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“你确定他们没有趁夜逃走?”李狄问。
“绝对没有,我和牛三轮班守夜,三天里旁边的帐篷都有人出入,就他们的帐篷连一只苍蝇也没飞出来过。”士兵连连摇头。
“前头带路,我亲自去查探一下。”李狄沉声道。
站在大帐篷门口,李狄发现帐门被人从里面紧紧地封了起来。他心里一突,当下也不迟疑,挥剑把帐篷破开。
顿时,一股恶臭从里面传了出来。
李狄锁着眉头把破洞弄大,阔步走入帐中。
三十多具尸体被头朝里脚向外排成了一个圈,圆圈的中间还跪着一个老者,手中握着一把小刀,插在自己胸口,早已气绝多时。
周围男女老少的尸体也都是胸口有血迹,想来是被这个老者一一刺死,最后他再自尽。
李狄倒吸一口冷气,止住随他进来的士兵的呼喝,挥挥手让所有人立即退了出去。
“将……将军,季将军这次只怕是要遭不测啊!”众人几日来都盼着季空晴归来,如今眼见着季空晴可能是中了算计,一瞬间眼圈都红了。
“这群可恶的蛮子!我要杀了他们给季将军赔命!”有几个士兵咬牙切齿地抽出佩刀。季空晴率领麾下骑兵多次舍生忘死地作战,他不但武艺高强,为人又极为随和可亲,让大家无不由衷敬佩。如今见他出事,人人都悲愤不已。
李狄一抬手,低声喝道:“住手!立即烧了这个帐篷,对外说是里面的人染了疫病。今日之事一概不许外传,否则军法处置。”
“将军!”
“大敌当前,决不可再起内患。”李狄板脸道,“暗中监视剩下的所有蛮人部落,但是不许轻易与之起冲突。”
众人碍于将令,只得强忍怒火,悻悻然归刀入鞘。
“将军,关上告急!”一个铠甲染满鲜血的士兵急匆匆来报。
李狄闻言立即向着关隘的方向奔去,临走还不忘交代一句:“特别不许跟骑兵营的人提起。”
“遵命。”
又过了两天,楚军至此已经折损了一半的人手。
魏军虽然损失更大,但是他们的数量本就较楚军多得多,如今相差更是悬殊。
魏军久攻不下,开始日夜轮番进攻,如果不是关隘狭小,两军的接触面积有限,楚军只怕早就在车轮战下损失殆尽。
李狄知道现在已经到了生死存亡的时刻,自己已是疲惫之师,如果稍有松懈就可能要全军覆灭。可惜景明叡那里始终没有一点消息,他口中的转机也不知道从何而来。
所有的军马已经在昨日全数宰杀,这足够楚军再保持两天战斗力。李狄已经下了死战到底的决心,如果景明叡的消息在明天也就是第十五日还不到,后天他就出关与魏军决战。
李狄突然想起了二十多年前自己的父亲被抬回家中时的情景。
当时李狄还不到十岁,一看到父亲血肉模糊的尸首就扑上去痛哭流涕。而之前一直在家门口翘首期盼父亲归来的母亲却一扬手狠狠地给了他一个耳光,教训他李家的子孙应该以战死沙场为荣,他应该为自己的父亲感到骄傲,黑甲李家的传人怎么可以为了这种事情流泪!
李狄抚过脸颊,苦笑了一下,自己的命运不是早就决定了吗?
李狄叹出一口气,他从来不怕死,以往作战的时候从来都是靠着一股只求杀敌不考虑自保的狠劲。所以在韩国覆灭的时候,他可以毫不犹豫地引剑自刎。
这一阵子自己不知怎么的,总是对世间有些留恋,李狄摩挲着自己的重剑剑鞘,有些想不明白。
同时,魏军营地……
魏无忌一个人坐在帐中,反复看着今天早上送来的急报。
“楚帝亲征,连破魏西十四城,距离大梁只剩不到两百里。”
魏无忌苦恼,魏帝的紧急求援他不可能坐视不理,只能放弃快要到手的胜利了吗?如今只怕就算成功解了大梁之围,朝堂上对他这个引起战事的始作俑者也会是一阵口诛笔伐,自己的太子之位恐怕要不稳啊。
魏无忌愤恨不已,没想到景明叡这个阴险小人,竟然故意用一小队人马在这里拖住了他的大军,自己却跑去袭击了他的老巢!
