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野的角度,光明正大地冲着苍天素脸上猛瞧。
景帝没好气地斜了大儿子一眼,心道这小子装得倒是像,被狠狠摆了一道还有心情在这儿跟朕打太极秀演技,显然这件事对他打击也不是自己想象得那般大。
这么一想,心中的得意劲儿登时去了大半,想到自己苦心忍了整整两个月才弄出来的好戏,这人竟然没有捶胸顿足呼天抢地哭天抹泪(苍天素:……难道我就这么点出息吗……),实在扫兴至极。
苍景帝恶狠狠刮了苍天素好几眼,直到连近处的苍天瑞都觉出不对劲了,才不甘不愿地把视线移开。
其实对于自己又被算计了一事,苍天素已经看开了,兵来将挡,土来水淹,论机智论谋略,他差苍景澜的不过是些许火候和人脉,这些都是需要长年累月培养的,自己年岁再怎么长也大不过自家老子去,就算在他手里讨不了好,小心翼翼地接招应对,不吃大亏栽大跟头足矣。
他觉得以自己的小心眼,给自己做心理工作都能到这个地步,可见是心底对苍景澜的忌惮已经很深,被逼得狠了才能有这种想法。
景帝能把他逼到这个份上,真是一个手眼通天的人物,一时斗不过也是正常的,完全不用妄自菲薄。
看看上头两兄弟围着苍景澜献孝心表忠心秀诚心,苍天素垂下眼帘,将盘子里的十色花瓣挨个儿尝了一遍。
剧烈的头痛倒是减轻了。苍天素还未将筷子放下,就觉得原本还算清醒的思绪瞬间僵住,头脑中一片空白。
刚刚晋封了亲王的大皇子猝然身子后仰,直挺挺倒下,庞龙殿原本热烈中埋着古怪的气氛顿时一变,近旁坐着的苍天珹急忙一把把人接住:“大哥?”
景帝眼中的流光一闪而逝。
☆、伏笔
太医院院首沉吟半晌,将诊脉的手挪开,后退两步就地跪下:“皇上,大皇子这是墨兰的毒发作了。”
“墨兰?”没有被害妄想症的景帝还当真对医术没什么研究,乍一听到这个名字,微眯起眼,老神在在地轻声重复。
太医将头垂得更低:“回皇上,用墨兰的茎叶同两味常用药材相和,有让服用者暂时性失去两个时辰记忆的神奇功效,而解药同样也是这三味药材……待大皇子苏醒后,先前失去的记忆自会回想起来。”
最稀奇古怪的墨兰花瓣是苍景帝赐宴中有的,剩余两味药,一味是治疗风寒感冒的常备药草,药方子是一众太医院太医讨论后共同开出的,另一味是民间常用来浸泡药物维持药效的,宫中一般不用此法——可恨不让刘权使用宫中药物好借此给太医院下马威的命令还是自己亲自下的。
在不知不觉中被人好好利用了一番,苍景澜阴郁地瞪着仍旧昏迷不醒的自家大儿子,好半天才问道:“可知是什么时候中的毒?”
太医沉吟了一下,方回道:“回皇上,从脉象来看,恐怕已经是四五年前的旧事了。”
景帝的眼皮跳了跳。
院首见顶头上司莫名地脸色不好,想了想还是把先前在郡王府的论断说了出来:“皇上,臣观大皇子脉象,长时间的悲痛过度,心脉受损,心力过尽,加之少眠少食,身子已经有些亏损了,恐怕很长一段时间内要好生调养。”
一群成天在宫中下黑手玩宫斗的妃嫔皇子们,要是摊上了这种病症,没准就能让皇帝觉得对方是对龙椅凤位想入非非,换了宫中其他任何人,“忧思过度”“积郁成疾”“劳心劳力”的话他还真不敢轻易说出来。
可是当对象是一个远在边疆刚刚回京的皇子,这一番病症反倒更能说明人家忧国忧民呕心沥血,太医当众说出来,一是想要在所有大臣面前给皇帝戴高帽子称赞皇帝教子有方儿子出息,另一方面也是想要趁机卖苍天素的好。
拜新皇上位就先拿自己兄弟开刀的传统所赐,再加上前几代各国间风平浪静没有多少军功可立的限制,苍国已经连续五代未有皇子晋封亲王,更何况这还是个未行冠礼的少年儿郎,未来的前途委实不可限量。
院首从郡王府上那个分明是皇帝亲近宦官的刘大总管那里已经得到了足够的暗示,心中隐隐明白皇上对于这个大儿子并没有表面上那么厌弃,因此此时做起两边拍马卖好的勾当,并没有多大的心理负担。
苍景澜闻言脸色又黑沉了三分,“悲痛过度”这四个字,仿佛重重打在他脸上的巴掌,让这位长期养尊处优波澜不兴的帝王顿觉撕心裂肺的难受。
苍景帝当然不会想当然地认为苍天素郁郁寡欢是因为自己把他扔到西北不闻不问多年,所谓悲痛过度,还是长时间的悲痛过度,铁定是因为李宓的事情。
——你长到这么大,朕为你做的唯一一件好事,就是把李宓那个女人给除掉——她之于你,犹如当年你娘亲之于朕,都是能带来致命一击的祸害与弱点,只有趁早除掉了,方能保你一世荣华——你怎么直到现在还念念不忘痛不欲生?你怎么一点都不理解朕的苦心?
