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“你这狗官，凭什么随便抓人？”
黑三叉开两腿坐在地上，口沫横飞地对着高元大叫。
“你曾经在西郊试图抢劫江玉郎吧？”
高元把那天在小店里听到的话重复了一遍。黑三转了转眼珠子，身子微微前倾，试探着问：“江家那小子告我啦？”
“没错，他告你抢人钱财，掳劫良家妇女春梅。”
“我根本就没抢到啊，还挨了他一鞭子呢！”
“那春梅呢？”
“谁是春梅？”
黑三靠着墙壁蹭了蹭后背，死不承认自己做过的事情。
“居然还敢狡辩？是不是想让本县大刑伺候你啊？”
“就算县老爷你打死我，我也不认识什么春梅！”
“我劝你现在就从实招来，等我把你的同伙瘦猴抓来指认你的时候，你就罪加一等了。”
“我……”
黑三的声音突然卡住了，头猛地向后一仰，好像无法呼吸似地张大了嘴巴。他的头不停地猛烈摇晃，肩膀也跟着抽搐起来，口中不断溢出污浊的白沫。身体则好像濒死挣扎的鲤鱼一样，不受控制地一阵阵颤抖着。最后，他脑袋一歪，身体紧绷，紫黑色的唇边流出一抹鲜血。
高元对这突如其来的变故惊愕不已，眼睛睁得又大又圆。林若光最先从错愕中惊醒过来，缓缓地走到一动不动的黑三身边，将手指置于黑三的鼻下。
“他已经死了。”
林若光异常冷静地地宣布了黑三的死讯，这才使得高元如梦初醒。
“快去把朱掌柜找来！”
高元大声命令道。本以为是真凶的人居然就这样死在了自己面前，高元忽然感到一阵恶寒从背脊上掠过。春梅的失踪可能并不是那么简单，其中一定牵涉着更复杂的因由。
朱掌柜检验以后，证实黑三是被毒杀。他在黑三胳膊上找到了一个针孔，四周变成了一片黑紫。黑三所中的毒非常奇特，中毒以后并不会立即发作，时间看下毒的剂量大小。黑三的毒已经扩散，朱掌柜也无法推算出他是何时中毒的。送朱掌柜出门的时候，高元突然有种奇妙的预感——他们找不到瘦猴了。
这种毫无根据的结论高元也不知道怎样产生的，他将这归结为对线索中断而灰心丧气下的悲观想象。叶姑娘有点被吓坏了，毕竟她也只是个十七八岁的姑娘，突然看见一个壮汉死在自己面前也是不小的打击，于是高元让林若光先送她回家。
晚上快要宵禁的时候高艺和曹文才回到县衙。曹文需要赶快回家陪妻子和孩子，这正合高元的意，他有些事想要单独和高艺谈。思考了整个下午，他始终惴惴不安，这个想法无论如何要告诉高艺不可。
“我觉得县衙里面有内奸。”
高元叹了口气，这是他最不愿意承认的事情，但也是黑三之死最合理的解释。高艺听了以后面色变得异常沉重，他抱着双臂思考了一会儿，喃喃自语道：“会是谁呢？”
“三个人都有可能，黑三是被人悄悄扎了一针中毒而死，三个人都有接近他的机会。我想最近需要多注意他们的行踪，如果有了新情况，这个人可能会向主人报告。”
“我们不可能时时监视他们。”
“所以我会放一个假消息，瘦猴是黑三的同伙，这个人有不想被我们知道的事情，所以他一定不会放过瘦猴。我们正好可以利用这点。”
高艺点了点头，眼睛里放出了光芒。如果找到这个内奸，说不定能牵扯出一个更大的阴谋。
☆、内鬼疑云2
第二天一早，高元安排好的戏码就开始上演了。他拜托原来曾做过小乞丐的孩子来给县衙通风报信，说见过瘦猴躲在南寮的一个暗窑里，然后他就假意派高艺去那里查探。但实际上，高艺会躲在暗处窥视曹文、林若光和叶姑娘三人的行踪。
一个多时辰过去，三个人都还老老实实地呆在县衙里，门外的大鼓却被人敲响了。城里金市的一个老账房前来报案，说是发现了跟绑票案有关的线索。他从怀里拿出一锭黄金放在了高元面前，好像枯枝一样的手指指着黄金的一角。
