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慕鸣侧耳一听，好奇上前几步，接着乒乓落地声传来。
不远处，就见三个青年在往地上摔碗碟，由于餐具是合成纤维做的摔不破，他们就人站上去踩。
一旁，老人家被一个另一个青年拉住，苦苦哀求着却只能看自己摊位被砸。
慕鸣早过了热血冲动的年纪，他知道自己身手是绝打不过对方人多势众的，而且看对方只是砸摊子，并没有做出伤害老人的举动，想来应该是收所谓保护费的。
将手推摊子上的破坏干净，四个青年大约是觉得没意思了，骂骂咧咧离开。
巷子出来的这条巷是条大路，但因为刚才这一出，这会儿没人敢离太近，旁边只有一个人手里还端着和被砸餐具一样的碗碟，应该是这摊子的顾客了。
闹剧过后，老人一个人蹲在地上收拾坏掉的器具，天空飘着小雨，拉出一道佝偻蜷缩的身影。
慕鸣呆呆站了一会儿，蓦然想起自己难得一次回老家，母亲蹲在后门折豌豆的样子，也是这样的雨天，天气不明朗，光线很暗，没由来鼻子一酸。
三两步走上前，慕鸣托起侧翻的推车。
这时，那位拿碗在吃的中年人将碗递了过来，往老人手里塞了面钱，快速离开。
地上汤水淋了一地，还散发着些许热气。
慕鸣利索拾起地上残骸，顺道将老人拉了起来。
天暗得快，暴风雨就要来了。
猛地，天边炸响一道闷雷，雷光初现。
大雨很快就到了，哗哗啦啦拉起一阵阵鸣奏。
慕鸣坐在老人矮旧房的屋里，捧着一杯热茶，接过老人递来的干毛巾。
随意擦了擦，慕鸣端起热茶吹了吹，小酌一口，肚子回暖。
“年轻人，这次真谢谢你了。”老人似乎眼神不太好，核桃眼微鼓，瞄向慕鸣身旁的假常青树盆栽，慢慢才将视线移回来。
“不谢。”慕鸣露出一口白牙，至少他找到了一个地方躲雨，而不是找间公共厕所，闻着味道进空间再闻着味道出来，“您是怎么惹上那些人……”
“咕咕。”肚子传来的空响打断了询问，喝热茶暖胃后，似乎更饿了。
慕鸣囧，不知道老人的耳朵好不好使。
“饿了？”老人眯起的眼更小了，冲假常青树点点头，笑盈盈道，“你等一下，我去给你热点面。”
矮房不算小，就是墙壁上的粉刷掉落，细细裂纹遍布，看出年头老旧。
老人是直接下了楼，他们进来时候走的是外楼梯，绕过门口一颗变异老白杨到二楼，慕鸣并不知道下面有什么，或许是厨房？
视线在房内转了一圈，两个卧室，一个小储藏室，没准真是厨房。
“吱呀，吱呀。”有节奏的木头开合身传入耳际，窗外倾盆大雨已经转小，与这声音交织一起，多了几分家常味道，意外暖心。
慕鸣起身，往楼下走。
昏黄的灯光下，就见老人用竹制的擀面杖压着面筋。
垂老的身子越发卑微，但每一动作却蕴含了节奏与岁月磨合过的流畅，她的动作很快，面筋的交叠中若只看手，便会遗漏了她的年龄。
“年轻人，你怎么下来了？”老人的耳朵很灵敏，慕鸣下楼梯那刻她已经望了过来。
慕鸣目光却是定在那根竹制的擀面杖上，不，那还不算是一根擀面杖。
竹竿恰好到料理桌外让人能把握的长度，一头连接着活扣，嵌在墙壁里，另一头便是在老人手里，中间放着还在压的面团，形成足以用力压面却又不太费力的角度。
“您在做面条？”慕鸣走到料理桌前，对这个装置很感兴趣。
“别您呀您的。”老人嗔怪道，“听着也奇怪，我姓刘，叫我刘妈吧，对了，还不知道你叫什么？”
“慕鸣，倾慕的慕，鸣唱的鸣。”慕鸣目光挪不开那根奇特擀面杖，“这是什么面？”
老人在面团上撒了一层粉，“就叫竹擀面，是我家老头留下来的手艺，只是到了也没找到传人，就只能我上了。”
“可惜啊。”刘妈惆怅感叹道，“公路改道，除了熟客很少有人来这吃面了。”
