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梁小青皱了皱鼻子道，“那些人都挤进去抢咧。没吃到多少。孙记也抠门，一只蚊子腿恨不得分成八瓣儿，小得塞牙缝都难”
苏瑾笑起来，“商家不做赔本的卖买。白白送把人尝味儿，重点在‘尝’字，你当真的会随你吃个过瘾么？”
张荀更是在坐在前面毫不客气地嘲笑梁小青，梁小青着恼，隔着车帘与他吵起来。苏瑾依在车厢里，饶有兴致地听戏。
回到家中，正房的宴席已撤，常贵远的绸缎铺子这时节正是极忙地时候，苏瑾刚到家中，他便起身告辞。苏瑾随着苏士贞将他送出院门儿。
回到正房之中，苏士德便问，“四哥，这位便是大哥说的借银子要三分利钱的相识？”
苏士贞点头。
苏士德吸一下牙缝，道，“我爹近两年，手头也有几百两的银子，咱们族里的人虽穷，各家拢一拢，也能凑个千两银子来。四哥，你不若还了他的银子，用族中的银子便好。只消二分五的利，省下不少利钱呢”
父女两人听了这话都微微一下，相互对视。这是想靠着自家吃红利？若说这事，在归宁府中倒也常见，族人相互帮衬，有些人家有银子却不想自己操持营生的，便入到旁人的生意中去，一年只靠红利过活。
只是自家暂时不需要这些银子。虽然受限与资金不能扩大，但有丁氏那好门路，苏瑾可犯不着去求他们。
苏士贞更是不想与族人在银钱上牵涉过多，思量片刻，继续扯慌道，“若说族人之间自该相互帮衬。可眼下却不好与他提这话。做生意嘛，一是本钱，二是门路。好好地突然还了银子，难免叫人家多想，若因此坏了交情，门路便也断了。我家还靠着他家呢”
苏瑾也忙在一旁道，“我爹爹说的是。三叔父，我家的生意只是刚刚有起色，正如走在钢丝上，可不敢轻举妄动。”
苏士嘉上次带回家的消息，叫族里家中有些余钱地人都有些动心，虽然棠邑那地方也有缺本钱地生意人，终不如自家人可靠放心。这次来，他是受了族人所托，却没想到苏士贞一口回绝。心头自然不悦，不过，他此来并不是图着一件事，喝了口茶，笑道，“四哥的本钱即够，我便不说了。”
说着看了看苏瑾，似是接下来的话，不预叫她听的样子。
苏瑾装作看不懂他的神色，附身将苏士贞杯中的残茶倒了，打开青瓷小茶罐子，重添新茶。
苏士德等了一会儿，她仍在磨蹭，便道，“此来我也不得久留，还有一事，想与四哥商议。”
苏士贞笑着点头，“自家兄弟，你只管说。若我能帮得上忙，自当尽力。”
苏士德沉默一会儿，满脸堆笑道，“四哥，大哥家地绅良已有十岁，懂事了。虽你是自家亲堂叔，但毕竟不是亲生地，过到膝下，不还是与亲爹娘亲些？若真想过继男丁到膝下，我家的三娃儿正合适。刚刚两岁，即不大认得人，也已会走路……”
苏士贞大惊。苏瑾则差点将小铜壶中的热水浇到自己手上，转头看着苏士德。
苏士德被这父女二人的神情弄得也是一愣，“四哥不知此事？”
苏士贞摇头，“大哥上次来并未提及此事。这话是从何说起地？”
苏士德眼睛转了几转，呵呵笑起来，“原是这样。我说呢，四哥想过继，怎的早先没听到半点风声。必是大哥想将绅良过继到你膝下，这才托三叔公在中间说合。”
苏瑾无语。这是说那苏士嘉打着将儿子塞到老爹膝下，怕自家老爹不同意，早早在棠邑开始公关，到时好叫那甚么三叔公族长替他说情？
苏士贞无奈笑了笑，接过苏瑾递来的茶，赶她出去，“铺子不是正做新匾额，许是快送来了，你去瞧瞧。”
苏瑾自是不想走，这可是关系她家生活是否能一如即往如此安宁的大事。
但苏士贞却不想叫女儿听这样的话，怕她因此而伤心。神情十分坚决。
苏瑾看看苏士德，又看看苏士贞，心头转了几转，丢下一句，“我爹爹还年轻。正准备使媒婆给我说继母呢”便挑帘出了正房。
