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宫日子艰难。只是，一碗老鸭汤要几千两、甚至上万两银子，着实是自己疏忽了。这些年，吃饭都由皇后、嫔妃管，忙于朝政，竟然没有查过账册。若费扬古所言属实，怕只怕，内务府背地里，不知道黑了皇家多少银子呢！
想到这里，康熙无心与费扬古调侃，跟皇后打个招呼，径直回养心殿去了。送走康熙，梅梅瞪眼，伸手掐费扬古一把，“你说的都什么话，这下好了，把内务府上上下下全得罪了。”
费扬古捂着胳膊直喊疼，委委屈屈解释：“总比让他看到那些金银首饰，继而怀疑你跟、跟那啥——好吧。”
梅梅翻个白眼，“你就作吧。”
一包袱金银，梅梅到底还是拿了两块银子赏赐钟粹宫宫人，其他的，全都让费扬古还回去。既然跟他分了，梅梅实在不想藕断丝连，徒增悲伤。
好在康熙忙于查账，并未意识到皇后这两日心情不好。
皇帝日常开销账册，全由内务府、敬事房掌管。康熙一人也忙不过来，此事事关内务府，不便找奴才来。不得已，只好宣召惇亲王奕誴、醇亲王奕譞，兄弟三人坐在御书房里，一人守着一个算盘，一张一张翻看皇家账本。
奕誴一面看，一面咂舌：“这些奴才，心也太黑了吧？五十两银子，都够寻常人家娶一房媳妇了。结果倒好，到了紫禁城，连个咸鸭蛋都买不了。啧啧！”
奕譞不比奕誴长年混迹市井之中，听了这话，随口问：“五哥，那一个咸鸭蛋市面上多少钱？”
“多少钱？”奕誴摇头笑笑，伸出两根手指，晃上一晃。
“二两银子？”奕譞想了想，点头附和：“那些奴才是黑了点儿。”
奕誴摇头，“哪儿呀，两个大钱——一斤！”
“啊？”一句话说的，奕譞都气乐了，“这帮奴才！回头，我也查查府里账本，可不能给他们糊弄了。”
奕誴冷笑，“你府里不是还有太妃在嘛。她老人家心里跟明镜儿似的，会让你吃亏？”
奕譞听了，想起自家母亲出身内务府世家，必然有门路、有人脉，舅舅家断然没有自己人坑自己人的道理，也就闭口不言，老实查账去了。
奕誴接着摇头，佯装疯癫，“起先我府里也是这样，一捆青菜都想要我十两银子。后来，我亲自换了葛布小挂，到田间地头，直接买了农民菜地，叫他们做佃户，天天给府里送菜。就这样，内务府那帮鳖孙，还挡着拦着，收买流氓吓唬老农民。叫我知道了，拉到院子里，当着全府上下的面，叫来那时候内务府总管大臣舒兴阿，一件一件说明白。舒兴阿自己都不好意思，赔了礼道了歉，带走那几个，还说要再挑好的送来。”
奕譞笑笑，“再送来能有多好？还不就那样？”
奕誴哈哈大笑，拍着奕譞胳膊，“到底是亲兄弟，你可是说对了。内务府里头，经过前头几朝，世代联姻，宗族、姻亲、主仆、同僚、上下级，各种人脉牵连，那里头关系，牵牵绊绊、树大根深，都是墨汁染的，谁能比谁白多少？”
奕譞点头，“那五哥后来怎么办的？”
“怎么办？我直接指着舒兴阿鼻子说，‘这事儿你也别忙了，爷虽说出继了，也不缺那一两个不省事的奴才，往后，爷这府里，不用你内务府了’。”
奕譞摸摸鼻子，“这也成？”
奕誴笑笑，这么做当然可以，只不过，得罪了内务府，没过几天，自己就直线下降为贝勒。爵位直到到咸丰十年才复位亲王。可见，内务府势力，即便是皇上，也要忌惮三分，唉！想到这里，抬头瞧瞧上头皇帝。不容易啊，四哥，爷知道，你也苦啊！
奕誴、奕譞老老实实查账，不再说话。其实，别看忙的跟什么似的，俩人心里清楚，查了也是白查。内务府既然敢把账本搬过来，明显就是做好了的。不过，既然皇上要查，好歹拨拨算珠，做做样子不是？
康熙坐在上首，一面划拉算盘，一面留神听两兄弟对话。听到后来，他反而无话可说。若说紫禁城内物价高，后世，比这个物价还高的，多了去了。再说，这物价也不是什么好调控的东西，之前奕裕酝佳沟湍谖窀晒何锛郏峁兀值谜鼍┏俏锛鄯烧牵傩赵股氐馈？闪桓龌实郏谖窀父雠磐媾诠恼浦小�
