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赵顼刚好进来，看到这一幕，勃然大怒，一把将赵羽拉开，狠狠扇了他几掌，斥道：“你还嫌害他不够吗？是不是一定要他死在你手上才舒服？”
赵羽没有回答，只看着贺纾，却听到贺纾断断续续地喊了一声：“皇，皇上……”
皇帝忙过去将他抱住，贺纾眼神已经涣散，气若游丝地说：“让他走……我不想再见到他……”
赵羽脸上一下失去血色，颓然转身，疾步离去。
之后，赵顼一直没有离开，看到贺纾躺在床上无知无觉，似乎永远也不会醒的样子，心里痛惜之极。
☆、第十九章 兄弟嫌隙 （1936字）
当一个噩梦反复出现，它就肯定不仅仅是个梦。
那可怕的情景已经多年没有在梦里出现，贺纾以为自己早已摆脱了它们。如果不是那一次落水，自己真的不会想起来。现在，它们又回来了。
自己的家为什么会变成一片火海？自己的亲人为什么会无辜惨死？
本来，那是一个平常而美好的夜晚。天朗气清，圆月高悬，一家人齐聚在庭院里，父母、哥哥、姐姐、还有小妹，欢声笑语，其乐融融。
突然，几条黑色的人影从墙外翻了进来，悄无声息，手持三尺长剑，剑身在明月下反射着阴冷的寒光。
小妹眼尖，首先看到了，发出一声尖利的惨叫，被一剑当胸刺穿。
贺纾吓得不会动弹，只听到父亲一推哥哥，断喝道：“快，带纾儿走”。哥哥拉起自己飞跑，背后传来连声惨烈的呼叫，回头看，父亲、母亲、姐姐都已经倒在血泊之中。黑衣人已经追上来了。
他们跑到湖边，哥哥让他跳入水中，自己留在岸上抵挡，他死活不肯，紧紧拉着哥哥的手，他不能让最后一个亲人也为自己送死。哥哥平静一笑，对他说：“所有人都是为了你，纾儿，无论发生什么事，你都要好好活下去！”
他咬住一根苇秆，潜到了水中，他听到了撕杀声，哥哥用生命里最后的力量呼喊：“纾儿，快跑——不要回头——快跑……”
他就躲在水里，冰冷、茫然、黑暗的水，救了他的命。
四周寂然无声，只有湖心的秋月明圆似镜。那是中秋节——合家团圆的月亮。
从此，每年的中秋成了贺纾最难过的日子。
……
他在一片浓雾中，看不到脚下，也看不到前方，茫然失措，孤独无助。
一个声音在喊他：“繁衣……繁衣……”
贺纾仔细辨认着，还好，不是他，如果是他，自己情愿永远也不醒过来。
声音很熟悉，带着忧虑和关切。
贺纾费力睁开眼睛，周围的一切都在旋转、摇晃。只得又把眼睛闭上，过了好一会儿，那阵眩晕终于过去。他再次睁开眼，看到一张亲切的面孔。
贺纾觉得一颗泪滑落了脸庞，喊了一声：“吕兄，是你。”
吕慧卿把他扶起来，靠在床头。端来一碗药，一匙一匙地喂他喝。才喝了小半，贺纾已经累得直喘气，满额冷汗。
吕慧卿放下碗，替他擦去汗水，叹息一声，道：“我才走了月余，你怎就将自己弄成这样了？”
贺纾低头垂眸，没有回答。
吕慧卿又道：“我一回京，陛下就告诉我，你病得很重，让我留在宫中照顾你。过两天，子晏也会来的。”
贺纾听了，心中暗叹，陛下是怕自己独自留在宫中会尴尬不安吧，竟如此体贴入微。自己拜相一年来，未曾有过丝毫建树，更谈不上为君分忧。居然还跟宁王纠缠不清，在君王面前已经已经把脸丢尽了，为什么他丝毫不责怪自己？还如此关怀备至。自己欠下的这份情又该如何偿还？
吕慧卿最近已听到一鳞半爪的风言风语，此时见他哀痛难抑的样子，又怎不明白他心中的纠结，一时间，也不知该如何相劝，正在踌躇间，室外传来一声“皇上驾到——”
吕慧卿急忙出去迎驾。
一袭明黄的身影来到贺纾床边。贺纾挣扎着要起来，被赵顼按住了。
贺纾轻叹一声，“臣屡屡在殿前失仪，实在惶恐，陛下要重罚才是。”
