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Ⅰ 等待婚姻之仪的日子
第一章
本书纯属虚构，和任何真实人物、团体、事件等皆没有任何关联。
Ⅰ 等待婚姻之仪的日子
一阵花香扑鼻而来。
不知道是从哪儿飘来的？
芬芳的香气，甜蜜地颤动冴纱的心。
……连这种地方都能闻到，国内到底用了多少花朵来装饰呢……
那些，都是为了冴纱而准备的花朵。
为了冴纱这位楚楚可怜的大人物，百姓处处都布置妆点着庆贺之花。
景象仿佛跃然于眼前。
现在这时间点，城镇的广场、每户人家的门口，一定都用鲜艳的各色花朵彩绘视觉吧。
美丽的花朵，还会别在前往镇上的男性胸前或是女性的头发上。国内各处都会充满芳香吧。
欢喜差点就不自觉地在脸上绽放，冴纱连忙抿唇。
自己现在可是在执行重要事务。必须静下心来，集中心思在我应该做的事情上。
这儿是虹霓教大神殿的谒见室。
冴纱正坐在可以俯视人们的圣座上。
「圣虹使」——这是冴纱的职务名称。
是虹霓教的最高阶神官，不，正确来说是世界最高位阶之人。无论是哪一国的国王和王妃，在冴纱面前都必须低垂颈项。因为「圣虹使」被视为是天帝虹霓神之子。
在人前现身之际，必须戴上遮住脸上半部的面具，穿上以闪耀的虹织物制成的服装。然后额头、脖子、手腕等各处，都要饰以炫目的虹石饰品。
虹织物和虹石都是非常贵重的物品，而且是只有冴纱可以穿戴在身上的圣品。
但是，在昏暗的谒见室内，绽放出最绚烂夺目光辉的，还是冴纱本身。
长度超过身高的「虹发」，犹如散发七色光辉的瀑布流泄至脚边，从面具后窥视前方的「虹瞳」，闪耀着宛如天界之泉的清净光芒。
看到冴纱的人，莫不感动涕零，竭尽言词赞美。
「多么美丽……！多么崇高啊……！」
「神之子大人庄严神圣的模样，不似这世间应有之物……！」
纤细窈窕的姿态，比盛放、沁人心弦的花朵都还要秀丽的容貌，仿佛在发光的白磁肌肤，唇瓣吐出的声音听来有如天界鸟儿的琼声——但是，与人们献上敬畏、赞美的心态相反，冴纱本人对于自身与他人相差甚远的容貌，感到极度恶心厌恶。不仅如此，连内心也经常会忝不知耻地想着无法与神之子匹配的下流欲望。
就像现在，明明端坐在这神圣的座位上，却无法压抑爱慕之心。
冴纱悄悄闭上眼睛，让思绪驰骋。
……我亲爱的您……现在正在勤于政务吧……
我的心上人——
侈才逻高尚的国王，罗刚陛下。
只是在内心遥想他的芳名，心头就疯狂甜蜜地颤动，甚至必须忍住难受的眼泪流下。
已经七天没有拜见他的尊容了。
当然，国王是日理万机的百忙之身。再加上为了筹备婚礼，必须整顿处理的事务堆积如山。冴纱也是因为明白这些，所以才拼命压抑这分思慕……但是，寂寞与爱恋却与日与夜遽增。
陛下是高不可攀的对象，不要对他抱持着梦想，就不会像现在这样如此难过。
自从成为心上人的男人，蒙受他的热情后，不只自己的心，连身体都难受、痛苦得无以复加。
回想起来——那是一段绵长痛苦的恋情。
冴纱并未察觉那是「爱恋」，只是一心仰慕罗刚陛下。
即使现在位居「圣虹使」被众人尊崇，但冴纱的出身十分低微。原本是个穷乡僻壤、下级卫士之子的他，本来就不应该对大国？侈才逻的国王，而且还同是男性的罗刚陛下怀有恋心。
两人初次相遇之时，罗刚陛下年方十三，冴纱才九岁。
邂逅场地是在前任国王被暗杀的悲惨现场，两人在当时都失去了父亲。
母亲早就已经亡故的冴纱被王宫收养，并接受教育。
在那之后——对冴纱来说，「罗刚王」就成了他的一切。奉献尊敬和忠诚、服侍国王陛下，成了他的生命价值，也是内心支柱。
威风凛凛、魁梧雄伟的侈才逻国王。
内心坚强又年轻的罗刚即位成王后，便治理着泱泱大国侈才逻。
