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「是你啊悦颖，好久不见，没想到期限一到你马上就赶回来了。」杨焰爱嘲讽人的习惯这几年来完全没变，一开口就吐不出好话。「唷，真看不出来啊！乞丐出身也能翻身成为富商，还穿金戴银学起富贵人家来，只不过……牛牵到北京还是牛，想学有钱人家要阔气，在我眼里看起来还是一样寒酸，看看你那块布，真是有够俗气的……」
「说够了吗？」不疾不徐的一句回话，成功堵住杨焰刁钻的言词。
「你！」他气焰嚣张的回骂：「别以为你在扬州开了几间小店就可以目中无人，凭你那几间小店就想在扬州混下去，还不够格呢！」
悦颖展开迷人一笑，自信的神采在眼中闪烁不停，「喔……原来你口中所说的小店就是害你没生意的罪魁祸首，那在我跟里看来你的那些店也不怎么了不起。」在商场打滚了好几年的时间，牙尖齿利是必定得具备的手腕，三两下就让杨焰找不到台阶下。
「我告诉你，你可别太嚣张了！」说不过人，杨焰生气的往桌上猛拍，分明就是恼羞成怒的样儿，半点富商巨贾的气度都没有，也怪不得生意会被态度谦卑的悦颖抢光。
悦颖在回来扬州之前，就已事先备礼到扬州各大富商家打过照面，没想到就这项礼貌的举动，换来他接连不断的生意合作，现在光是他的店面就有追加不完的订单。
反观杨焰，因为这几年高傲惯了，对其他商人是百般苛刻，跟他合作过的对象无不被他从头批评到尾，浙渐地，不再有商人愿意跟他合作，纷纷都转向初回来扬州的悦颖，直觉他是个值得合作的好对象。
曾经跟在虹老爷身边做生意的悦颖，的确是在扬州认识不少小有名气的商人，而这群商人也对悦颖谦卑有理的态度印象深刻。悦颖这几年出外闯荡成功的传闻在整个商业圈里是无人不晓，只不过是听闻他即将衣锦还乡，加上又事先收到昂贵的礼物，众商人是纷纷急着想与他合作。
「我这次不是来跟你谈商场时事，我是要来问你虹莲为什么会在娼馆里卖身！」悦颖质问他的语气不存客气。
「喔……你说虹莲啊，他被娼馆的主事给看中，我就把人交给了他。」
悦颖气恼的上前抓住他的衣襟，对着他开始开骂：「你凭什么把虹莲交给那种人！你不是答应我要协助虹莲重振家业吗？你怎么可以出尔反尔！」
杨焰也是练家子出身，他用力的推了对方一把，「是你愚昧！竟然傻到相信我说的话，还真的相信我会帮助虹莲。」他整理好自己的衣襟，带着挑衅的言词回击，「也多亏你让出了虹家的地契，才让我有把柄威胁虹莲签下卖身契。你不知道他的第一次有多美味，而我就是替他开苞的人！哈哈哈！」脸上浮出意淫的陶醉，还不知羞耻的指着下半身，「就是我用这儿毁了虹莲的清白，不过现在的他也没什么清白可言，因为他已经被许多嫖妓的男人给辱了！」
「你这畜牲！」悦颖一拳疾速如风的挥向杨焰此生最引以为傲的俊脸，他的脸上也因此种下了青紫的痕迹。
一手抚摸疼痛的半边脸，杨焰面子挂不住的吼叫：「你……你竟然敢打我！」他暴怒的瞪着悦颖，好像想把他千刀万剐似的凶狠。
「打你算客气了！你这背信忘义的作法我绝对不能苟同，我今天就要将当年我们立下的契约交到衙门！」抽出腰间的那条长匣子，打开里头是一张泛黄的纸契。
杨焰不怒反笑的扬起头嘲笑道：「你真的到现在都还没发现吗？」
「发现什么？」
「你自己打开看看啊！」他不明说，故意要由他亲自发现。
悦颖疑惑的打开契约，可出现的却不是工整的字迹，竟是全混在一块的模糊墨痕。「怎么会……这到底是……」
「哈哈哈……没想到吧，那墨水早就被我事先动了手脚，只要接触过空气，掺了杂质的墨水就会晕开。真是可怜啊！没想到你费尽心血换来的却是一张模糊不清的废纸，我想虹莲那家伙也不会轻易的谅解你！从云端摔下来的感觉不好受吧？但这是你咎由自取！」
