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眼下好端端站在我面前的，不是司马烈是谁？
我没回去？为什么？我低头，怔怔地看着明珠，嘴张地老大。
司马烈忽然出手扶住我的肩膀。我下意识抬头，见他一脸的焦急关切，我怎么了？为什么他的眼中满是惊慌？
“敲门你不应，喊你又听不见。出什么事儿了？殿上吓坏了吗？你快躺下休息，我这就去叫太医。”他说罢竟要将我抱起。
我蓦地惊醒过来，急退数步，直退到墙角，背脊贴上冰冷的墙壁。
冷静、冷静、再冷静。我反复对自己说。
不管是什么原因导致我判断失误，总之我人还在这里，我没能回去，也就是说，明珠不是我要找的东西。
我双手覆额。上天何其残忍，给我这样一个晴天霹雳。
司马烈走上前，焦虑地看着我：“你。。。”
“我没事。”我深深吸口气，努力克制自己的情绪。
绕过司马烈，我缓步走到桌前，将珠子放回锦盘。再回头，神色已镇定如常。我淡淡地瞥他一眼：
“找我何事？”
司马烈不住地打量我好一会儿，依稀松了口气。
“庭芳她。。。”司马烈皱眉：“这上下。。。也只有你的话，她才听地进去。”
庭芳？我愣了愣。这小妮子，还当真为太子的事儿想不开了？
原以为少女情怀，情窦初开，事情过去便好了。。。谁人一辈子没失过恋？
直到进了她房，看见她的模样——我不得不承认以我的标准来衡量她是一件极其失策的事情。
妆容早已糊成一团，头发散乱的披在肩上，两眼红肿神情萎靡地盯着地面，苍白的脸颊满是泪痕。见我进来，微抬眼，又是一阵急雨滚落。
我叹口气。叫我说什么好呢？
“万一皇上真赐婚给他们的话。。。”庭芳喃喃地，抽泣道：“太子哥哥并不属意瑶姐姐，这我是知道的！真的！”她紧咬下唇，很用力，唇上已然印出丝丝血痕。
我悲悯地看着她。突然也很想大哭一场。虽然目的并不相同——但我伤心的程度也几乎和她不相上下。一想到流光寿命将尽，想到我可能就此永远留在这个时空再也回不去，我简直恨不得撞墙。
“沈姐姐，你。。。可有喜欢过什么人？”庭芳哀怨地望着我，凄然问道。
“嘎？”额。。。这好像跟我没什么关系呀？
庭芳两眼迷惘：“我从小就喜欢他。。。”
“既然如此，那当他的侧妃，如何？”我打断她。
庭芳愣住，抬头望着我，神情呆滞。
我缓缓道：“身为太子，背负王朝社稷江山，政治婚姻算得什么？只要能与突厥联盟，属不属意有何要紧？再说地深点，夏瑶也不过是前菜，明天、后天、大后天，其他势力加盟，自还有许许多多的夏瑶出现。你打算如何？就地卧倒？还是干干脆脆快刀斩乱麻，长痛不如短痛？”
庭芳脸色惨白，双眸失去了往日的神采，整个人如雕像般一动不动，只剩下眼泪如断线珍珠般滑出眼眶。
我狠狠心，索性帮她把毒瘤彻底剜了。
“倘若他心中有你，便不会让你这样伤心地哭泣。”
庭芳浑身一震，嘴唇动了动，终于再也忍不住，号啕大哭起来。我走过去，轻轻搂住她颤抖的双肩。她靠在我怀里，尽情流泪。
自古多情空余恨。这个字呀，真害人不浅。可何以还有这么多人前赴后继？
做人还是要想开点的好。
等到庭芳睡着，已过半夜。
替她掖好被子，我退出门来。转身，发现司马容正静静地站在院中，身旁犹自洒落了一地的月色。
他来了多久？
我看着他，不说话。他走近一步，轻声道：“谢谢你。”
这是他第二次向我道谢。记得上回，好像是为了杯水酒。
我朝他点点头：“她没事，你放心。”好歹有这么多人关心着，再有事也太说不过去了。
“庭芳。。。自小执拗。。。”他叹息，平静无波的眼底似闪过一丝忧虑。
我心中一动，玩笑道：“那你把公主娶了她不就用不着伤心了么？”
他一听，愣了愣，半是好笑半是诧异地向我望来，我被他这么一望，却不由怔住了。
