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“叫他们给朕守住了。无论是谁，擅离职守者斩！”
叶渐青入殿之后将手里的副本递上。裴瞻一看封口就脸色阴沉：“谁打开的？”
“我”。叶渐青扬了扬眉毛：“不先看下，又怎么权衡轻重呢。”
裴瞻黑着一张脸，本想叫人把他拖出去乱棍打死算了。但奏章一摊开，目光已被吸引。他一目十行看完后，脸色没有一点的缓和，反而更加严峻了：“这是出自端王和裴楷之手？为何朕先前没有看到？你又是因何得到？”
按照这奏章上所写，只有云州城陷落，情况不致太差。但是前线的情况和他所听到的南辕北辙，这不禁引起他深深的怀疑。倘若只是匪徒流民暴乱，并非端王谋反，那为何所有的州县都说自己受到了侵袭，一齐哭穷，都找朝廷要粮饷？
皇帝疑心病一犯起来就会没完没了。叶渐青决定快刀斩乱麻：“这是副本，端王怕京城有人一手遮天，所以抄录一份给臣。至于正本在哪里，陛下自然可以溯流而上，去查谁有那么大的胆，亲王的密件也敢克扣。”
裴瞻眼皮一跳，将奏本重重往御桌上一摔，正要发作，忽然有宫监在外面鬼哭狼嚎。“又怎么了？”裴瞻不耐烦道。高公公从外面走进来：“陛下，有人在宗正寺试图行刺太子。”
叶渐青本来跪在地上，听到这里猛地直起了身子。裴瞻也站了起来，着急道：“太子有事吗？”高公公答道：“太子无事。有一个伺候的宫人死了。”裴瞻松了一大口气，立时往门口走去：“备辇。去宗正寺。”
皇帝走了几步，居然鬼使神差回头对地上的叶渐青说：“你也跟过来。”
一行人去了宗正寺。叶渐青是第一次到这里来，禁不住东张西望，但见五步一哨十步一岗，戒备森严。裴瞻长驱直入，到了幽禁太子的小院。那是一个小四合院，庭院中假山流水，比一般大户人家的庭院还要精致些。叶渐青不由心里犯嘀咕，太子这是坐牢呢，还是享福呢？
地上的血迹未干。太子受了惊吓，但没有犯病。他看见裴瞻入内，扑通一声从床上滚到地上，哭道：“父皇救命！”裴瞻颜色稍霁，口气却十分冷厉：“你做了什么丧德的事，别人要追到这里杀你？”
太子只是抱着皇帝的龙腿一味哭。到最后裴瞻都有些厌烦了，踢他一脚，讥讽道：“说正事！再不说就走了！”太子连忙松手一抹眼泪，小心翼翼道：“父皇，我有下情禀告。今年元夕前，三弟曾来看我，要我给他写了一封信……”
他话没说完，裴瞻勃然大怒：“朕不是说不许人探视的吗？他是怎么进来的？宗正卿何在？！”
高公公连忙去外面叫宗正卿。
太子且泣且诉：“三弟要我给一个人写一封问候的信，说是要结交这个人。我也没多想，便写了给他，内容也不过是问安寒暄……”
“你别说了……”裴瞻手指乱颤，指他道：“这个人是不是袁槐客？”
太子低头算是默认了。
裴瞻只觉一阵天旋地转，当下就瘫倒在地。叶渐青和高公公迅速搀扶起他，太子则以头抢地，真心要在地上砸出一个坑来。
“够了！你本是待罪之身，尤不警醒反省，还掺和到谋逆之中。算你有点运气，怎么不让刺客把你杀了。你千刀万剐都够了。”裴瞻一边在地上挣扎一边用力去踹太子的脑袋。
太子头上血流不止，哭喊道：“儿臣不敢负祖宗社稷，天地神明实知之。”
皇帝一边呼呼喘气一边被人架起。他伤心欲绝，流下老泪：“人亦当知机。朕欲为你脱罪，既开端绪，而你全无心肝。倘若你母亲知道……”
太子只是呜呜哭泣。叶渐青打断裴瞻，轻声道：“陛下，宗正卿来了。”裴瞻喘了口气，扫扫龙袍转身出门，对匍匐在地的宗正卿说：“守土有责，你看好了你的地盘，再有差池，提脑袋来见朕。”
裴瞻疾步走出宗正寺，连回头再看一眼的兴趣都没有了。“传朕口谕，着京兆尹左风眠立刻带逆贼裴守业来见朕。”
