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“呃……”萧弦有些犹豫，见李淙招着手催促，只得套上棉衣妥协地半跪起身，伸出手攀住了李淙的脖子。
李淙嘱咐萧弦抓稳，而后背着他出了屋子往村子外头走。绕过村口的大树出了村，外头是连绵的田地，这时节还不是播种的时候，地里裸｜露着泛黄的土。近处阡陌相错，鸡犬相闻，远处群山叠嶂，苍色和烟，颇有一点世外桃源的味道。
李淙步子挺快，下盘却稳稳扎扎，没让萧弦觉着怎么摇晃。只是风有些寒，直往没系紧衣襟的棉衣里头钻，萧弦缩了缩脖子，隔着两重厚棉衣感觉不到彼此的体温，对方颈窝的热度却贴着袖口露出的一截白嫩手腕久久不散，近在咫尺的暖源直让人想歪头往上靠。
萧弦倾身往前凑了凑，李淙也没在意，只感觉耳畔的呼吸又清晰了些，于是紧了紧胳膊，两人贴得更近了。
田埂上，萧弦转头望着两边地里蔫耷耷的不知什么苗奇怪道：“哥，怎么冬天地里还种庄稼呢？”
李淙弯着嘴角笑了一声，一看萧弦就是没下过地的，边走边道：“东郡气候暖，地里种的是冬麦子，年前八月的时候种下去，等来年五月收，冬天要在地里过冬的。”
“哦……”萧弦缓缓点头。其实也没听明白，不过要让他一个连乡下都没怎么去过的城市人懂这些真是难为了。以前在家里买菜做饭什么一向是哥哥料理，他自己只有菜入了口才认识是哪种，说出去都丢人。
萧弦没再问下去，李淙想他那小身板以后也不可能下地，便没多解释，背着萧弦不一会儿就穿过了田地，来到一间简陋的茅草屋前。
农村不用马桶，因粪便要作肥料，茅房只这一处，虽说简陋，倒没有萧弦心里想象的露天茅厕那么夸张。
萧弦从李淙背上下来，望了一眼传说中的茅房，心里挣扎了一会儿，掩着鼻子闪身进去，第一次实打实地撞上了所有穿越者必须面对的重大难题。
萧弦夸张地两手捂着半张脸连蹦带跳地从里头出来，他发誓就算穿越来了什么都不干，也要先把厕纸这东西给研究出来。
回去之后李淙打了水让萧弦洗手，萧弦边洗边松了口气。他心里琢磨着山村野人家或许不太爱干净，要是自己提出来想洗手会不会太奇怪，还好李淙先说了，不用他愁了。不过看不出来李淙一个普通农夫，倒也挺讲究干净的。
可真正让萧弦愁的是他的小菊花貌似真的……痔疮了啊。腹痛不说，还流血，在这人生地不熟、医疗设施又一点不靠谱的地方要让他怎么办？
“想什么呢？”李淙敲了敲脸盆让萧弦回魂，道：“洗好就收走了。”
萧弦脸一红，道了声“嗯”，而后低着脑袋缩回被子里不再说话了。
李淙端着面盆出去了又进来，从怀里掏出两卷书递给萧弦道：“这是早上书摊上买的，猜你或许喜欢看，没事翻翻解解乏吧。我去隔壁沈大娘家看看，有什么事就大声点喊，外头能听见。”说罢便放下帘子出了门。
萧弦接过书来展平，封面上写着花语集、霖铃诗，那字还没李淙的好看，打开一看，诗词歌赋郎情妾意无病呻吟，待字闺中的姑娘家才爱的东西吧，李淙怎么觉得自己会喜欢看？萧弦瞄了几眼，撇撇嘴，心道这书只适合白天睡大觉时候遮眼睛，正要合上，瞥见页脚地方的注释，蝇头小楷寥寥几句，大多是东琅的风土民情历史典故之类的，倒挺有趣，于是坐正了身专挑诗下注解当故事来看。
李淙出去了，门外没了动静。过了不多一会儿，又听见有人进来，步子有些慢，颤颤巍巍的，不似李淙那般稳健，萧弦放下书转头看去，门槛外站着个满头鹤发的老妇人，一手挎着个菜篮，一手撩着帘子正笑眯眯地望着他。
“请问你是……”萧弦迟疑地开口，边问来人边往外探头，心里琢磨着有生人上门，要不要把李淙喊回来。
