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情之为物，本就是两个人之间的事，爱恨纠葛也不过二人之间。但这世间，情却不见得真能就只在二人之间，许多人许多事，都会自己贴着这情字来回牵扯，所以看似只是两个人的联系，却已然千丝万缕。
然纵是身为朋友，此中一事，许子琛也不妨介入太多。各人自是有各人的缘分，情深缘浅亦是无法，就且半看天意半看人了。
“汉卿，若是心中所想的，就再姑且多试几次吧。但若当真无缘，也勿要过于勉强了。”对着赵德那张苦瓜脸，许子琛还是忍不住要提点两句。
“也只能如此了。”赵德换了只手托腮，腾出来的那只便在画中人脸上画圈圈。
庭院安静得很，犹若闲时花落无别心。
转眼便是殿试之日，众仕子真正一决高低的日子。
不到黎明便要起身，安平小心翼翼在一旁伺候着，一副紧张得不得了的样子，仿佛要去应试的不是许子琛，倒是他一般。
许子琛也知他是为自己担心紧张，心下感动，便宽慰道：“安平，不用紧张，等着我回来便是了。”
“是是是，不紧张不紧张，公子文才第一，到时肯定也还能得第一的。”安平点点头，嘴上那么说，但是整个人还是紧张得不得了，他家公子要去见皇上呢。
天才蒙蒙亮便要在宫门口等候，虽说是三月，但清晨雾也还没散去，等候的仕子们都觉出点冷，纷纷搓着手掌取暖起来。
等验了身份，入得宫门，来人颇具礼仪地向他们一行仕子讲述了在宫中行走的礼仪，面圣的礼仪等等，陈述了其中利害，仕子们亦纷纷记下，随后便跟着入得一层层宫门。
进得去了还不能马上面圣，历经点名、散卷、赞拜、行礼等礼节，然后颁发策题。
此为天子所出之题，众人一看，也不过是些寻常题目，比之家中老学究们所出的生僻题目还不如，便都轻松大意起来，各自洋洋洒洒挥墨如雨来。
许子琛倒是有些停笔不前，圣上所出此题看着简单，却潜藏无尽试探，若不小心应答，恐怕入不得圣目的。
略再思索，已然过了四分之一香的时间，才提笔落纸，笔走游龙，如有神助，终于赶在时间结束之前交了卷。
等候的时间最是漫长，若是以往，三两熟识的学子早就攀谈起来，只是此番在宫中，众人都不敢造次，又揣着考试的心情，自是觉着分外难熬。
许子琛心下淡然，倒也没那么紧张焦虑，没事便拿手在檀木桌上比划临帖。
过了好一会，才从外间进来一宫人，道：“三甲仕子已定。”
众人皆打起精神，跪坐起来，竖起耳朵听好所定之名，只听得那宫人宣道：
“三甲仕子分别为：许子琛，刘梦先，陈平常。此三位请随我上殿。”
听得自己名字许子琛也不见多惊喜，全做了寻常模样，刘梦先亦如此，唯有那相貌同名字一般平常的仕子倒是惊上一惊才有所反应。
其余众仕子都露出失望之颜，许子琛等三人起身随那宫人上殿面圣。
宫中道路弯弯绕绕，要经过不知多少殿多少门，其余二人中许子琛仅认得刘梦先，想略打招呼，谁知人家却全做不认识的，反而是那个面生憨厚模样的陈平常同他笑着点点头。
金銮大殿，气势非凡，入得殿中，三人皆为天威所震，不自觉已然跪下叩拜，自称其名，然后匍匐于地丝毫不敢妄动，更遑论抬头一睹圣颜。
许子琛跪在地上，只听得上头传来一个沉稳的男声，听起来还有些远：“此三人便是此次大考三甲了？”
“回禀圣上，正是此三人。”答话的声音很熟悉，许子琛猜是灵王爷。
“都抬起头起来吧。”耳边的男声再次响起。
圣命不可违，三人皆闻言抬头。只见得上位雕龙的漆金御座上，端坐着个约摸四十来岁，身着龙袍的中年男子，想来便只能是当朝圣上了，不过此刻看龙颜和悦，倒不见得多威严庄重，三人渐渐也没有了那股压迫感。
“嗯，不错，三位皆是一表人才。”圣上端详了三人一会，便点点头道：“既入得三甲，将来怎样都要为官的，也算作臣子，便连跪礼也免去，且都站起来吧。”