“这就是去路边摆摊的原因？”慕鸣这才注意到这里陈设齐全，有些老旧的桌椅凳，打开四扇拼接起来的小木门，俨然是店铺摸样。
“合成麦子贵，人少了成本收不回。”何妈无奈摇头，“不出去挣点，这店恐怕也要维持不下去了。”
屋外阴雨沉沉，显然不是聊这个话题的好时机。
竹竿擀面的声音还在继续，慕鸣摸摸鼻子，自觉去帮忙烧水。
几分钟后，热腾腾一碗面出炉。
料很简单，变异兽的骨头高汤，几根合成青菜，一点肉末便是全部。
慕鸣咬了口面，爽滑有劲道，齿颊留有竹子特别的清香，在味蕾间发散开。
“何妈，这个面里是不是加了糯米？”慕鸣嚼几口想了想，这个汤倒是没什么突出，但面里有种说不上来的口感，像是糯米的软糯，面身却富有弹性，这两种口感掺杂在一起却能相补相成，简直不可思议。
“咦？”何妈眼中透着惊喜，“小鸣有一条适合当厨师的舌头呢。”随后苦恼道，“这是老头祖传的配方，我不能说出去。”
慕鸣有些遗憾，“这样啊。”喝了一口汤，忽然想到什么，“何妈，我看你这么大岁数做面也怪累的，不如你雇我吧，不用钱，只要给我个地方住，管饭就好。”
“啊？”何妈一愣，“你在开玩笑？”
慕鸣不好意思，“我出来的时候没带钱，晚上要睡马路了，算了，要是麻烦了……”
“不麻烦不麻烦，我是看你打扮不像没地方住的人，有点奇怪罢了。”何妈被慕鸣的坦白逗乐了，“怎么会麻烦，老头儿走了我也就一个人，巴不得有人帮我这老身子老骨。”
“你留下，工资照给！”
有这句话，慕鸣就顺理成章地留了下来。
而后来的相处，也让何妈无比庆幸当初做的这个决定。
慕鸣是个宝贝，是个大宝贝！
在第三天，慕鸣接过了擀面的活，并着手开始对汤头进行改良，使汤面口味上升了不止一挡，当然，面团配方还是何妈自己拿捏着。
同时，随着面店味道一新，熟客们来的次数就多，带来的还有不少经推荐来的新客人，尝过之后也变成了回头客。
面店受益上升，晚上也就不用顶着收保护费的危险出去摆摊，小日子渐渐过得有滋有味。
“小鸣，小鸣？”
“啊？！”听到何婶喊人，慕鸣一惊，嘴里筷子掉出来，这才反应过来还在吃饭，闷闷去换了双筷子。
“小鸣你没事吧？”这状态都持续两天了，何妈忧心问道。
慕鸣摇摇头，苦笑，心思却是系在三个月来一次的星际飞船上。
他在面店待了小半个月，唯一值得他安心的是楚烈没有找上门来，看上去对方是信守了当初提出的交换条约。
然经过一次欺骗，慕鸣却不敢轻信了，眼下，只有离开蓝海星才能解开他心中的疙瘩。
另外，他必须要回帝星慕家一趟，关于空间与慕家的渊源，他很想弄个明白。
“小鸣。”何婶搁下筷子，淡淡说道，“天下没有不散的宴席。”
慕鸣一惊，张口就说，“何妈……”
老人脸上露出慈爱，是暮近晚年的看透，“你这些天跟客人们旁敲侧击星际商船的事，何妈都看在眼里。”
“我……”
“我知道。”何妈感叹道，“从第一面见你我就知道留你不长久，年轻人就该出去闯闯，小鸣你是个好孩子，想离开这里不用顾忌到何妈的。”
慕鸣低着头不说话。
何妈看了他一眼，摇头起身，进到里间，很快又出来。“这个你拿去，去虚拟网上买张船票吧。”
“这个。”慕鸣看着一叠用红布包着的钱，连忙摆手。“我不能要。”
几天前他得知上飞船的票价后就一直愁云惨淡，正想着怎么快速来钱，却不想表现太明显被老人发现，面前这沓足以是老人大半辈子积蓄的钱，他不能要。
“跟我还客气什么！”老人横眉，别扭中带点小孩子脾气，好像你不收钱就是对我的轻视。
