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取出皮囊装了满满的水，戴上行笠准备要继续赶路，一转身，小可怜已经到了身旁，眨眨眼，双手递上馒头跟长衣，就好像仆人伺候着家主一般。
刑不归皱眉，道：「给你的。」
小可怜鲜亮的眼瞬间暗淡下来，缩手垂肩，就像个丧家犬似的可怜，将东西捧回到怀中。
刑不归并非铁石心肠的人，看到对方这样，竟觉得有些不忍，不过，他真的不想惹麻烦，理智告诉他，小可怜既然跟还丹门有关，他若不小心触得深，自己也会沾一身腥。
态度冷下来，转身离去，顺着山路继续未竟之途。
走了大约十步之后，听到身后有动静，不用回头也辨识得出是小可怜的脚步声，他装作不知，头也不回，却故意稍稍的加快了速度，小可怜跟着小跑步，没多久就听见后面很困难的喘着气，两人距离愈拉愈远。
这样子应该可以甩掉个麻烦吧？虽觉不忍，不过，刑不归自己也是无根落叶，顾得了别人吗？
两个时辰后离开了山区，转入官道之上，日已当中，却还没见到村头，他找了棵遮荫的大树纳凉，肚中空虚，不过忍饥耐饿惯了的他不当一回事，拿出皮囊喝了几口水，靠着树干拉下行笠闭眼稍歇。
一刻钟之后，听到来路上有脚步声，他推高帽沿，远远望见路端出现了个小黑点，黑点愈来愈大，居然是那个小可怜。
刑不归有些吃惊，算算自己的脚程，两个时辰下来怕也走了不少路，小可怜身子干瘦没几两肉，居然追了上来，倒让人有些刮目相看。
小可怜气喘吁吁，见到了刑不归，虽然表情仍是胆怯，眼瞳却瞬间放大，两簇微光在其中闪烁，如同宝石熠熠发着亮，突然之间他跑起步来，跑得脚步歪斜，一个没提防，咚！
他好像天生跟地面有仇似的，跑步总常跌跤，这时摔了个狗吃屎，狼狈爬起，却也没哭，只摸了摸额头，磕破了，尘沙混着血，混成了浅浅的棕色。
重又站起，小心翼翼靠近刑不归，盯着他看，直到刑不归也不得不与他对望，然后，小可怜从怀里掏出馒头递上，都扁掉了。
「说过要给你吃的。」为了避免被个小乞儿纠缠不休，刑不归故意凶恶地说。
小可怜有些个失意，肩膀都垂下来了，他额头上都是汗，嘴唇却发白龟裂，刑不归看不过去了，把皮囊丢给他。
「喝水。」他说。
小可怜手忙脚乱的拉开皮囊绳索，骨嘟嘟灌水，他是真的渴了，却又节制得很，留下了相当的分量还给刑不归，才坐在一旁捏捏自己又酸又重的腿。他追着刑不归跑这一阵子下来，体力也差不多耗光了，要不是身体底子好，搞不好早晕倒在半路上。
刑不归看在眼里，什么话也没说。
看看休息的差不多，他戴好行笠又出发，依旧没看那小可怜一眼，这道理就跟驱赶黏人的犬猫一样，不跟它们对上眼，假装若无其事，不假以词色，也不喂食，才能顺利摆脱。
不喂食这点他没做到，难怪如今被纠缠。
走了几步之后，听后头彳彳亍亍，小可怜又跟上来。
不知道小可怜能坚持到什么时候？也好，到了下个城镇就让他打住，人多的地方或许比较适合乞儿的生存。
黄昏时在市镇落了脚，找了间客栈用餐喝酒。行旅生活艰险劳累，为了排遣苦闷，浊醪虽粗劣，仍能减轻劳顿，消释忧愁，几杯黄汤下肚，见到熟悉的身影晃过街道，焦急的东找西找，经过客栈时看见了刑不归，欣喜，没进入来吵扰他，只安安静静蹲坐在外头，从怀里掏出了馒头。
馒头早都干硬了，小可怜依旧用心的啃，小小抿下一口后，咀嚼十几下才吞入肚，时不时偷眼看一下客栈里的刑不归，低头又偷偷的笑，好像自己完成了件相当了不起的任务，得意着呢。
很难不去注意到那个小可怜，刑不归却还是按捺下自己，专心于食用桌上那一碗面。
突然间听到跑堂的在客栈门口呼喝：「滚开，小乞丐，骯骯脏脏挡在店头，让人做不做生意啊！」
刑不归心一动，朝外又看，跑堂赶骂的果然是小可怜。
小小的身板子又畏缩了，小可怜往横爬了几步，挨到客栈旁的小巷弄口，维持在能瞄到刑不归身影的那一角，两手用力抓着自己的馒头，低头安静的吃。
