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“小姐，你好厉害啊！”素兰满脸的佩服。
“什么厉害不厉害的。”窦昭不以为然地道，“你要是像我这样。也会和我一样厉害的。”
“可不是每个人都能像小姐这样的啊！”素兰羡慕地望着窦昭道，“小姐怎么晒也晒不黑，我就是躲在屋里也养不白。”
窦昭一愣。随后哈哈大笑起来。
素心端着一碟洗好了的桃子撩帘而入，喝斥着妹妹：“你又胡说了些什么？”
“没有，没有。”窦昭摆着手，让素兰吃桃子，“这两个消息你是听谁说的？”
素兰道：“是六老爷差人回来报的喜。东府那边已经开始打赏了。扫地、擦桌子的小丫鬟、小厮每人十个承平元年的铜钱，三等的丫鬟、婆子、媳妇子每人一百，二等的二百。一等的三百，有头有脸的管事和管事嬷嬷是一两银子，我亲眼看见三老爷的随从抬了银子回来！”
在官场上，早一天中进士，晚一天中进士。早一天入阁，晚一天入阁，都是论资排辈的重要依据。
这的确是件值得庆祝的事。
她吩咐素心：“等东府的人给我们报了喜，我们也照着东府一样的打赏。”
素心笑着去准备铜钱、银子去了。
东府那边报喜的人过来了。
“去给五小姐说一声。”窦昭叫了甘露和素绢进来帮她收拾打扮，“我们得过府去给二太夫人道个喜。”
素兰主动跑去通知窦明。
回来悄悄地跟窦昭道：“我跟五小姐一说，五小姐就哭起来了。我就说，这大喜的日子您要是红着两个眼睛，只怕二太夫人心里会不高兴。五小姐气得朝我丢了一个茶盅，我一闪。茶盅落在地上摔了个粉碎，我就跟周嬷嬷说，这茶盅是官窑新出的斗彩，一套茶具十二两银子，这摔碎了一个，这套茶具就用不成了。只怕库房的管事嬷嬷不好交代，您不如在外面买一套补上……”
甘露和素绢就在一旁捂了嘴笑。
窦昭无奈地摇头。
她这个年纪的时候也是很喜欢与人争斗的，何况是素兰这个活泼到有点唯恐天下不乱的小丫头。
“你们都比她年纪大，和她争这个气做什么？”窦昭教训她们，“以后再不许说这样的话。”
甘露和素绢齐齐应是，素兰却做了个鬼脸，一溜烟地跑了。
过了大约半个时辰，梳妆打扮好的窦明由周嬷嬷陪着走了过来。
窦昭见她脸上光洁红润，看不出任何异样，暗暗点了点头，一起去了东府。
每个人脸都上都洋溢着掩盖不住的喜气，见着窦昭和窦明不停地道喜，奉承的话像流水似的往外直淌，比过年的时候还热闹。
等进了二太夫人的厅堂，窦昭这才发现窦家的人都到齐了。
二太夫人正和二太太商量着怎样庆祝。
见窦昭过来了，忙招了她到身边坐，问她：“这大戏是唱十天好，还是唱十五天好？”
上次家里出了三个秀才，连唱了十天的大戏。
窦昭笑道：“我看家里人围着吃顿饭好了。唱戏，未免太喧嚣了些。”
不过是刚刚入阁就这样大肆庆贺，不免有些张狂，像那暴富人家似的。
大家俱是错愕。
二太夫人沉思了片刻，一抚掌，道：“还是我们寿姑通透。就这么定了，家里人一起庆贺庆贺就算了。”
二太太也反应过来，再看窦昭的时候，就多了几分郑重：“你六伯母去了京都，家里就少了一个帮衬的人，寿姑你在家里也没有什么事，这几天就过来在帮我整几桌酒席吧？”
这对别的闺阁女子来说是一次难得的锻炼机会，可对她这个可以指导别人怎样主持中馈的人来说，那就是去帮忙。
她才不做这吃力不讨好的事呢！
“我什么也不懂，还是让几位堂嫂帮您吧！”窦昭笑着拒绝了，“这雨刚刚停下来就出了大太阳，我那边的花房可遭了殃，这几天要盯着那些丫鬟、婆子把我的花房整理出来，不然今年成活的那株双色牡丹只怕是难逃一劫了。”
二太夫人不懂养花，可她知道能养出一株双色牡丹意味什么，毫不犹豫地放窦昭回了府。
等窦家吃过庆祝宴，京都那边传来消息，王行宜被调任云南巡抚。