一想到这,皇帝就浑身上下不自在。阴谋家难得充当一回慈善家,被救助的受益者非但不领情,还顺便把自己给恨上了,真真是好心当做驴肝肺。
在膝下八个皇子中,苍景澜面上不显,其实最看重的,就是看起来很好说话的苍天素骨子里不把人命当回事、神挡杀神佛挡杀佛的狠劲儿,像极了皇帝年少时六亲不认的残忍手段,父亲都更喜欢像自己的儿子,这一度让景帝生出一种后继有人的得意感。
对于苍天素,景帝十几年来一直是以一种惊奇的眼光看着他一点点成长,武能开疆拓土,文能定国安邦,这个大儿子从来未曾让自己失望。其天纵才能,再无能出其右者。
无论是权谋手段,还是心机心智,许多别人穷极一生也难以通透的事情,苍天素天生就有常人难以企及的天赋。再怎么千回百转的阴谋诡计,他都能一眼看透,其深谋远虑仿佛是从娘胎中带出来的,甚至无需人加以教导,浑然天成。
可是如今骤听得一个已经死了好几年的女人至今对他仍还有这般影响,在景帝眼中,仿若无瑕美玉突然缺了一角,实在是难以忍受的巨大缺陷。
过了三柱香才悠悠转醒的苍天素一睁开眼,眼波在周遭人身上一扫,仿若没有看到自家老子阴沉得能滴出水来的脸色,伏在床头一通大吐。
索性他因为身上不利索,早间午间只是略进了一点吃食,吐出来的只是清清淡淡的酒水,素来有洁癖的皇帝看着床头一滩呕吐物,生生把心头的火气压了下去。
苍景帝面上稍稍缓和,冷眼看着大儿子吐完后一脸强撑着的表情,将四年前的“旧事”娓娓道来。
在说到戚国奸细景田在冷宫,将国舅爷刘广梁残忍杀害,分尸九块藏于冷宫围墙中的时候,已经醒悟过来的景帝看看放声尖叫的皇后,暗自冷笑。
——怪不得呢,一场病换来对刘家的这等打击,实在是有赚无赔的好生意。
——苍天素走后,苍天赐拼死命护着冷宫那间小屋不准皇后破坏,刘家人只能拿当初李宓和苍天素亲手筑起的围墙下手,有意羞辱下,特特跟皇帝请旨,将那片围墙拆除,就地充作宫女太监如厕的垫脚石。
皇后认为用这种方式羞辱苍天素,才能勉强平息自己的愤恨,想着生死大敌费心费力亲手建起来很具有纪念意义的东西,让那些宫中最下等的人踩踏,用最肮脏的排泄物覆盖,着实快意了很久。
——得,现在知道了吧,你最疼爱弟弟也在里面封着呢,真真是自抽嘴巴,丢尽脸面。
无论皇后怎么一口咬定这件事不可能是景田所为,一定是苍天素杀人之后有意陷害,无奈苍天素早有防备,反问一国之母何以对一个叛国贼这般信任。
景田当初通敌罪是当着所有西北军士兵判的,因着是宫中出来的侍卫,也是上折子给皇帝过了明面的,罪名早定,无可更改,更何况两个当事人早就死得不能再死了,没办法从阎王殿杀出来给自己辩护。
一直心情不好的景帝冷笑连连,总算找到了出气口,二话不说驳了刘家再审的请求,只命人将围墙挖出来。
当十几个太监忍着冲天的臭气敲烂砖块从里面拿出尚沾着水泥的残肢的时候,连受刺激的皇后喉中传出短促的吸气声,直挺挺昏了过去。
结发妻子在全体大臣面前失态到这般地步,再一次意识到这么一个皇后实在上不了台面的景帝强压下怒火,扫一眼低垂着头一言不发的大儿子,冷哼一声,气呼呼地甩袖而走。
苍天素眉头微挑,待皇帝的依仗浩浩荡荡离开后,才抬头看向在污浊中横放着的九块肢体。