跑堂的依旧不满意，拿了扫帚追出去还要赶，小可怜过亮的眼睛开始雾雾泽泽了，含泪猛摇头，意思是不会给店家找麻烦，跑堂的却不理会，举起扫把挥，扫中小可怜的手，馒头滚落在地下。
小可怜这下更加惊吓，半起身要追那馒头，跑堂的扫把当头又来，小可怜一个慌乱，左脚不知怎么交着右脚，自己绊倒了自己，咚！俯身又是一大跤。
「叫你跑？还跑！」扫把又待打将过去。
小可怜蜷蹲在地下，举手护住头脸，发着抖——
扫把迟迟没打下来，小可怜弱弱抬头，发现跑堂的手定在半空中，被某个人给扣住了腕。
「……他是我在等的人。」那人淡淡说完，放开手。
跑堂看看小可怜，衣衫破烂蓝缕，蓬头垢面，明明就是个叫化子；刑不归则是老江湖，怎么可能跟这小乞丐扯上关系？不、有可能这小乞丐是丐帮中人，受帮中大老托付，要传送信息给人，约了刑不归于此地见面。
跑堂的斜眼衡量，刑不归看来是练家子，带着单刀，搞不好是八卦刀的人、也或者是太极刀传人，总而言之是江湖人，江湖人心思千奇百样离经叛道，本就不能以常理度之。
不想得罪刑不归，跑堂讪讪回去，把扫帚给摆好。
小可怜跪在地上，小小的身躯全都没入在刑不归壮硕的影子里，像是提供了密不可破的藩篱，他抬头看着曾经给自己馒头的人，笑了，黑污满布的脸让一口牙齿看来白，双眼更是灿烂若星。
对称的、整齐的两颗星星里，如镜子一般，反射出同一个人的影像。
这一刻，刑不归知道再也丢不开这个小可怜了。
第二章？暗香浮动醉华浓
带着臭到要命的小可怜进入客栈房间，让店小二烧了两桶浴水来，刑不归动手比动口快，唰唰扯破小可怜的衣服，踹到角落不要了，直接提着光溜溜的他放到大木桶里。
轻而虚的身子，拎在手中很不实在。
小可怜还有点不能适应，在水里动也不敢动，直如僵死的虫，就露出鼻子跟一双眼朝上吊着看，跟即将于午时三刻被处决的死刑犯差不多。
刑不归摇摇头，取了葫芦瓢舀水，从头上浇下来，小可怜赶紧用力闭上眼，淡褐色的污水从脸上流下来。
真不是普通的脏，看来要小二送两桶水来果然是对的，刑不归忍不住又想，「武林盟」攻上还丹门是半个月前的事，这小家伙侥幸逃出来，在山里东躲西藏，吃了很多苦头吧，对他的怜惜之心又重了些。
自己也曾经垒垒若丧家之狗，无所归宿的他在江湖上浪荡好久，餐风露宿苦不堪言，直到进入广通镖局，生活才算定了些，小可怜年纪这么小，心灵上想必更加的失措。
他是不了解还丹门有否传说中的作恶多端，一切的印象都是道听途说而来，就算还丹门真的十恶不赦，这小可怜年纪不大，在还丹门里大概也只个是打杂顾炉的僮仆，能恶到哪儿去？
江湖人江湖事，谁对谁错，又谁是谁非呢？
帮着小可怜抓抓头发洗干净，一桶水也污浊得差不多，刑不归提起人换到另一桶干净的水里，发现脏污尽去的小家伙皮肤白且嫩，像是养尊处优的富家公子，素净的脸异常清秀，发色偏黄，不若一般人的黑亮，看年纪顶多就十三、四岁左右吧。
「叫什么名字？」刑不归问。
小可怜听他问，笑了，嘴巴张了几张也没个声，刑不归猛然惊觉，从昨晚到今天，都没听小可怜说出一个字、发出一个音。
「你不会说话？」他低声问。
小可怜先是摇头，用力张嘴，胀红了脸想发出声音，却徒劳，最后将嘴都沉入水里，哀怨的往上瞄，似乎深怕对方因此而讨厌自己。
「你原来会说话……」他猜测：「后来不能说了？」
小可怜忙点头，却忘了嘴巴还在水里，点头的时候把鼻子都往下浸了，一惊慌，不小心就把水给从鼻子吸进去了，鼻腔霎时间辣痛起来，又呛到喉头，他狼狈不堪从水里爬起，咳咳咳地想咳出水，眼睛都给咳红了。
刑不归真的很想笑，这小家伙真的有意思哪。
好一会儿小可怜缓过气了，偏着头，敛在浓睫下的一双红目小心地看过来，怕他丢脸的行为惹恼了人，刑不归却因此觉得小可怜的双瞳简直跟窗户眼儿一样，从外头可以窥出他心里所有的情绪与想法，比之言语更加的真挚无碍。
