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“不……这是我份内该做的事，我自己就好喜欢老太太，一辈子陪她也心甘情愿。
”在这生命重大的时刻，她的话语是不是恰当呢？
“傻女孩，你总有一天要嫁人的。”高荣美笑着说。
“不！我不嫁，我要永远跟着您。”李佳芬对着老太太说，眼角却瞟向叶辛潜。
“看看，这女孩，还说她不傻哩！”高荣美碰碰孙子，要他发表一点意见。
叶辛潜却是有听没有到，他一心都在烦恼，该买什么比较像日本来的礼物补给曾如菲呢？
林佳芬看他一副心不在焉的模样，以为他是有口难言，更用怜惜的目光深情地注视他。
在爱的交流中，钟敲了六下，阿莉莎走出来说：“开饭时间到了。”
吃饭？李佳芬整个人轻飘飘地如置身在梦中，完全不觉得饿，有个超级白马王子在身边，谁还能俗气地想到吃呢？
叶辛潜陪阿嬷用过餐，又看点电视聊天，老人家没有牌局，早早就上床睡觉了，他则赶快用电话及计算机，和几个会计、财务部门的人开会，列出了好几个可能要面对的情况。
一直到深夜十二点，他才能真正的喘一口气。
他望着前面一排精雕的大书柜，一部部有收藏价值的丛书，英美出版社就喜欢拿这些去骗爱附庸风雅的有钱人，所谓限量上市，书套镶真金什么的，此类抢购风潮，母亲绝对不会放过。
书柜顶端是个雕着各种动物的大象牙，若是他记得没错，这是父亲以前由南非带回来的。
父亲……今天下午那个女记者就提到父亲的名字，还说他们父子俩长得很像，她入行是入假的吗？难道不知道“叶承熙”这三个字，在“普裕”人的前面是一个禁忌吗？
记者们都以为新闻有自由，被访问的人就应该敞开一切，如果不合作，就是高傲难缠，只要有一支笔或一张嘴，就开始胡乱开炮。
人，谁不想稍稍保有隐私呢？
父亲……他也好久没见他了！有人说他在大陆，有人说在东南亚，有人说在｜奇＋_＋书*_*网｜美国看过他，总之，父亲是遵守诺言，远离了“普裕”的势力范围。
父母七年前离婚时，他正在加州念大学，只知台湾新闻闹得很凶，尤其是牵扯到财务分配的问题。以前外公时代，“普裕”不过是塑料的周边产品公司，像雨衣、雨篷……等，还得靠人四处去推销产品。
后来加入工专毕业的父亲，熟悉机械、懂得行销，打开了国外市场，规模才迅速膨胀，而后更随经济起飞，成为一个庞大的集团。
一旦有了钱，股东变多，内讧及纷争就接连不断，这些争端不仅是公司的，还有章
家叶家人，更使得父亲和母亲闹到相敬如“冰”，甚至是仳离的地步。
自幼，父母的感情就看不出来有多好，他们整天不是赚钱取利，就是攀附政商关系，他们很少在一起，若是碰面，也总有一件事可以吵闹呕气。
叶辛潜是个聪明孩子，六岁时就会问：“你们那么爱吵架，为什么还要结婚呢？”
“我是被骗的！”章立珊当时尖叫着回答。
叶承熙则不说话，愣愣地看着前方。
虽然他有外公、外婆的疼爱，但影响最大的仍是父母。家庭某种程度的不正常，让他在叛逆的中学时期，开始和一些朋友逃课、跷家，凭着他高大的外表及出手阔气的举止，还更被捧成一帮之主。
那是他幼稚不解事之时，不过却也抒发了他许多年少方刚的血气。直到一个朋友几乎被杀死，他才恍然明白自己已站在黑道的门坎上了。
父母立刻送他到美国一所以管训出名的私立男校，连跟班的表弟建哲也不能幸免。
在那儿的第一年，他全然地与世隔绝，整个人被迫成长改变。问他会更恨父母吗？
也不算是，只是一种孤立及冷漠，脐带中要求的温暖及亲情，已经不需要了。
从那时起，他看到人与人之间的接触，只有实在利益，什么感情、怜悯和了解，都只是那些还在作白日梦人的无聊呓语罢了。
不再需要做什么去博得他人的爱才是真正的自由、解脱，也不会再受到任何伤害。
所幸他觉悟得早，因此，父母离婚与他无关，叶家人全部撤退，只留下他一个人也无所谓，即使父子间七年不相闻问，又有什么大不了的？