第七章
悦颖不知道自己是怎么离开杨府的，失魂落魄的他在扬州各大街小巷胡乱走窜，直到夜幕低垂，他不知不觉来到恋花楼的门口。
月娘露脸，以卖「娼」维生的妓院无不点亮大红灯笼，门口站了不少仅着肚兜的俏粉佳人，整个花街柳巷都是浓烈的花水馨香味，招揽客人的手段更是花样百出。
一名眼尖的娼妓瞧见贵气逼人的悦颖浑身散着金光，想必他就是今晚她们要找的摇钱树！
娼妓热络的扑向悦颖怀中，纤细藕臂如蛇般攀上他的手腕，娇声做作的近身道：「公子……来嘛！今晚就让奴家好好伺候你直到天亮，我会让你终生难忘的。」说完不忘艳媚的抛媚眼，还向身边那群迟了一步的劲敌示威。
「可恶！迟了一步！」没能抢下客人，她们跺了地板啐一声，继续回到店门口等待下一个客人上钩。
娼妓得意的浅笑，拉着悦颖的手臂想往店里走，但却怎么都拉不动他沉重的身躯。
「公子，怎么不走啊？好事可别拖太久啊！」
没想到魂不守舍的悦颖回了她一句，「我要去对面的恋花楼。」说完，推开了缠身的细臂，直往恋花楼的大门冲去。
「可恶！那群男娼有什么好的！」她生气的骂了几声，带着羞辱回到妓院门前接受同伙的嘲笑。
悦颖进了恋花楼，形形色色的男娼挽着嫖客往内部的私密厅房走去，有好几人还是扬州有名的富商。
他走到一个很像是在收受银两的桌子前，站在前方的就是昨晚把他驱逐出去的青叶。
「请问虹莲此刻有空吗？」悦颖有些手足无措的朝他问，因为他可是第一次点娼。
青叶见到悦颖再次出现，似乎不怎么惊讶。
「你要点虹莲啊？」
「是，我要见他。」这么讲好像挺奇怪，他马上又改口，「对，我要点他，越快越好。」
青叶假装面有难色，「你要点他啊……可是你昨晚这么一闹，许多客人都挺不开心，我们多多少少也有些损失，而且虹莲又是我们这里的红牌……」
「我这里多的是钱，要多少你开个价。」
「一千两！」青叶狮子大开口，虹莲身为红牌的价钱不过只有六百两，他还自行加了四百两，摆明就是想借机挖钱。
悦颖豪迈的从怀中抽出千两银票，阔气的往桌上一按，「行！不多不少一千两，快带我去见虹莲！」
见钱眼开的青叶对着一旁的男娼命令道：「牡丹，快把悦公子领到丽字号的厢房。」
见悦颖人走之后，守在外头的保镖腾义，左顾右盼的拉着青叶到暗处。
「喂，青叶，这样好吗，你这样诓人家钱……」
「有什么不好的，反正是他自愿又不是我强逼。」他早已算准悦颖绝对会出现在他面前，所以昨晚他才敢对悦颖发下逐客令。
经昨晚细心观察悦颖和虹莲的互动，他笃定两人不只是普通旧识，说不定还有更深层的关系。难得有这机会，他理当得好好挖一笔，到时他就有机会向赤灵邀功，没准还能获得解药与腾义双宿双飞。
「那你自己小心点，我先到外头站岗了。」
门外挂着的风铃是通知有客人到的信号，当它响起之际便是虹莲即将接客之时。即便心里有再多的委屈与不肯，他也只能向命运低头。
朱唇柳眉，铜镜中映出的是一张浓如面具的妆容，看不清原本的长相，只剩那朱砂红点犹存。以前，他是扬州城内最有钱人家的独生子，可家中落道、遭奸人陷害，害得他从清白一身沦为男娼，一筹莫展的在火坑里拼命挣扎，却只换来被火烧得遍体麟伤。
出了这门便没人再将他当成是常人对待，世俗道德容不下他这等污浊的人存在。环境逼人，谁能倾听他们内心的悲情苦衷，只有恶毒言词攻心伤肺。
之所以选择偏僻陈旧的寝房为休憩之地，就是想刻意远离嫖客调戏男娼的欢笑声响，唯有这样才不会听见那让他打从心底怨恨的刺耳声音，因为这声音会无时无刻提醒他已经是不洁之人，会令他痛苦的怨尤老天的不公。
虹莲穿过充满淫声浪语的廊道，他听得出男娼快乐应和的背后是苦唱着无奈的悲歌，而他也何尝不是与这群同是天涯沦落人！总有一天，他一定要找出解毒的配方，解救这群有苦不能说的可怜人。