叶渐青见高公公迈着小碎步，冷笑道：“陛下，还是发明谕的好，左大人不至于太过为难。”无故将亲王褫夺爵位，这不是等闲儿戏。
裴瞻偏头望他一眼，道：“这就是你要的结果？”
“我只知道国家有难，端王无辜被陷害。太子卑弱，诸王擅权，今虽承平，其亡可翘足待也。”
裴瞻仰头望天，道：“你还想说，倘若镇国大长公主还活着，绝不会是今天这步田地。”
叶渐青沉默以对。
“你想得没错，她是定海神针。”裴瞻苦笑连连：“可是国家民族的兴亡竟然系在一个老妪身上，这不也是足够危险的吗？”
事实上，围绕镇国公主所产生的阴谋从未曾停止。当你在锦衣玉食之中，不安地望着这个世间的时候，周而复始地，一轮阴谋结束，紧接着下一轮阴谋开始。朕已经烦透了这些。
叶渐青默默低下了头。
“你随朕来。”裴瞻步伐蹒跚地上了龙辇。御驾又回了烟波殿。一入殿内，裴瞻就抛开一卷黄帛，亲手写下“捉拿逆贼裴守业到大理寺审问”的谕旨。他命高公公火速将谕旨送到京兆府。
高公公走后，他朝叶渐青招手道：“下面这道谕旨，你来替朕写。朕怕自己写坏了。”
叶渐青不明所以走上前，在一旁跪下，拿笔蘸了点墨，只听裴瞻念道：“《废太子诏》。”毛笔“啪”地一声落在黄帛上，染污了宫锦。裴瞻居高临下，斜睨他道：“原来还有你不敢写的字。”
安宁侯咬牙捡笔，然而手臂却不分场合地颤抖起来，内关穴疼痛难忍，捡了几次笔都失败了。
要命，竟然在这个关键的时刻毒发！
叶渐青不露痕迹地用左手拂了右臂上的大穴，负手在后，掩饰道：“陛下，这道诏书应该由中书省草拟，臣不敢僭越。”中书省最重要的职权是撰作诏令文书。
“怎么了，你不敢写？叫你写你就写。”裴瞻讥嘲地瞥了他一眼，随后口述道：“朕虽德惭尧舜，终不以万姓付不肖子，今欲废之以安天下……”
天知道他多么想亲手写下这道诏书啊！
然而安宁侯俯身，用两只颤抖的手臂支撑着地，克制地说道：“陛下，这与礼不合。这样的大事，不该由臣起草。哪怕这是陛下的命令，臣也不能擅权干政。倘若臣这样做，和宁王的暗室之谋又有何区别？陛下既然知道储位干系全局，又如何不与宰辅们商议后再定夺？”
裴瞻想让他成为众矢之的。
他不怕自己成为众矢之的，他只怕端王登位名不正言不顺。
更重要的是，人如果为了目的而不择手段，那么真正成功的时候，那个目的本身也会失去它原有的价值。
这就是为什么人们要千方百计追求正道的原因。
裴瞻眯了眯眼睛，语带诱惑道：“你真的不知道？当年朕的登基诏书，就是你祖母在先帝床前亲笔草拟的。亲手把他送上储位，这样的功劳，足够你吃一辈子了。”
字字见血，句句诛心。倘若言语能够杀人，那么今日叶渐青已经死了成千上百遍了。
他终于全身无力地瘫倒在地上，呕出了一口鲜血，继而微弱道：“君子有所为有所不为，臣与臣的祖母并不一样。”
黑暗中有一股熟悉的檀木香味直沁心脾，叶渐青知道，自己是回家了。
他挣扎了许久，才从混沌中逐渐醒来，睁眼时，看见自己床前围着小岚山、李四海。岚山连忙伸手扶他起来，见他眼光在屋里寻找什么，便道：“教主在外面煎药呢。你怎么直着进宫，横着出来？”
真是哪壶不开提哪壶。李四海在她头上敲了一记，问叶渐青：“小侯爷，宫里发什么什么事了？京兆尹左大人傍晚封了宁王府。”
叶渐青这下真正清醒：“宁王真的病了吗？”岚山摇头道：“宁王整个人凭空消失了。左大人正在王府里挖地三尺寻人呢。”
算他精乖，知道早早躲起来。
叶渐青就把宫里发生的一切简单复述。当听到他没有写下《废太子诏》时，两人反应大相径庭。小岚山明显失望之极：“笨死了，一劳永逸的事，过了这个村没有这个店了。等把那些狗屁大臣都找来，黄花菜都凉了。”
“不学无术！”李四海用力捶了她头一下，用极是赞许的目光朝叶渐青拱手道：“小侯爷做得对！帝王自有天命。斜径事速，不虑失道之迷。做事就要正大光明。”
