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“都是你洗的，可好？”
“不好，那样阿旺垒哥要挑你刺。”
阿筌忍不住笑：“你还会帮我想。”
“我不帮阿筌哥还能帮哪个？”
晌午后，师傅和阿旺垒讨论在剑鞘上雕什么纹饰、剑柄上镶红宝石还是绿翡翠，阿筌懂事地溜出门去。平常的剑鞘剑饰都是阿筌在整，只有特别买家要看的剑，师傅才亲自操心这些，而师傅又护犊，哪怕剑鞘剑饰这样的末技，也要背着其他徒弟回家来与儿子单独说道。阿筌很小就晓得虽然师嫫和巧妹当自己是一家人，师傅眼里却只有阿旺垒，连另两个成亲后分家出去的儿子他都不怎么照顾，所以每次师傅回家来专门教阿旺垒什么，阿筌都主动离开。
阿筌在村里转了一圈，找不到老庚冲壳子。木家选剑是剑邑的头等大事，所有铸剑师都卯足了劲，不再准徒弟们相互串门，生怕别人晓得自己的装饰风格。
阿筌转到村外大青树下乘凉看风景，师傅旁边不能呆，师嫫和巧妹那里他也不愿去。师嫫最近若有若无地流露出想把巧妹许配给他的意思，让他有点心烦。如果师嫫明说了，还方便打算，偏生她话里夹话又像是开玩笑，巧妹也不晓得懂不懂事，就会嘻嘻哈哈打闹，他更不敢动念头。
正想些有的没的，看到阿亮耶推着一车东西回来，他忙招呼：“阿亮耶去赶街？”
“阿筌吃了吗？”
阿亮耶身形高大，古铜色脸上少见皱纹，身板硬朗背脊挺拔，看上去比实际年龄显少，爱说笑话摆老辈子的轶事，娃娃们都喜欢他。他的长子阿朗已经成亲生娃娃了，却还是个铸剑工，阿筌很奇怪，师傅对阿旺垒多上心啊，为什么阿亮耶不好好培养阿朗哥？
阿筌抢过阿亮耶的推车，送他回家。“阿亮耶你买这么多啊？”
“高老夫人过生，高土司开仓赈济，我去领些回来，等晚上分给各家。”
把推车推到阿亮耶家院外，阿亮耶坚决不要阿筌卸货。“难为你了。你阿朗哥会来卸货，你玩去。最近可忙？木府选剑是好机会，你要认真学。”
阿筌转出阿亮耶家忽然起个念头，干脆去看看木家少爷的佩剑。
剑邑村在金沧城北十五里，以阿筌的脚步，走到金沧城不需一个时辰。他赶到城墙下时天还没黑，看到城门上的大铜环，他猛醒天黑后这城门要关的，那赶快看一眼就得往回赶。
才走过门洞，就见有人骑马奔来，他赶紧避到一旁。
一红一黑两匹马到门洞也不减速，快速驰出城门。阿筌眼利，看清是高容和木家少爷，忙问守门的：“当差阿哥，我是牛毛村的，领赈济应该去哪？”
“今天的赈济已经发完了，明天再来。”
“刚才骑马的不是才领了赈济？”
“憨娃娃眼瞎，那是阿容少爷和木家的阿俪少爷，他们去枫木林练剑。”
阿筌抽自己一嘴巴：“难为阿哥，我明天早些来。”
枫木林在城西四里，位于西山脚下的喜龙潭北侧。枫木林不如千感林茂密，林间草地宽阔灌木低矮，傍山近水处是金沧人最信奉的西山庙，所以林子周围没有开垦，不知哪年，林子外的路边开出零星虞美人，后来就连成片连成田，每年四月虞美人盛开，远远看去缤纷美艳。
阿筌走近虞美人田，已听到前方刀剑相叩的叮当声。他矮身匿入花丛，循着声音潜过去。花茎上的粗毛扫在脸上，弄得他直想打喷嚏，憋着气扫视周围，发现前方有块半人高的巨石正好可以藏住身子，于是半滚半爬靠过去，用衣袖遮住口鼻闷喘许久才缓过劲。
夕阳已经沉入西山，依然不歇气地把最后一屡余辉抛上天空，山顶流云接住了，幻化着七彩流光的同时，又向大地倾倒下红黄橘紫，洒在林梢花叶上，灿烂辉煌。
阿筌趴在石头上，着迷地看着前方花丛中腾越激斗的两人。天色渐渐暗了，已看不清脸貌，两人身形又相近，只能从么些人和民家人的不同服饰上分辨，阿筌考虑是否再靠近点。他晓得练武之人耳力敏锐，太靠近或许会给他们听到自己的动静，可现在的距离实在看不清木俪的剑型，他左右双手相互猜拳，结果右手胜了，于是弯腰摸上前去。
