。
其实，周锦岚也不是不愿他快点好，这要放在半个月前，他巴不得方子璞第二天就能活蹦乱跳的下地走路，好减轻自己的罪恶感。而现在，看着小书生越来越迫切地想要下地走路的样子，说实话，他心里挺不是滋味的。
一路走一路想，不知不觉就回到了石府别院。周三公子轻车熟路地正要往小书生房里钻，却听见里面一阵银铃儿般的笑声。
没错，是笑声。周锦岚第一次知道方子璞原来还会笑。
于是，他蹑手蹑脚地爬到窗户下面，将窗户推开了一条缝，偷偷摸摸地往里看。
琅嬛首先进入了他的视线，他正坐在床边，手里正削着一只苹果，笑盈盈地看着另一头。
无奈窗户缝儿太小，看不到方子璞，周锦岚又伸手将窗户推开了些。这下，方子璞也进入了他的眼帘，却是坐着的。
他已经能坐起来了？周锦岚的心一阵狂跳。耳边只听得屋内二人清晰的说话声。
“真想不到，那样一个眼高于顶的周相家三公子竟会在课上做这种幼稚事…”说话的是琅嬛。
“可不是，我第一次在书页里看到这小画像时，也吓了一跳。旁边竟然还明目张胆的写着‘程老夫子英容’，真真是笑人…”方子璞手里拿着一本书册，笑得脸色都有些泛红。
周锦岚凑近了些，细端详那本书，好像是…自己在学堂里用过的《中庸》！
他猛地一拍自己脑袋！那时自己上课无聊，在书的眉页上画了程夫子的肖像，自己怎么就给忘了呢？最糟糕的是，还把它借给了方子璞！
周锦岚一时间肠子都悔青了。
“哈哈，你看，其实周公子还是挺有童趣的，”琅嬛削完了苹果，将它递给方子璞，“就是行事焦躁马虎了些，心眼却不坏。”
方子璞低头咬了一口苹果，便不做声了。
琅嬛继续道：“那天的事情，想必你也是一知半解。我从石渊处晓得，那天相爷夫人为了招他回去，竟撒谎称自己病危，他这才火急火燎的在大街上行马…”
“真巧，他也是这么说的…”
“巧什么？这本是事实，我又何必跟他们一同编瞎话来唬你？”
“我…”
“我知道你心里还有膈应。也是，如果谁对我做了那样的事，我同样会恨之入骨。不过话又说回来，那天在那顺天府衙里，要不是他冲出来制止，你就是被那狗官打死了也未可知。”
见方子璞不做声，琅嬛又补充道：“要我说，就他周三公子那么个谦和温吞的人，怂恿那狗官的事情也万不是他能干出来的。”
“谦和温吞？你可是用错了词？”方子璞道。
“没有。只不过你一上来就和他剑拔弩张、水火不容的，这才会觉得他刁蛮不讲理。”琅嬛拍了拍方子璞的被子，柔声道，“这段时间他对你怎样，你也看见了。没错，他的确是个纨绔子，那些个大家少爷的脾气他都有，只不过能这么用心待一个人，可见他却是善良的。”
“嗯…”方子璞咬着苹果，又一次沉默。
琅嬛见他低头沉思的样儿，便大方的笑了开去：“退一万步说，你们是去年秋闱同生，这次如若又一同中了会试，以后在朝廷里便是同僚。按说有这么深的缘分，应该是冤家宜解不宜结才对，不是么？”
“是…”方子璞犹豫半晌，终于开了金口。
这边厢趴在窗户底下的周锦岚大喜过望，激动得整个人都在发抖：琅嬛啊琅嬛，不愧是当年藏香阁的红牌啊，这哄男人的本事真不是盖的！
“这佛珠，是他赠我的，说是为家母在安国寺上香时向住持讨的…”方子璞轻柔的话语从窗口飘来，“那时我就想，他既然能为家母上柱香，原谅他也就罢了，只是一时还没想通…”
“那现在想通了？觉得多一个朋友总比多一个敌人要好？”琅嬛趁热打铁。
小书生点点头：“是。