一股药香飘来，顾教主端着一碗汤药进屋了。李四海、小岚山立刻识相离开。叶渐青有点局促道：“谁……送我回来的？”顾苏将药碗递给他，道：“烟波殿的高公公用御辇送你回来的。”
药汤又苦又腥，叶渐青一口咽下，一抹嘴角：“没事了，师叔。”顾苏接过空碗随手放在床边，却锊起他的袖子，只见他胳膊上露出一个牙齿印。叶渐青一愣之下才想起，大约是回来时痛得失了心智。他慌忙收回手臂，道：“狗咬得。”
“这狗的牙齿倒是齐整。”顾苏眼里有笑意闪过。叶渐青也觉得谎话蹩脚，只得转移话题：“陛下的话实在闹心。祖母身历三朝，荣宠无数，我不信她贪恋那点拥立之功。”
顾苏揉揉他的头顶，一时默然。
两人相对良久，叶渐青忽然想起一件大事，仰头道：“师叔，我要去看看左大人找没找到宁王。你能不能帮我个忙。今日太子遭刺，我怕……”
“你想让我去保护裴瞻对吧。好，我答应。”
叶渐青听他这样干脆，反而有些不确定，偷眼看他。顾苏用手指抹去他唇边一点药渣，说了声“不要逞强”便起身离去。
只留叶渐青一个人在屋内捂着嘴巴，呆呆发着花痴。
京兆尹左风眠收到圣旨之后，稀里糊涂就带兵去围宁王府。他不知宫里发生的事，故而有圣旨在手，也还是十分恭敬。初始在王府外等候、喊话，从下午拖到傍晚，宁王府大门一直纹丝不动。左风眠失去了耐心，终于命人撞开王府大门。
家仆们被一涌而入的兵丁吓得四处逃散。好不容易抓住了个管事的，只说王爷抱病在床，不见外客。宁王尚未大婚，府里养几个姬妾也是名不正言不顺。左风眠将圣旨在王府管事面前一读，便冷道：“裴守业，带我去见他。”
管事一路跌跌撞撞将他带到宁王的卧房，京兆府府兵进去一顿乱搜，出来禀报：“大人，半个人影也没有。床上整整齐齐。”左风眠斜睨管事，管事吓得晕倒在地。
左大人是第一次闯宁王府，心想一不做二不休，总得拿住些什么才成：“给我搜！一个个人问，不许放过一个可疑的！”
这么折腾到天黑，有府兵来报：安宁侯来了。
左风眠有点不高兴，朝匆匆穿过庭院的叶渐青说道：“侯爷，下官正在办案，恕不能行礼。”办什么案啊！叶渐青也不管他乐意不乐意，一把把他拉到无人处，将今日上午宗正寺发生的事全盘告之。左风眠仔细一想，也就明白了：“如果是宁王在背后捣鬼，只要找到他本人，和太子一对质，不管这两人如何攀咬，全是死罪。”
要想废黜亲王，除了谋反大罪，再没有其他办法。这也是裴守业为什么授意袁槐客假借端王旗帜谋反的原因。他们想栽赃给端王，却搬起石头砸了自己的脚。
此时，忽有府兵抱着一大堆东西跑过来，扔在了庭院中。“左大人，在一名女子房内查到图谶、算筹、龟策等物……”左风眠与叶渐青对视一眼，全都欣喜若狂。
补充一点，除了谋反是忌讳，皇家还有一项绝顶忌讳，那就是——谶纬。
“房内还发现数个木偶、草人，上面都写了生辰八字。”府兵说着就捡起几个献宝般递给左风眠。叶渐青伸头一看，大惊道：“这不是陛下的生辰八字吗？”庭院那头兵丁又拖了一个披头散发哭得几乎气绝的女子过来。那女子吓得瑟瑟发抖，叫道：“不关奴家的事啊。是宁王塞在奴家床底下的。真的不是我！”
左风眠冷冷道：“私家不得藏纬侯、图谶。这是大周律第二十条吧。犯者死罪。”
黑暗中有东西在闪闪发光。叶渐青弯腰在那堆杂物里翻检，忽然从木偶身上取下一串金沙佛珠。他脑中灵光一现，猛拍左风眠肩膀，道：“我知道宁王藏在哪里了，跟我来。”
夜深人静，马蹄踏在青石板上，好像敲打在人心上。京兆府的人马在行进到西坊的时候，与巡夜的羽林军相遇，带队的人好死不死正是顾廷让。
左风眠与顾廷让错马相过，各自拦马驻辔。顾廷让道：“左大人，这么晚了还在执行公务吗？”左风眠回身道：“奉陛下圣旨，捉拿逆贼裴守业。”
顾廷让一时错愕。就在这当儿，后发