而身为「国王」的罗刚，即使镇日忙于多如繁星的政务，依旧经常抽空关心冴纱。
家臣和女官们都笑着说「罗刚王把冴纱大人当弟弟一样疼爱呢」。而且内心也都如此深信不疑。
之后，年满十五岁的那年，拥有虹色容貌的冴纱被强制寄托在大神殿担任「神官」，自此便与罗刚王分开生活——即使如此，冴纱还是不断祈愿。
想要帮上那位大人的忙。
想要报答他赐与的恩情。
本人十分厌恶视为丑陋的「虹色容貌」，若能为罗刚王的治世稍添些许荣华，那么，自己会很乐意扮演「圣虹使」这种供人膜拜的角色。欺瞒世人的罪过与惩罚，就由我来承受吧。不论降下何种艰难险苦，自己都必定可以承受住……
拼死压抑心中疯狂肆虐的激情，冴纱不断祈祷。
愿高尚的侈才逻王万寿无疆、治世繁荣。
神啊——
纵使我的罪孽无法得到赦免也无所谓。当此生完结，回归天界之际，自己必定会受到责难……但唯有祈祷罗刚陛下幸福一事，请务必原谅。
不管人们如何侮辱、轻蔑，说出「看不出他有王室血统」、「像百姓一样是黑发、黑瞳、下贱又傲慢的国王」的话语，对冴纱而言，「罗刚王」都是比神还值得敬爱的人。
他不断向神上呈心愿，持续青睐仰慕，长达十年之久。
是太过激烈的恋情敲响了国王的心吗？亦或者是神垂悯自己而帮了忙呢？
再过不久——冴纱就要嫁给心爱的罗刚陛下。
这时，敲门声打断了冴纱的回想。
引见谒见人民的神官打开门，鞠躬告知。
「让您久等了，冴纱大人。最后的谒见者终于到达了。」
冴纱压抑思绪，收敛心神。
「是吗？那么，请带他入内。」
谒见的工作结束后，就能见到心爱的人。因为罗刚陛下预定于晚上前来迎接自己。
两人回到王宫后，「婚姻之仪」就要正式开始。
典礼和各种祝贺活动，据说塞满了这个月的行程。
要说不会不安……当然是骗人的。
自己最后真能被众人认同为王妃吗？
即使身为有史以来的虹发、虹瞳者，但「冴纱」是个货真价实的男人。原本不可能成为王妃的他，后来借用峥崄国的「美优良公主」的名字，乔装成女性嫁入王宫。
如此欺瞒世间的行为，真的管用吗？
不仅如此，和受邀的诸国国王的应对进退等，有一堆事情担心不完……但果然还是期待和喜悦占据了内心的大部分。
……再过几天，自己就能成为罗刚陛下的正妃「银月」，往昔的种种将如雨过天晴……
想尽早感受那不是自己的白日梦或妄想，而是真切的事实。
「冒昧求见，神之子大人！让您久等，实在是万分抱歉！」
入内的招呼相当仓促，差点连滚带爬进入谒见室的，是一对夫妻和他们的儿子。
儿子是未满十岁、大概才七或八岁的少年，夫妻则是看起来相当年轻。
少年看似身体有障碍，所以是由父亲背着进来的。
从衣服来看，他们应该不是侈才逻国民。
无论是哪一国的人民，只要抵达这座大神殿请求谒见，都必定能如愿。
不过，背着儿子的年轻丈夫，身子骨看起来疲惫不堪。他本来想拖着双腿走近谒见席，但却因为精疲力尽而颓然坐倒。妻子则是担心他们两人而紧靠在身旁，三人如同一个个体，一同瘫在地板上。
冴纱拼命压抑想要冲过去扶起他们的冲动。
在这谒见室里，自己不得做出人类的举动。
不只是离开圣座，谒见中禁止身体有任何一丁点的动作。不管眼前发生什么事，都只能以超然的态度端坐。
因为「圣虹使」不是「人类」。
「圣虹使」是世间众人信仰的对象，也就是现世神。
但是，胸口真的好痛。父亲会累瘫在地上是理所当然的。
大家习于称为「大神殿」的虹霓教最高神殿，位在侈才逻国北方，建于灵峰丽煌山山顶。
丽煌山是世上最高峰。想要登山，就得沿着陡急的斜坡，攀着岩石在路面上爬行。
连身强体壮的人都得耗时数日才能走完这艰险的道路，更何况是背负个孩子。这是多么伟大又艰辛的苦行啊……