深泓的双目竟不复往日澈如清水，反似汪洋大海般叫人深不可测。一眼望去，只见海面上波光粼粼如繁星闪烁，但在那平静之下翻腾不已的滚滚波涛究竟是。。。
眨眼间，我感到一丝眩惑。
“你是诚心希望我娶公主么？”他低低地问。没有明亮清朗的语调也没有温柔和熙的笑容。他的声音，在此刻，竟低不可闻。
倏的，他抬手，摊开，掌心赫然躺着一只耳环，墨迹犹在。
我的舌头仿佛冻住似的，一句也吐不出来。
难道我错判的，不仅仅是明珠么？
16、遇刺
自从回府，庭芳就立志要做我的蛋炒饭传人。于是，相府厨房就成了三小姐的第二个训练基地，然后，在日夜不断的‘乒呤乓啷’声中，锅碗瓢盆遭殃无数。
唉，庭芳实在没有什么做饭的天分。
几日下来，厨房被她搞地乌烟瘴气满地狼藉。府里的仆从们无不人人自危，绕道而行。我呢，算彻底服了她。让她加火，她弄得自己满脸灰土；教她用铲子，她倒好，把锅子铲掉一个柄；炒饭就更甭提了，我真搞不清她究竟是在炒饭还是在耍杂技——米饭一进她锅里打个滚就漫天飞舞天女散花，方圆十米，无人幸免。
这种孺子不可教的情况，以我往日风格，早拍拍屁股走人了。此次陪着庭芳闹，原因有二：一：小妮子既自愿用其他东西来分散自己的注意力，我当然乐意奉陪，总好过成日看她一把眼泪一把鼻涕做秋闺怨女。二：整天和庭芳躲在厨房里，省得有事没事老是碰见司马容或司马烈。
说来也怪，打自回府，我不管上哪都能碰见司马容。我经过书房，他一定在里头看书；我上后院闲逛，他总在庭中舞剑，要不就摆了副棋局凝神研究；就算走在廊子里拐个弯，也十回有八回能迎面对上。
于是，我开始改变线路。他上书房我就去后院，他去后院我就上前庭晃荡，他在廊下散步我就朝反方向走，总之立志要和他错开时间表。
可惜，才得手几回，他马上又绕回来了。明明见他往书房去，我却在后院再度与他相逢。明明和他异向而行，却在转角处又撞见他信步而来。
每一次，他都面带笑容温和有礼地唤我一声：沈姑娘。
我无语。这个司马容，端的是神出鬼没。
至于司马烈，就没他大哥那么九曲肚肠，我有心避他，他便总扑个空。最后，竟直截了当冲我不满道：“怎么老不见影儿，上哪去了？”
我再度无语。
拨开头上的米粒，我退到门边，对一脸灰头土脸的庭芳道：“你自个儿慢慢练，我出去逛逛。”
“我要跟你一起去。”庭芳甩了铲子：“不练了不练了！真没意思！”
“早想通多好啊，省得浪费这么多米，够养穷人家一个月呢。”我招来两个婢子：“全捡起来，别浪费了。”
庭芳皱眉：“都弄脏了，还能吃么？”
“我们不吃”，我睨她一眼，对婢子道：“拿去喂鸡。”
正准备出门，就撞上了夏瑶和翰鹰来访。
“瑶姐姐？”庭芳笑道：“你怎么来了？”
夏瑶瞥了翰鹰一眼，微笑道：“这些天在宫里呆腻了，总想着出去走走”，又朝我道：“沈姑娘也一起来吧。”
翰鹰向庭芳调皮地挤挤眼，道：“我们骑马去！你行不？”
庭芳‘哼’一声，道：“骑马就骑马！”说罢就冲管家嚷道：“张总管，愣着做啥？还不快去把我大哥那几匹好马都牵出来？！”
我看了看夏瑶和翰鹰的身后，只有五六个侍从跟着。想起司马容、司马烈及丞相今天一大早就进宫了还没回来，便又对张总管道：“找几个得力的，跟在后面。”张总管忙应了。夏瑶忙摆手道：“宫里老有人候着，好不麻烦。我们就在附近逛逛而已，就不用人跟了吧。”庭芳一听，再把张总管叫了回来，吩咐道：“公主说了，不要人跟。所以，你同他们说，小心跟远点，莫让我们看见。若扰了公主的雅兴，可得受罚！”
翰鹰吐吐舌头，摇头道：“哇，庭芳你好凶噢！你底下的奴才挺不容易的。”
庭芳白翰鹰一眼，不理会他，自顾拉了夏瑶闲话。翰鹰也不介怀，嘴角挂一抹浅笑，眼光只绕着庭芳转。
安排妥当之后，我们一行四人，简装出行。
