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王九开了口，连声音都是颤的，“…舒璎姑娘，劳烦你掐在下一下吧…”
舒璎一愣，“你这满身的伤，我掐你做什么？”
王九说话间，几欲淌下泪来，“我怕我这是在做梦…”
舒璎噗的笑出声，“你方才起身还疼来着，怎么会是梦。”
王九仰着头，强把泪逼回去，
“舒璎姑娘…这些日子，可是你在照顾我…”
舒璎些许困惑，点点头，“是的，怎么了？”
王九继续道：“可是夏总督让你过来的？”
舒璎道：“没有，我自己过来的。”
王九眼眶发红，“你还是掐我一下吧…”
舒璎翻了个白眼，正欲挖苦王九，却忽然意识到什么似的，反而说不出口了。
王九想起来件事，又道：“舒璎姑娘，我同叶兄弟，可是什么都没有的！”
舒璎垂了眼，收拾着残余的药碗，轻声道：“我知道。”
王九急声道：“我同总督，更是什么都没有！”
舒璎将东西端在手里，起了身，“你跟我说过。”
王九见舒璎欲走，顾不得身上伤痛，腾的从床上做起来，扯了舒璎的袖子。
舒璎脸一红，也未恼，心里明镜似的，面儿上却佯装嗔怒，“都说了让你别动。”
王九痛的呲牙咧嘴，“舒璎姑娘莫要恼我，我有几句话要问你。”
舒璎停在原地，垂了头，盯着自个儿脚尖，“说罢。”
王九道：“…。。恩…。舒璎姑娘。。可曾婚配啊…”
舒璎摇摇头，不再吭声。
“那…可有心上人啊…”
舒璎静了半晌，摇摇头，却又点点头，不确定似的，跺了下脚，“谁知道。”
王九见舒璎这般，也是急的要命。
心想着自己再不将话说明白了，怕是日后再无这样的大号机会，趁着眼下两人独处，索性心一横，便将肚儿里的话尽数道了个干净。
“舒璎姑娘，有些话说出来，你可别恼我。”
舒璎端着碗的手攥的有些紧，脸红的蔷薇一样。
“……王九一介武夫，无父无母，十三岁便跟着夏老将军南征北战，到今日混个一官半职，也是托夏家的福，虽入不了眼，总也是温饱尚可，当初在下自总督府初遇舒璎姑娘后…便对舒璎姑娘念念不忘……。也不知你。。愿不愿意…”
舒璎依旧低着头，“王副将实在是太过妄自菲薄了，舒璎不过是夏府上丫鬟，论身世尊卑，都是配不上副将呢。”
王九急道：“谁说配不上了！我倒觉得舒璎姑娘花容月貌，反倒是在下年老貌丑配不上你呢！”
舒璎忍不住笑，“你不丑。”
王九喜不自胜，“那…。。你愿意么。。”
舒璎姑娘转了身就走，“以后再说。”
王九很是失落，只得喃喃自语道：
“无妨，反正在下会一直等着你，慢慢的年纪大些，舒璎姑娘便会急着出嫁，到那时，我便可趁虚而入。。”
舒璎走到门口，正欲推门，听得这一句，便回了头，“等什么，你跟着夏家这么多年，为何不去跟少爷禀明一声，让他给你做主？”
王九摇摇头，“那怎么成，我若用权势逼迫你，还有什么脸娶你。。”
舒璎心头一暖，看王九一眼，“真是个呆子。”
语毕便推门而去。
王九坐在床榻上，这才觉得浑身火烧一样疼。
叹口气，正想着躺下，却忽然醍醐灌顶。
舒璎出了门，未走几步，只听得屋里声音欢欣鼓舞的，
“舒璎姑娘！你这可是同意了啊！”
舒璎满脸通红，抿唇一笑，低低应了一声，便转身而去。
王九躺在床榻上，咧着嘴傻笑片刻，又旋即变了脸，猛的坐起来，又给剧痛逼着瘫倒，只得扯着脖子干喊，
“舒璎姑娘！还在么！”
“哎——刚才将这等大事给忘了。。叶兄弟没死啊！还活着呐！”
“总督呢？”
“有人么？”
***
天色已然大亮。
边舜领兵从流贼身后偷袭，奋力杀出一条血路，彻底打乱了流贼阵势。
流贼给截成两端，各自突围，全然乱了阵脚。