冴纱总是在想——为什么大神殿要盖在这样的崇山峻岭中呢？尽管明白是为了彰显神的威势，但神不是保护、救赎人民的存在吗？这么多信仰虔诚的善男信女前来，却还强施这样的苦行……这真能说是真正的神道吗？
「神之子大人……虹之子大人。」
年轻的丈夫抓着妻子的肩膀，拼命地想要站起来，但最后还是只能坐在地板上，推着儿子的背。
「终于带他过来了。趁我还背得动的时候，让这孩子亲眼目睹『虹之子』大人一面……这样一来，我想，今后这一生不管再怎么苦，都能撑过去吧……」
年轻的妻子也含泪推着儿子的背，说道：
「看啊……就像作梦一样，很美对吧？那位大人就是『虹之子大人』喔。是伟大尊贵的天帝之子哟？……我丈夫很努力地将儿子背到这来。请容许我们接近，领受您的祝福。」
蓦地，一股熟悉感掠上心头。
把满满的爱情灌注在孩子身上的年轻夫妻，跟冴纱的双亲的身影重叠在一起。
已经亡故的双亲——
冴纱和至亲死别时，也差不多和那孩子一样大。
热意像是要朝胸膛上涌，但冴纱拼命挥去回忆答道。
「那么——吾在此赐与祝福。以吾父虹霓神之名，愿这孩子的未来一片光明。愿他的人生充满喜悦和幸福。」
虽然以神之子的名号宣告，但其实也只是唱颂无数次的制式词句。
冴纱十五岁就开始胜任这项职务，而这个月他终于要满二十岁。不管外表如何，这份工作对他来说，都难脱经验不足和人类所谓的不成气候。因此，他只好将过去所有的圣虹使曾说过的话，连同他以「神之子」的名义赐与人民的言语，全都一字不漏地背下来，然后配合现场状况一一道出。
多么可耻的行为。冴纱经常为自己感到可耻。
对冴纱而言，像尊安坐在圣座上被人供奉的神像谒见人民，只是日复一日不断执行的「勤务」，但对绝大多数的人来说，排除万难前来参拜的经验，一生就这么一次。
他想要更明了人民的样貌、想要切身感受人民真正的痛苦。然后，给予人民最正确的「话语」。
……再怎么说……我都还不算是真正的「圣虹使」……
其实上个月，侈才逻才刚和邻近三国对战。
虽然是败战色彩浓厚的战争，但罗刚王亲赴敌国碣祉，成功打破紧急的战况。
渴望略尽棉薄之力的冴纱，也跟着飞往碣祉，之后为了平服各地的战乱，和国王一同沿着国境飞行。
当然，他是骑着飞龙，戴着面具——可是也因为这样，冴纱的身影深植民心，即使没有执行正式的即位仪式，万民也早已视他为「圣虹使」。
不过，原本虹霓教最高阶级「圣虹使」的位置，在过去数百年来都是虚悬。连即位仪式的概要细节，如今也无人知晓。于是国王提出自己的意见表示，事到如今，就别去管即位仪式那种小事了。
「侈才逻国王妃」和「圣虹使」——
两样皆是十分重大的职务。
冴纱要一人分饰两角，就必须做出某种程度的妥协。
就在这个时候——
「……神之子……大人……？这个漂亮的人，就是虹之子大人吗……？」
说话有点口齿不清的少年，开始朝圣座匍匐爬行——接着像是被肉眼看不见的人拉了一把，不知不觉间他先是跪着，紧接着双膝颤抖，用两只脚站立，然后一步一步地朝前方迈进。
年轻夫妻傻住了，喃喃自语道。
「……站起来了……」
他们互看对方的脸，确认不是自己看错，然后视线再度回到儿子身上……下一秒，就爆发出近似哀嚎的欢喜雀跃声。
「站起来了！快看啊！那孩子站着走路呢！」
「嗯……真不敢相信……明明不管多有名的医师都治不好……神之子大人真的让奇迹发生了……！」
但孩子看冴纱看到入迷，整个人就像是被吸引一样持续前进，连自己正在行走的事，都是听到双亲的声音才察觉到。
冴纱压抑悸动，重重地点一下头。
大神殿的所在环境确实非常严苛。但这座灵峰可能真的有神力寄宿吧，连续几天都发生了同样的事情。
不只是肉体有疾病的患者，内心有痛楚苦难的人们，只要看到冴纱的模样、听到冴纱的声音，仿佛附身