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若是这几年来应国朝堂风平浪静的表面下是暗潮汹涌，那麽这种暗潮在这两个月中就完全被搬上了台面。先是御史台的一纸奏折，痛斥工吏二部结党营私，在河工一事上安插亲信贪腐不堪，折子一上便石沈大海，廖相早料到陛下不想深究，反正儿子已如愿进了中书，刚好抢著趁机上书告老，范勤紧随其後，跟著向吏部递了公文，陛下自是欣然同意，多有赏赐不说，又下旨大加慰问，顺便赐了廖谨修的儿子一个都骑尉的爵位。还未待两位老人收拾行李离开越春，沈府的後手已经恢恢如天网遍撒六部，从文渊阁到户部，廖林两家门生纷纷上书进言，要求陛下彻查河工一案，御史们更是不失时机地挑了个雨天上演了一场宫门跪谏，激得原本心存宽仁的皇帝陛下终於在一场大怒後下令彻查，严惩不贷。
沈尚书见架子铺得差不多了，心灰意冷地上书称病，反正户部不清白已成定案，退一步也算表明心迹，朝中众人见沈家有心退，碍著沈约面子，自然也不至於太过为难，有钱大家花，何必非逼著沈家把这麽多年吃进去的银子都吐出来呢？至於其他派系，这一次贪腐案牵连不够广，下马的多是廖府一系，他们乐得看热闹，期待尘埃落定时能够分一杯羹。
廖谨修需要一个白璧无瑕的背景，沈持风需要给儿子的光彩腾一个位置，林士明早就被迫上了贼船，这次的损失对於他们来说都是可以接受的。剩下来的只是如何收集好任家牵连此事的证据，埋下他的第一手牌。
他不想失去米澹洲这个助力，但如今工部已尽在手中，如果情势不得已，抛出去也无妨。
最棘手的一步到了──现任大内侍卫统领是任老爷子的嫡亲徒弟李明丰，将这一支力量折在下来，任家在京城之中便真正无反手之力。任炜方的京都守备师早在两年前便由常铮平接任，任家故旧虽遍布军中，但这“军”指的是遍布应国广大土地上的州军以及驻守疆域的边军，京城中，任家能通往皇帝身边的最後一支力量，就是李明丰。
沈约没有放过他。
在向父亲咨询这次行动的方案时，沈持风只有两个字的交待：
“稳妥”。
因此迄今为止，沈约虽然放手大干了一番，却做得十分稳妥。对付李明丰，他也采取了同样的策略，谋定而後动。一个有七房小妾四处私宅的官员，总是比较好对付的，所以沈约并没有采用越莲湖那次漏洞百出的栽赃方式，而是真的给他们来了次谋反劝诱。
五万两银子，买一次进宫的机会。
李明丰好歹是任老爷子的徒弟，贪财好色是有的，大节上却把持极稳，根本不上当，反倒立即决定将来人捆绑送赴大理寺。可惜蒙脸布一揭开李明丰就险些晕过去，原来这个“来人”是他最心爱的第七房小妾秋娘的亲哥哥。小妾的哥哥不能杀，这笔钱自然也退不回去，李明丰只好闷声发大财，痛斥了大舅子一顿，又著秋娘把厚厚的一叠银票缝进棉被里。
第二个出事的，是李明丰的儿子李骏。李明丰虽然有七房小妾十一个女儿，却只有这麽一个儿子，他和秋娘的儿子。李骏今年十九岁，原本只是京里无甚特别的一个浪荡子，虽然继承了父亲的贪花好赌，却未曾惹出过什麽真正的祸事。
可他现在有了，他和怡情阁的花魁雁卿姑娘有了个孩子。
李明丰再喜欢女人，好歹也是个要脸的，越春不必外省，杀了随便找处山头埋了便是。雁卿的条件很简单，要麽赎她回去八抬大轿娶进门，要麽一万两银子一次两清。
现银。
依怡情阁花魁的身价，这价钱虽然狮子大开口了些，却并非太过分。
李明丰是个怜香惜玉的人，所以在见了楚楚可怜又娇媚万分的未来儿媳妇一面之後，当晚就上南门市通宵开业的大兴钱庄，兑出了一万两现银。
而这一切，沈约没有动用一分朝堂中的力量。李明丰自然更不会傻到将这等隐私事捅给过去的恩师。
