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蓝玉活了二十多年，还从没见过这么清秀雅致的男人，虽是一身粗布衣服，却是整个人都带着一股不食人间烟火的感觉，和寻常农夫一般无二的打扮却如淤泥生莲花一般衬得他清雅不俗。分明是比女人还精致的眉眼，手里还抱着个孩子，却完全不会让人认错性别。如果是个风雅之士看到这么个人，可能会觉得自己即使不是偶然冒犯了下凡的神仙，也是打扰了林中隐士的清修，因而分外内疚。可惜蓝玉只是个在军队中混迹于武夫兵痞之间的粗人，看到这么个谪仙一样的人，唯一的反应是——
“你个大老爷们还害羞个屁啊！”
打个老虎迷了路，好不容易找到个住宿的地方，又吃了闭门羹，就算他不请自入，居然被人用饭勺扔，还糊了一脸烂面。蓝玉觉得火气直往上蹿，对方却只是抱着孩子看着他。分明是个年纪还不如蓝玉的少年人，分明是抱着个婴儿面对一个手持武器的武将，蓝玉却感觉到一股杀气扑面而来。对方分明是个文弱书生一样的少年，给蓝玉的感觉却好像是渺小的蝼蚁面对大山，仿佛在他眼中，弄死蓝玉比弄死只蚂蚁还容易。当初在战场上面对王保保的伏军，蓝玉都不曾感到过如此的压抑，竟然吓得硬是把后面的粗口全都憋了回去。
“嘎嘎噗——”婴儿看蓝玉一身汤汤水水的狼狈样，还乐得手舞足蹈，然后似乎是突然想起来糊在他身上的是她自己的口粮，赶紧看向锅子，拽着叶咏乐的衣领，“呀——呀——”
“剩下这点够吃的。”杀气顿消。叶咏乐重新把宁宁背到身后，继续在灶台旁忙碌。
蓝玉以为叶咏乐是在和自己说话：“多谢收留。”
“我是说够孩子吃，不是你。”叶咏乐连头都不回。实在不是他心肠硬，只是朱棣的身份绝对不能暴露。而且宁宁还太小，不知道掩饰身份，叶咏乐经常看到她和老虎奶娘的崽子一起玩，玩着玩着被逼急了，就现出龙形。如果让人看到宁宁是条龙，一旦传扬出去，后果不堪设想。一开始叶咏乐也没看清蓝玉的衣着，只看到有个不速之客，以为是迷路的樵夫之类，生怕对方在这里受了招待，会邀请他和朱棣去村子里住来还人情，然后经常来凤阳操练用兵的皇子们早晚会暴露朱棣的身份，所以干脆很不礼貌地请对方吃闭门羹。想不到事实比预料的更糟，看蓝玉的打扮应该是个官，而且是个级别不低的武官，弄不好他本人就认识朱棣，要是万一再看到宁宁是条龙，说不定直接就把她献给朱元璋邀功，用来炼什么长生不老药……要不是怕杀了蓝玉会引来更多的人找他，叶咏乐恨不得立刻灭他的口。
“呼呼……”宁宁自然不知道叶咏乐在担心什么，只觉得蓝玉似乎是来和她抢东西吃的，也朝他挥舞肉嘟嘟的小拳头，像是向他示威，绝对不准来抢她的东西，不论是爹爹还是锅里的面面。
“那我呢？”蓝玉不甘心就这么被无视。
“缸里有米，院子里有鸡，池子里有鱼，后院有菜，要吃什么自己做。”叶咏乐把宁宁的烂糊面盛出来，就忙着刷锅子，和蓝玉说话时连头都不回，“家里没客房，要么打地铺，要么睡院子。”
要吃什么还要自己动手？他一个武将来一个农家借宿，平头百姓看到他这身官服，都是客客气气地招待，生怕他稍有不如意，叶咏乐还要他自己动手做饭，还打地铺，而且还是一副让他蹭饭打地铺都是恩赐的口气。
“这么大方，真是谢谢你啊。”蓝玉说得颇没好气。
“留下钱就是了。”
“你打劫？”蓝玉几乎要跳起来。
他稀罕钱？叶咏乐颇没好气地白了他一眼：“没钱的话就把水缸里的水灌满，再把后院菜地里的杂草拔了。”宁宁正是黏人的年纪，整天抱着叶咏乐不放，于是每天都是朱棣出去砍柴打猎采草药，叶咏乐在家里种地、操持家务、照顾孩子。其实光是照顾一个八个月大的孩子的吃喝拉撒就是件麻烦事，幸好有秦琼、尉迟恭帮着干点力气活，敏敏帮着做饭收拾房间，老虎奶妈也每天会来帮着照看孩子，总算一个家还有模有样。现在蓝玉来了，妖怪神仙们都不敢露面，叶咏乐就理所当然地把蓝玉当苦力用。