赵顼在床边坐下，过了好一会才回答：“繁衣，如果我的责罚能让你安心，我也不会手下留情。但是，你问问自己的心，恐怕我对你做什么都是没有意义的。你渴望的难道不是另一个人吗？”
贺纾浑身一震，仓惶不已，“圣上——”没想到皇上对自己的心是如此明了，仿佛身上最后一块遮羞布被彻底除去，贺纾羞耻地恨不得一头撞死。
赵顼将他的样子看在心里，劝道：“繁衣，你并没有错，不要责怪自己。人生苦短，何必跟自己过不去。”
贺纾诧异地抬眸望着他。“陛下何出此言？”
赵顼叹息，又道：“繁衣，你想了解他吗？”
贺纾闻言心里一阵惊跳，苍白的脸上漫起红晕。
“谁？”
“还能有谁？”赵顼看着他戏谑一笑。“我们虽不是亲兄弟，却也算一起长大。自问对他还是看得比较清楚的。”
君王抬眼望向远处，修眉深锁，道：“本来这个皇位不属于我，属于宁王的兄长——太子赵珣。”
君王念到这个名字的时候，眼里闪过一丝心碎的悲楚，瞬间又消失了。
“赵珣是真正的皇者，心怀家国，剑指天下，最具备太祖的风范。可惜天妒英才，他还来不及承继大统就已意外薨逝。”
“太子之位空悬，各派势力蠢蠢欲动，危机一触即发。接替赵珣之位的理应是宁王赵羽，论才华抱负，人心所向，宁王跟太子不相伯仲。但就在先帝要订立继位诏书的时候，京城发生了一桩大案。”
☆、第二十章 秉烛夜谈 （1962字）
二十、夜语
“太子之位空悬，各派势力蠢蠢欲动，危机一触即发。接替赵珣之位的理应是宁王赵羽，论才华抱负，人心所向，宁王跟太子不相伯仲。但就在先帝要订立继位诏书的时候，京城发生了一桩大案。”
贺纾凝神细听，忽然想起了什么，道：“陛下说的是六年前前任户部尚书范逸一案？”
赵顼奇道：“正是。你是如何得知此案？”
贺纾浅笑，“臣掌管制治三司，自然了解前任官务政事。范逸贪藏巨赃案，轰动朝野，臣又岂能未闻。”
赵顼点点头，“此案细节远不止卷宗所载简单。范逸向来为官清廉，先帝极为信任，才放心将大宋江山的钱袋子交给他掌管。谁知，却在他家中地窖中起出金银巨资百万。范逸当即入狱，一个月后的一天夜里，范逸家院大火，烧死了他家四十多条人命，当晚，范逸在狱中悬梁自尽。”
贺纾忽然觉得身上一阵恶寒，忍不住一阵剧烈的咳嗽，直到胸口发疼，呼吸难继，好不容易才勉强止住。
赵顼不断为他拍背顺气，焦虑地说：“还是传张太医来看看。”
贺纾摇摇头，“夜深了，又何必劳烦张大人。我这病也是伤寒引起，咳嗽几声也没什么大不了的。”
赵顼蹙眉，不满地说：“你就是不爱惜自己的身子，还以为是伤寒这么简单吗？张太医说你恶寒入体过久，肺腑大损，又因哀悲凝郁，引发心疾，以致吐血不止。如今你的身体折损过半，这病根是落下了。”
贺纾不以为意，什么病根不病根的，他根本不在乎这羞耻的罪孽之身。
起风了，淅沥沥的雨敲打着石阶，又是秋雁南回时。
赵顼忽然起身到了外面，对那宫人吩咐了几句。又回来伴着贺纾坐下。
“一层秋雨一层凉，十场秋雨寒侵衣……”
贺纾闻言，也觉冷意入骨，也不知是今年的秋来得太早，还是自己的身体实在大不如前。不由得打起颤来。
这时，那宫人进来了，捧着一件白衣呈给赵顼。赵顼接过，抖开，把衣服披在贺纾身上。
贺纾一看此衣，便知绝非寻常之物，并无任何纹饰，却见通体绵白如雪，莹莹有光，披在身上丝柔轻暖，似有若无，却登时觉得通体和暖，似三月艳阳明光漫照，说不出的舒服。
这长衣确实珍稀之极，是用天山雪雁身上最里层的绒毛制成，极难采集，轻薄而保暖，后宫中多少贵嫔妃子都以拥有此物为荣。
赵顼看着他，竟一下失神。此刻这飘雪般的羽衣正裹在贺纾身上，衬托着三千青丝柔柔光洁，秀雅如清霜秋露的风姿，令人见之忘俗。
贺纾实在不想接受如此贵重的礼物，正要婉拒。却听赵顼情不自禁道：“仙君凡降也不过是如此！繁衣啊，你总让我想起一个人。”