☆、第一百二十四章 报信
陕西，中原腹地，陕西巡抚，统领八府，二十一州，九十五县，辖陕西都司、行都司四十九卫，二十五所；云南，西南边陲，云南巡抚，统领十九府，四十州，三十县，八个宣慰司，四个宣抚司，五个安抚司，辖云南都司二十卫，二十四所。
能一样吗？
窦昭笑盈盈坐在临窗的大炕上地吃着樱桃。
淑姐儿过来看她。
窦昭忙叫甘露沏壶碧螺春来：“过些日子新茶上市，到时候再请你过来喝茶。”
“新茶年年有，”淑姐儿对此不感兴趣，目带希冀地望着她，“您说，十一叔订亲，我们能不能趁着这个机会去京都看看？”
窦昭不感兴趣，却鼓励淑姐儿去见识见识——她明年就要出嫁了，以后出去的机会更是微乎其微。
“家里有谁去？”她问淑姐儿。
淑姐儿忙道：“四哥、五哥、六哥、七弟……他们都去。”
有窦启俊在，没有什么不放心的。
窦昭笑道：“只要三哥和三嫂同意，你去京都的费用都算我的。”
淑姐儿欢天喜地，拉着窦昭的手不放：“四姑姑待我最好了！”又涎着脸非要她一起去不可，“我一个人，爹爹和娘亲肯定不答应，又没个说话的人，行程投店也不方便……”
窦昭摇头：“你要是担心三哥和三哥不同意，我去帮你说项。”
“四姑姑也没有去过京都吧？我听人说，京都可好玩了，禅院又多，每隔几天就有庙会，白云观那边专卖古董。大相国寺前门多是卖各式首饰，还有条街叫什么来着，我不记得了，卖江南的鞋袜。四姑姑，您就和我一起去嘛！就当是陪我的……”
态度十分的殷勤了。
窦昭目不转睛地盯着她的眼睛。
淑姐儿讪讪然的笑。
不过一盏茶的功夫。终于绷不住了。娇笑道：“好嘛，好嘛 。我说就是——是六伯母，十一叔订亲，她老人家很想您去。说是邀请了您几次。您都拒绝。纪家表叔就和十一叔、十二叔打赌，若是他能把您请去，十一叔就把供头那个碧玉荷花的笔洗让他纪家表叔，十二叔则把那幅赵伯驹的山水图送给纪家表哥……”
窦昭又好笑又好气：“你又得了他什么好处？”
淑姐儿赧然：“纪家表叔送幅仇英的仕女图给我。”
“赶情我就值一幅图！”窦昭和她开着玩笑。
“哎哟。我不是个意思。”淑姐儿急起来，“我也想四姑姑去京都见识见识嘛！”说着。突然间有些伤感起来，“我以后恐怕再也没有机会去京都。”
“胡说！”窦昭笑道，“人的一生还长着，什么时候都不要把话说死了。要是哪天伯彦他们中了进士，像五伯父、六伯父那样留在了京都，你难道不能去串门？”
两人正说着话，甘露冲了进来，见淑姐儿在，忙收敛了情绪，笑盈盈地给淑姐儿曲膝行个礼。
淑姐儿知道甘露有话对窦昭说，可她哪能就这样无功而返呢？借口要挑两盆花带回去，领着身边服侍的出了门，想着等会再好好劝劝窦昭，纪家表叔的画是小事，把六叔祖母看着四姑姑肯定很高兴，就留了个丫鬟在正院：“四姑姑的事一忙完，您就来告诉我。”
小丫鬟是常随淑姐儿在西府走动的，笑着应是，找窦昭屋里的小丫鬟去玩去了。
淑姐儿去了窦昭的花房，自有婆子殷勤地给她介绍，她挑了一盆大红镶白边的仙客来，一盆含苞待放的夏娟，又喝了两杯茶水，吃了几样点，那小丫鬟还没有来。
她催了身边的大丫鬟去看看：“出了什么事？”
大丫鬟去了半炷香的功夫才折回来，她看了一眼花房里服侍的人，淑姐儿会意，出了花房，和她站大柳树下说话。
“是京都王家的二公子，来五小姐捎了封信，说王大人调任云南，王家老太太一听，急得闭过气去。又把七太太叫去狠狠地训斥了一通，把七太太气得直哭。五小姐就嚷着要去京都探望外祖母，陪七太太，谁也挡不住。五小姐没有办法，让人守在栖霞院，说这就写信给七老爷，只要七老爷同意，立刻送她回京都。”
淑姐儿奇道：“王大人的官运不好，与七太太有什么关系？”