慕鸣笑，还是摇头，“等小店稳定下来后，我会用晚上的时间出去找工作，离飞船到达的时间还有一个月，多少能挣点，到时不够，我也就不跟何妈客气了。”
闻言，老人会心一笑，“就知道小鸣是个有志气的，这样也好，啊，对了。”何妈忽然想起一些事，说道，“小鸣你不是厨师吗，可以去虚拟联网上应聘啊。”
☆、第三十章 虚拟副端口
“虚拟联网？”慕鸣不明所以；“上面有应聘厨师的？等等。”疑惑看向何妈；“蓝海星有虚拟联网？不是信号无法接受吗？”就连买船票都要到固定的营业点买才行；上线时间更是限定在3分钟内。
要在网上找兼职；蓝海星的条件不允许吧？
何妈奇怪看了慕鸣一眼，“怎么会，只是还没普及罢了；出门两条街的转角那里就有虚拟网接收站；收费也不贵，不然你以为其他星球的消息是怎么传过来的。”
慕鸣一呆，又陷入纠结中。
原来楚烈说的蓝海星封闭并不是指没有虚拟网；而是有却很少；这家伙；竟然是在避重就轻转移注意力不让他上网？！
难怪当时他拿古大虚拟端口上得时候没有反应，是要在特定的信号接收点才有用啊。
那边，老人却是陷入追忆。
“我的老头子啊年轻时也出去闯过。”何妈嘴角溢着幸福的微笑，“那时家里人不同意，说一个人太危险，经济上不支持，就是我那老头子也不知哪条筋搭错，拼了命地往虚拟网上跑，那时上网的成本还不便宜哩，谁想后来还真让他靠手艺攒足了船费。”
“哎，不说了不说了。”何妈含着泪花的眼睛睁了睁，“再说你就嫌我老婆子唠叨了，你晚上就去看看吧，我先回屋了。”
慕鸣目送老人离开，起身收拾碗筷。
这种时间和空间的阻隔都无法磨灭的情深，才是他最向往的幸福啊。
不求轰轰烈烈，只愿岁月静好。
执子之手，与子白头。
即使百年之后，留下的那人，怀念的还有经过沉淀留下来的美好记忆。
慕鸣看向窗外夜色。
楚烈，最好我们终不相见。
*
去虚拟联网站点的路隔了两条街，但对于路痴专业人士来说。
恩，是绝对会走歪的。
慕鸣下午五点在面店关门后出来，等到他到站点，已经是一个小时后的事了。
恩，两条街=走了一个小时。
慕鸣望天，虽然很不想承认，但他的确是某种意义上的人才。
“机器人编号82342为您服务，虚拟联网服务请跟我这边来。”
宽敞的大厅呈圆形环抱，天顶向上凸起，用透明材质的合成玻璃做天花板，明净得可以看到夜空疏星朗朗。
慕鸣从10号门进去，被带着走过落错的座位，在靠近中央接受器的座位上坐下。
机器人走后，接受装置外围起的一圈柜台上，一位穿工作服的小姐微笑走了过来。
“您好，有什么能为您服务？”
“我是第一次来。”慕鸣坐在宽大躺椅上，不明白这玩意该怎么弄。
“好的。”服务小姐倒是没有惊讶，加上慕鸣态度不错，她笑得就更舒心了几分，“将十元的联邦币投入这里，按开这个按钮，虚拟联网端口就会自动弹出来。”
“咦？”慕鸣感叹了一下高科技，礼貌笑笑，“接下来我自己能搞定的。”瞥了眼四下，这个时段人不算少，说道，“谢谢，你去忙吧。”
“您有事可以按这个按钮，前台会收到信息，端口的时限为三十分钟，想要继续只需重复上部操作，祝您玩得愉快。”
慕鸣带上眼镜，进入虚拟联网。
“虹膜扫描，端口权限设置，无法绑定。”
“身份认证完毕，正在连接虚拟网络。”
“连接成功，您所在区域蓝海区，使用者小慕子。”
“嘟，楚请求通话。”
慕鸣还没回过神，就被这句话问愣了。
楚，不就是楚烈？
蓝海区跟皇城区是相通的？不对，楚烈人也在蓝海区啊！
“否。”慕鸣果断拒绝，开启屏蔽来往功能。
“嘟，屏蔽失败，用户权限发生改变，正在使用伴侣传送功能。”
“……”卧槽！
这个传送功能不会是他想的那样吧？
人要是传过来了他还怎么找工作挣