他抓两把虞美人挡住身体，从花叶间探出视线，努力捕捉木俪的每
3、3、木家少爷的佩剑 。。。
一个动作。
木俪这招是腾上半空急转回扫，剑过处花枝立断，招式未完已被高容接住，两剑相触，击起点点火星，不晓得剑身可有迸口。这招直刺，木俪为躲避高容而腰身后缩，剑身显得弹性不够。哎呀，这招力道太大，剑声呜咽，韧性不好的话容易断……
阿筌正想得入神，眼前一花剑气掠到，他只来得及歪头侧身，手臂一痛已被刺中。
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4、4、你来评评这些剑 。。。
夜色清幽，马蹄声远。
阿筌僵硬地坐在木俪身后，尽量挺直腰杆以免碰到木俪。月光笼罩着田野，四周朦胧一片。阿筌偷眼看看骑马走在旁边的高容，又把身子往后挪了挪。
到达剑邑岔路，阿筌低声请示：“阿容少爷，阿俪少爷，这里过去就是剑邑。”
高容哼一声：“我晓得。”
看他们没有停住的意思，阿筌慌了，翻身就从另一边滚下马，坐骑吓得高声嘶鸣，高容忙拉住自己的马。
“憨娃娃搞什么？”
“小的……小的可以自己回去。” 阿筌敏捷地跳到马前跪下，“请两位少爷回吧。”
其实高容没想来送他，但木俪说他失血过多，恐怕走不回来，坚持要送。现在快到村口，他再不敢让两人往前走。
“阿俪哥咱们回。”
木俪有点迟疑。
阿筌忙说：“前面就是剑邑，小的自己能走。你看你看，我能跳，能跑，我没事。”
高容耐着性子：“回去怎么说可晓得？”
“晓得。小的偷偷试剑，不小心伤了自己。”
木俪看看高容又看看阿筌，终于不再坚持，上马后又低头吩咐：“阿筌你明天要记得换药，如果伤口起脓就赶快来高府找我。”
“晓得。阿容少爷包扎得好，不会有事。”
高容走了两步又提着缰绳扯马回头。
“阿筌。”
阿筌忙上前两步：“阿容少爷？”
“老实当你的铸剑工，别东想西想。你下盘滞重腰肌僵硬，现在改当试剑工已经晚了。”
“嗯。”
“练剑要看天赋更要从小打基础，师傅手把手教都不一定能成高手，别以为偷看几招就会拿剑，差老远”
“晓得。”
高容教训了几句，看阿筌态度诚恳，才纵马赶上木俪。
木俪低声问：“你批嘘他做什么？”
“憨娃娃不晓得天高地厚。”
“又装老成，我看你俩年纪差不多。不过他肤色黑些，看着更成熟。”
高容哧了一声，回头见阿筌已融入夜色不见人影，转头埋怨道：“阿俪哥好不容易同意用真剑比试，全被他搅黄了。”
“就不该同意你用真剑，如果还用木枝，我不会伤他那么重。”
“不用剑，我就不会带创伤药，伤着他更麻烦。”
“还是我学艺不精，力度没控制好。”
“哪个叫他偷看？”
木俪笑笑转开话题：“你们好像认识？”
“他来高府送过剑。”
“你可是以前就教训过他？”
高容抽出佩剑：“阿俪哥我们还没在马上比过剑术吧？”
“还比啊？呀，你来真的……”
高老夫人的寿宴像往年一样大办三天。高府旁的坝子拉起帷幕招待四乡贺寿的，高府内只招待至亲官绅。宴席摆到第三天，露天坝子的流水席基本收场了，高府内却热闹依旧，大人们忙着应酬，娃娃们就窝后院品评寿礼。
高香莲对一个梨花木盒子爱不释手。
高容在一边说：“有个人卖珍珠，可他装珍珠的盒子太好看了，最后买东西的人买走他的盒子，却把珍珠还给他。”
“阿容哥又笑话人，我晓得你说的是买椟还珠。”
“能干哦，还晓得这个典故，看来跟着阿俪哥学了不少。”
木俪习惯了高容的调笑，晓得不想惹麻烦就别接口。他接过高香莲喜欢的盒子看了看：“雕饰得这么华丽，里面装的什么？”
高容对照礼单：“剑邑送的短剑。”