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098章 雪夜来人
苏士贞叫她说得老脸突地一红，冲着打晃的门帘，斥道，“混说什么”
那苏士德却是一愣，“四哥，莫非你真的……”
苏士贞没好气地摆手道，“你莫听她混说”
苏瑾皱皱鼻子立在门口听壁角。好一会儿，苏士德规劝的声音传来，“四哥，这可万万使不得。继室如何能对瑾儿好？你莫叫她受了委屈”
苏士贞虽遗憾膝下无儿子，但并无续弦之心。因知道族人不好相与，更不想自族中过继。至于将来如何，他并未深想过，眼下只想守着女儿好好地过日子。
只是不打消苏士德的念头，不知回到家乡，要费多少口舌呢。想了想又改口，期期艾艾地道，“再找……找人家，必会……会打听清楚，只有那人品好温顺贤德地，方进得我苏家地门儿……”
苏士德却以为他是不好意思，急忙再劝，“四哥，这等主意可是不打不得。哪家妇人没有个兄弟亲戚地，现如今的人家，只看财，哪里会管顾得许多？便是生了儿子，叫那继妇将钱财都拢在手中，可不是苦了瑾儿？”
苏士贞轻咳了两声，一张老脸红杠杠地，“正因如此，才要多多打探，总能遇上好地……”
苏瑾在门外听见，心中暗乐，轻手轻脚地向铺子走去。
借着自家铺子里上新货，铺子里已拿白灰重新粉过，比以往亮堂了许多，又有一面新打制的货架，桐油已干，崭新地泛着亮光。
苏瑾在铺子里转了一圈儿，和梁直缩到柜后就着小炭盆烤火。看着虎头虎脑，闷头吃着烤落花生地梁直，苏瑾打心眼里喜爱，只是梁家也只这一个儿子，若是两个，过继到自家一个，也省得亲戚们拿着这事来烦她们家。
再想想苏士贞续弦这事儿……从内心深处来讲，她虽然不能一下子接受家中突然多出一个毫不相识的人来，但只要苏士贞愿意，她是不会反对的。思量半晌，微叹一声。
梁直抬起头，将几个新烤熟的带皮落花生塞到她手中，“小姐，你愁什么？”
苏瑾伸手揩了揩他嘴角地黑灰，笑着摇头，“没事儿。梁直，明年开春你去读书可好？”
梁直摇头，“我不要去咧。好多字我都认得。老爷也教过我，我爹也教过。我想看铺子”
苏瑾笑着拍拍他的头，“学堂里不只教识字，还教大道理。还教算术你好好学，将来咱家的铺子做大了，到时你帮着我管铺子，如何？”
梁直抓了抓后脑勺，想了半晌，虽仍不太乐意，最终还是点了头，“好吧。小姐叫我去学，我就去学。”
苏瑾笑起来。
在铺子里坐了小半时辰，新定制的匾额送到了。长六尺宽近两尺的楠木匾额，被漆得油黑发亮，“苏记货行”四个大字以新黄铜制成，磨得金黄闪亮。匾额的最左侧是一枚精工雕刻红色徽记，兰花花形她叫人分别填以白绿二色，中间篆书地“苏”字则仍是赤红。
苏瑾立在那匾额前欣赏了半晌，满意地点点头，付了二两银子的工钱，叫梁直去请苏士贞来。
梁直跑飞快过去，不多会苏士贞匆匆赶来，扫了一眼，捻须笑道，“好。待会儿去找人掐算个好个日子，咱们将这匾额挂上去。”
苏士德在正房与苏士贞说地两件事，都落了空，心情十分低落，跟着上前看了一回，强笑两声，便作罢。
苏瑾见他吃瘪，笑呵呵地看向自家老爹。哪知苏士贞叫她说得赫然，偏不理她，也不和她对目光。将苏士德安排到正房歇息，自己袖了几两银子出了门儿，去找人掐算日子。
苏士德两样盘算都落了空，自不甘心，又觉苏瑾方才地话中带冲儿，莫不是骗自己地？趁着梁直带他回房歇息地空档，问道，“可有媒婆来给你家老爷说亲么？”
梁直茫然摇头，奇怪地道，“媒婆来不是要给我家小姐说亲么，怎会给我家老爷说亲？”
苏士德摆手，“你出去罢。”
梁直跑飞快去找常氏，“娘，娘，老爷要给小姐找后娘么？”
“什么？”常氏正在厨下收拾，“谁说的？”
梁直指指正房，“棠邑来的五老爷问地。”
