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“小姐不必拘礼，请安坐吧。”
我在旁边寻了个软垫，坐了下来，多尔衮看了看没有任何表情的我，问道：
“方才我与贵国大王所言，想必你已知晓，但不知你作何态度？”接着顿了一下，“也就是说，你愿不愿意嫁与我，做我的妻子？”
此话虽然跟废话没有什么区别，不过我还是一愣，没想到这古代一向大男子主义的社会，婚嫁之事本应是父母之命，媒妁之言，就像刚才李倧满口答应，而全然不考虑我是否愿意一样。他作为一个身份贵重的亲王，居然询问我的意愿，问我愿不愿意嫁给他，倒好像现代人求婚的方式，令我大吃一惊。
不过尽管如此，我也知道我必须回答一个“是”字，因为既然李倧之前已然应诺下来，我区区一卑微女子又怎么胆敢违背一国之君的决定，扫他的面子，让他下不来台呢？所以多尔衮这一句看似诚恳的询问，却隐含着咄咄的锋芒，将我逼到了悬崖边上，而丝毫没有退路。
我盯着多尔衮的眼睛，但并没有说话，我在用眼神无声地告诉他：事到如今，你叫我还能说些什么呢？你又何必如此虚伪做作，我就算不同意又能怎样，我能说一个“不”字吗？
多尔衮含笑不语，似乎偏要等我的肯定回答，他是一个高傲而自信的人，自然非要看到我的表态，这样才能显得他的高尚和宽阔的心胸。
想到这里我一阵气恼，狠狠地瞪了他一眼，尽管如此，然而心肠却硬不起来，奇怪，为何我之前所有的看似郑重地决定，可一见到他，就立刻心软了呢？在短短的无声对峙中，我的那些决定渐渐地开始土崩瓦解，但是依旧咬紧牙关，没有说话。
李倧虽然看不到我的眼神，但依然感觉到了眼下的尴尬，于是马上把话题岔开：“熙贞，还愣着干什么？给王爷奉茶啊，怎么如此不懂礼数，以后你可就是他的人了。”接着冲门外吩咐道：“还不快准备茶具？”
很快，整套做工极为考究的茶具被一名侍女奉了上来，摆在我的面前，然后躬着身子推出，轻轻地拉上了房门。我低头看了看这古色古香的茶具，心里还是有点发虚，因为我哪里懂得什么茶道，从来都是用玻璃杯冲点热水，然后是一阵牛饮，眼下叫我来做这些斯文雅致的礼仪，我如何不会心慌？可是朝鲜古代的贵族小姐们从小就进行过严格的礼仪培养，茶道更是重中之重，这纯属伺候男人的活计是每个女人都必须学习掌握的，我所附身的这位“端庄识礼”的小姐自然对这方面驾轻就熟了，可是我却对此几乎一窍不通。
不过好在朝鲜一向饮用麦茶，也就是大麦晒干后炒熟，储存一段时间后用来当茶叶饮用的，所以并不像中国的龙井，乌龙，普洱那般名贵茶叶一般有着复杂繁琐的一系列考究的饮茶之道，比如什么烫杯，滤茶，什么“韩信点兵”，什么“关公巡城”之类的令人头大的步骤。于是我就豁出脸皮，挽袖上阵了。
烫杯，置麦茶，注水，盖上壶盖闷浸，待片刻味道融入水中，这才小心地端起茶壶，用优雅的姿势上下晃浮，终于，黄褐色的茶水注入进精致的茶杯之中，不过这种麦茶杯要比中国的茶杯大了一些，而且没有盖子，顿时一阵蒸汽升腾，浓郁的麦香扑鼻而来。
我恭敬地将茶水奉上，多尔衮伸手接过，微笑颔首，然后轻抿一口，赞道：“果然好茶。”
我知道他是醉翁之意不在酒，而是在于我这个“山水之间也”，我就不信他这样平时品尽天下极品名茶香茗的人会觉得麦茶的口感胜过诸茶，想到这里，心中暗骂一句：虚伪！
多尔衮自然看透了我的心思，不过他装作恍若不察状继续说道：“茶是好茶，但更妙的是小姐的娴熟技艺，光让人欣赏一番就足够庆幸的了。”
李倧在一边陪笑着，不过他很快转言道：“王爷能如此欣赏抬爱于熙贞，实在是她的幸事，王爷能属意蔽国的女子，也让小王更是荣耀，能与天朝上国的亲王殿下通婚，是一件天大的喜事，礼仪自然要格外隆重，小王有一个提议，干脆就将熙贞认为义女，赐予公主封号，这样一来规格自然上升到了两国联姻的高度，也不至于辱没了王爷，不知王爷意下如何？”
