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“什么？！”太后直起腰来，十分吃惊，一旁的小宫女赶忙过去扶她，低声道“太后小心。”
太后虽不明其中缘由，但一想起高太傅佝偻着背脊天天家中宫里来回跑，只为教导皇帝的样子，不免不忍心，愤愤道：“这是为何？高太傅虽年事已高，但为人耿直，学识渊博，整日挂念皇帝，何故将他辞去？这得给哀家个说法。”
贺玄斟酌了一下，想着得把事情说圆了，“太后，此事皇上也是经过慎重考虑，想着高太傅有了年纪，多病在身，风雨不顾地进宫教书，实在辛苦，他早已到了告老的岁数，不如放他归家养老。高太傅虽有满腔学赋，但是拖着病身，记性也常出错，皇上政务缠身，课业也紧，两方都不便利，还不如换个身强力健的太傅，来得方便。”
太后只关心一个问题，“那……那位新科状元可有真才实学？能否教授皇帝课业？”
贺玄想想沈赞这人，性子有些古怪，也不算坏，满腹心思难以猜透，倒是这学问深浅可以保证，自己观阅过他数篇文章，字句铿锵，头头是道，也有一手好字，应该是靠得住的，便道：“臣可担保，新科状元的学问是一等一的。”
太后顿时欣喜，“是吗，贺卿家，那这状元今年怕是有些岁数了吧？不会比高太傅小不了几岁吧？”
贺玄摇头，道：“二十几，还很年轻。”
太后沉下脸来，不放心道：“如此年轻？怎能胜任帝师一职？贺卿家，皇帝这决定有些草率，哀家不放心。”
贺玄道：“太后毋需担忧，新科状元才学过人，这点，臣可竭力担保。”
太后自然信任贺玄，但一想起太傅也是二十几岁的青年，不免有玩心，要是与皇帝厮混在一起荒废课业该如何是好？
太后是皇帝的娘亲，自己儿子到底什么德行，她当然清楚，只是念在皇儿已大，不便教训，这才管得宽松些。高太傅曾向她诉过苦，说皇帝与侍读蒋冰一齐逃课，微服出宫，赖了他不少课业。太后事后有些火气地训了两人一顿，两人才收敛不少。
这次换太傅……
“贺卿家，”太后正色道，“你去将那新科状元召来，哀家要亲自问问，看他品性如何，方能安心。”
贺玄跨出清宁宫，日已偏西，春日里的光暖暖的，裹着橙黄的蒙眬，斜照进毓园，烘托出一片暖意。
凤凰樱开得烂漫，新萌的桠枝舒展开来，娇嫩的花苞缀满枝头，已绽放的凤凰樱散发着淡雅的清香。
贺玄忙了一整日，此刻走在小道上，闻着樱花的香气，心情放松不少。他是一国丞相，要事琐事一堆又一堆等着他拍板，难免心力交瘁。可那又如何？贺玄藏得很好，他把所有情绪覆盖在一张冰封的面孔下，让人觉得他是难以揣测的，不可冒犯，极具威慑力。
少年老成的结果就是，白止说的，小老头，真无趣。
贺玄不可闻地叹了口气，绕过一个弯儿，忽然看见前方有个人正在踮起脚尖，小心翼翼地去攀折身前高处的一朵凤凰樱。
那人披着长发，只露半张雪白的脸庞，弯起的嘴角噙着让人过目难忘的笑意。
“沈赞……？”作者有话要说： 沈赞是个大镁铝~！
☆、拾玖
贺玄低叹一声，并没有惊动对面正要摘花的人，而是悄悄走了过去。
沈赞踮起脚尖，恰好够到那朵开得极盛的凤凰樱，花瓣向外优美地舒展着，中间淡黄色的蕊心簇拥在一起，似乎很害羞。沈赞情不自禁笑了，这是他今天除去早晨能够出京外，碰到的第二件能让他高兴的事了。顺着小道走来，第一眼便看见了这朵格外大，格外美丽的凤凰樱，有什么在吸引着他过来，再过来，走到它的跟前，踮起脚，只为攀到它的身边，嗅一嗅它的芬芳。
于是用手指捏着花茎把这朵凤凰樱牵了下来，刚想凑上前深嗅一番，耳边蓦然想起一个低沉的男音：
“这花摘不得。”
沈赞吓了一跳，扭过头去，发现是贺玄，他正冷冷地看着自己。
“贺相真巧，能在这儿遇见。”沈赞悻悻地松了手，那朵花嗖一下弹了上去。