那老妇人似乎看出了萧弦心里想的，跨进门槛摆手道：“别找啦，阿淙在院子里头腌菜呢。大娘过来看看你。一个人呆着没趣儿吧，来帮大娘剥毛豆。”
老妇人边说边进了里屋，走到桌边把椅子推到榻边，又将一篮子翠绿的毛豆搁在椅子上萧弦刚好能够着的地方，而后双手撑着床榻望着萧弦等他答话。
联想起刚才李淙的话，萧弦立马反应过来，喊了一声道：“沈大娘？”
“嗳，乖孩子。”沈大娘靠在榻边倾身揉了揉萧弦的脑袋，面上的皱纹堆在一起，笑得眼睛都没了。
萧弦点点头算是打过招呼，思绪飘到了院子里。从里屋的窗子看过去，李淙拎着只大水缸正在冲洗，脚边的估计是盐罐头，身后的架子上挂了一排晒成半干的菜。腌菜……是腌咸菜吗？自己好像还没见过咸菜怎么腌的呢。萧弦顿时来了兴致，歪着身子攀窗框张望，没想到沈大娘见了他这副样子，似乎心知肚明地呵呵笑了两声，端了张矮凳过来弯腰坐下，又拍了拍萧弦的肩膀挤着眼睛道：“一刻见不着就这么急呀？有得弄一会儿呢，你啊等着吃就行了。”
“啊？”什么急不急的？萧弦转过身不明所以。可沈大娘脸上一副“不用说了我全知道”的样子，把萧弦搞得更懵了。
萧弦拉回思绪，又往窗户外头瞄了两眼，也看不太清楚李淙究竟在做什么，索性不看了，帮着沈大娘剥起了毛豆。
萧弦虽说厨艺有够差劲，但以前在家里也帮哥哥择过菜，做起来挺熟练，再加上曲弦这副身体虽说细皮嫩肉，手也跟个姑娘家似的，好在留着点不长不短的指甲，正适合剥豆子。
毛豆没洗，碰在手上刺刺的，还带着泥，看得出很新鲜。顺着豆荚侧边的缝掐进去掰开，指甲一弹抛进瓷碗里打个转停下，一颗叠一颗，颗颗圆润如翡翠，甚是可爱。
一篮子毛豆看着多，老少两人一起动手很快就见了底，沈大娘掂了掂瓷碗，又往篮子里望了望，见大概还剩两把的样子，拽住萧弦的腕子道：“诶，别都剥了。阿淙最喜欢吃盐水煮毛豆，这些留着给他。”
萧弦愣了一下，原来这里也有盐水煮毛豆这种做法，李淙喜欢吃，巧的是他也最喜欢吃，于是停下手猛点头：“嗯，嗯。我吃过，那个好吃，我也喜欢吃！”
“好嘞，大娘一会儿就给你们煮！”沈大娘皱着脸又笑成了一朵菊花，把篮子和瓷碗搁到桌上，而后扯出衣兜里的帕子递给萧弦嘱咐道：“来擦擦。”
萧弦点头，接过帕子道：“谢谢。”
“哎哟，差点忘了。”沈大娘拍了下手，口里这么嚷着，手伸进棉衣口袋掏了掏，掏出来一块不知裹了什么的帕子交到萧弦手上道：“来拿着，这是大娘的一点心意，今后好好跟阿淙过日子知道吗？”
萧弦低头，手心里是一块有点褪色的红帕子，打开上头系的结，里头包了不多的几块碎银子。
红包？萧弦脑子里首先浮现出这两个字，又听老人家说什么好好过日子，难道沈大娘把自己当成了李淙的媳妇？
萧弦一把将银子推回去叫道：“大娘，我是男的，是李淙的弟弟，不是媳妇！”
沈大娘眯着眼又推回了萧弦的手：“哎呀，傻孩子害什么臊，大娘知道你是男孩儿啊。阿淙能找着这么漂亮的媳妇，福气类。”
“不是啊！这、这男的怎么做媳妇啊？”萧弦说得舌头快打结，这沈大娘怎么知道了自己是男的还一副理所当然的样子？还尽拿看孙媳妇的眼神看他，搞得他一阵毛骨悚然，真不知该怎么解释了。
可沈大娘非但没觉着自己有错，还责怪地拍了下萧弦的脑袋道：“男孩儿又怎么啦？男孩儿好着呢！大娘看你们两个啊，配得很呐！村东头的东妹啊春花啊都比不上你俏！阿淙人好着呢！你啊就安安心心住下来跟阿淙好好过日子，大娘喜欢你！”
这沈大娘看着挺矍铄的，根本就是老糊涂一个啊！萧弦心里嘀嘀咕咕，没想到坐在榻边的沈大娘嘴里也在嘀嘀咕咕，仔细去听，竟然是什么夫妻恩爱织布挑水的，萧弦皱着眉头龇牙，差点没咆哮：“我是李淙的弟弟，不是媳妇啊！”