“谢圣上隆恩。”三人齐齐谢恩后便站将起来，等候下一步上谕。
“尔等三人之文章，皆都切中朕之隐义，且言之有物，各有千秋，实为难得。”圣上翻了翻案上的卷子，又再说道：“但虽是各有千秋，到底也要分出个一二三甲不是？所以朕还须再考考你们。”
“谨听圣言。”三人皆俯首听言。
30
30、第三十章 。。。
作者有话要说：本来想整数完结的，哎呀，还是不行啊。收藏也到了30，突然觉着好同步啊。
谢谢支持，我要努力完结掉它。
（三十）
圣心难测，这回圣上所出之题，虽依旧是策问，但所选题点就偏了许多，还要当场应对作答。
首先作答的当然是许子琛，点他名字时，他便上前一步，准备作答。
“你便是那京师传得沸沸扬扬的许子琛了吧？民间状元的名声，可都传都朕这宫中来了啊。”圣上细细打量了许子琛，笑着问道。
“臣下惶恐。”许子琛心中一惊，连忙跪下答话。
“不必紧张，起来作答吧。”圣上轻笑，作了个平身的动作道：“文章确实不错，朕现在倒要当场看看你的才学，是否真的名冠京师。”
“是。”许子琛徐徐起身，站定片刻，心下一定后便开始款款作答。
一番论毕，原本舒展的龙颜却慢慢不见笑意，但也看不出喜怒，只是淡淡道：“下去吧。”
灵王爷在一旁听得连连摇头，刘梦先也慢慢皱起眉头来，频频看向许子琛，满朝文武也开始小声议论起来。
下一个作答的是刘梦先，刘梦先胸有成竹，引经据典，期间妙语连珠，深入浅出中幽默诙谐，论据论点也另辟蹊径，教人赞叹，圣上边听着边露出浅浅笑意来。
最后一个作答的自然就是陈平常了，他心中颇为紧张，上前一步还差点跌倒，模样憨厚地还偏露出抱歉的笑来，引得众朝官员想笑又不敢笑，憋忍得辛苦。
陈平常模样平常，衣着平常，作答起来也属平常，虽也是答到点子上，却总归太过于四平八稳，众人方才刚听过刘梦先的妙趣横生，当然便也觉更为平常乏味。
三人均已作答完毕，静等圣上取舍定夺。
不料圣上却无马上宣布结果，反而问道：“许子琛，你的作答除了方才那些，还是否有所补充？”
众朝臣皆心中暗道，这可是从未有过的事！恐是皇上当真属意许子琛为状元，又觉得方才其作答怎都不合意，才有此一问。
却更料不到的是，许子琛平淡回道：“未有补充。”
殿上众人更是惊异不已，这皇上分明是给机会给他，他却倒好，一口回绝，这人是读书读傻了吗？
圣上也是无法，叹了口气，评点起来：“许子琛之作答，微而切题，整体虽有理有据但深入不足，实在不得要义。朕不知，到底是才子怯场，还是盛名之下其实难副？刘梦先之答，确实为朕大开见识，所讲新意十足，讲解过程亦妙趣横生，实属不易。至于陈平常所讲，虽过于刻板，但也算沉稳得当。”
圣上点评，众人已暗暗知其结果，应是刘梦先得第一吧。
不料圣上却又然说：“许子琛应对略显逊色，指为探花。刘梦先虽应对自如似行云流水，但未免过于花巧，治国为民当沉稳为先，才气为后，就为榜眼。至于陈平常，”圣上自笑了下，看向他道：“看似真还是平常得很，不过却沉稳得当，文章对答亦都内敛实诚，所提建议见解也皆适合当下时宜，并皆可行，比起天马行空的才情，社稷江山更需要这种实实在在的人才，朕就钦点为状元吧。”
都说圣意难测，众臣皆唏嘘不已。
“臣下谢主隆恩。”三人皆跪下谢恩，不过陈平常似是被结果吓到了，愣了一下才慌忙跪下，引得连圣上也笑了起来。
“朕赐尔等功名，尔等且要为民造福，替朕分忧，可莫要让朕失望啊。”
“臣等定不负圣望，尽心尽力。”
“嗯，好。”圣上微微点头，紧接着又道：“想来三位卿家也听过大考过后的赐婚一说吧？民间流行‘榜下捉婿’，朕历来却是‘殿上赐婚’，现在就一并宣了吧。”