贺玄见他淡定的样子，颇为奇怪，问道：“此处是毓园，太后的寝宫，闲杂人等不能擅闯，你如何走到此处？”
听见那句“闲杂人等”，真是刺耳，沈赞扯扯嘴角谄媚道：“贺相莫要怪罪草民，只是皇上给了草民一块金牌子，让草民在宫里随便逛逛。”
沈赞卑躬屈膝道，却又从袖子里掏出了皇上御赐的金牌，见金牌如见皇上，贺玄一惊，已然无话可说，可他又想不明白，皇上怎会无缘无故给一个臣子金牌呢？
“既然如此，也不该擅闯毓园，要是冒犯了太后，皇上也难救你。”贺玄告诫道，深为沈赞担忧。
沈赞瞥了一眼贺玄，心中又气又不屑，心道要不是你刺激我，我早就离京了，怎会头脑发热在此处做什么太傅！拿着块破牌子满皇宫瞎转悠，又不能说是自己迷路了，一路上连个人影都没见着，皇宫也太冷清了！
贺玄与他对峙了一会儿，两厢无话，有些尴尬，这时想起了太后的话，心中有些忐忑道：“沈赞，太后要我召你过去。”
沈赞狐疑地打量他：“召我？作甚？”
“太后知晓了皇上换新太傅的事，想召你过去探探你，看是否担得起帝师之责。”
沈赞扬起下巴，斜视贺玄，“哟，质疑我？正好，我也不是那么想做这什么太傅，撤了吧。”
放浪不羁的本性显露出来，沈赞却未自觉。
贺玄剑眉一蹙，脸色有些阴沉，微怒道：“别开玩笑，这不是儿戏。既然不想做官，在朝堂上怎么不拒绝？你要是此时仍想逃走，便是欺君之罪，我也救不了你！”
沈赞眨巴一下眼，有些呆，他被贺玄的气势震慑到了，嗫嚅地开口道：“谁要你救啊……我，我才不逃，既然是我自己应下的，我自会负责到底。”最后一句算是有点底气，可沈赞又在心里悄悄补了一句：过段时间再脱身也不迟。
贺玄一怔，被他背道而驰的转变唬蒙了，喃喃道：“可你娘的葬礼……”
沈赞也一怔，猛然想起他俩初遇时，自己还傻乎乎地将“悲惨身世”倾诉给他听过，不由得慌了一下，他告诉贺玄的貌似太多了，“家中弟妹会操持，不劳我这个不孝子操心。”
谈到这段，两人都有些惶然，贺玄知道那时在小舟上，沈赞流露出来的脆弱是真实的，无助与彷徨也深深感染了他，使他万分介怀。
“咳，那……快些带我去见太后吧。”沈赞慌乱地垂下眼帘，生怕被对方看穿自己摇摆的内心。
“好，你随我走。”
贺玄背过身去，领着沈赞又朝原路返回。
沈赞退开两步之遥跟在贺玄身后，心里虽知此行是去见尊贵无比的太后，却没什么负担，大不了被辞退归家，那正是他所想的。
贺玄一如往常，挺拔着背脊，英姿凛然，沈赞撇撇嘴，心道这人太过刻板，无论何时何地，都一副严肃正经的模样，多是无趣啊。转念一想，其实也不然，贺玄这人有时候还是挺有趣的，比如，喝醉的时候。
沈赞扑哧一声笑了出来，引得前面的人驻足回看，“为何发笑？”
“呃，”沈赞立即平复了一下笑容满面的表情，严肃道，“贺相有所不知，在下方才突然发现了一处逗趣的地方。”
“逗趣？”
沈赞走上前，故意凑到贺玄身前，柔柔地贴上去，把手搭在了贺玄的肩上，“喏，你瞧。”说着，从贺玄左肩上拾下一片凤凰樱的花瓣。
贺玄不敢动弹，他与沈赞贴得太近了，那人暖暖的气息扑在了他的颈侧。
“还有，你看。”沈赞笑眯眯地从贺玄的右肩上拈下一片花瓣，“贺相真是魅力无穷，连这小小的花瓣也想一亲芳泽。”
咳，一亲芳泽是这么用的？
贺玄有些恍惚，沈赞盈盈的笑声像是裹了糖粉，甜丝丝的，蛊惑人心，能够轻易扰乱贺玄的心神。
在贺玄发愣的片刻，沈赞退开一步，自顾自向前走去，嘴里还窃窃地笑着，留下一串灵音散落在毓园的小道上。
贺玄木木地抬起手，把手掌贴在心口，胸膛里传来擂鼓般的跳动。
沈赞戏耍了贺玄，心情大好，之前对他的怨念也烟消云散了。沈赞想，既然要留下来，那么就尽量做到最好，可不能给人留下话柄。