沈大娘还当萧弦害臊不过，瞪着眼睛稀奇道：“弟弟？别跟大娘说笑，李家阿弟早就没啦。”
萧弦诧异：“他弟弟没了？是死了？”
“是类。”沈大娘点点头，又转身朝外间努嘴：“喏，外头那个不就是。李家一家子都在那香案上摆着呢。”
哈？萧弦瞪着眼睛在心里大叫。外间香案上牌位他是知道的，沈大娘这么大年纪了应该不会拿已故之人来乱说。原来李家一家早就死了？那李淙怎么说自己是他弟弟呢？自己这具身体究竟是谁？
萧弦心里琢磨着，这沈大娘虽说在媳妇的问题上有些老糊涂，可看上去还能沟通，于是打着能从老人家身上问出点什么的主意道：“他李家一家子真的死了么？都是怎么回事？”
“你这孩子，没了就是没了，哪有真的假的。阿淙那孩子六年前来村里的时候，包袱里除了一家子的牌位和点遗物，啥都没了，苦命哟。还好碰见了村长，要不然……哎。”沈大娘眯起了眼睛似乎在回忆，说到一半长长叹了口气，不愿再讲下去了。
竟然是这样！萧弦心里惊讶，面上却没怎么表现出来，继续问道：“李大哥他不是村里人吗？”
“怎么会。”沈大娘摆了摆手摇头。“你可别小瞧了阿淙，阿淙本事大着呢，是干大事的料，村里人哪能跟他比啊。”
“那他到底是什么人？”
沈大娘盯着萧弦望了一会儿，而后一脸惋惜道：“哎哟，这说来话长啦，你可晓得八年前那个……”
14、第十四折 顾左言他
李淙立在院子里，弯身倾下最后一桶清水，总算把缸洗净，用布巾抹干后立起，而后转身将架子上晾着的芥菜收下几棵来放进木盆，撒上盐撑着手臂揉匀，一层层铺进缸里。
缸不算太大，还没半人高，因此还未开春，大半缸腌菜就已吃了个干净，现在这时候地里的菜还没来得及接济上来，大概还要腌两缸才够吃。
年年冬天都腌都吃的东西，做惯了手脚哪能不利索，李淙一手扶着木盆摁着芥菜搓弄，边揉边码，一顺排一顺排过去，等最后一棵裹着盐粒的菜按进去，缸里也满了，然后压上石头就算成了。
李淙抬着一缸腌好的菜进了屋子，搬到角落里放好。拍了拍手，开始琢磨中午的吃食。只是他才想了没一会儿，思绪就被里屋传来的一老一少的人声给打断了。
里屋没门，只拉了张帘子遮着，萧弦和沈大娘的对话清晰可闻，李淙无需凝神便能听见沈大娘唠唠叨叨说着媳妇什么的，他摇头无奈地笑了一声，想是年前王媒婆带着村里的老姑娘东妹和寡妇春花来说亲，着实把她给恼着了，若不是东妹和春花过年都去了邻村探亲至今未归，沈大娘定得在他耳边从年前叨念到年后，生怕他点了头，自此跳进那东妹还是啥春花的火坑里懊悔一世了。沈大娘的好心他懂，可那完全是多虑，想他现下这副模样……哪还有心思顾虑这些风花雪月的事情？
李家已垮，遭逢巨变时已然身心具颓，不知剩他一个救来还能作甚？楷行道日后的事谁也说不准，好坏也要给李家留下这一脉香火。自己虽在牢里头，也知这昔日的三弟为了使他脱罪日夜奔走，穷尽办法才得保他圣威之下苟且偷生，若再要寻死，罔顾挚友一番心意。
楷行的弦外之音也不是听不出。宦海浮沉，翻船都是常有的事，哪有不湿身的道理，反之东山再起也是举不胜举。可皇城闹了这许多年，萧墙之乱现下仍旧风风雨雨，整整六载，为家中平反的心思就算再如何强烈，也该磨得不剩多少了，于是他李淙活着的意义，竟只剩下香火了么？
靠他自己似乎有点悬。认了个弟弟，可也算延枝散叶了？李淙心中这般打趣，听见里头响起曲弦泠泠弱弱极力争辩的嗓音，自己也跟着点头，他确实只是弟弟，不是什么媳妇。李淙心下思忖着，老人家认起死理来堪比牛犟，曲弦的事儿以后得寻个机会好好说清楚才行