常氏忙就着解了围裙擦了手，问清苏瑾所在，急急忙忙地去了铺子。铺中正有人来置买货物，常氏不好相询，待那人走了，常氏急急地拉她进了院子，又去了东厢房，方低声问道，“五老爷问梁直，老爷要续弦地话，是从哪里说起地？”
苏瑾无奈一笑，“这五老爷心思可真活奶娘不知他来打什么主意罢？大老爷来一趟，回乡便游说人给他帮腔，想趁着修族谱的时机，叫他家的儿子过继到咱们家来。五老爷听到动静怕是不甘心，也来找爹爹说，想叫他家的三小子过继过来。我不过说了句谎话，爹爹定也是不耐烦与他们纠缠，才顺着我地话说了。他即不甘又不信，自是要问地。奶娘，他若问你，你便说这事是真地”
常氏松了神色，拨旺炭盆，就着桌子坐下，恼道，“早先咱家生意不好，便不闻不问地，现下刚有些起色，便来打咱地主意。”
苏瑾也烦，“谁说不是呢。若我娘留下个兄弟，也不至于把盘算打到这上头来。”
常氏叹了口气，“小商人苦。老爷早先一心想发大财，夫妇二人聚少离多地。不过，小姐，万不能叫老爷续弦，谁知道将来进门地人是个甚么脾性？没得苦了小姐”
苏瑾倒不怕自己苦不苦地，只是家中突然出现个陌生人，实叫她有些不适应。而且还是后娘，这关系她还真没处过但若只顾自己的想法，叫老爹晚年没个儿子依靠，也太过自私了。
她是没想过嫁人地事儿。但儿子与女儿总是不一样地。
想了半晌没个头绪，笑道拍常氏的手，“且看爹爹的意思吧。他若想，我也不拦着。若不想，将来有我呢。”
常氏也跟着思量，这会儿便道，“左右小姐出门不过一两年地事儿，等小姐嫁了人，老爷想娶……”
苏瑾忙将话头岔开。
常氏叹了一声，早先小姐年纪小，说到嫁地事只会细声细气地羞恼，叫人别说。可如今，提起来并无半点羞色，大方坦荡地叫人心中嘀咕。莫不是叫姓汪的一气，打定主意不嫁了？
将近傍晚的时候飘起了细小地雪花，苏瑾缩在东厢房围着炭盆烤火，甚是无聊，想着想着便又想起孙记商号来。做为供货商的自己，是不是该表示些什么？
叫人去做一条恭贺的绸幅么？倒是个好主意再细想想，若有花篮什么的，倒应该送一个。只是这城中虽也有鲜花店，到了冬日却不晓得能不能找到合适地。
正想着苏士贞冒着小雪回来，先进了她的东厢房，笑道，“掐算地日子是二十八辰时末刻，到时叫坊子里来的伙计们过来，将匾额换了。”
苏瑾忙起身拿了鸡毛掸子替他扫余雪，又取了巾帕来，叫他擦拭，边道，“爹爹，五叔父一直呆着不走，叫他知道咱们地情况，可如何是好？”
苏士贞笑了笑，“放心，他与旁人一道来地，不出两日便走便是不走，叫他知道了，爹爹只是不应，旁人也奈何不得。”
两人正说着，离家二十来日的梁富贵冒雪回来。常氏闻讯赶来，看着这漫天地雪花儿，责怪道，“上次便说不叫你再出去，非要出去。叫一家人替你操心”
梁富贵笑呵呵的卸了车，叫梁直将驴子牵到后面一间空房内，向院中地人笑道，“这回回来便不出去了。咱家地生意该忙了。我自该在家帮忙”
苏瑾搭手将太平车上的包袱皮抱到正房，和梁小青搭手烧茶摆茶，好一通忙活，待梁富贵去后面换了干爽的衣衫进来，陪着说了几句话，便又给常氏搭手整治晚饭。
因是雪天，常氏特意整治了几道带汤水地菜，又将泡地干笋和下锅炒好地猪肉放入粗瓷瓮中，油汪汪地煨到小红炉上，并烫了两大壶金华酒，正房和东厢房各摆了一桌宴，并将两屋的炭盆烧得旺旺地。苏瑾的东厢房里，常氏梁小青和梁直四个，坐在一起吃宴并略微吃两杯酒，甚是快意。却不知自家院门外，悄悄来了两人。
孙毓培立在苏家门口，听着里面的隐隐传来地欢声笑语，踟蹰半晌，终是转身向张茂全道，“走罢。”转身向巷子外走去。
张茂全将怀中的大包袱抱了抱，不解的看看自家少爷，突然叫他跟着去置买衣赏，又跑来苏家，怎的不进去？莫不是因为夫人的缘故？
两人出了巷子，上了马车，跟着赶车来地，正是跟在孙毓培身边多年的张茂福，见状也不问原由，挥动鞭子