没有景帝的命令,刘家人自是不敢直接把残肢带走,皇后的胞兄刘广严此时正青白着脸,看着弟弟的尸体,气得浑身打抖。
苍天素不慌不忙地绕着场地走了一圈,满面歉意道:“若然本王能早日识破敌人奸细的真面目,刘大人也不会白白丧命。”
刘广严脸色又是数变,仅存的那点理智好歹还在提醒着他满朝的百官都在瞪着眼睛看好戏,强自压下心口的怒气,用力抱拳,咬紧牙根道:“小弟无故失踪多年,家中父母早不知担忧成何等模样,此番全赖大皇子才能找回弟弟遗体,下官在此谢过了。”
苍天素笑着谦虚一番,一转头,正好看到苍天赐站在人群外围,愁眉苦脸地看着自己。苍天素冲他笑了笑,对方立刻收回目光,迅速低下头,转身快步离开了。
兄友弟恭的表演被打断,独角戏唱不下去的苍国大皇子摸了摸下巴,心道这小子闹别扭怎么也不看好时机?对兄长不敬虽然在苍国算不得品行不端,但传出去毕竟不怎么好听。
他揉了揉额角,是真的有点精力不济,冲旁边早急得抓耳挠腮的段羽打了个眼色,后者连忙屁颠屁颠地凑了上来,架着他的胳膊把人给搀走了。
苍天赐快步走着,秋夜的凉风一吹,只觉刺骨的阴冷。一个激灵后,他才恍然,原来背上不知何时已经出了一层凉汗。
对于苍天素这个大哥的手段,苍天赐是真的打心底觉得森寒。他早就知道苍天素不会放过刘家,可是万万没有料到自家大哥竟然选择用这种手段。
苍天素要真的想让刘家简简单单地灭亡,单在澄王爷谋反的时候,只要选择袖手旁观,让其顺利攻入京都,就可以不费吹灰之力地将刘家连根拔除。
杀人不过头点地,脖子一抹万事不知,真正痛苦的是还活着的人,苍天素从来没有想过要这么便宜刘家。
一个跟刘家家主平辈的幺弟的尸体上堆了整整四年的污浊粪便,这样的诛心事件起因还是皇后当时亲口下的命令。
苍天素掀开了四年前打入的一张牌,当着文武百官的面,轻轻松松将刘家的面子底子一并撕扯了下来,掷到地上踩得不成形。
四年前他才多大一点的人?杀人分尸,砌砖掩埋,苍天赐想起那天苍天素镇定自若条理有序的表现,只能暗自苦笑。
景田,刘延寺,刘广梁,一个被千刀万剐,一个被万人分食,一个被藏尸羞辱,这三个人的死状真真让人胆寒。同样的,这三起人命对刘家的打击,绝对超过简简单单将三个人一刀毙命。
这才仅仅是一个开始,刘家的好日子还长着呢。苍天赐忍不住回头看了看刚刚走过的路,抬手搓揉着酸涩的眼眶,默然无语。
☆、夜宴
苍天素着实大病了一场,灌了一个半月的苦汤水才能勉强支撑着上朝。几年来日日兢兢业业,半点纰漏都不敢出的,好不容易能名正言顺地休一次假,他其实本来没想这么早就巴巴往景帝身边凑着找没趣的。
自家人知自家事,太医院院首说的没错,他这几年拼得太狠,三更睡五更起的,于饮食上也不怎么注意,外面不显,内里已经损了元气,正需要趁着年轻好好调养一番,也省得落下病根。
无奈景帝此人实在太不厚道了,苍天素一日不上朝,跟戚国的和谈就往后拖一日,打定主意在接受戚国的投降书的时候,打了无数次胜仗的常胜将军一定要在场,打算借此狠狠落一把戚国上下的面子。
苍天素同戚国的仇已经是不死不休了,自然也不是在意对方有没有面子,只