圣意方下，却见殿中新科状元陈平常就立马红了耳根子，圣上看了便笑问道：“想来朕亦不必问了，陈状元定然还未娶亲吧？”
“臣下……臣下的确…。。的确还未婚配。”见圣上提起他，连脸都红了，跪在地上回答却说不利索。
“嗯，陈状元是个老实人，想来青苗那丫头招你为驸马不会吃亏。”圣上点点头，颇为满意这个女婿，道：“那便赐婚八公主青苗与陈平常状元，二人结为连理，但愿永结同心。”
“谢…。谢圣上。”大小登科齐来，双喜临门，陈平常恍如梦中。
殿上众人却如闻惊雷，百思不得其解，这皇上赐婚不奇怪，只是从一开始便是大公主二公主三公主这样连年赐下去，今年恰好轮到的应该是七公主青玉啊，怎么今儿个赐婚，反倒跳过去平日最为宠爱的青玉公主，指了八公主青苗呢？难道是因为过于宠爱舍不得，想再留多几年？
不过赐婚这事也没个规矩立在那里，况且是皇帝嫁女儿，人家想嫁哪个就哪个，谁也没那个胆子去管闲事，所以众人虽有惊异，但没人敢没了脑子去问的。
其实圣上的苦衷却是众人所不知的。
这七公主同八公主的母妃，从少女时入宫就开始互看不顺眼，明争暗斗争宠争了个十多年，当然就连女儿选驸马也是要争上一争的，此次民间俱传言状元非许子琛不可得，两家后家都纷纷调查了许子琛品貌，二位公主皆倾心于他，七公主青玉有灵王世子赵德为信使，八公主青苗没有，所以许子琛并不清楚，此按下不表。
而论理此次指婚应当轮到七公主青玉的，怎么着斗都轮不上八公主，但恰巧此次边关告急，领兵抗敌的是八公主母妃后家的人，且向来八公主母妃的后家势力在朝堂上较之七公主更大，圣上除去日夜耳边不得清净外，也必须考虑这层关系。
如此，便答应此次大考之后，先指婚八公主，并又以不舍得七公主为由，安抚了七公主的母妃。不过，以私心来说，圣上自己倒是真舍不得那见识独到，大方得体的青玉公主，常暗自叹道，若是青玉生为男儿身，也不愁无人继承大统了。
所以，才有了今日的结果。
不过，这一切同许子琛倒无甚影响，不过是失了些虚名罢了。
点了功名，自然要调配官位，一般三甲都会在京中任职，很少调配外任的。
圣上且要开口任命，不料许子琛却上前一步，跪下禀道：“臣下虽得功名，但到底历练不够，恐不能胜任京中要职，恳求圣上准许臣下在京外任职历练。”
朝臣无一不唏嘘，在京任职，当个京官，纵然品级相同，也比得在外放任的金贵些，升官的机会也更多，所以在外放任的无一不削尖了脑袋往京师里钻，甚至求人不惜重金。而他一个仕子，初当官就可以留京任职，那更是求都求不来的，反而不要，请求外调，当真是个新鲜事。
连圣上也颇为惊讶，笑问道：“那卿家想往何处任职？”
众人又纷纷猜测，难不成他想去江淮富庶之地？那里虽比不得京官，但油水不少，远离朝堂倒也自在。
“臣久慕绵城民风淳朴，就请陛下准臣前往历练吧。”许子琛叩首殿上，道出一个地名。
绵城，庄寅的家乡，不能说穷困，也不见得有多富庶，就是京师旁边一个不起眼的城镇，但是却是他日夜思念的地方，那里有着他日夜思念的人。
众人听得这地方，又是一阵议论，进而不解。
圣上也是不解，便问：“就只是如此？”
“就只是如此。”其实哪里止于如此？许子琛的私心，却不能道于此庙堂之上，那些日日夜夜的牵念，都不能为人所知。
“那好，朕便如你所愿，任你为绵城县令，正八品。”
“谢圣上体恤。”谢恩的那一刻，许子琛仿佛已经看到绵城的影子，不经意间已然笑了出来。
庄寅，等我。
其余二人皆授予京中要职，叩拜谢恩，此不予赘述。
殿试过后，圣上赐宴琼林苑，功名既得众人皆得其乐，席间觥筹交错，相竟贺喜，末了还行了些酒令。
酒席间，许子琛不胜酒力，托了小解出了席，在园中闲逛遇着了刘梦先。
“殿试你为何故意埋没实力，随意作答？你好大胆子，可知这是欺君？”刘梦