贺玄与他来到了清宁宫大殿门口，马公公见了他们，怪叫一声道：“唉哟，贺相大人怎么又回来了？”
贺玄道：“公公，太后吩咐臣去召新太傅来，这位便是。”
马公公看了看沈赞，心道好皮囊，但是嘴上却说：“新太傅？贺相大人难道不知方才出大事了吗？！”
贺玄问：“何事？”
“唉哟，贺相大人，方才宫外传来消息，高太傅上吊死啦！太后得知后震怒，现在正在屋里训斥皇上呢！”
“什么？皇上在里面？”贺玄大惊，“到底怎么回事，马公公？”
马公公知道这事儿瞒不得贺玄，便如实说了：“高太傅听闻皇上要辞了他，让他告老还乡，一时想不开便挂白绫自缢啦，太后知道了认为皇上此事处理欠妥，好歹高太傅做了皇上那么多年老师，这样不光彩地死了，有辱皇家颜面，太后十分恼怒，连忙把皇上召了过来。”
贺玄听完，哀叹一声，他看了一眼沈赞，后者耸耸肩，睁大眼鼓着腮帮子瞪他，仿佛在说“看什么又不是我杀了高太傅爬上这个位子的”。
贺玄知道这么一来是见不到太后了，只好别过马公公领着沈赞走了。
两人出了宫，走在官道上。
沈赞觑一眼贺玄，只见他紧抿着唇，一副心事重重的模样，原本就是冷面，现在又结了一层寒霜。
“贺玄，你很不开心？”沈赞问。
贺玄瞥了他一眼，只道：“马公公说的没错，高太傅之死多少令皇室蒙羞，不免会有人认为皇上薄情寡义。”
沈赞却不这么认为，“这只是个意外，谁知那高太傅如此想不开，要是再等等，皇上指不定还会亲□□抚，他肯定不会想死。”
贺玄凛冽地看了一眼他，无奈道：“你说得轻巧，高太傅已死，局面再难挽回。平日里他德高望重，学识渊博，很受世人敬重，如今枉死，京城闲言碎语甚多，官场勾心斗角，暗用权术防不胜防，难保有人借此发难，煽动情绪。”
沈赞一抖，说得也太严重了吧？就死了一个太傅，可以升为国家灾祸，实在恐怖。
但是见贺玄眉头难舒，沈赞心里也闷闷的，要不是他，还真没后头那么多事情，唉。
想着，他不规矩地拉起贺玄的手，将他往前带，“走！”
贺玄眼里闪过一丝惊诧，问道：“去哪里？”
“高太傅家，祭拜一下亡灵嘛。”沈赞回头笑了一下。
贺玄只好跟着走。
高府门口挂满白绸，前来吊唁的人数不胜数，门前车马占道，道路堵塞。
沈赞算是见识到了什么叫“德高望重”，原来真有那么多人拥戴这位高太傅？
贺玄低声道：“大小官员都赶来吊唁，只是为了证明自己是有情有义之人，逢场作戏居多。”
“啧。”沈赞咂巴一下嘴，道，“太虚伪了。”
那些华丽的马车里钻出来一个又一个高官，大多大腹便便满肚肥油的样子，下个马车还要两个人搀着。
沈赞冷哼道：“都是些贪官污吏，正因如此，我才不要做官，免得与之同流合污。”
贺玄低头看了看沈赞一刻不松的手紧紧扣着自己的手腕，心里一荡，便道：“可你现在骑虎难下，想后悔也难。走吧，我们也进去。”
这回换贺玄拽着沈赞走，两人来到门口，泪流满面的老管家见了贺玄，一时惊呆了，“啊、啊，贺相、贺相大人！您也来了……这，这真是……”
顿时嚎啕大哭，老管家激动得不知如何是好。
沈赞拽了一下贺玄的袖子，低声道：“我看，你才是‘德高望重’啊，哈。”
贺玄微微点了点头，拉着沈赞进去了，一路上托老管家的宣传，大小官员都要上前寒暄阿谀一番。贺玄心中其实不喜欢，天天在朝堂上相见，还要如此做作地奉承，实在令人厌恶。
不过八面玲珑，也是为官之道啊。
没人认识沈赞，他们只是惊艳于他清俊的容貌，怎会料到此人便是间接“害死”高太傅的元凶呢。
高太傅死得惨，后事料理得也匆忙，灵堂里高家人披麻戴孝，抽泣着在烧纸钱。
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