先前被困于临县的平军见援军来助，顿时士气大增，一时间喊杀震天。
灵州流贼因无正统训练，本来就无心恋战，此一番更是溃不成军，只忙着四处逃逸，毫无抵抗之意，大呈溃败之态。
边舜左右搏杀，只想着同夏念白汇合，好容易到了临县城门，见了大批平军，却丝毫未见夏念白的身影。
心急如焚间，边舜不管不顾的超敌军堆儿里扎，杀的越发刚猛，同时也未忘了四处张望，总算是瞥道那呆立在一处，却迟迟不肯下手的人。
边舜眼瞳一紧，疯了一样策马狂奔过去。
夏念白眼眸处没有任何征兆的，突然就暗淡下去。
整个人也跟着翻下了马。
左臂上透出的雪亮刀尖儿，闪亮着，银针一样，刺痛人的眼睛。
那持刀之人猛的一撕，便是鲜血如注。
这一下虽未伤及要害，可人登时就昏死过去。
边舜一声怒吼，将手上沾血长剑掷与那流贼心口，只恨自己未能将夏念白推得远些。
见总督落马，不远处颜安也红了眼，策马而来。
两个人不出半盏茶的时辰，便将那些个伺机偷袭的贼人解决干净。
独独剩下那傻坐在马匹上的人，长大了嘴，眼底惊怖欲绝。
叶添颤颤巍巍的下马，未走两步，几欲瘫软在地上。
伸了手，却无论如何都说不出话来。
颜安傻在一处，“叶参军…”
边舜上前将夏念白抱在怀里，发现其鼻息尚在，这才抬头望定了眼前人。
叶添一见边舜，有些吃惊，等稍明白了，虽心有不爽，却未吭声。
刚有些接近两人，却给边舜一拳打退了几步。
“滚。”
边舜眼底退去揪心，流出些狰狞来。
叶添胸口闷热，只觉脸上一凉，这才发现，周围已是碎雪飘零。
灵州流贼大势已去，给平军反扑，两边的将士都杀进了临县，距几人越发遥远。
边舜起了身，一个用力将夏念白横抱起来，扭头便走，看都不看叶添一眼。
天降细雪，夹着冷雨，纷纷扬扬的浇熄这喧嚣战事
只剩一地尸首，混着血红和稀白，腾几缕墨黑浓烟。
叶添湿腻的手指摸索到了心口，咬紧牙关，忽然万念俱灰。
圣祯五年冬，平军于晋州临县大破敌军，得临县，追剿流贼三万余人，残余流贼再次南逃，直至退回灵州。
转日，东南总督夏念白被削去官职，押解入京，下大理寺重狱候审。
虽说是朝廷弹劾之势猛烈，可东南两省却叫屈不迭。
以晋州都指挥使司边舜为首，直呼夏念白平寇有功，拯救万民。
作为夏念白的幕僚，叶添得了信儿，却很是高兴。
有道是覆巢之下，岂有完卵，倘若这将首有误，这麾下的幕僚是无论如何也脱不了干系。
到时候自己可分担重罪，至少保夏念白一条性命。
且当年两人父辈便是如此。
叶添父亲因替夏老将军抵罪，落得午门行刑，致使孤子成了带罪之身，纵有万般才华却一生而不得参加科举。
夏家感恩戴德，老将军遗训，夏念白待叶添要情同手足，日后无论如何凶险，都要保全叶添性命。
未料到事情发展到今天这一步
叶添也算是子承父业。
连夜修自悔书一封，叶添将满腹经纶尽化成墨，责躬省罪，称不欲以他人替己受过，但求赏罚分明，勿要伤及忠臣。
隔日便踹好文书，策马入京。
毕竟自己也是在京城呆过几年，虽不认识什么高官权臣，总也是有个把能用的上的，之前一同出去喝酒的就有个大理寺狱的管事，在这个节骨眼上，正好用的着。
可还未出晋州，便在半路遇上容紫。
几日未见，叶添却是有些认不出来他。
容紫眼底黑气愈发浓郁，颓然之余，也是艳色逼人。
只是那发间花白，较之前而言，像是更多了些，大煞风景。
叶添望着容紫，不仅心头一紧。
“无事就好。”
容紫立在几丈地外，却没有靠近，只面儿上微微一笑，“你也知道这趁乱出逃，我很是拿手。”
顿了顿，又道：“不仅逃出来，还跟着你回了晋安，看来你真是全心装着那人，竟对此毫无察觉。”
叶添看他一会，“对不住…”
那句不能同你一起归隐，无论如何都说不出口。