人赤条条地来去，生时孤独，死时亦孤独，何必中间呼朋引友，彼此掏心呢？
倒是父亲在离开前，有到美国来看他，两人在史丹福钟楼前的草坪上，有一番长谈。
他大部分谈他不得不走的原因，并提及当年他是如何由穷小子变成章家的女婿。
他说：“本来你要姓章，因为你妈无法再生育，你外公过意不去，才让你仍然从父姓。”
“我既然姓叶，你为何不带我走呢？”叶辛潜问。
“你妈绝对不肯的。”叶承熙摇摇头，“你由报上应该知道，我退出“普裕”集团，不能拿走一事一物，包括你在内。”
“为什么不？“普裕”能有今天的声势，大半是你的功劳，你不该轻易让出，即使是和妈离婚，站在法律的观点上，你也拥有她的二分之一才对！”
“我不愿和她争，在这段婚姻里，是我对不起她。”叶承熙淡淡地说：“有时候你觉得她极端，事实上，有一部分是我造成的。”
在私心里，叶辛潜爱父亲胜过母亲。
章立珊生于商人世家，习惯把一切东西物化，什么都用金钱来衡量，感觉尖锐且冰冷。若真有什么温馨的家庭回忆，就是有一阵子，父亲常带他到花市去，穿梭在花香中一整天，欣赏着各种娇妍花姿，心灵也特别接近。
他爱父亲，所以更不能原谅他毫无反抗地就弃家弃子，更把他多年辛苦打拚来的事业腾空一抛，彷佛那些东西在他的生命里从来都不肩一顾似的。
因此，在那个夏季的午后，不管来往人群的侧目，叶辛潜对着父亲大吼，“懦夫！
懦夫！你根本是个懦夫！”
叶承熙神色黯然，等他平静下来后，才缓缓的开口，“或许该说是失败吧！很多事，大家只期待着结果，然而，在过程中早已得不偿失，为了成功，我们付出太多惨痛的代价。儿子，总有一天你会体悟到，当你赢得名利、赢得最多掌声时，内心却有种恐怖的虚空感，因为生命中最珍贵的东西也正悄悄地流失，再也挽不回了。”
七年来，父亲最后的一段话，如一篇无法解读的密码书存在叶辛潜的心里，直到最近，他的事业愈做愈大，那些字字句句才像突然有了意义般鲜明起来。
他实在不该骂父亲懦夫的！
进入了商业界，他才知道父亲人缘绝佳，深受员工的爱戴，那守信、守原则的儒商作风，至今仍为人津津乐道，也不时庇荫到他这所谓的企业家第二代。
在这将来的风暴中，他多希望父亲能在他左右支持他、鼓励他，但只要母亲在的一日，这件事就不可能发生。只是，他不明白，能够由同床共枕的夫妻，成为誓不两立的敌人，他们之间到底经历了什么大仇大恨之事？
这对叶辛潜而言，这一直是个谜，是个他已经无力花心思去解的谜了。
他按按眉头，走到吧台处想喝杯酒帮助睡眠。
名酒，亦是母亲的收集之一，另一种昂贵的嗜好，还配上特制的各类酒杯。
可他偏不爱照规矩来，用普通的杯子来喝名酒，有某种争脱束缚的快意！
他喝一口淡淡暖心的白兰地，突然发现吧台上有一本书，封面上画着漂亮得不像真人的女孩，书名叫“思春女”，天呀！这是什么怪书呀？
他随手翻了几页，一看惊人，这比他以前看过的花花公子及阁楼杂志的描写有过之而无不及，但家里有谁会看这种书呢？
阿嬷太老了，两名菲佣又不懂得中文，剩下的就只有李佳芬了。
由她乖乖清纯的外表，还真是所谓人不可貌相呢！
叶辛潜还处在惊讶中时，李佳芬由内厅走出来，身上穿着粉红色的公主型睡衣，透明低胸，那红宝石项链艳艳地在她的乳沟上闪烁。
她满脸酡红，似喝过酒，看见“思春女”，便说：“呀！那是我的书，忘了拿回房了。”
叶辛潜彷佛窥见他人隐私，板着脸说：“以后记得要收好，不要给老太太看到。”
他转身要离开，李佳芬说话了，声音有些怯怯的，“我太喜欢你送的项链了，真的，我会一辈子戴着，连洗澡也不拿下来，就让它贴着我的心。”
“我建议你最好放到保险箱里，才不容易弄丢……”
他的话还没说完，李佳芬倏地靠近，吓得他酒都洒出来了。
