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“你快起来，起来。”
“我跪着才说得出。”阿筌把头埋进高容怀里，语音却清晰无比，“那一僧一道，不是段氏。”
建文四年（1402），当今圣上、燕王朱棣“靖难”攻陷南京，当时皇宫中一片火海，建文帝不幸遇难，燕王在群臣的“劝说”下即帝位，改年号永乐。
如今，阿筌却说那建文帝没有烧死，而是与亲信大臣化妆成僧侣逃出皇宫，就躲在这莲花山上。当初逃出来是四人，如今应能和尚（教授杨应能）和应贤和尚（监察御史叶希贤）已相继病故，只留应文大师和程济道长。
高容思谋许久，缓缓拉起阿筌，看着山上轻声问：“你如何晓得他是真的？”
阿筌也看山上。杜鹃和山茶已在酝酿花意，松柏依然青绿着，露珠正是圆滚时，挂在枝上闪闪发光。
“你见着他就晓得，只有他才会是建文帝。”就如只有你才会是阿容少爷。
“好，我就去见见他。”
阿筌亮嗓子唱句曲子，那两父子就回来了，阿亮耶听说高容要见应文大师，有些为难。
“阿亮耶还请如实与他们言说，高容不会做任何违背良心的事，并保证此事到我为止，不会再牵扯多的人进来。若有违背誓言，罚我——”高容牵过阿筌，“罚我此生再无真爱。”
阿亮耶进山去请示，高容也不急，拉着阿筌不嫌情浓。阿铭在一边坐也不是站也不是，反倒让阿筌不自在。
“阿容，你还没见过我编竹器。”
见过你扎火把升斗做瓜灯，晓得你会编竹器。“你会编竹器？划几根篾子我看看。”
两人这边有一搭没一搭凑着趣，总算看见阿亮耶回来了。
“阿容少爷，应文大师正做早课，不愿被打扰。”
阿筌还乐观：“那等大师做完早课再去？”见阿亮耶转开眼，他急了，“老倌你可有跟大师好好说？把阿容的意思都带到了？不行，我去问问。”
阿铭忙拦他：“大师九五之尊，有他的考较。”
“不应该。上次我来，大师还亲手给我烤松子茶吃。”
阿铭奇道：“你还来过几次？”
阿筌嘟囔：“尝新节我哄你说回家，其实是给他们送新米和棉被来。大师不太会说民家话，还让我教他……阿容，我去哄哄他。”
高容摆摆手笑笑，问阿亮耶：“大师还说了什么？”
阿亮耶从腰间摸出个折子：“他写了个条子，说如果你问起，就传给你。”
高容接过字条，只见上面题着首诗。“阅罢楞严磬懒敲，笑看黄屋寄团瓢。南来瘴疠千层迥，北望天门万里遥。款段久忘飞凤辇，袈裟新换衮龙袍。百官此日知何在？惟有群鸦早晚朝。”（清，吕熊，《女仙外史》）
高容看了许久，伸手向老倌要火镰。白棉纸一点就着，火苗顷刻窜高又迅即熄灭，高容手中只剩烧黑的焦纸。他迎着朝阳眯起眼，身上忽然现出种江山在握容人所不能容的气度。握拳把灰烬捏碎，噗一口气吹出去，灰烬舞进风里，飞出灌木杂树去，不留痕迹。
“阿铭哥，天亮了，我要去见大理总兵。”
阿铭躬身回话：“我会带人巡视牛街，有进出者不管是哪个都扣下。”
阿筌愣了愣，也回话：“我们守两夜没逮着什么，就再守一天，非要逮只兔子给阿容下酒。”
高容笑起来，搂过他拍了拍，然后对阿亮耶揖手：“难为阿亮耶再操劳一天，我保证今天内把这事了结。”
阿亮耶也恭敬揖手回礼。一夜之间，阿容少爷好像长大了，依然稚嫩的面相，却因着坚定不移的眼神，散发出一种让人信他追随他的吸力。若说以前对土司继承人还有疑惑和计较，现在已再没什么可犹豫的，我们父子，跟定阿容少爷。
28
28、28、你该怎么就怎么 。。。
腊月底，酱菜腌完了，腊猪头出缸了，家家户户掸尘换窗户纸拔瓦草花洗被子做最后的过年准备。
一年过到最后，天气也冷到了底，天上彤云密布，才中午就黑压压的，一副要雪要雨的架势。
木俪和高香莲转进楼阁门，迎面碰到高容。
“阿容你去哪？”