容紫没什么反映，“无妨，我知道。”
叶添不语，
容紫笑道：“我早就知道…”
笑完，容紫想着，心该空了，却满的几欲溢出来，再淌成两行热泪。
叶添道：“是我不好，我不该…。”
可容紫淡淡的望着了叶添，笑的妖娆，
“不必再说。”
叶添正要张口，却给容紫恶狠狠的吼回去，
“闭嘴！”
叶添道：“你待我的好，我都记得，这一回是我欠你。”
容紫见叶添心意已决，只轻声道：“那下一回，你可要还我。”
叶添听得眼眶一热，喉头微哽。
却没做声。
容紫挥挥手，眼底暗淡，“走罢。”
可也心有不甘，眼望着叶添头也不回，忽然心中一阵抽痛。
有些话，到了也问不出口。
***
五日后，叶添抵达京城。
待上交了折子后，便托了故交，暗探重狱。
是夜，大理寺狱。
油灯尽，腥气四溢，血渍满地。
狱卒迷瞪着，正欲睡，抬眼却见着那长廊尽头，登时便愣在一处。
迎面款款而来的几人，有那么一个，却是太过不寻常。
青丝发，翡束带。
一身月白常服，衬着整个人越显冰肌玉貌。
走在最前面的牢头秉一盏油灯，待近了些，就跟这狱卒了个颜色。
狱卒明白过来，忙双膝跪地，不敢再抬头。
几个人脚步匆匆，示意旁人莫要做声，便直奔着那内里牢狱而去。
王正很是不解，“大人…这事叫卑职来做即可，何必劳烦大人亲自出面。”
那人道：“他好歹也算个二品大元，便是死，也要死的明白些不是。。”
王正跟在那人左侧，四下里张望片刻，压低了声音，
“大人吩咐卑职交代一声就成了，若是此一趟给人瞧了去，事发后再在背后告大人一状，岂不吃亏。。”
那人唇边冷笑淡若柳丝，“我看你是越发糊涂了。。”
王正沉思片刻，立刻明白过来。
朝廷里仲党遍布，这大理寺狱虽说是京城重地，可大理寺卿屡受吏部尚书提拔至此，来这里跟回自己府上也无太大区别，不过是脏些差些，哪里会有他人耳目，便是有，怕是那上疏的奏章还未到林首辅手上，就早给自己人截下，到时候降级发配，不过是尚书大人笔墨一钩的小事罢了。
王正跟在后头，躬身道：“大人，卑职有些不懂，这夏念白平日里也未见其拉拢关系，怎么道了这等要命的节骨眼上，竟有好些个人站出来替他喊冤。”
那人闻言，神色如水，“他让出临县，以退为进，想必众人也都看的清楚。”
王正一笑，谄媚道：“那又如何，敢跟大人作对的人，便是皇帝想保他。。都也是无用的。”
那人略一凝神，停了步子，侧了脸去看王正，
一双黑眸冷寒锐利，将人看的心里一阵狂跳。
王正见状，便低头不语了。
几人急匆匆走进内里，到了关押夏念白的牢外，忽见一狱卒守在牢门口，神色怪诡。
目光相对间，忽然面露惊惧，很是奇怪。
身后牢头也是一愣，“你在这里做什么？”
那狱卒忽然跪在地上，面色青灰，半句话也说不出来。
几人见状，便心明镜儿似的。
身后侍从忙上前，七手八脚将那狱卒摁在地上，拖了出去。
牢头正欲上前踹门，却给人搭了肩膀，回头一看，发觉是王正将自己拦下，阴阴一笑，指一指身后的人，做一副不要出声的摸样。
而在王正那身后的美人，抿唇浅笑，微微侧身，听得那牢里头一个泣不成声，一个音色冷淡。
“念白，你真的肯原谅我？”
“你能回来就好。”
“你不恼我？”
“恩。”
“可你因我而挨了一刀。。”
“总有一日会好。”
“我看着如‘叶’ 刀伤比上次大上许多，这可真是要跟你一生一世了。。”
“…。。”
“念白，你若死了，我也不能苟活…”
“这是什么傻话，我不过是给下了狱，未必会死。”
“念白，你若给流放，我也定随你而去…”
“。。恩。”
“念白，我之前错怪了你，罪无可赦。。”
“也怪我太过冷漠，其实…。并非如你所见…”