繁衣窘迫地立即低下头，红晕已蔓延到了耳根。
赵顼心中暗笑，也不再逗趣他了。站起来说：“繁衣，时候不早了，你快歇去，朕明天再来看你。”
贺纾却叫住他，“陛下，您刚才的故事还没有说完呢——”一言既出，自己都感觉有些肆意了，但今晚君主的态度实在是平和亲近，更重要的是能在君主口中听到那个人的事情——这样的机会绝无仅有。
赵顼看着他，又坐了下来，戏虐道：“朕还怕你累着了。现在想想还是说吧，免得你今晚胡思乱想，睡不着觉。”
贺纾被一下戳穿心事，简直无地自容了，只好往后靠去，将自己的脸藏才床角的阴影里。
君王又开口了，声音里却多了几份惆怅。“范逸一案，闹得京城沸沸扬扬。朕受先帝委一路追查之下，竟然所有的线索都指向一个幕后主使人——宁王赵羽！朕不敢再查下去，遂将此案禀呈先帝。
不久之后，先帝病重，仙游之前，更改遗诏，立朕继承大统，即皇帝位。
从此，宁王和朕的梁子就结下了。表面上，我们暂时还相安无事。实际上，宁王手握大宋兵权，更有朝中元老重臣的支持，他们那一派的实力远在朕之上。如今变法一旦推行，朕与宁王之间必然势同水火。繁衣，你知道这意味着什么吗？”
贺纾心里一沉，他早就觉察到君主和宁王之间互有嫌隙，想不到背后是深不可测的对立。他当然清楚赵顼跟自己说这些话的原因，无非是要自己表态，跟宁王划清界线。唉，即使君主不说，自己难道还会跟那人有任何瓜葛吗？
想到这，清冷地开口：“陛下，您是贺纾心中的明君，也是大宋百姓的英主。臣永远是陛下的人，如有二心，定自绝于殿前！”
赵顼握着他的手凝视着他，一双凤目幽光疏离，“繁衣，你误会了。朕不是要逼你承诺，更不想让你作出违背自己心意的抉择，而一世难过。”
贺纾叹息道：“陛下，臣没有违背自己的心意，能追随主上，贺纾何其幸哉。今后定当兢兢业业、鞠躬尽瘁，为主效命！”
赵顼笑了，拍着贺纾的手，柔声道：“好了，繁衣。难得你愿意抛却儿女私情的羁绊，以后朕与你风雨同舟，共图大业！”
☆、第二一章 子晏心事 （2095字）
过了几天，林靖嘉果然也到宫中来了。赵顼安排他们都在延英殿的后庭一处楼阁住下，在照顾贺纾之余，也不会耽误了政事。就这样，相当于把整个内阁都搬到宫中。贺纾连搬回家的借口也没有了。
这天下了朝，赵顼在延英殿召见吕惠卿和林靖嘉议政。
天子面带愁容，叹道：“忆昔祖宗守天下，能百年无大变故；如今，江山到了朕的手中，却是内则不能无以社稷为忧，外则不能无惧于夷狄。朕实在是愧对先帝！”
吕慧卿忙劝道：“先祖守业之际，仰赖夷狄尚未昌盛，又连年风调雨顺，所以天下承平超过了百年，也是上天眷佑之顾。如今辽国与西夏势已兴崛，雄霸漠北西域，而近年来恰逢天灾不断，以致国力困乏。如此实情
非陛下人事所能左右，主上何须自责！”
赵顼未置可否，又道：“如卿所言，当今国力极为困乏，管理财政是最紧急的事务，养兵守备边防，国库不可不丰盈。而最近两年，已经是寅吃卯粮，朕真不知道该如何节约用度，才能使财政丰裕？”
吕慧卿和林靖嘉闻言蹙眉沉思，一时没有搭上话。
忽然，一个温雅的声音道：“臣以为，所谓使财政富裕，不是求取钱财而有所增加，而是除去有害于财的事而已。如今有害于财的事有三项：一是冗官，二是冗兵，三是冗费。‘三冗’皆除，又何愁不能节约用度，充裕国库？”
赵顼听到这声音，惊喜不已，抬眸已经见到贺纾翩翩而至，脸上一抹盈盈浅笑，躬身道“臣拜见陛下！”
赵顼佯怪道，“繁衣，你身体还没好利索，怎么就到这来了！”
贺纾回道：“臣终日困于房中，无所事事，郁闷得紧。又想到荒置政事已久，实在有愧。就想着来这里看看有什么帮得上忙。”
赵顼看着他，见贺纾虽然脸色尚苍白，精神倒是不错，便笑道：“贺相不言，