沈约不清楚这些日的异动让任家张开了多少暗地里的眼睛，他不想冒一分险。
而与此同时，军权却是他切切实实想要染指的。禁军统领负责宫城防卫，并无机会建功立业，假如没有一个天大的变数出现，很难再有升职。
可他在军中并无第二个可以信任的人。
是以沈约这次动用了手上的全部力量，务求蛮横不讲理地将苏宝生强推上去。
六月初十夜，距离京中上一个大事件整两年。
这一夜发生了很多大事，但一切都要从三场对话说起。
未完待续
第十四章（4）
六月初十夜，距离京中上一个大事件整两年。
这一夜发生了很多大事，但一切都要从三场对话说起。
申时末，安和公府书房。
“任晖，你今晚回家吃饭成不成？”
“你又想干什麽了？”
“不管我想做什麽，我答应你的事，永远作数。”
一阵难耐的沈默。
“爷爷受不了太大的刺激。”
“我受不了脑袋搁在你爷爷砧板上的刺激──你也说过，任家数十年来鲜花著锦烈火烹油，已到了该败的时候。”
“安仁。”
“大哥，信我，我不会伤害你的亲人。”
“？？安仁，这一次千万莫要再让我失望了。”
酉时初，安和公府北厢房。
这一次对话则尴尬地多，面对这两个人，沈约十分有限的良心难得地发挥了作用，讪讪地说不出话来，倒是主人任蔻显得极为大方，不仅毫无芥蒂地添了一副碗筷，还主动要求去厨房加两个菜，把屋子留给两人谈话。
“最近怎麽样？”
“少爷无需如此，有事直说便是。”
“？？一宁，你可记得我为什麽给你们取这两个名字？”
“少爷答应过保我们一生安宁。”
“可是我没做到。飞雉城的事，真的对不住。”
“不关少爷的事，这是一宁自己的选择。少爷，我虽人在这里，但任何时候，只要少爷和沈家需要我，一切都同当初一样──现在，少爷要我做什麽？”
“今天夜里，将这东西送到灵境胡同一栋房子里，藏得越隐蔽越好。府门口已作了标记，不会认错。”
“灵境胡同？？那不是李大人的外宅？”
“你去过？”
“没有，听任晖骂起过──这东西不能从沈府出来，少爷，你来时有没被盯上？”
“不能确定。我已经安排好了你出京的事，当然，你也可以选择留在这里”
“嗯──安生好吗？”
“他不错，下个月就要娶媳妇了，不管怎麽样，到时候回来喝一杯喜酒。”沈约语中含笑，深深望一宁一眼，“我得走了。”
一宁沈默地点头，掂量著手里小小的竹筒，知道今天是不能和豆哥儿一起吃完晚饭了。
或许再也不能。
亥时，西城林府。
密室中只沈林二人和一位葡萄姑娘，所以沈约很放松，一边被服侍著吃剥了皮的葡萄，一边问道：
“海路大概还有多久回京？”
“我跟青城山的老头儿们打过招呼了，琴棋书画游山玩水都随他，只要别把人给我弄回京师就好。”
“南澧边界的青城山？”
“是”，林士明叹了口气，“出去也好，免得像李骏一样，惹出那些事端来。”
沈约似笑非笑地看向他，“这其中可有大大不同，你家这麻烦可是海路他自个儿招的。”
林士明颇为恼火地哼了一声，明显身为不快，“晴弓这些日子常去任晖府里唱曲，你也注意著些。”
“放你一百二十个心”，沈约脸上透出一丝愉快的狡狯，“要的就是这个效果。”
对於局中人来说，不知情是必须的，这样才能有最真实的演出效果。
这一切做完之後，沈约满意地回到家中，洗了个澡，安安稳稳地躺在床上，准备好好睡一觉，好在明天早朝上应付如是消息：昨夜有刺客企图闯入宫中，大内侍卫统领李明丰醉酒於妾室处不及赶到，禁军大统领苏宝生刚好当值，率人力斗刺客并亲手格毙两名，追查中发现李明丰家中藏有大笔来源不明的银票及宫中密图，并在刺客身上搜出相同图纸一份，事涉谋逆，诛三族。苏宝生护驾有功，忠勇可嘉，加封二等忠勇子爵，兼管大内侍卫，特准宫内佩刀行走。