御史弹劾只说王家，却没提王映雪扶正的事，窦世枢又借着这次机会入了阁，有心人仔细想想就会会心一笑，淑姐儿长在深闺，自然不知道这其中的门路。
丫鬟就更不知道了，笑道：“或者是心里不痛快，叫了闺女回去喝斥两句？”
淑姐直皱眉，道：“四姑姑此时只怕也没心思和我说什么了，我们先回去吧！”然后去了窦昭那里。
窦昭正在给父亲写信，和淑姐儿寒暄了两句，把她送到了二门。
淑姐儿回到家里，母亲正和裁缝商量给她做去京都的衣裳，她想到窦昭伏案疾书的样子，心里突然酸酸的，待裁缝走了，她就把这件事告诉了母亲。
三奶奶听着心里不喜，道：“这件事原是七叔父做得不对，寿姑也不过比明姐儿大两岁，再沉稳，也是个小姑娘，又不是一个母亲生的……这几年真是难为寿姑又吓又哄的，没出什么大事。”想想，又怕那边闹出什么事来，打发了女儿，去了二太太那里。
二太太拉着她往二太夫人那里去：“那边只有两个还没有及笄的小姑娘在家，这件事还得老夫人拿个主意才好。”
祖母从来都不是正经的长辈。
二太夫人听了冷笑：“我们窦家原来是在给王家养闺女！她想回去也使得，让她和她那个娘一个回去！”
这话就说的很重了。
二太太忙出来打圆场：“怪只怪家里没有个主事的人。七叔到今天也没个继承家业的，我看不如帮七叔找个清白人家出现的女儿过去服侍，让那王氏回来主持中馈。”
“这倒也是个主意。”二太夫人思忖道。
二太太忙道：“我看这人还得在亲戚里头找才好，知根知底的，这相互间也好走动。”
二太夫人颔首。
二太太就和二太夫人讨论起谁家的女儿合适起来。那模样，倒像是有备而来。
三奶奶坐在旁边一声不吭地喝茶。
这几年他们帮着寿姑管理产业，日子渐渐宽裕起来，眼红的人不在少数。七叔父那边没有儿子，就算是分了一半给寿姑。那也是一大片产业。何况寿姑出嫁不用再备嫁妆，窦明最多也就照着公中的惯例多给一点。也不怪有人惦记。
两人正说得热闹，柳嬷嬷沉着脸走了进来：“太夫人，西府的四小姐派了人过来传说。说济宁侯病逝了。”
“啊！”屋里的三个人都目瞪口呆。还是二太太最早反应过来，毛遂自荐地道：“寿姑是没有过门的儿媳妇，照理应该送份祭礼过去，她一个小姑娘家。哪里懂这些，我过去给她帮帮忙。”
前所未有的热忱。
二太夫人考虑到这些从前都是三太太的事。也没有多想，道：“你和老三媳妇一起过去吧！”
三奶奶想着三太太也去，再多自己一个想必二太太也不会多心情，亦道：“我也跟着一块过去瞧瞧吧！”
“行！”二太夫人道，“济宁侯府只有魏廷瑜这一个儿子，老侯爷一走，他就在当家理事了，府上少了主持中馈的人，魏家派是会派人来商量婚期，你们把老三叫来，这件事还得他去应付。”
两人齐声应喏，一面派了人去请窦世横，一面回去换了身衣裳，叫上三太太，一起去了西府。
和济宁侯病逝的消息一起传来的，还有陈曲水的一封书信。
他已随宋墨平安抵达京都。宋墨是英国公府的世子爷，宅院在英国公府的西路，三间五进，出门就是英国公府的侧门，通往剪子巷，剪子巷朝南是英国公府胡同，朝北就是因座落着顺天府学而得名的府学胡同，走过了府学胡同，就是安定门大街了，进出十分的方便。他被安置在了宋墨宅院花园东北角的一个三间带退步的宅子里，宋墨派了两个小厮服侍他的日常起居。他没事的时候常和两个小厮聊天，知道宋家人丁不兴，英国公宋宜春是独子，一个堂兄宋茂春、两个堂弟宋逢春，宋同春都没有出五服，其中逢春还是一个祖父的。宋宜春和宋茂春都只有两个儿子，宋逢春有一儿一女，宋同春只有一个儿子。或者是嫡长孙的缘故，宋墨生下来就很得长辈的喜欢，老英国公夫人，也就是宋墨的曾祖母——原两广巡抚陆宗源的女儿，越过了儿子，把自己的陪嫁全赠给了宋墨，宋墨在广东有十三间商行，一万多亩良田……最后委婉地