对于这样的淫声乱色他早就习以为常，他心平气和，即使皮囊被污浊泥泞所侵袭，但他不会让心灵一同沉沦。
杂役打开丽字房的木门，他独自步入后先为客人斟好酒，便合眼坐上精致的木椅。
今晚他还是得按惯例行事，认分接待或许素未谋面的恩客。
在穿着华丽的男娼带领下，经过一间间装潢华美的厢房，他停在一间挂着「丽」字木脾的厢房前，宛如闻到了莲花般的清香，与外头的俗艳香气不同，他敢断定虹莲人已经在里面恭候他了。
「今晚我只要虹莲一人陪我就好，其余的人切勿进来。」悦颖对着带领他的男娼吩咐，他不希望有不相干的人打扰到与虹莲独处的机会。
「知道了，我会替您留意。」牡丹识相的快步离开。
旁人一离去，悦颖迫不及待地打开大门，又快速地将门关上，像是怕有人会从中打搅。
「虹莲！」昨晚就想接近他的人，可他却忽然消失了身影，这次见到虹莲就在自己面前，他不会再像昨日一样的愚钝，轻易的放任人消失在自己眼前。
不多说半句，他绕过宽大的木椅，将闭眼坐在椅上的人儿给抱个满怀，紧到都快像年糕似的分不开彼此。
乍听耳熟的余音，他倏地睁开眼帘，「悦颖？」不给他拥抱的机会，他残酷的推开悦颖。「你来做什么！我说过了，我不想再和你见面！」
「我知道你气我的原因，可是那其实是……」
「我当然知道原因是什么，你还想提出来让我难堪！枉费我对你这么信任，竟换来你对我的伤害！你知不知道因为你的关系，我在这里被多少男人侮辱？你知不知道我走在路上，就有人当着我的面嘲笑我是个人尽可夫的男妓，还对我言词讽刺，丢鸡蛋、丢石子？你知不知道我现在就连踏出这里半步都怕的要死……」哭花了费心完成的丽妆，不怎么有伤害力的粉拳捶打着悦颖强健有力胸膛，嘴里满是怨慰之词，「都是你……都是你害的！」
哭到最终溃不成声，多年来的压力加诸在瘦弱的肩膀上，他累得倒在悦颖的怀中哭湿了整件干净的上衣。
「虹莲，对不起……对不起，都是我害你的！要打要骂随便你，但请你听我解释……」
「解释什么？悦颖，我们虹家到底是哪儿亏待了你，为什么你要如此的回报我们虹家，为什么你要如此对待我？」
一个强劲有力的拥抱，化解人儿内心的不平，那断断续续的粉拳最后是紧握住胸前的衣襟不放。
「不是这样的，我是被杨焰陷害的！」悦颖实话实说的将过程叙述给虹莲听，只盼能唤回他的原谅。「那年，我为了要帮你讨回虹家的产业，私自瞒着你去向杨焰求助，他要我将虹家的地契交给他，他才愿意帮助岌岌可危的虹家度过难关，甚至还向我立契约保证事后会将一切都还给你。」
他陈述着往事，语意里蓄满了浓浓的愧疚。
「那时我没有什么能力帮助你，才会一时胡涂相信他的谎言，还被他设计签下一张假的契约，而那张契约也早已经……」说的同时，他掏出了那张讽刺自己愚昧的契约，看到它，悦颖便会想起当年怎么会轻易的受骗，亏他还跟在虹老爷身边学商，平日所学的东西在紧要开头竟然派不上用场，还害得虹莲这几年来的委屈无处申诉。
「这张契约就是杨焰设计陷害我的，他在墨水里动了手脚，早就变得模糊不清，字迹全都融成一团看不清原文。」
虹莲开始出现些许迟疑，说话也没有方才的言词激昂。「那你又为何忽然消失多年，此刻才出现在我的面前？」
悦颖自嘲的说着，他被人骗得可真是彻底。「杨焰答应帮忙的条件是要我离开扬州，六年之内不准回来，六年期限一到，我便急忙赶回来，目的就是要找你啊！」说得真挚，恨不得就把真心掏出给他看。
「哈哈哈！原来……原来啊……」虹莲放声大笑，笑声中含着哀伤、苦涩，听得悦颖是无比心疼。
原来这就是他怨恨多年的原因啊，原来就是那些身外之物害惨了两人。
每当夜晚高悬的月光刺进心扉，就令他自问究竟是哪儿做错，为何悦颖要这般狠心的对待他，还一直让