“出去。”
高香莲见高容面色不善，笑道：“天天笑面佛的阿容哥也有赌气的时候？”
高容礼貌点个头，急匆匆跑走。
“阿俪哥，近年关了，你们校场还不放假？”
“就这几天吧。”
么些人和民家人均用夏历，虽然过年的板眼各有不同，但对他们来说都是重要节日。木俪的人已经先回丽江了，军爷们也回家的回家回营的回营，只有阿铭的弟子和民家人还坚持操练。
“阿容哥投太多心思在校场了，这时节还要跑去。”
两人出了楼阁转向去佛堂的通道，远远就见土司的暖轿停在佛堂外面。土司近来身体益发虚弱，连在府里行走都要坐轿。
高香莲停下来面带焦虑：“阿俪哥，我还是有点担心阿容哥，他好像正气头上，这样子去骑马有点……”
木俪看前方阵势，已晓得高氏兄弟都聚在老夫人那里，高香莲却要把自己支开，如此见外扎实让人不舒服。“是啊，我也看他面色不好，我还是跟去看看。阿莲你帮我给老夫人请个安。”
高香莲等木俪走远才跑进佛堂，果如她所料，三位兄长和阿嫫正议论校场的事。
只听高宣冷笑道：“阿星哥，阿容不懂事不晓得厉害，我们可不能再任他闹下去，你瞧瞧，刚才阿嫫才说他两句，他就跑了。”
土司拢紧烘笼不开腔。
高香莲一面扑在火塘上烤火一面笑：“我说阿容哥皱个脸给哪个看，原来是挨骂了。”
高宣见土司护着高容不开腔，于是把气火发幺妹身上：“姑娘家不要管这些。”
“怎么说句话就成管事了？阿嫫，我连说句话都不行么？这家里就只能阿宣哥一个人讲话？”
老夫人笑道：“今天送灶王爷上天，得‘封嘴’呢，都少说两句。给灶王爷听到老姑娘嚷嚷，上天去告一状，你丢脸就丢天上去了。”
高宣贪便宜地卖乖：“来来，阿莲吃块豆沫糖把嘴封上。”
“哟，只有我怕丢脸怕灶王爷告状，那这些豆沫糖全给我得了。你们今晚都别‘封嘴’。”
土司低声说：“好了，校场就是训练马帮镖师的，阿容做的每个决定都给我报备过，上次他去牛街带着阿铭是我的意思，阿铭功夫高强能护卫他周全。连大理府的总兵都没瞧出我们有示威的意思，阿宣你也不用过于小心。大理府跟我们平级，犯不着太计较。”
“可，可是……”
老夫人点头附和土司：“最近永昌一带匪盗猖獗，土司有先见训练镖师，以后会派上大用途。”
高宣扯扯嘴角不再言语。高宝忙给大家添茶。
老夫人又道：“对了，这次阿容去牛街，发现莲花山形似莲台宝光四溢，我看他画的图，正与观音大士座下的莲花台一般。听说那莲花山地灵物丰，我谋着跟土司讨个吉利，封它为观音山。”
土司懒懒点头：“阿嫫决定就好。”
高宣飞快算计一遍，发现那座山没什么珍贵药材，于是附和道：“定是佛祖感念阿嫫勤礼佛，才降祥瑞给阿容瞧见。应该把观音山列为圣山，闲杂人等不得进去。”
高香莲喃喃：“俗话说靠山吃山，如果附近乡民不能上山……”
老夫人强势地纠正：“也没说要断人生路，吃斋念佛的人慈悲为怀。”
“阿嫫是慈悲心肠。”高二爷是和稀泥高手，忙接过话向土司建议，“阿容和我冲壳子时提到过莲花山的圣迹，他说只有两峰现了佛光。我谋着就定那两峰为观音山，既全了阿嫫礼佛心意，又不伤她老人家的慈悲心肠。”
土司站起来：“那这事就阿宝去办，不要惊了圣山。”
看土司要动身，高宣马上殷勤地递过鹤头红藤杖，扶着土司出门。高宝也收拾茶具告辞了。
高香莲看着有趣，笑道：“阿嫫，都说阿星哥像我们的阿爹，我看阿宣哥真当侍候阿爹一样侍候他呢。”
“阿莲你都要当媳妇了，说话还过偏儿没个准？”
高香莲做个鬼脸，偎过去撒娇：“阿嫫，我连婚期都没订呢，说什么媳妇不媳妇。”
撒娇的语气，却带了几分失落。
老夫人搂着她细问：“木俪为什么不提婚期？”
“还是那校场，阿俪哥脱不得身，说等明年学成才谈其他的事。”
“那阿铭，硬是个害人精。”