其实景明叡并不是不想先救新行省之急,可惜他的部队被大水阻断,多日无法前进。景明叡只好当机立断,改变方向沿河而下,向西进攻魏国本土,逼迫魏无忌回援。并且随后分兵北上,抄断魏无忌的后路。
突然,魏无忌猛地一拍桌子,长叹一声,泄愤似的将手里的纸卷撕得粉碎。
“来人!”
一个亲兵模样的人立即跑了进来。
魏无忌迟疑了片刻,叹了口气,吩咐道:“让所有将军到我帐中议事。”
那亲兵却低头站在原地不动。
“你聋了啊?还愣在那里作甚?”魏无忌顿时大怒,上前几步准备给他一点教训。
异变突起!
魏无忌的手刚扇到那亲兵的脸颊,那人就向旁边一歪,倒了下去。
一道黑影却从他身后窜出,直直地向魏无忌袭来。
魏无忌觉得心口一凉,他睁了睁眼睛,企图看清袭击他的人,却只看到眼前一团五光十色的模糊光影,片刻后终于一切归于黑暗……
楚军营地……
李狄正在巡夜,一个士兵忽然急匆匆跑来。
“红娘子满身是血,晕倒在路边?”李狄顿感头痛,红娘子被谁暗算了吗,难道是有奸细混进来了吗?好像之前也听季空晴说过类似的消息?他立即转身向军医的大帐跑去。
“红娘子只是脱力,并没有大碍。”军医已经检查完毕。
“那她身上的血?”李狄疑惑道。
“都不是她的,红娘子没有外伤。”军医解释。
李狄点点头,指着红娘子手上紧紧攥着的染血的包袱问:“这是哪里来的?”
一旁的士兵道:“我发现红娘子的时候她手里就有这个包袱了,她虽然晕过去了,却死不肯松手。”
李狄皱眉,运指力撕开包袱,一颗血淋淋的人头滚了出来。
李狄微微一惊,抬手抓住人头,抹去那人脸上的血迹。
帐中众人都大惊失色。
“魏无忌!”
此时红娘子终于悠悠醒转。
她一醒来,迟愣了一下,认出站在面前的人后,急忙抓住李狄的袖子:“李将军,我已经把魏无忌杀了,你快趁着混乱袭击魏狗的营地吧!”
李狄心中不由赞叹,红娘子好大的胆子,竟然敢潜入敌营中央,暗杀敌人主帅!
看李狄不动,红娘子焦急道:“是真的呀,咦,我带着的人头呢?我真的把魏无忌这个狗贼给杀了呀!人头呢?我就装在包袱里的呀!”
她看着手中破碎的包袱,急切地四下寻找。
李狄连忙安抚道:“姑娘莫急,人头在我这里。此事我会立即处理,姑娘先好生休息要紧。”
他交代军医好好照顾红娘子,自己带人匆匆去关隘那边查探敌人的情况。
下面的魏军果然已经大乱起来,满营火把通明,里面的人四处乱窜,此起彼伏的尖叫声在楚军这边仍能听到。
李狄立即下令,全军整队,冲下去夜袭敌营,并传令各关隘也都倾巢而出。
这一战楚军以少打多,却打得相当痛快。
自从把对方的营地冲得七零八落,魏军开始掉头往回逃窜之后,楚军一路追打着数量十倍于己的敌人,一直到天边露出了鱼肚白才停止了追击。
魏军突然失去了主帅,又得到楚帝已经带人打到了大梁的消息,顿时六神无主。楚军一来袭击他们根本无心应战,只想着快逃回魏国。
他们拼命逃了整整一夜,总算甩脱了追兵,刚刚庆幸自己捡了条命的时候,突然听到前面一阵战鼓响声,密密麻麻楚军方阵缓缓出现在地平线上。
只见正中间一面写着景字的大纛迎风摇摆,下面一个黑衣人骑着黑马向他们一步一步逼近,那人脸上还戴着一张极为丑恶的鬼脸面具,犹如地狱中的恶鬼正狞笑着看着他们即将迈向死亡。
楚军的行军速度并不快,踏着战鼓声,整齐地列队向前。刚刚死里逃生的魏军却觉得这每一步都好像是一道催命符,吓得肝胆俱裂。
“我投降啊!不要杀我!”不知是谁先喊了一声。
顿时祈求投降的哭喊声连成一片,手中的武器也都被抛在一边。没过片刻功夫,魏军便人人抱着头,跪在地上,等候对方的发落。
景明叡攥着沥泉枪的手青筋暴起,他今日实在是很想大杀上一场。
率军往回赶的这几天,他每晚都尝试感应季空晴,每晚得到的都是失望。他身上的冰冷情绪越来越浓烈,几乎连自己人都不敢靠近。
今天终于碰到了溃逃的魏军,景明叡身上的杀意浓厚得已经犹如实质。他强迫自己定了定神,冷冷地吩咐:“接受他们的投降,凡是小队长以上的降卒,通通抓起来盘问,我要知道这几天所有发生的事!”