“这是周老爷在周公子八岁时，特地命人打造的金锭，在这个角上刻着米粒大小的‘怡’字。当时周老爷说，想要把这三百两黄金作为公子八岁生辰的礼物。”
三百两？高元想起来周夫人曾经提过，周老爷就只给他们孤儿寡妇留下了三百两黄金，后来作为赎金交了出去。现在这笔钱又在市面上出现，不正可以借着这条线索追踪到是谁最先使用这锭黄金的吗？没想到在他最一筹莫展的时候来了这场及时雨，高元喜不自胜，连连对老账房的细心表示感谢。
“曹参军，你拿着这锭黄金去追查，能查多深就查多深，最好能找出是谁最先使用这锭黄金的。”
“得令！”
曹文拿着黄金很快消失在了大门口。这时叶姑娘在后院大声叫他们吃饭，见只有林若光和高元两个人过来，便询问曹文去了哪里。林若光喜形于色地告诉了她案件的进展。
“金锭上也能刻字？”
叶姑娘睁大了眼睛反问道。
“怎么不能？那个字就像米粒那么大，不仔细看根本看不出来。这次真是天网恢恢疏而不漏，那个恶贼很快就无所遁形了。”
林若光很少发表这么慷慨激昂的意见，平常跟高元说话不是讽刺就是嘲笑，一句正经的都没有。
“这次要是能破案，全是账房先生的功劳啊！”
叶姑娘感慨地说。高元心想难道我就一点功劳没有吗？可是如果说出来，一定会被林若光和叶姑娘两个人一起连番攻击，所以还是把话咽回了肚子里去。他默默地观察着两个人，但并没有发现什么异常。大概是因为案子有了进展，两个人都比平常兴奋，话也多了起来。
借口上茅房的时候，高元偷偷跟躲在暗处的高艺互通了消息。他们决定分工合作，高艺监视叶姑娘，高元监视林若光。从茅房出来，高元就装作整理文卷进了县衙后堂，竖起耳朵听着后院的动静。
站得两腿僵硬，高元也不敢放松。突然他听到后门附近有脚步声，于是偷偷窗户缝查看。他看到林若光警惕地东张西望一番以后，悄悄地溜出了县衙。高元连忙戴上一顶小帽紧随其后。
他悄悄地跟在林若光身后，对方似乎并没有发现自己已经被跟踪，神态轻松。出城以后，林若光步伐轻快地上了万壑山，他似乎已经决定好要去哪里，毫不迟疑地沿着山路上行。万壑山虽然山势平缓，但是峡谷裂缝极多，高元只好小心翼翼地一面隐藏自己的行踪，一面注意脚下的安全。突然林若光停下了脚步，高元心里一惊，以为自己被发现了，于是连忙躲在一块石头后面，屏气凝神地注意林若光的一举一动。结果虚惊一场，林若光只是鞋子掉了。他弯下腰提上鞋之后，又立刻继续前进。高元总算松了口气，他这才注意到距离自己身旁一步之遥的地方就是一条深不见底的岩缝，刚刚若是稍不注意可能就一命呜呼了。
正在庆幸的时候，突然有人从身后推了他一把，高元立刻失去了平衡，掉进了漆黑的岩缝中。他还没来得及发出惊叫，疼痛和恐惧就吞噬了他的意识。
再次睁开眼睛时，高元还有些混沌。但是身体两侧的峭壁都在提醒着他跌入岩峰的事实。自己昏迷了多久呢？黑暗不能给他答案。阳光透过杂草的空隙带来一丝光亮，看来自己并没有昏迷很久，至少现在天还亮着。刚才明明看见林若光站在自己前面的石阶上，他不可能那么快绕到自己身后，推自己的人就是他的同党。两个人相约在万壑山顶见面，一前一后。自己跟踪林若光的事被他的同党发现，所以及时铲除自己。
真是太大意了，高元暗暗后悔。他尝试着坐起来，轻轻按了按胸口，肋骨似乎没有问题。右脚上传来烧灼一般的疼痛，伸手探去，那里已经肿得老高。虽然没有死，脚却受了伤，这样也无法行走。难道在这个不见天日的地方等死吗？不，绝对不要，如果要死的话，也绝对不想这样饿死。高元打定了主意，一定要逃离这个地方。不能走路就用爬的，他忍着疼痛翻了个身，开始艰难地向一个方向匍匐前进。他不知道这个方向会通到哪里，不过总比没有路好。
