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，真正是情境结合，给人以宁静淡泊之感，人群里已经隐约有称赞之声，而一直做着记录的余生听到“江海寄余生”几字之后笔锋突地一顿，痴痴望向那抹修竹一般的纤细身影，目光流转，神色复杂。
“哼，什么江海寄余生，如今兵荒马乱，身为堂堂一介读书人不想着为国为家，竟只想着云游避世，实在是胸无大志！”
忽然人群里传来一个冷冷的声音，一名满脸鄙夷的书生走了出来，余生一眼就认出来，这不就是方才那个“此乃桃花”君吗？
云舟本就拙于辩白，被他说得张口莫辩，而周围的人也开始叽叽喳喳地讨论起来，有人觉得书生说得有理，有人觉得书生此举未免咄咄逼人，没事找事。就在这时候，又走出来一个獐头鼠目的书生，指着云舟说道：
“我认得你，你是前礼部尚书云大人的公子，七年前因为科场舞弊被除去考试资格，没想到云大人一生为官耿直，为国尽忠，膝下唯一的儿子竟如此不成器，作奸犯科，如今竟还有脸面流落到江海县来，今日这宴席宴请的都是县上的文人墨客，大家都是高洁之辈，不想竟有个罪犯混了进来，云公子此番不请自来，脸皮可真够厚的啊。”
这人不是别人，就是方才的“龙王女婿”，不知他是从哪里听说云舟是云尚书之子，众清客听了他所言，一时间就像炸了锅一样，场面很快失控，无数道视线刀子一般齐刷刷地割在云舟的身上，云舟可以清楚地看见他们的眼神，有震惊，有难以置信，有明显的鄙夷，也有感到惋惜的摇头，云舟觉得他现在就像是一条被按在砧板上的鱼，无法动弹，只能任由他们像看马戏一样地观赏自己。
小墨护主心切，眼见公子受到了那么多人的非议，用自己瘦小的身体挡在公子前面，忍不住回嘴道：
“闭嘴！我家公子才不是罪犯！不就只是一个破宴席嘛，有什么了不起的？想当年我家老爷还在世的时候，家里的院子比你们那破院子还大上三倍呢，你们这些人想进都进不去！”
“小墨，别说了。”
“公子……”
将小墨轻轻地推到身后，云舟现在唯一能做的，就只有尽所有能力维持作为一个云家子孙的体面。过去的光辉荣耀有什么好提的？都已是过眼云烟，世态炎凉，自从考场上被陷害，七年来他什么屈辱没有遭受过？早已经习惯了，爹在世的时候一直忠告他，大丈夫能屈能伸，所以就算被千夫所指，他也要以不卑不亢的姿态来面对这一切，他要把背挺得比标杆还要直，只因为他是云家的子孙，不能给云家丢脸。
“云某并不知这宴会须得受邀才能前来，唐突了各位，是云某疏忽，这就告辞了。”
说罢，云舟拉着兀自愤愤不平的小墨就要离开。
“等一下，云公子以为这里是什么地方，想来就来，想走就走。好歹我和朱兄是这场宴会的发起人，是走是留总得问过咱们一声才算数吧？”
说话的正是“龙王女婿”，他和“此乃桃花”君交换了一个眼神，两人脸上同时泛起寓意不明的笑来。
云舟问道：“那二位究竟还有什么交代？”
“此乃桃花”君挑了一下半边的眉毛，高声道：
“明人不说暗话，既然云公子问了，那这件事我有必要向在场所有人都讲明一下。只因我与陈兄上个月途径隔壁钦州，看到朝廷之中内务府总管陈大人正广发招贴，招募附近各地饱学的书生入其府衙编纂文书，报酬颇丰，食宿府衙一并包办，每月三两二钱纹银，唯一的条件是编书工匠必须切断与家中所有的联系，且不能透露所编书籍的内容给任何人，违者重罚，等到文书编写完成之后才能回乡。我与陈兄半月前已投入刘大人门下，刘大人器重我兄弟二人，命令我们在家乡各地多多募集文人能士，并给了我们白银千两作为给江海县才子的资礼，于是我兄弟二人就想出召开宴会以吸引才子前来的方法，就以这流觞席试才，若是有意与我兄弟二人同去刘王府效力的同仁，可以当场取走纹银五两作为嘉奖。”
