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父亲挑了挑眉。
窦启俊笑道:“我和同窗约好了,元宵节的时候时候去真定府看花灯。您支援我几个路费如何?”
父亲笑道:“你父亲可知道?”
“知道,知道。”窦启俊一听有谱,眉飞色舞地道,“他也答应了。不过只肯给我三两银子,还不够买盏好一点的花灯呢!七叔祖父,我们知道您是最大方慷慨的,借二十两银子给我,您再去福方斋买古玩的时候,我帮您打下手!”
“我有小厮,要你打什么下手?再说了,你也未必就有小厮做得好!”
“那,那我给您抄经书。”窦启俊一点也不脸红,眼珠子一转,立刻道,“我知道您要给过世的七叔祖母抄一千卷《法华经》,等七叔祖母大祥的时候烧给她……”
窦昭惊讶地望着父亲。
父亲并没有注意到她,笑道:“抄经书贵在心诚,你帮我抄,算是怎么一回事?行了,行了,二十两银子没有,十两银子倒可以考虑……”
“七叔祖父,十两银子也太少了点!”窦启俊磨着牙,“说出去岂不是弱了七叔祖父的名头!”
“我不知道我还有个‘散财童子’的名头?”父亲不为所动,“你小小年纪,吃家里的,用家里的,要那么多银子做什么?就十两,你要还是不要?”
“要,要,要!”窦启俊怕再说下去连这十两银子也没了。
父亲笑道:“不过,我会跟三哥和六哥说一声的,免得你从我这里要了十两银子又去别处打秋风!”
“七叔祖父!”窦启俊哀嚎着倒在了大迎枕上。
窦世英哈哈大笑,觉得这些日子压在心头的沉闷突然间消弥了不少。
窦昭看着父亲大笑的样子,心底五味俱全。
前世,她对父亲是有怨气的。
因而从来不曾正眼看父亲。
她总觉得他除了研究他的《周易》就什么也不管……任由窦明嚣张跋扈窦晓惹是生非,任由她,自生自灭!
没想到,他还有这一面!
马车车轮骨碌碌的声音夹杂着窦启俊的插科打诨,他们很快就到了北楼。
窦家祠堂前面已疏疏落落停了七、八辆马车,管事、小厮正进进出出地忙碌着,听到动静,有人飞奔着去禀告三伯父,有的则围了上来,或帮着稳了马车,或帮着摆了脚凳,一时间窦家祠堂门前人声鼎沸,热闹非常。
第二十九章 说话
窦明一下车,就看见了站在人群外的祖母。
祖母和她记忆中的一样,穿了件丁香色茧素面绸袄,乌黑的头发整整齐齐地绾了个圆髻,插了个灯笼银簪,戴了对银手镯,神色自若地围着祠堂台阶前那株酒盅粗的腊梅树打着转,如同很多年前,她一觉醒来,正是茫然不知所措之时,抬眼却看见祖母悠闲自在地蹲在田畦里打量着瓜菜的长势,她的心就立刻宁静下来。
祖母!
窦昭眼眶湿润,强忍着才没有大声地喊出来。
祖父和父亲他们被三伯父迎进了祠堂,她则被交给了妥娘和玉簪照顾。
五堂兄六岁女儿跑过来,拉着妥娘的裤腿:“四姑姑,四姑姑,我们去玩翻绳。”
上一世,她和自己的这位侄女并没有什么接触,她甚至不知道她叫什么名字。
窦昭含含糊糊地应了一声。
妥娘把她放在了地上,她一溜烟地跑到了祖母身边。
是喊崔姨奶奶还是喊祖母呢?
窦昭有片刻的犹豫。
她想喊祖母,可又怕旁人听了给祖母惹出事端来。
五堂兄的五岁的小女儿追了过来:“四姑姑,四姑姑!”
祖母听到动静望过来,看见了睁着双灿若晨星般眼睛望着她的这窦昭。
她笑着半蹲着身子,笑容亲切:“你,你是寿姑?”
窦昭点头,眼泪止不住地落下来。
祖母微愣,忙上前抱了她:“不哭,不哭!”帮她擦着眼泪,指尖的茧子刮得她有些痛,心里却是那么的踏实。
玉簪跑了过来,神色有些不安地喊了声“崔姨奶奶”,抢也似的把窦昭抱了过去,喃喃地说着:“七爷让我们好好照看四小姐的……”
窦昭不悦。
祖母嘴角闪过一丝苦笑,什么也没有说,从怀里抱出来大红色绣着一对黄鹂鸟的荷包递给窦昭:“给你当食嘴吃!”说着,快步转身离开。
“祖母!”窦昭忙喊她。
她高大的身影微微一顿,然后毫不犹豫地上了一旁的夹巷,去了后祠堂的后院。
玉簪忙道:“四小姐你声点。老太爷不喜欢崔姨奶奶跟七爷、跟您多说话!”