打开盒子，一把镶着红宝石的尺长短剑躺在嫩绿色丝绸里，旁边用深绿色丝线装饰。
高容继续读礼单：“鹤行剑，剑纹如丹顶鹤展翅。咦，有这种剑纹，我看看。”
“哎，你别弄乱——嗨……”
高容抽出短剑晃动，剑过处红光隐现，剑纹呈羽状展开并延伸至包银剑柄，恰似振翅欲飞的丹顶鹤。高容笑：“这种剑纹肯定不是什么好剑，不过话头这么一圆，当寿礼正合适。”
“阿容别乱说话。你看这些绿丝线像松针，正应了白鹤登松。不晓得铁里掺了什么，竟然有红光，嘿，还很锋利。”
“你们两个都喜欢，干脆分了，阿莲要盒子阿俪哥要剑，正好凑一对。”
“阿容哥，不跟你说了。”
看高香莲一跺脚跑了，木俪摇头：“阿容你呀。”
“你快去追，我正好清闲下，天天陪你们，累死。”
“我来后阿莲就天天跟着我们，也该让她跟老庚们聚聚。”
“扎实体贴。”
木俪仔细端详短剑：“剑名也好，鹤行。这是哪个师傅弄的？”
高容扫了眼：“看那图案，是流云师傅的，他一向会动这些心思。”
木俪晓得高容性格，功夫武器只讲实用，他的佩剑也是很早以前的金沧剑，剑鞘平实剑柄古朴，除了剑眼处挂了高香蓝编制的丝绦，没有更多装饰。
“阿容，我阿爹应该喜欢这种类型。”
“都喜欢这样的。”世风如此啊，高容语气里有丝无奈，“寿宴一结束你就要去选剑？”
“送来的样式太杂，我想亲自去趟剑邑，你真的不陪我去？”
“你又不少人陪，阿宣哥主动请缨了。”
“你懂剑啊。”
高容做个鬼脸：“阿宣哥懂宝石。”
高家四兄弟性格各不同，高三爷高宣与木俪同龄，两人却说不上话，高宣为人精明计较，不过于珠宝鉴赏确实有一套。
木俪晓得高容不喜在人前露面，强劝无用，于是转开话题：“这次送来的样式，风格迥异。”
“剑邑现在到处是小火炉，铸剑工也有开炉铸剑的。”
“铸剑工自己铸剑？”
“连小菜园菜农家的堂屋里都要挂把剑装饰，他们买得起铸剑师的剑？”
“那不是良莠不齐？”
“迂腐，铸剑工的剑未必不如铸剑师。不过我选剑的眼光与尔等不同。”
木俪失笑：“剑品固然重要，但装饰更不能随便，细节处见真章。”
“买的剑又不拿来练武，束之高阁的玩意，还这么啰嗦。”
“这是门面，古宗土司就稀罕这个，送他的礼物可不敢马虎。”
木俪比高容大不了多少，但比高容更晓得人情世故。高家现任土司高星膝下无子，以后极有可能传位弟弟。高容上面的两位哥哥都不得老夫人和土司欢心，木俪隐约晓得高星有意要传位高容，可高容已十六了还完全没长醒的样子，让木俪很是焦急，逮个机会就提点他。高容也明白木俪的心思，但有些事情，学不来就是学不来。
“阿俪哥，选完剑你就要回了吧？”
“是。”
“这几天都没空练剑。”
“晓得你动这些念头，晚饭后吧。”
高容很失落：“晚饭后啊，还要等很久。”
木俪刚想笑他，听到外面仆妇的邀约声，“唱经开始了，快快。”
“阿容，我们也去听大本曲，今天唱的诸葛丞相七擒孟获。”
高容懒洋洋出门，听到花园的三弦锣鼓声，忽然想起那把被自己扯断丝弦的龙头三弦。
高容和高香莲是遗腹子，老太太和高星都对他们甚为疼爱，加上高星膝下无子，一直把高容当儿子带，平日里他要什么就给什么。
那天在薄荷箐与阿筌起争执，一个唯唯诺诺的庶民居然为把破三弦反抗高家人继而出手殴打，这让高容震惊不已。他忽然意识到，庶民也有感情，也有不惜冒犯高家用生命保护的东西。可看到阿筌清醒后的卑微和屈服，他又莫名火大。那位试剑师阿铭，拥有一流剑术无上本事，完全可以带高香蓝远走高飞，可他面对高土司却一直卑微懦弱，甚至没有半丝如阿筌保护三弦般的勇气和抗争。可恨阿蓝姐爱他入骨。
那把三弦，也不晓得可有配上新弦，听说那是金沧数一数二的龙头三弦，确实有点可惜。
阿筌举起大锤，砸下，再举起，再砸下。
由于被师傅发