她动情地说：“其实，我也懂得你的心，你送这么昂贵的珠宝给我，就是一种暗示，说明你内心隐藏的爱……”
“李小姐，你没喝酒吧？”他觉得很莫名其妙。
“辛潜，你不必故作高傲，我明白你的挣扎，一个富家子怎能对小助理产生挡不住的爱呢？”她扑到他怀里说：“我愿意把自己给你，即使只是做个小小的情妇也甘愿，我不要你忍受爱的痛苦……”
叶辛潜矫健的后退，让李佳芬跌入沙发。他生气地说：“李小姐，你半夜穿着暴露地勾引男主人，像什么话？我们向来尊重你，也请你要自重！”
那恶狠狠的脸色，是李佳芬从没有见过的，同样是俊美的五官，竟让她有种全身赤裸的羞辱感。在近距离之下，她终于分清了故作冷漠和真正的厌恶是十万八千里的不同。
叶辛潜从前的不理睬，并非抗拒，而是根本的不屑！
呜……怎么和书上说的不一样呢？她如此的温柔善良，他应该由怜生爱，他不是都送她红宝石了吗？花这么大的手笔，不是想“套”住她，让她成为爱的奴隶吗？怎么会这样？
叶辛潜忿忿地走回书房，现在的女孩怎么都如此的大胆主动？前后几名助理，无论美或丑，最后主意都打到他的身上来，难道这时代要找个心思纯正的女孩子都成了不可能的任务吗？
此错不能再犯，所以，他在计算机键盘上敲下给秘书的新任务……应征老太太助理一名。女，已婚，四十岁以上，无不良嗜好者，优先考虑。
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第三章对立
尖锐的词句，像一把锋利的刀刃，刺穿你我的心，温热的血液汩汩涌出，伴随着一种莫名的情绪，吸引了你和我。
台湾，对雅芯而言，是个既熟悉又陌生的地方。婴儿时期，外公、外婆过世时，她曾经回来，可除了照片外，当然不会有什么实际的记忆。后来是十岁那年，和母亲、哥哥一块儿，她印象中的台湾很拥挤热闹，到处都是商业区，小玩意儿特别多，亲戚碰面就喜欢吃吃喝喝。
二、三十年来只回去两次，在交通信息发达的今天，似乎很不可思议，但母亲总说：“台湾的亲人都没有了，我弟弟也常来，就懒得坐这趟飞机了。”
真是如此吗？母亲避免回台湾，是不是怕忍不住去找“熙”这个人呢？
然而，他们也没对台湾少知道多少，因为家里装了小耳朵，有中文电视和报纸，加上祖母叔伯们，出门是美国，回家是中国，雅芯在这两种文化里悠游来去，倒是没太大的冲突。
大学时，她选修中文，还花了几个暑假分别到台湾和大陆自助旅行，让自己更了解中国祖先的传承。
但这回不一样，有一种真正寻根感觉，整个心态就更谨慎了。
她的休学，引起彭家人强烈的反对，在这一点上，美国教育就帮了她很大的忙，打工筹钱，不用父亲任何金钱上的资助。
倒是临行前，她打电话到旧金山去给当实习医生的哥哥，他的冷淡以对，让她有些伤心。
“我和老爸一样，认为你疯了。”彭介辉说：“人要向前看、向前走，不能让过去拖绊住。”
“妈哪里算是“过去”？她还活着，你们为什么老是当她死了呢？”雅芯气愤地说。
“活的不过是她的身体机能，以生命最严格的标准来看，她早已经不存在了。”他淡漠的说。
“万一她哪一天清醒了呢？”她问。
“没有人不希望她清醒，我们也努力的给她新药，但那需要极大的奇迹……”彭介辉说。
“你不相信奇迹吗？”她打断哥哥问。
“以医生的角度，奇迹只是侥幸，我们不做侥幸的事。”他顿一下说：“雅芯，我们的重点不在妈，而在你，我不认为你跑去台湾寻根，对妈有任何好处，还不如好好的去医学院念书，早些找到新的治疗法还有道理些！”
每个人都说她失去理智，或许不会有人懂，但在母亲和女儿之间，原本就有种特殊的联系，到了某个年岁，会生出恻恻的感情，或许是同为女人的相惜吧！
哥哥介辉是儿子，是男人，自然无法感受。
雅芯的台湾之旅，一开始就不顺，因为舅舅被派任到英国一年，国内只有舅妈带着孩子留守。
舅妈并不清楚以前种种的恩怨，雅芯还花了一笔钱透过