我心中一哂：这李倧还真是得了便宜又卖乖，这种便宜的买卖自然划得来，表面上看来是抬高了我的身份，实际上还不是为了他的利益？这样一来，认了我这个便宜女儿，做了我的便宜老爸，那么自然也跟着成了多尔衮的岳父泰山，从此便有了依靠。他做了大清的亲戚，以后遇到个天灾人祸的，敌国入侵的，自己内讧的，大清又岂能坐视不理呢？我又想起了多尔衮后来的摄政王，权倾天下……还真是一座坚实的靠山。想到这里不由得佩服起李倧的机变，也明白了精明的商人的手段和帝王之术的相通之处。
多尔衮也很满意李倧的提议，点点头：“嗯，大王此议甚是妥当，我看就这样办吧。”
李倧道：“今日正好贱内和熙贞之母在此，我看就请她们出来，由熙贞行礼拜会，一来尽了礼节，二来也好有个见证。”
多尔衮微笑道：“如此甚好，那就劳烦了。”
于是一幕闹剧在李倧的一手导演和多尔衮配合的唱和下开演了，尽管千古不变，极为滥俗，却是一本正经，冠冕堂皇：哭笑不得，五味俱全的皇后和大夫人被请了出来，端坐在我的面前，接受着我的大礼叩拜，接着口称“父王”，“母后”，李倧和皇后微笑受礼。接着在李倧的眼神示意下，皇后只得将身上名贵玉佩取下，权且当作认干女儿的信物，我一脸感激，“诚惶诚恐”地接过，又是一番谢恩。
看着强作笑颜，实际内心无比懊丧郁闷的大夫人，我心中不由一阵同情和怜悯：本来可以嫁给太子做太子妃，未来国母的女儿竟然转眼间成了什么“公主”，异国亲王未来的小妾，即将远嫁异国他乡，可能终身难得一见了，这叫她这个当母亲的如何不悲伤凄楚？所有的期望眼见成了泡影，不管怎么样，女儿终归也不是她自己的了。想到这里，我暗暗叹息着：在这个男人主宰一切的社会，女人们只不过是可怜的附庸罢了，她们只能对男人们的决定唯命是从，不能说半个“不”字，卑微而无奈。
闹剧收场，多尔衮起身告辞，李倧“恋恋不舍”地一直把他送出殿外，方才回来，重新落座后正想对我嘱咐点什么，这时门外的内监通秉道：
“秉万岁，太子殿下在门外求见！”
“哦？他来了……”看着李倧复杂和犹豫的脸色，我不由猜测着：莫非他早已经知道太子的来意？或者说从一开始见到皇后郑重其事地带着我和大夫人过来拜见的时候他就大概地猜到了皇后还没有来得及说出的话？
“叫他进来吧！”李倧吩咐道。
内监拉开房门，太子李淏略带一点急切的神色匆匆步入室内，然后躬身施礼。我低垂着头，根本不敢看他一眼，因为我实在鼓不起勇气，看着他被我即将嫁给他人的消息而震惊，大局已经注定，尽管这一切并非是我的过错，但我仍然心存愧疚，像亏欠他许多东西一样。没有办法做到坦然和镇定。
“儿臣见过父皇！”
“平身吧。”李倧抬了抬手，太子这时直起身来，方才注意到了四周的众目睽睽，不但是皇帝，皇后和金林君夫人都在场，更加出乎意料的是我居然也在。
他略一思索，估计可能是他母后已经把他想娶我为妻的意思和他的父皇讲过了，要不然的话为何大家会如此齐全地同时出现在同一房间内？他用询问的眼光看了看我，结果发现我一直默然垂首，于是他便一厢情愿地认为我是在脸红羞涩。
“父皇，儿臣今日的来意母后可曾对你提起过？”李淏问道。
我偷偷地看了李倧一眼，只见他脸上有点阴晴不定，不过他并没有正面回答，而是直接问：“淏儿有什么话就请讲吧，但言无妨。”
“是这样的，”李淏也略微有点奇怪他父皇复杂的表情，难道事情有所变故？不过他仍然将下半段话吞吐着讲了出来：
“儿臣不日即将赶赴盛京，这一去不知道要多久方能回还，所以现在想先把一件重要的事情定下来……嗯……”他说到这里再次抬头看我，不过此时的我更是备受煎熬，恨不得立刻躲到地底下去，“我想……我想娶熙贞为妻，或者先把这件婚事先订下来……”他迟疑着说完，然后用期待的眼神看着他的父皇。