如今，明知是内务府作怪，账面上又看不出什么。毫无疑问，内务府的存在，已经不合时宜，逼得老五不得不赶了人出府。更甚者，还会威胁皇权稳定与传承。不可否认，无论是东西六宫，还是重华宫，都有内务府世家女儿为妾。她们可近身伺候，稍微不小心，枕头风事小，下毒谋害，事情可就大！康熙敲敲算珠，嗯，明朝末代皇帝还能生好几个孩子，可是清朝从载淳往后，自家世孙就再也不能生育。说不定，跟内务府有莫大关系。不能留，不能留啊！
可该如何做，才能彻底根除内务府这个毒瘤呢？
费扬古守在养心殿外当值，一连几天，见皇帝与两位王爷忙着查账，有心添乱，趁皇后送饭之时，跟着溜进来，偷偷向皇帝建议，学学世宗皇帝。
“世宗？”胤禛？康熙乐了，老四最有名的手段，可不就是对付包衣世家时候练出来的？
抬头笑问费扬古：“你是说——抄家？”
费扬古听了，连连摆手，“可不是奴才说的，可不是奴才说的。奴才就是听曹雪芹曹先生说，皇上您体恤后妃，除了初一、十五后妃娘家可以递牌子进宫，还说了，有机会，就能让后妃们回娘家，与父母兄弟共享天伦。道听途说，不足为信，不足为信，呵呵。”
康熙听了，对着皇后笑笑，“这孩子，还跟朕打起马虎眼儿了。得了，就这么着吧。皇后回头跟嫔妃命妇们说一声，叫她们娘家好好准备准备，递上省亲日子，放嫔妃们出宫，跟父母团聚一日吧。”顺便把她们娘家家底掏上一掏，好多落些把柄，免得到时候，收拾起来费劲！
梅梅瞪费扬古一眼：你就得罪人吧！转而笑着答应：“皇上体恤妹妹们，六宫之中，一定会感恩不已。只是不知道，是就咱们家里嫔妃省亲，还是带上重华宫正妃、侧妃、庶妃们呢？”死也要拉上个垫背的。
康熙想了想，“你看着办吧。”非要难上你一难不可。
梅梅笑着回话，“万岁爷宽厚，等圣旨下达，臣妾一定好好跟嫔、妃们说说。”这种短期内落好，长期里得罪人的事，姑奶奶才不打头阵。
康熙听了，笑着点点头，摸摸下巴，“嗯，皇后说的是，你且回宫，静候旨意即可。”
不日，圣旨下达。梅梅领着钟粹宫众人，摆香案接旨，一面听礼部
侍郎在那里一字一句朗读，一面恨的牙痒痒。有没有搞错？让姑奶奶第一个省亲，你就不怕我们家债台高筑，日子过不下去了，找你这个皇帝女婿打秋风？
费扬古得到消息，立在养心殿外，忍不住缩缩脖子，哎哟喂，你们俩，别闹了。万一内务府没弄下去，你们先被窝里斗了起来！呃，“被窝”里斗？这么一来，我不是快要当舅舅了？
费扬古拊掌，行，斗吧斗吧，赶紧斗吧，越热烈越好！活了两辈子，我还没尝过当舅舅的滋味儿呢！嘿嘿！
☆、42省亲省亲
话说钟粹宫接了省亲旨意；其他宫院主位也得了消息，知道每年都能回家一次，跟父母团聚。全都高兴的很，相邀着到皇后跟前凑趣，顺便打听下；省亲回娘家；可要什么规格合适。
梅梅正为这事发愁；见丽贵妃、玫妃、婉妃、祺嫔等人来问；苦笑着说：“万岁爷隆恩至此；可是从来没有过的事。也没有先例可循。本宫也正琢磨呢。不知妹妹们如何看？”
丽贵妃莞尔；“主子娘娘您是后宫之主，臣妾等但听主子娘娘吩咐就是。”
梅梅无语，再看婉妃、玫妃；二人也说不出个道道来。倒是祺嫔，侃侃而谈：“主子娘娘莫急。后妃省亲，虽无先例。臣妾想着，礼部总要拿出个章程才好。等到御览已毕，定下相应规格，主子娘娘问一问，命人通知后妃娘家即可。”
婉妃听了，随即附和。梅梅笑着点头，“还是祺嫔妹妹想的周全。”转口说了几句闲话，又问：“重华宫那边，可定下来了？”
祺嫔一看，丽贵妃等人都扭头看自己，知道这话还要自个回答，谁叫重华宫那边第一侧福晋是自家姐姐呢！随即笑笑，“臣妾也不清楚。只听佟佳侧福晋提了两句，说六福晋已经给桂良大人府上通过气了。只是，桂良老大人孝期刚过，不便铺张奢华，说是按照平常姑奶奶回家准备即可。”