话音刚落，还生怕人不信一般，用眼色示意小童将装着白银的箱子提上来，足足十口硕大的箱子，几十个小童提得哼哧哼哧，满头大汗，那朱生与陈生还一一打开箱子让人查验，但见那满箱的银子冒着白光，直晃人眼睛。
穷酸书生本就手头拮据，大多数人悬梁刺股死读书不就是为了考取功名，光耀门楣吗？可如今这动荡乱世，外族祸乱，就算当了官又能有什么用呢？保全自己不被饿死才是正道，当下黄金白银的诱惑赤、裸裸地地放在眼前，五两银子靠他们写秃一万个笔头都赚不到的了，现在只要点一下头就能轻松取走，有几个人能不动心呢？近八成的人都眼巴巴地望着那些白银吞口水，而少数的行动已经迫不及待地上去报名了。废话，给你吃给你住，还每月三两多银子拿，傻瓜才不干哪！
朱生和陈生看着席上众清客陆陆续续地前去报名，箱子里的银子越变越少，彼此互看了一眼，露出得逞的笑来，其中一人看向依旧直立原地的云舟，说道：
“云公子，我看你现在名声那么臭，想必也是一穷二白了，何不加入我们，也好赚两个钱花花呢？”
云舟不理会他们，只沉声道：
“云某在京城待过不短的时间，早有风闻那刘大人横征暴敛，残害忠良，不是什么清正的好官，如今正是艰难乱世，百姓尚不得吃饱，朝廷哪还会有时间耗费那么多的人力去编纂一部文书？兄台保不准是被骗了，还是尽早脱身为好，切莫拉更多人上当了。”
那朱、陈二生见他竟当面拆他们的台，气得破口大骂：
“给我住口！我兄弟二人见你落魄，好心给你介绍差事，却不想被你无限栽赃，果真是好心没好报！别以为自个儿是尚书儿子就了不起，别说现在你老子死了，就算你老子活着都不过只有跪着给刘大人擦鞋的份，你如今不过就是条落水狗罢了，有什么资格敢置喙刘大人？我看你是活腻了”
听到那“落水狗”三个字，云舟的身子抑制不住地发颤，脸上一阵青一阵白，指甲刺进肉里，像是要活生生地掐断。眼看着场上局势紧绷，就在这当口，忽然响起了一阵清越的笑声，有一个边笑着边款款走到云舟的身边，只见那人手持一截并蒂莲，笑容爽朗，眉目清亮，见之忘俗，此人正是余生。
余生将那截并蒂莲放到云舟的手中，笑道：
“烟霞为色，清风为神，这株莲花果然最配你。”
云舟怔怔地看向他，一时无话。
余生回首，神色一转，话风一变，忽然锐利地好似尖刀，直扎地朱陈二生无处可逃：
“有的人，就算一时落魄也不会失了气节，可有些人，就算穿金戴银也掩饰不了骨子里的媚俗，就像是狼狈的落水狗，只会冲着岸上的人汪汪直叫，臭不可闻，云兄，我们还是快些离开此地吧。”
被余生拉着手走出了很远，云舟这才悄然甩开他的手，面对眼前的人那一双黑亮的眼眸，云舟看都不敢去看他，脸红得像要滴血，只轻轻道了声“谢谢”之后就拖着小墨跑入了密林之中，消失了踪影。
真是讨厌，为什么越是不希望，就越是三番两次地欠他情？这下子，他和他就可算是真的纠缠不清了……
“公子？公子？”
两人走在回家的山路上，小墨轻唤坐在岩石上想得出神的云舟。
“啊？”
见他好不容易被唤回了点神智，小墨终于松了口气：“哎哟公子，你刚刚老是呆呆地，两眼发直，吓我一跳，上山还有挺多路，公子你渴不渴？我去上游为你汲点水吧。”
云舟心不在焉地点点头：“嗯，好。”
等到小墨唉声叹气地走远，云舟就继续沉浸在了深思之中，他愣愣地瞧了瞧手中那支并蒂莲，新鲜地，粉嫩的颜色，还挂着露水，不就是上午在亭中见到的那支么？真不知那奸商是怎么想办法摘来的？一定废了一番功夫吧。
下有并根藕，上有并头莲。
不知怎地，脑子里又回想起了这两句诗，纷纷杂杂地，又想起了那人吟诗时的语气，想起了他的眼睛，黑黑亮亮地，像是潭底的鹅卵石，想起了他手上的伤，不知有没有大碍……