不能说话也是件好事，刑不归本就不爱吵，更加讨厌与人对谈，小可怜不会说话也无妨。
「会写字么？」试探性地又问。
高兴点头，抓了刑不归的大手，在他掌中写下一个字。
「羽……你的名字？」他问。
眨了眨眼，对，小家伙的眼里这么答。
这么一靠近的时刻，一缕幽香从小家伙的身上飘出，淡淡的香味在冲入刑不归口鼻的瞬间，让他脑袋晕眩了一会，忙一手扶着浴桶边缘，稳住。
摇摇头，晕眩感立去，大概是刚刚的酒劲上头，今晚要早早歇息。
「几岁了？」刑不归又问。
十八，小可怜又写。
刑不归当真没想到，瘦瘦弱弱的小东西已经十八岁了，难道他在还丹门里受了欺凌且吃不饱饭吗？对他的怜惜之意又加深了些许。
不过，还是先跟这小麻烦讲明白。
「我叫刑不归，想是老天怜我茕独，派你来与我作伴。」他斟酌着说：「我认你为义子，你就改姓刑，叫刑羽。他日，我临老死，你就替我备齐送终之具吧。」
用力点头，又是咧嘴笑，清秀的脸经这笑容一衬托，仿佛满天阴霾都在瞬间被破开，灿烂起来。
捡了个小麻烦在身边，也不知是好是不好，刑不归看看这小小的人，心底仍有种不踏实感。
曾经灰心失意，发誓不愿再与人多有纠葛的他却认了个义子，这表示，往后身边多了个牵挂，而牵挂，是他最不愿意要的。
难道是因为寂寥太久，因而鬼迷了心窍吗？
很难讨厌这小家伙啊，刑不归想，罢了，茫茫沧海，两个都经历过流离的人能这样相遇，也是一种缘分。
随遇而安吧。
当晚睡下，刑不归身为武人及镖师，警觉性向来就高，即使睡着，也还留着几分意识注意周遭环境，恍惚之间闻到房里充满了淡淡甜香的气味，怕是江洋大盗点燃熏香从窗孔门缝吹入，欲夺他的暗镖，立即抓起放在一旁的单刀，起身。
一下床就觉头有些晕，这香味果然有古怪，基于小心之故，他不敢大力吸嗅，只能先跨过床前的短榻，检查门窗无异样，屋顶上也没有人伏着，刑不归纳闷，这甜香究竟从何处来？
最后，他把眼光放到沉睡在短榻上的刑羽，想起不久前帮小家伙洗澡的时候，也闻过相同的气味，当时也似乎让他昏了一下，想来，这香味一定有古怪。
心下生凛，忙运气绕转全身，毫无窒碍，他放下心，这味虽香甜，闻久了仍有些个晕晕乎乎，他干脆把窗户打开，让味道散出去，重新吸入几口冷凉的夜气，顿觉神清气爽。
躺回床上他开始思考，小家伙的衣物早都扔了，他身上也没有携带任何熏香之物，这香味却又怎么来的？
听说古代有些美女带有芬芳香气，沐浴过后，连水都会是香的，难不成刑羽也是天赋异禀，天生就带有香味？刑不归眉头揪了起来，刑羽若是女子，有这异香在身也无妨，可身为男子，怎样都不妥。
继而想到，小家伙是还丹门的幸存者，或许是长期浸淫于丹朱药草中，久而久之染上的，还丹门以练奇毒闻名，所以这味道让人不舒服。而且，小家伙身体看来虽瘦弱，却没有任何中毒的迹象，这香味对人应该无大碍。
刑不归相信，只要时日拖得久了，味道终究会散去，不会有任何人知道，刑羽是还丹门的余孽。
天未亮就醒来，刑不归伸了伸腰后，摇醒榻上熟眠的刑羽说要起程了，他习惯晓行早发夜迟宿，延长路上行进的时间，可以早日到达目的地，将镖物送到帝都去。
虽觉有些不忍心，让瘦弱的小家伙陪自己晓风残月的赶路，不过既然成了自己儿子，未来也不可能有养尊处优的日子过，还是让对方早点儿习惯也好。
刑羽揉揉眼，看看四周，对自己为何身处客栈房间还有点儿懵懂，突然间他怔怔注视刑不归，突然一笑。
早。他的眼睛说。
「穿衣服，要出发了。」刑不归很容易就读出小家伙眼里的意思，交待。
刑羽起身，蹬蹬蹬跑去拧了盆水里的汗巾递给义父擦脸，跪下身来帮他绑上行缠布，绑得不甚服贴，却也是有模又样；抢抓了外氅给他披上，可是刑不归个子高，他怎么披也披不服贴，最后干脆用跳的，跳了两次，总算把氅衣给好好挂在对方肩上。
喘气喘气，这些动作让小家伙气喘如牛猛冒汗，然后穿上了昨天刑不归到客栈附近估衣