他怕了？所以才不敢要钱？蓝玉气顺了不少。
“别把菜地里的菜也当杂草拔了。”叶咏乐一手抱着孩子，一手端着小碗回屋，临进门前补充了一句。
蓝玉气结。
人在矮檐下，不能不低头，蓝玉虽然不至于真的听话到去挑水除草，但还是乖乖地做了三个人的晚饭——听叶咏乐的口气，应该还有个男人住在这里，外出未归。虽然家里有个婴儿，但是应该没有女人，不然的话不至于要叶咏乐一个大男人又做饭又带孩子。
行军打仗，蓝玉是很希望和霍去病一样带着好酒美食去，可惜朱元璋不是汉武帝，有时候要吃饭还得自己动手，此时赶鸭子上架，竟也拾掇出一桌子像样的菜来。蓝玉端着菜进屋时，就看到叶咏乐把宁宁放在专用的小椅子上喂她吃饭。小家伙吃饭时很不安分，不时地拍拍桌子，挥挥小手，于是叶咏乐胸前溅满了各种污渍。
叶咏乐听到蓝玉的脚步声，依然不抬头：“你要是饿了就先吃吧。”最好吃完就赶紧走人，别遇上朱棣。
“没关系。你们家还有个人没回来吧？再等等。”看叶咏乐像个女人一样给孩子喂饭，蓝玉来了兴趣，“你老婆呢？”
“老婆？”叶咏乐终于抬起头。
“孩子的娘。”蓝玉努起嘴指了指宁宁，“你怎么会和个男人住在这种鬼地方？”
他自己就是孩子的亲娘，虽然叶咏乐很想让宁宁叫他“爹”。犹豫了一下是告诉他孩子的娘死了，还是叫来老虎奶娘冒充一下，叶咏乐突然想到如果他回答了，蓝玉的问题只会越来越多，说下去早晚会露馅，于是干脆闭口不提：“我问过你姓甚名谁吗？官爷。”
“我叫蓝玉，是大都督府佥事。”蓝玉倒是大大方方地自报家门，见叶咏乐对他的官职无动于衷，以为是乡野村夫根本不知道“大都督府佥事”是个什么官，尽管万般不如意，还是不得不搬出姐夫的名号，“没听说过我，总听说过开平王常遇春吧？他是我姐夫。”
这个确实听说过。不过叶咏乐知道世上有常遇春这么个人，只是因为朱元璋看中的燕王妃是徐达的女儿，而徐达和常遇春并称大明双璧，仅此而已。不过听说朱元璋还没做皇帝的时候，朱棣一直和徐达、常遇春等武将混迹一处，连他们的内眷都认识，更别说蓝玉这个内弟。蓝玉还赖着不走，看来要继续隐居，唯有杀人灭口了。
“姐夫常说男儿当如霍去病，就算出身贫寒，也不能认命，只要努力，总有出头之日。像当年霍去病虽是奴子，却深受汉武帝宠爱，一路酒肉游玩地打匈奴，何等痛快！可惜姐夫也像霍去病一样短命，年纪轻轻便辞世了。不过就算命如昙花，能轰轰烈烈活这么一场，也值得。”
宁宁吃饱了，用舌头顶着小勺子往外推，叶咏乐就吃她吃剩下的，此时听到蓝玉的话，被嘴里的东西呛得直咳嗽。
“你什么意思？”蓝玉还以为叶咏乐随他吃住是对他另眼相看，此时对他说出一直以来凌云壮志，不料换来的却依然是嘲笑，“你觉得我不配？”
“不是。”叶咏乐只是想把司马迁挖出来，用仙丹救活，再阉个百十来遍，然后活埋回去。
“哒哒……”宁宁记得咳嗽的时候要拍背，可是她整个人都被圈在专门为她做的高背小椅子里，只能拍了拍叶咏乐的手背，然后愤怒地瞪着蓝玉，还咧了咧她的一口牙。可惜宁宁忘了她现在是人不是龙，嘴里露出的那两颗小兔兔牙只让人觉得可爱。
“宁宁乖，爹爹没事。”
“你到底是什么人？”蓝玉越来越好奇。
“乡野村夫，无名之士，不提也罢。”
他这样子哪里像是乡野村夫了？蓝玉好笑：“莫非是朝廷通缉的要犯，怕我抓你？”
“西边林子里有老虎。”叶咏乐没头没脑地回了一句。