景明叡生怕按捺不住自己的杀气,看也不看跪成一片的魏军,开始尝试分析情况。
既然魏军溃退,必然是还没有攻破楚军的防线就已经得到了自己攻打魏国的消息。很有可能李狄还在背后给了他们一击,才会撤得那么狼狈。那么季空晴他,也许没事?
景明叡摘下脸上的面具,拍了拍自己毫无血色的脸颊,呼出一口气。
“一定没事的。”景明叡喃喃道。
第三十四章
楚军营地……
昨日,北方的战局终于以楚国的大获全胜而告终。
魏国二十万大军除去战死的和逃得不知所踪的,最后只剩下六万余人投降了楚国。
楚国新行省的失地被全数收回,而刚刚被魏军占领的蛮族土地也被划归楚国治下。
景明叡先率军攻破魏国西北的三省十四城,景明泉后来又带兵洗劫了魏国北方的商业重镇安邑、重要粮仓谷口,锋芒遥指魏都大梁。
虽然魏国各地的兵力正在火速向北集结,但是怎奈远水救不了近火,一个老牌的帝国正在狂风骤雨中飘摇。
李狄向景明叡汇报了多日以来的种种情况。
景明叡听到了当时守关的凶险万分,心中有些后悔自己思虑不周。
他没有想到从青门、白石两关过去的两队援军走得匆忙,准备稍后运送的补给也被大水所截断,直接使粮食消耗比他估计的大了许多。
李狄终于说到关于季空晴失踪的事。
景明叡听到蛮人竟然用如此阴险毒辣的计谋引走季空晴时,只觉得喉咙口发甜,顿时一股血腥气顿时弥漫在口中。
所有知情之人尽数自裁,这样的手段明显是不准备留下任何可以找到季空晴的线索。这也说明了对方恐怕是存心要置他于死地!
“你后来可有去找过他?”景明叡用尽量平板的语调问道。
“我派人沿着大致的方向寻找季将军一行的踪迹,一直向北追出四十余里。可惜有人故布疑阵,在山间留下了许多军队活动的痕迹,我的探子又人手有限,没有找到季将军前进的真正方向。”
李狄对季空晴的失踪感到十分愧疚,觉得自己没能识破蛮子的计谋,在这件事上要担上一份责任。
只是之前他的可用之兵实在有限,根本没有机会大规模地搜寻季空晴的踪影。而现在过去了那么多天,错过了最佳的寻人时间,要找起来更是难上加难。
“知道了。辛苦你了,先好好休息几天吧。季大哥的事,我会调听风楼的人去查。”
李狄看出景明叡的心情恐怕非常糟糕,而自己也的确需要休息,正准备起身告辞,突然听到外面传来一阵喧闹声。
“我要见陛下!”一个清亮的女子之声在帐外想起,“让我见陛下!”
景明叡一皱眉,脸色冷了几分。
李狄听出是红娘子的声音,不希望红娘子在这个时候被景明叡迁怒,只好低声介绍了在外面叫嚷的女子的身份。
“哦,她单枪匹马成功刺杀了魏无忌?”景明叡顿时提起了一丝兴趣。
魏无忌身上还欠着季空晴一笔血债,景明叡一直想要他为此付出代价,这也是他单单派季空晴先去救援的原因之一。他想给季空晴一个亲手教训魏无忌的机会。
不过竟然就这么把小凤凰给弄丢了,景明叡突然有些怨愤自己当初做出的决定。
“让她进来吧。”景明叡扬声道。
红娘子一身火红的小夹袄,一阵风似的跑了进来。
她四下一看,发现帐中除了值守的士兵就只有两个人。她认得李狄,那另外一个显然就是新登基的楚帝陛下了。
红娘子连忙向景明叡行礼:“陛……陛下……”却一下子结巴得说不出话来。
景明叡打量了一下前面站着的人。
红娘子的容貌虽然不能说是国色天香,但是却也颇有几分姿色。一身艳丽的衣衫更衬得她皮肤白皙,再加上她脸上还带着三分英气,