长久的默然，四周静得连一根针掉落的声音都可以听到，寂静得叫人心里发慌，压抑得透不过气来。
第一卷 朝鲜奇遇 第二十节 痛心疾首
就这样令人难以忍耐的沉寂持续了良久，李淏终于忍不住问道：“父皇，您是不是不同意？”他一脸惊疑之色，以为他父皇不同意我们之间的婚事，不知道是不喜欢我呢，还是没有看中我呢，越是沉默越让人心里发慌。
李淏继续问道：“不知道父皇是不是并不看好熙贞呢？其实您对她并不了解，她是一个很好的姑娘，我……我已经喜欢她很久了……”
李倧突然间开口打断了他的话：“并不是我不同意。”
“那父皇的意思是……”
“你来得太晚了，朕已经把熙贞许配给别人了。”李倧一字一句地说道，虽然语气很平和，听不出任何情绪，但却让听到此话的人从心底里涌起一股寒冷，从头一直凉到脚底。
我把头垂得更低了，两眼盯着地面，藏在袖里的手紧紧地攥着，指甲已经把手心掐得生痛，然而我仍然不愿意丝毫的放松，想让肉体上的痛苦能够减轻我心中沉重的负罪感，分散一下注意力，然而耳朵却依然将这里一切的动静悉数捕捉。
“什么？”李淏简直不敢相信自己的耳朵，于是再次问道：“父皇，您是在骗儿臣的吧？怎么可能……”
“没有什么不可能的，就在方才你到来之前，朕就刚刚把她许配给别人了。”李倧横了心要把残酷的事实说出来了，我想用双手捂住耳朵，不过眼下居然僵硬得根本无法抬起，于是只能默默地闭上了眼睛。
“父皇，您若是不喜欢熙贞的话，也可以对儿臣明说，何必要找借口来搪塞儿臣，以此希望打消儿臣的念头呢？”李淏的声音中开始带着焦急和不解的成分。
一阵沉默，接着是皇后的声音，她小心翼翼地，生怕李淏有过激的反应：“并非是你父皇骗你，而这的确是真的，方才……方才我听说你父皇下朝归来，立即就带着熙贞母女俩来这里找他，想把你欲与熙贞定亲的想法告诉你父皇，不料刚刚开口，大清的睿亲王就来了，他一过来就直接向你父皇提出了他想娶熙贞的请求，既然是他开了口，你父皇又怎能不应承下来？要知道他们大清眼下是我们的天朝上国，绝对得罪不起，更何况九王他在江华岛又与我们有恩，要不是他的话，我们怎么现在安然无恙地坐在这里？……”皇后絮絮叨叨地说道，尽量把事情的经过讲得婉转一些，希望她的儿子不至于过分震惊。
“母后，您是说……是多尔衮他……他在我之前已经向父皇求亲？不可能，不可能……这不是真的，父皇，您说母后是在骗我的，是不是？是不是啊？”李淏的声音明显的有些颤抖，以至于连不成句。
是李倧的声音，让他的心彻底地凉了下来，而且是坠入冰窖般的彻骨寒冷：“事情的经过正如你母后所言，并没有半句谎言。淏儿，你听着，不管你之前是如何喜欢她，不管你现在如何不能接受，但你以后不能对她有任何希图和想法了，你必须接受这个事实：她即将是九王的女人了，你不能有任何非分之想和与你身份不合的作为。更何况，朕方才已经当着九王的面，认熙贞为义女，明日即将下诏册封为公主，这件事，皇后和金林君夫人都是见证人，她今后和你就是兄妹关系了，将来你和她同在盛京，同处一城，即便见面，也只能以这层关系相处，不得有逾礼之举。”
我恍然大悟，原来这李倧认我为义女，是真正的一箭三雕，不但提高了婚礼的规格，为他自己和朝鲜找到了靠山，最重要的还是这最后一条：就是让太子彻底打消想娶我为妻的念头，如此看来，这李倧早已料到太子正属意于我，所以特地布此先招，截断太子的一切后路。
我并没有因此而责怪李倧，因为他是一个国家的君主，他首先考虑的，必然先是国家的利益，其次才是家长里短，儿女私情，这是他的责任，他的义务，李倧这样做没有错，错就错在我不该在那个雪霁初晴的下午私自外出游玩，不该让多尔衮注意到我大错已然铸成，现在说什么都已经晚了。
“儿臣请求父皇收回成命！”接着是“扑通”一声跪地之声，然后是叩首声，我知道现在这位可怜的太子，正用自己的额头磕