“你怎么知道我是要去猎虎？”蓝玉又自作多情了。
“呼呼！”宁宁听到蓝玉要抓她的奶娘，抓起勺子就朝他身上扔过去，竟然真的扔到了他身上。虽然小孩的力气毕竟有限，一个木头勺子打在身上并不疼，蓝玉的衣服上又多了一块让人恼火的污渍。
“现在太晚了，明天再去找大虎二虎玩。”叶咏乐帮宁宁擦干净嘴，“好孩子该去觉觉了。”
“呼呼！”宁宁指着蓝玉。她才不是关心今天能不能再去和老虎奶妈的孩子玩。
“放心吧，有爹爹在，虎妈不会有事的。”叶咏乐抱着宁宁去卧房，安顿她睡下，才出来面对蓝玉，“西边林子里有老虎，如果我想杀你，毁尸灭迹很容易。”
“你？”蓝玉看着叶咏乐从身边走过，突然作势要闯进卧房。
蓝玉自然不会没出息到真的挟持一个婴儿，只是想吓唬吓唬叶咏乐，让他别总是一副傲慢的口气，可才动了动，就觉得脖子上一紧。
“再往前一步，人头落地。”蓝玉的脖子上缠了一圈金线，另一头在叶咏乐手中。
这到底是什么人？蓝玉心惊肉跳，突然听到一个熟悉的声音：“咏乐，我回来了。怎么开着门？”
朱棣在外面放下今天的收获，一进屋就看到绷直的金色天蚕丝，还有屋里多出来的陌生男人：“这人是谁？”
“你的老相好。”叶咏乐手一挥，天蚕丝又回到他手上。
蓝玉刚才就觉得新出现的声音耳熟，转过头来，看到一个同样身着粗布衣服却难掩风华的青年，惊得瞪大了眼睛：“燕王殿下！”
“蓝玉？”看到小时候的玩伴，朱棣一时不知是惊是喜，“你怎么在这里？是父皇……是皇上和皇后派你来找我的？”
“不是……”蓝玉看看朱棣，再看看气定神闲地坐在一旁的叶咏乐，一时还没反应过来到底发生了什么事。两年前燕王抛弃头衔，带着个男宠私奔，皇后为了找回儿子，也愤然离开朱元璋，从此不肯回宫，跑遍大江南北，却依然找不到他们的下落。此事惹得街头巷尾议论纷纷，朱元璋几度龙颜大怒，深以为耻。自从蓝氏嫁给常遇春，蓝玉也成了几位皇子的玩伴，但是朱标懦弱，朱樉愚蠢，朱棡自大，朱橚年幼，只有朱棣与他最合得来。蓝玉总觉得以朱棣的才能，比朱标更适合做太子，听说他居然为了个男人连王爷的头衔都不要，就和所有人一样认定那个男宠一定和妓院里的小倌一样油头粉面、恬不知耻，却不曾想到过能让朱棣动心的是这么个武艺高强的谪仙，而他刚才还……蓝玉恨不得就地挖个洞钻下去。
听蓝玉说只是因为与朱樉打赌来林中猎虎，才误打误撞找到他们，朱棣倒是十分热情地邀请他住一晚再走。
蓝玉一顿饭吃得如芒在背，晚饭过后，便急忙逃出去洗碗，洗完了回来，就看到朱棣抱着孩子的剪影投在窗纸上。
“宁宁，乖，自己睡小床去。”
“咔咔……”
“‘咔咔’也没用，睡小床去！”
小婴儿的剪影毫不留情地给了朱棣一巴掌，然后伸着手要叶咏乐抱。
“咏乐，她打我。”
“宁宁还小，她懂什么？”
“你偏心……”朱棣的影子也抱过来。
“你也差不多一点。”叶咏乐用手臂撑着他的胸膛，不让他靠近，“家里有客人，让人听见像什么话？”
军中都是男人，难免有断袖之事，蓝玉却总觉得男人就该和女人在一起生孩子，男人和男人在一起就是别扭，虽然对别人无力阻止，自己却是绝不沾染。可是此时看到两个男人逗孩子，为什么会有一种很温馨的感觉？温馨到让他不忍暴露他们的藏身处，重新把他们推到大庭广众之下，遭受愚人的讥讽蔑视……他在想什么？燕王带着个男宠私奔，乃是皇家的奇耻大辱，更不用说皇后为此还在外面奔波，害得皇帝除了国家大事还要操心家事。蓝玉身为臣子，本该为皇帝排忧解难，怎么也不该任由朱元璋继续烦恼。可如果说出去，他总有一种愧对朱棣的感觉。
蓝玉一晚上在厅堂里睡得如卧针毡，第二天勉强留下吃了早点，