梅梅听了，对着祺嫔一笑，不置可否。
后宫忙着准备回娘家，养心殿内，康熙则是跟军机处众臣讨论洋务运动。经过这三年操劳，眼看南边开始显现成效。然而，张之洞上书，说有民间商人也开始办什么面粉厂、火柴厂、肥皂厂，更不用说原本的纺织作坊扩大建厂了。张之洞的意思是，此等工业，乃国家洋务，不应准许百姓经营，以免影响国企盈利。故而，请旨查办。
对此，朝中分为两派。支持者认为这些盈利颇高的厂子，本来就应该由朝廷把持。反对者则是觉得，朝廷不应与民争利，适当放宽，更有利于增加税收、充盈国库。
康熙稳坐龙椅，任由下头吵闹，不做定论。等到各个人都蹦跶的差不多了，才问奕訢、肃顺意见。奕訢首创洋务运动，一直以来，都是领军人物。对于民资汇入，心里既高兴，有担忧。高兴的是自己多日努力，总算得到民间赞同；担忧的是，一旦民资投入，国家所得利润，必将受到影响。因此，很是一番踟蹰。只说可以适当放宽，并且引导民间资本打开国门，开展海外贸易。市场扩大了，大家都能分到更多的蛋糕，国内自然就能和睦相处、一致对外了。
至于肃顺，更加务实。对于军工企业，绝对不允许民资注入。至于民生企业，要分门别类对待。例如盐、铁、粮食，朝廷要把持住，垄断了，以保障国民经济乃至安全。其他的，如茶叶、布匹，让步给民资，以求老百姓能赚钱，所谓藏富于民是也。
康熙听了，深以为是。命肃顺回去，仔细写好章程递上来。
众臣告退，康熙留下奕訢，问他对李鸿章、曾国藩等人看法。奕訢推举二人过后，见皇帝并无不悦之色，小心上前，轻声问：“皇上，大阿哥在承德，也有三年了。您看，是不是叫他回来？不管怎么说，他还小，还是在父母身边的好。”
康熙听了冷笑，应一句：“知道了。”摆摆手让奕訢退下。等奕訢退到门槛前，将要转身，出声叫住：“六弟啊，弟妹这次省亲，你可别想着俭省。不管怎么说，也是储君正妃，平日在家省就省了，好容易回去一趟，该有的排场，一定要摆足了。莫叫外人说咱们皇家小气，这才好啊！”
奕訢听了，拱手应下。回到重华宫，请来六福晋照实说了。六福晋皱眉，“妾身虽为正妃，毕竟——爷您也知道，主子娘娘历来崇尚简朴节约，咱们——总不好越矩吧？”
奕訢听了，对着六福晋笑笑。经过这两年多后宫生活，瓜尔佳氏总算成熟不少，对皇后，也懂得尊重了。因此，吩咐她宽心：“你只盯着钟粹宫就是。到时候，礼部所定，你大概会遵照皇贵妃规格。至于岳家嘛，随他们自己办吧。想大办就大办，想节俭就节俭。但有一点，对外排场，可是不能少喽。”
六福晋想了想，省亲日子大概要在农历十月，时间还算宽松，娘家应该能准备好，爽快点头应下。
皇后省亲之事，肃顺听费扬古说了，心中一动，又一个机会来了。瞒着费扬古，私下运作一番。
很快，礼部呈上章程。皇后省亲，摆半幅銮驾，按西洋钟时辰算，农历八月二十日，早上八点出门，下午四点回宫。期间，在承恩公府吃午饭。至于承恩公府如何接待，那是他们的事。
穆扬阿接了圣旨，心里琢磨，娘娘省亲日子，距今还有两个多月。这是要如何接驾呢？承恩公府虽然宽敞，可是，娘娘回家，不是一个人回，总不能让百十位宫娥、公公、侍卫们挤到穿堂里，一个挨一个傻站着吧？这么一算，就是把花园全盖上房子，也不够坐的呀！别看那些人都是奴才，出了宫，那就是贵人，寻常怠慢不得。唉！
几个儿子商量，咱们呀，也学丽贵妃、祺嫔娘家，到城外踏看地方，建园子去。
穆扬阿听了，拐杖险些没摔几个人头上，“混账，咱们能跟他们一样。那两位省亲都到年后开春了。咱们就剩两个月时间，建什么园子？纸糊的还差不多！”
费扬古捂着鼻子在一旁哼哼，“实在不行，嫌家里窄，就到郊外接驾嘛。咱们家庄子前年刚翻修过