“阿容哥和阿俪哥可把他夸上天呢，其实还不是土司背后撑腰。土司谋定的事情，偏阿宣哥没眼水，天天揪着闹。”
老夫人笑道：“你还没嫁出去呢，就向着你阿俪哥了。”
“阿嫫别笑，我不向他向哪个？阿宝哥不理事，阿宣哥靠不住，阿容哥是个好阿哥啊，可最近又不得阿嫫你的欢心。我是没依没靠的海菜花喽，飘到哪算哪吧！”
老夫人总算听出点味儿，正色问：“可是木俪让你来打探什么？”
“他那脾气，一句话转三个弯，就是少转一个弯提点我来打探什么，我也领会不到。”高香莲坐直了正视着老夫人，“阿嫫，我是要做木氏土司夫人的，如果高氏土司人选不定，我不踏实。”
“呸呸呸，憨娃娃瞎讲，你阿星哥还健在呢。”
在倒是在，这健嘛……“阿嫫，你以前一向疼阿容哥，我还气你眼里只有幺儿子没有我这幺姑娘。为什么你现在却挑他这样那样，纵容阿宣哥欺他？”
老夫人拿火钳挑了挑炭火，挑得火虱子霹雳啪啦乱舞。
“阿莲，我晓得你们心思，你和木俪都跟阿容亲厚。可我现在不挑他毛病，以后就轮到外人来打压他。阿容最近办的事，没一件称心的。土司惯侍他，不管他做什么都给他抬着，以后他若当了家，哪个来给他抬？”
高香莲刚要驳嘴，见阿嫫神色肃穆，忽然反应过来阿嫫这番话是要说给高容听，于是定神听着。
“再好的蚕丝也要杂着几个茧皮，再白的大米也会掺进沙砾，阿容他太要好，反而办不成事。”
高香莲晓得这是指夏天赈济的事，当时委婉问过木俪意思，得到的回答是：“好在金沧土司富可敌国。”不晓得他是感叹高家实力雄厚不怕人占便宜，还是暗示以后高家不该去占他木家的便宜。
老夫人放下火钳，转头看幺姑娘：“阿莲，阿三耶说过，太直的树留不住鸟，太清的水养不成鱼。以后你做了土司夫人，也要学着懵懂大吉利。”
高香莲不想纠缠这个，岔开话题：“那他办校场又出了什么差错？办校场不要好可不行。”
“憨姑娘！他们说校场是练镖师的，那阵仗是练镖师？那是操练军队呢。”
高香莲配合地惊呼：“老天爷，怪不得阿俪哥着紧，看来么些人也要整武装。既然么些人都不怕麻烦跑来金沧学艺，那我们有什么不能整？”
“阿莲啊，高氏归附明朝廷，四十多年未动干戈，忽然整这个校场，朝廷怎么想？”
“练镖师咯！”
“你们扎实乐观。阿宣说得对，虽然我们跟大理府平级，但大理府是流官，是皇帝派来的人，我们必须把他们供着，想想当年沐公在大理府的作为……我们毕竟是民家人，跟他们隔着一层，凡事小心为上。”
高香莲想说当年沐英血洗大理，就是因为段氏没有强兵利刃。高氏偏安一隅四十年，组个武装就当是自保的盾牌，能不用当然最好，即便真有事，至少也能保住高家人逃出去吧？只是这些话，连高宣都不听，阿嫫更不会听。
“不过阿容哥这次去牛街就把事情办得漂亮。”
“那是总兵懒得计较。人家严查过境马帮，我们也要跟着严查，这不是变相跟人说我要严查你大理府的货物？这种念头想都不敢想，他居然还敢去提，也是总兵腰包揣够了，要不然拉几架大炮端了我金沧城，我们可跑得出去找皇帝哭？”
“啊呀阿嫫又吓人，不要冲这些了。来看我的新围腰，这些百褶可压得好？”
高容俯视着虬枝乱斜的桑园，看到桑园深处盘旋而上的渺渺青烟，冷冰的脸色就冰释了。那个小院里有热火朝天的大炉子，能熔化自己所有的烦躁和不甘。驰马在桑枝间穿行，从树枝间竟看到阿筌站在门槛上张望，他忙纵马过去。
“听到马蹄声就谋着该是你来了。”
高容跳下马，先结结实实把人抱住：“今天不铸剑？”
“近年关了，剑邑族长必须回去露面，我谋着等这锅铁水整完，不再炼新的。”
“还没整完啊？”高容很失望。
按剑邑传统，铸剑时不能近女色，虽然他俩之间没有“女”，但起色心亦是大忌，于是从牛街回来后，两人只能背着阿亮耶偷偷牵