诛三族。沈约皱眉，不知道李明丰的三族中，有没有任晖哪个一表三千里的姑妈表姊。
正当他迷迷糊糊地胡思乱想间，窗前忽然无声无息地冒出一个黑影。沈约的第一反应是有刺客，右手立马握住了枕下黑匕，随即又推翻了自己的论断。任老爷子听说已经一年多没下过床，任炜棠更是师父的手下败将。这样一来，京中能闯进沈家後院而不被师父发现的，除了一宁，就是师父自己。
所以沈约很放心。
“是师父吗？”
对方不答，伸手敲敲窗棂，沈约起身，披了件衣服走到门口，“师父呐，你不知道人吓人吓死人吗？出什麽事了？”皇宫外面溜个弯而已，要出事很有难度好吗？
沈约打开门，顿时吓了一大跳，用力咬住牙关才没叫出声来。
来人身量颇高，未著劲装，而是一身灰色长衣，国字脸，眉宇开阔，双鬓微斑，虽略显疲惫，却分明是个极有风致的美男子。更要命的是那张即使在黯淡月光下也无法错认的脸庞，活脱脱就是一个二十年後的任晖。
“你就是沈约？”来人打量著他，双眸莹润，光华内敛。夏夜闷热，庭外原本无风，可来人的袍袖衣带却极有韵律地来回轻轻飘动。沈约造诣虽然不够，好说也跟了天下第一高手这麽多年，自然已经发现来人是位已入化境的高手。沈约心知师父还在皇宫里忙活，惹恼了这位，自己阖府上下没一个人斗得过他。他不知对方来意，只好点点头，老实应道：“伯父好。”恭敬地一欠身，请任炜长进门。
说来也怪，他与任晖兄妹相交多年，跟任家上下熟到透烂，见到任炜长的机会却是屈指可数，前年本有一次机会，却又被他自己误了。算来他上一次见到任炜长，还是七岁那年在任家的靶场上。
听闻任炜长性情怪异，与父亲长年不合，不在边防值守的时候也不常归家，多半住在城外的别业，而且也不带家人同住，却不知今日怎麽会造访沈家。沈约心下嘀咕，面上却大气也不敢出一口，倒不是畏惧，他直觉任炜长无甚恶意，但一个顶级高手周身真气流荡，还是让人有点吃不消。
未完待续
第十四章（5）
沈约心中警戒大作，任何时候，对方阵营里新出现一位顶级高手都不是什麽值得庆幸的消息。
更蹊跷的是，任晖对两个叔叔的功夫都极为赞赏，却从未向他提及过有个高手父亲。
“偃月将军不在？”任炜长坐到桌旁，随口问道。沈约心下大骇，杀意陡生，然而真气微一流转便被逼塞住，他肩头刚刚耸动，几处大穴便同时受到压力，周身上下每一寸皮肤都被往里压了一分，极其地不舒服。“破体无形真气！”他脑中蹦出这几个字，亟欲惊叫出声，奈何气血被制，一句话到了喉咙口又生生被逼了回去。任炜长略略皱眉，“我并无他意，只是不想惊动你爹娘。你若是答应我不做声，我就解开禁制。”沈约困难地点了点头，任炜长微微一笑，“那好，反正这麽制著你我也累得很。”说著袍袖一拂，沈约顿觉身周一阵轻松，双腿虚软，险些摔下来。
“坐下来歇一会，很快就好了。”任炜长也不看他，倒了杯凉茶润了润喉咙。沈约摸到桌边坐下，擦一把额上汗珠，慢慢定下神。任炜长说话并不如何彬彬有礼，毫无名门大族的规矩，也没有任炜棠和任晖那种慑人的威势，更不像身材魁梧的任炜方。真要说起来，他倒更像任蔻。
任蔻的小院，和她院里那棵细叶青冈。
“晴光漾河水，天气淡流芳。当此晚秋日，顽童坐学堂。丫髻扶墙走，翠鸟相啼将。窗外风光好，课业无限长。”正当沈约估量著任炜长的性格时，任炜长忽然开口低声道，眼带笑意，仿佛想到了什麽愉快的往事。
“您怎麽知道这个的？”沈约面上一红，微觉窘迫。他小时候最不爱关在书房里，任晖习字又专心，对他的骚扰常常不理会，所以每当父亲不注意时，他便爱在字帖边角写些歪诗。任炜长抬头看了沈约一眼，微笑道：“你不知道吗？你爹将那些诗都誊了起来订成集子，我凑巧看过。”