夏瑶和翰鹰都是马背高手，一路上遥遥领先，我居中，庭芳垫底。我的马技还行，当然和这些草原儿女比起来着实逊色不少。庭芳则免提，千金小姐一个，马车坐惯了，才跑没多久，便大呼吃不消，气喘吁吁汗如雨下。
“嘿，昨儿还跟母后夸你呢，长进不少，看来话说满了。瞧瞧，这马术上头，咋几年如一日，毫无建树呀？！”翰鹰调头策马奔回庭芳身边，笑侃道。
“哼！骑马有什么难呀！”庭芳小嘴立刻撅起来：“本小姐不过没下功夫罢了！”
“哟，还挺自信嘛”，翰鹰眨眨眼：“你若诚心要学，我可破例一回，收你为徒哦。”
“哼！谁说要拜你为师阿！”庭芳白他一眼：“有沈姐姐在，她自会教我！”
我忙摆手：“饶了我吧，炒个饭还行，骑马就算了。”
庭芳气瞪我，又看向夏瑶。
未及她开口，夏瑶便抢道：“翰鹰的骑术在突厥首屈一指，我自然也是比不过的。”
庭芳闻言，小脸一绷，仍不服气地把嘴撅地老高。
翰鹰也恁地幽默：“我不拘中原礼仪，这拜师怎么简单怎么来好了。你不用磕头阿，就给我调个酒炒个饭好啦！”
“调个酒没问题，你若要她炒饭——”，我瞥了庭芳一眼，忍不住笑道：“只怕先烧了你房子再泻你的肚子。”
翰鹰立时作惊吓状：“这么恐怖～～～得了得了，我就委屈点，没下酒菜你就唱首歌来润润耳吧。”
庭芳‘呸’一声：“你想得美！”
翰鹰不以为杵，依旧笑呵呵道：“这也不肯呀！那把你画的凤凰屏送我吧，我怪喜欢的。”
庭芳脸上微红，嗔道：“有你这么讨着做人师傅的么？”说罢看我一眼：“我当初可花了好大功夫才求得沈姐姐来教呢。”
见夏瑶、翰鹰一脸不解的样子，我便笑着把庭芳那时求教的情形说了遍。当讲到她跟在我后头马不停蹄奔波了好几天的时候，翰鹰的眼中浮起一丝激赏，夏瑶亦拍手道：“没想到庭芳看上去一副娇贵模样，做起事儿来竟这样较真哪。”
庭芳听了，却蓦地神色一黯。
我顿时醒悟——当初她那么坚持，还不是为了某某某嘛！这下倒好，又勾起她的伤心事儿了。
“肚子饿不饿？前面刚好有块空地，我们就地野餐如何？”我赶忙提议：“骑了这么久的马，确实有些累了。”的
“那好，我们就休息会吧！”翰鹰跳下马，将我们三人的坐骑一并牵了去吃草。
庭芳从囊袋里取出毡子铺下，我们就地而席。
我递了个三明治给夏瑶。她新奇地很，翻来覆去看：“这是？”
“三。。。额。。。夹心饼。”我忙改口。说三明治他们一定听不懂，我也懒得解释。
夏瑶瞅了半天，才轻咬一口，跟着赞道：“真好吃呀！”
庭芳笑道：“就不知沈姐姐哪来的点子。先前见她把那些肉片啦黄瓜啦西红柿啦葱酱啦一层层夹在饼上，弄得我好不糊涂。有谁这么吃的？现下一尝，没想到味道这么好呢！”
翰鹰塞地满嘴早没了声，只管竖起大姆指。
夏瑶看看饼，朝我一笑，由衷道：“沈姑娘巧手慧心，夏瑶自叹弗如。”
“公主过奖了，不过是穷人家干粮，图方便的做法”，我不好意思地笑笑：“那日幸亏只比一道菜，要是多比几道，我就没戏了。”夏瑶定能做出桌满汉全席来，我么。。。算了。
夏瑶抿嘴一笑：“瞧沈姑娘，又谦虚了。”
“可不是可不是”，庭芳附和道：“从没见过像沈姐姐这样一身本事也从不自恃骄矜的人。”
“说的是呀。。。”翰鹰歪着脑袋，眼睛亮亮地，忽然凑近庭芳作低声状：“这点你咋没学会呀？”
庭芳一听，涨红脸：“你。。。。。。”
翰鹰无奈地翻翻白眼：“看来收你做徒弟这事儿。。。我还得思量思量。”
“你。。。哼！”庭芳一时说不出话来，气地别过脸去。
我和夏瑶笑成一团。
庭芳‘腾’地跳起来，噘嘴道：“不理你们了！”说罢，就向树林中去。我忙拽她一把：“当真生气了？”庭芳脸一红，凑近我小声道：“我内急。”我扑嗤一声笑出来，庭芳又羞又窘，跺跺脚，甩了我的手就往前跑。
我朝夏瑶眨眨眼：“我陪她，去去就来。”夏瑶莞尔不语。
小妮子往树丛一钻，一时间竟没瞧见她人。我信步晃了两圈，绕到一颗大树之后，看看她人还是不在