窦昭冷笑,感觉到了深深的羞辱。
既然不喜欢,还和祖母生下父亲……
她想去找祖母,五堂兄的女儿却拉着她不放:“你得了什么好东西?”说这话的时候,口水都要流出来了。
跟着的丫鬟深觉得羞惭,掳了她的腰就往五堂嫂那里走。一边走,还一边红着脸帮五堂兄的小女儿道歉:“四小姐,我们家小小姐就是好奇!”
窦昭失笑,心头的愤懑消弥了不少。
她打开荷包,里面是一小袋桂圆。
祖母曾说过,她第一次吃零嘴,是在她被抬进窦家的那天晚上,祖父和嫡祖母在外面应酬客人,原来在屋里服侍的人也不知道跑到哪里去了,她一个人孤零零地坐在床上,因为怕路上要如厕,她起床后就水米未进,又饥又饿,却不敢动弹,无意在床上摸到两粒桂圆,也不管它是什么,咬了壳就匆匆地塞到了嘴里……所以祖母一直觉得桂圆是世上最好吃的东西。
每当窦昭生病或是摔跤之类的,祖母就会拿了桂圆或桂圆干哄她。
荷包上还残留着祖母身体的余温。
祖母是不是早早就准备好了这个荷包,一直找机会给她?
窦昭慢慢地剥了个桂圆,轻轻地放在了嘴里。
清甜甘冽,从喉咙滑到心尖。
她挣扎着从玉簪怀里下了地,一溜烟的跑到了后院的花厅。
窦家的女眷都凑在二太夫人跟前说话。
窦昭一眼就看见了独自一个在花厅角落烤火的祖母。
她朝着火盆丢了个桂圆核。
火盆“嘭”地窜出团火苗,把祖母吓了一大跳,不禁循迹望过来。
窦昭向她招着小手,转身跑到了花厅后面的冬青树下猫了起来。
不一会,祖母走了出来,站在台阶上张望。
窦昭站起身来。
祖母望着她宠溺微笑,无奈地摇头,三步并作两步地走过去。
窦昭问她:“你是我祖母吗?”
祖母蹲下来,轻轻地摩挲着她的头:“不是,我是你崔姨奶奶。”
窦昭心痛如绞,强忍着不让眼泪落下来:“那过些日子你能让我去田庄玩吗?”
祖母的手微微一僵,半晌才道:“田庄到处是灰尘,不好玩。”
“那我能去看您吗?”窦昭不死心地道。
“我要下地做活,你去看我,我也没空领你玩。”祖母再一次拒绝了她。
她扑在祖母的怀里,紧紧地抱住了祖母的脖子。
难道这就是她改变命运的代价?
前一世,两人相依为命的那些温馨从此以后只是她一个人的记忆……
窦昭滚烫的泪水无声地落在了祖母的肩头。
或者,她主动去田庄生活?
不过,去之前怎么也要把王映雪的事解决了!
窦昭在心里盘算着。
春节很快就过去了。
祖母让人给窦昭送来了一麻袋子榆钱芽,说是兼了鸡蛋炒给窦昭吃,可以清热润肺。
这是祖母第一派人给城里的窦家送东西。
祖父知道后勃然大怒:“谁让她送来的?全给我扔掉,扔掉!”
窦昭得到信后赶来,管事正提着那麻袋榆钱芽出二门。
她上前就抱住那袋榆钱芽:“我要吃炒鸡蛋,我要吃炒鸡蛋。”
管事不敢不扔,又不敢强行把窦昭赶走。
窦昭大吵大闹,惊动了窦世英。
窦世英沉思良久,吩咐管事:“把这袋榆钱芽送到厨房去吧!”
管事松了口气。
窦世英拎着窦昭回了书房。
窦昭以为父亲会和她说什么,结果父亲一整天都在书案前练字,连午膳也没有吃。
王映雪抱了窦明过来。
窦明咯咯笑着去抓窦世英的笔。
窦世英笑着把窦明抱在了怀里。
王映雪柔声问:“七爷是不是有什么心思?要不要跟妾身说说。”
窦世英沉默半晌,低声道:“没什么事!”
王映雪也不追问,笑盈盈地道:“我记得七爷很喜欢吃我做的油泼面,要不,我下厨给七爷做碗油泼面?”