心神一个恍惚，手上一颤，手中的莲花便落在了面前湍急的溪流之中，被溪水往下游冲刷走了，云舟心中着急，便赶忙追了上去，但是那水流速度很快，他一个文弱书生体力不够气喘吁吁了追出了很长一段距离，这才终于在溪流的截断处看到了那卡在石缝中的一小截莲花。擦擦脸上的汗水，云舟正想走上去，却奇怪地看到了石头似乎躺着一团黑乎乎的东西，云舟心下好奇，警觉地走近他，待到距离稍近，发现那黑的颜色竟是布料，在近得一些，可以看到那被溪水冲刷着的人的躯体，壮硕的身躯，结实的四肢，一缕黑发像是长在溪里的水草，那人背朝天浸在溪水之中，浑身上下都是大大小小的伤口，有些绽开的皮肉已经被泡得发白，周围还不断有淡淡的血水渗出，有一些甚至还流到了云舟的脚下……
“扑通——”
那是云舟脚一软，坐倒在地的声音，不一会儿，树林里就响起了云舟凄厉的惨叫声：
“啊啊啊啊啊啊啊啊！！！小墨救命啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！”
第8章 第 8 章
等小墨听到声音从上游匆匆赶来的时候，看到的是这样一副场景——
他家公子跌坐在地上，两眼惊恐地盯着溪边的方向，嘴巴一张一合，就是喊不出声音来。小墨顺着他的视线看到泡在溪水之中的那副男人的身躯，也跟着吓了一大跳，荒郊野外地，再加上日头将落，树林里一阵阵阴风吹来，主仆两个缩成一团瑟瑟发抖，小墨用颤抖的声音问：
“公……公子，这人……这人是死是活啊？”
云舟摇了摇头：“我……我不知道。”
后来还是小墨壮起胆子捡了根树枝，在五丈开外的地方警觉地碰了碰溪中那人的身子，这不碰还好，一碰就像是触到了那人的伤口，只听一声微弱到几不可闻的闷哼从那人的口中溢出来，凭着求生的本能挣动了一下身体，“啪！”地一声，沉重的身躯侧了个面，重重地落在水中，露出那张原先被溪水浸泡的脸来。准确地说那已经不可称之为是一张脸了，遍布着狰狞的割伤痕迹，分辨不清五官，唯有一张张开的嘴，一翕一合，发出浑浊的呻吟声，就像是垂危的野兽发出的哀鸣，听得叫人心惊。
小墨赶紧丢下树枝，逃也似地跑到了云舟的身边，急道：
“公子，我看这人这番模样，身上伤口多得吓人，不是被仇家追杀至此就是潜逃在外的逃犯，反正肯定不对劲，多一事不如少一事，我们还是快点走吧。”
云舟方才也被吓个不轻，但是他秉性善良，眼见此人身受重伤要是放任他搁在这儿日晒雨淋地肯定必死无疑，心下一阵不忍。正在犹豫之际，他看见刚刚那人翻动之时身上掉落下一个小袋子，那袋子是丝绸制的，上面的图案绣地很精致，而且掉落之际还发出了一记沉甸甸的声响，看来非同一般，用树枝将那个小袋子挑起来，打开一看，里面竟是满满一袋碎银子，数数总共十五、六两，对穷光蛋的他们来说可谓是一笔天大的财富了。
“公……公子，这人不明不白地躺在这里，身上又带着那么多的钱，身份更可疑了，没准是打家劫舍的土匪强盗什么的，我们还是赶快离开这里吧。”
小墨眼见了那么多白花花的银子虽然很眼馋，但是他也明白不能拿不义之财的道理，所以虽然很可惜，但还是忍着心痛和肉痛劝云舟快快离开。
云舟看看手中的钱袋，又看看溪水那个重伤昏迷的人，一咬牙，说道：“不可以！不能眼睁睁地看他死在这里。”
小墨深知自家公子那滥好人的毛病又发作了，心里着急，劝道：“公子，这不是可不可以的问题啊，要是我们救了他，将来要是引仇家上门怎么办啊？要是他是个凶恶的山贼，伤好了以后对我们恩将仇报，这不就成了引狼入室了吗？”
云舟也知道小墨说的情况很可能发生，但是大局当前，要他做到视而不见真的比杀了他还难，所以他只得叹息着，语重心长地说：
“小墨，我爹自小就教导我，救人一命胜造七级浮屠，今天这件事既然被我看到了，就没有置之不理的道理。况且上天让我们发现了这些钱财，不正是希望我们用来救助他人的吗？反正现在我们也快山穷水尽了，与其干等着饿死，不如用这些钱治好他的伤，剩下一些还可以供我们吃穿用度周转一段时间，帮人又帮己，不也是一举两得吗？”
云舟说的也不失为好办法，但是一想到此人来历不明，以后万一遭来大祸的可能，小墨就急得直跳脚，嘴里说着：“可是……可是……