匍匐爬行要比他想象的艰难，受伤的脚无法用力，只能靠膝盖和手肘使劲。很快，这两个地方就都被磨破了，一碰到地面就火辣辣地疼。感觉时间过了很久，但是距离自己摔落的地方并没有多远。高元不敢去想后果，一心看着眼前。忽然，他听到了树枝折断的声音，这个力度似乎不属于动物，而是人的脚步声。
看到了希望的高元顿时忘记了疼痛，冲着上面大叫救命。脚步声停了，渐渐地离他更近了。高元连声疾呼，生怕错过了机会。终于草石从上面纷纷坠落，那人似乎走到了岩缝边缘。
“有人在下面吗？”
低沉的男声此刻在高元耳中有如天籁，他感动得眼泪都快流出来了。然而他还没回答，突然听到“哎呦”一声，一个庞大的物体就从他头顶坠落。到了这种性命攸关的危急时刻，高元立刻用尽自己全身的力气往前爬，想要逃离被压扁的厄运。可惜还没爬上一步，那个沉重而又巨大的软绵绵的物体就压在了他的背上。他顿时有种喘不过气的感觉，头也受到撞击，下巴磕在了地面上。一阵眩晕使他无法说话，无法动弹，他第一次感到死亡好像就在自己身边。
沉重的物体在他身上碾压了两下，终于离开了。清新的空气又能轻松地进入他的肺里，带来一种掺杂着疼痛的畅快。缓了一会儿，高元就发现自己的下巴痛得要命，伸手一摸，湿黏的鲜血汩汩流出，他赶紧从怀里掏出白麻汗巾按住。
肥硕的身躯在他旁边坐下，发出了令他极端懊恼的声音：“你没事吧？”
“没事才怪！要不你试试？”
高元咬牙切齿地反诘道。他现在真是恨死眼前的林琰了，呼救不成反而伤上加伤，只要遇到这个人准没好事。
“我又不是故意的，你干嘛发这么大脾气？”
难道遇到这种事还不允许别人生气了？高元恨恨地想。一瞬间，他的注意被“故意”这个词吸引了，一个阴暗的想法在胸中不断闪烁。说不定林琰就是林若光来见的同党，他来查看自己是不是死了才会到这里。结果发现自己没死，就亲自下来想要压死他。一定是这样，没错了！心里想着先下手为强，高元趁他不注意猛扑过去，狠狠地掐住了林琰的脖子。
林琰的脖子太粗，高元最初并未掐中要害，就在他为找到了对方的喉咙而兴奋时，林琰一拳不偏不倚地打在了他下巴的伤口上。高元整个人飞了出去，但他还不甘心，滚了几圈又反扑回去，然而被脚伤拖累，三两下他就被反剪双手压在了地上。
“放开我，你这个杀人凶手！”
高元转过头对着林琰大叫。林琰丝毫没有放手的意思，还整个人坐在了他的腰上，压得他无法动弹。
“你是不是疯了？”
“你才疯了！杀人狂！”
“我杀谁了？”
林琰怒吼道。
“黑三。黑三就是你派到县衙的奸细林若光杀的吧？你别想狡辩，你的所作所为我都一清二楚！”
“我为什么要杀黑三？”
“为什么？”虽然语气强硬，实际上高元的脑子已经一片混乱了，“反正就是如此如此，这般这般，就是你杀了黑三。”
“哈？”惊讶地感叹一声，林琰笑了起来，“你这个县令就是这么审案的吗？如此如此，这般这般，就把我定罪了？”
“我有证据！”
“在哪？”
“证据就是现在你要杀我。”
说到这里，高元已经底气不足了。腹部紧紧地贴在地面，他只能浅浅地呼吸，加上刚才用力过猛，现在头也开始晕乎乎的。
“是你要杀我吧？”
“是你先要杀我的！”
“都说了没有！”
林琰怒喝道，吓得他浑身一哆嗦。林琰不想杀他吗？高元又开始混乱了。说起来，刚刚的一切好像都是自己的胡思乱想，不过那都是因为突然被这么重的人压在身上，差点死了才会这样，不是自己的错。
“那你放开我。”
“放开可以，你不许再发疯了。”
“快点放开！再不放开我就要被你压死了！”
高元自暴自弃地嚷道。林琰终于离开了他的身体，他顿时感到一阵轻松。他翻过身来靠着石头坐稳，感觉下巴和右脚更疼了。下巴本来就在在地上撞破了，又挨了重重的一拳，现在简直血流如注。汗巾也在刚才的搏斗中丢了，他想用衣袖按着，可是上面全是泥土，就连两只手掌都脏得要命。血顺着下巴流到