“不用了!”窦世英怏怏地道,“马上就要用晚膳了。”
“很快就好!”王映雪不容父亲拒绝,一面笑着吩咐乳娘看好窦明,一面风风火火地去了小厨房。
在书房练字的窦昭嘴角微撇。
父亲抱了窦明凑到她跟前:“寿姑,你看妹妹长得漂不漂亮?”
“不漂亮!”窦昭面无表情地道。
父亲愕然。
窦昭板着脸问父亲:“妹妹有我漂亮吗?”
父亲愣住,随后哈哈大笑起来,道:“没有,没有。我们寿姑最漂亮。”然后把窦昭交给了身边的乳娘,捏了捏她的小脸,道,“你这性子,倒随了你母亲。”说完这句话,像想起什么似的,神色顿时黯然地叹了口气,道,“你好好练字,我出去走走。”
等王映雪笑吟吟地端着碗面条回来的时候,只看见被乳娘抱在怀里呼呼大睡的窦明。
王映雪脸色微沉。
窦昭却感觉到了前所未有的危机感。
王映雪有太多的机会。
而父亲和王廷瑜一样,在这种事上都不太靠谱。
如果这时候王映雪要是怀上了窦晓,为母亲守制三年就成了句笑话,和诸家的婚事肯定也会告吹。
等到王行宜起复的消息传来,王映雪有王家的支持,窦家自会有所权衡——窦家已经和赵家有了罅隙,舅舅又只是个七品的县令,就算窦家不答应王映雪扶正,舅舅也不会感谢窦家一分。而王家则不同,若是窦家顺势承认王映雪,王家对窦家只有感激涕零的份,窦家也会因此在朝中得到一个有力的盟友。
窦家会怎样选择,已是一目了然。
除非王行宜没能起复,或者是,王行宜起复之后没能重用!
窦昭努力地回忆着前世发生的事。
王行宜起复是靠了师座曾贻芬。
如果曾贻芬不推荐王行宜,王行宜自然就没戏了。
可怎样能阻止曾贻芬呢?
窦昭咬着指甲。
她发现,别说她现在是个小孩子,就算她是从前的济宁侯府的侯夫人,也一定没有办法!
窦昭非常的苦恼。
她问窦环昌:“你知道曾贻芬吗?”
窦环昌想了半天,歉意地摇头,困惑道:“你问这个人干什么?”
“我听爹爹说他很厉害,就想知道他是谁?”
“要不,我们去问问芝哥儿?”窦环昌腼腆地道:“他认识的人多,说不定听说过这个人!”
窦昭跟着窦环昌去了东窦。
大人们只当她来串门的。
二太夫人和大伯母、三伯母、六伯母都赏了她很多好吃的。
窦环昌领她去了书房,让小厮去叫了窦启俊。
窦启俊穿着件粗布短褐,满头大汗的跑了进来。
窦环昌骇然:“你又去做什么了?”
窦启俊嘿嘿地笑,提起桌边的凉水壶先给自己倒了杯水一饮而尽,这才道:“九叔,你别管我去干什么了,你只说你找我有什么事吧?”
窦环昌问他:“你知不知道曾贻芬这个人?”
窦启俊眼睛一亮,道:“你也知道曾贻芬吗?他是五叔祖父的师座,这个人很厉害,历经四朝,三起三落而不倒!他前些日子又被皇上招进了宫,如今做首辅。一朝天子一朝臣,这次五叔祖父要挪个地方了……”
窦昭苦笑。
王行宜,恐怕也要挪个地方了!
第三十章 选择
虽然重生,窦昭能影响的,也不过是身边的一些人和事,该来的还是会来。
四月中旬,一直跟着窦世枢在京都读书的窦文昌带回来了一封窦世枢的家书。
窦世枢在家书中不仅说了自己即将擢升吏部侍郎的事,还提到了王行宜的起复,并在信中很委婉地问起窦世英的婚事,说自己和王行宜是同科,曾贻芬被迫致仕,王行宜流放,自己这几年在京中的日子也很不好,窦世英的婚事若是还没有定下来,还是早点定下来的好。如今皇上年事已高,记性一日不如一日,前些日子和内阁集议,突然吩咐小太监宣早已过世五、六年的司礼监秉笔太监陈冬来伺候笔墨。现在最年轻的内阁大学士是淞江的陈季舟,如果明年他主持会试,还请窦铎和窦世棋早早商议,是否让窦家有资格参加会试的子弟都去试一试。
窦铎接到这封信脸色大变,立刻写了封信