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言子星举目四望，周围都是白茫茫的一片，晃得人眼花，根本辨别不出方向。
可是他又不能坐以待毙，只能大概凭著拓跋真所说的妻族的部落位置，按照记忆中的方向，将拓跋真放到马背上继续前行。
一人一骑，还有马背上的一个伤者，不知在大腿深的雪地中行走了多久。
言子星也是憔悴不堪，体力渐渐不支。他们带的补给本来就不多，烈酒都给拓跋真灌了下去，只剩下一些干粮。
言子星便就著雪团，将那些干粮吃了，再继续赶路。
他们走了整整一天一夜，墨风的脚步也越来越慢了。
言子星渐渐心生绝望之意。
这无边的无际雪地，何时才能找到人啊？
在第二天天明时，言子星终於远远看见了一个移动的身影。
他黯淡的双眸猛然爆发出明亮的希望之光，张口想唤，却发现嗓子发不出一点声音。
他拼命地拉著墨风向那个方向踉踉跄跄地奔进。终於远方的人似乎也发现了他们，向著这边移动过来。
双方走近後，言子星发现那人带著毡帽，裹得严严实实，行动有些迟缓，似乎是个老者。
“智先，请救救人……”言子星挣扎地用西厥人喊出这句话，终於自己也支持不住，噗通一声前扑到雪地里，再也爬不起来了。
智先在西厥语中是老者的意思。
当言子星再次醒来的时候，是在一个温暖的大帐中。可以听见帐内锅灶发出的热气腾腾的煮水的声音，还有人走来走去行动的声音。
“呃……”
言子星发出一声低唤，迟缓地转动头颅。
一张苍老皱褶的脸孔出现他的在上方，带著温暖善意的笑意。
“醒啦。”
老者的声音沙哑低沈，所说的西厥语口音极重，言子星差点没听懂。
“智先……”
“先起来喝点粥，吃点东西吧。”
那老者将言子星扶起来，给他送上一碗热乎乎的羊肉粥。
言子星道了谢，立刻狼吞虎咽地吃了起来。
连喝了三碗热粥下去，终於缓和了许多，言子星真真切切地感受到自己又活过来了。
“谢谢智先。请问我的同伴在哪里？”
言子星四处张望，没有看见拓跋真。
那老者微笑道：“你的同伴伤得很重，我把他送到族长那里去了。族长会帮他治伤的。”
言子星感激地道：“谢谢智先。”
老者摆摆手：“我叫乌吉。你就叫我乌吉好了。”
言子星知道草原上的人不是那麽注重称呼，只要对方喜欢就成，便道：“乌吉，我叫言星，你可以叫我阿星。”
乌吉好像很喜欢，道：“阿星，要不要再吃点东西？”
言子星摇摇头，道：“我想去看看我的朋友。”
乌吉担心地道：“可是你的身体还没全好。”
言子星站起来，在地上走了两圈，又用力地拍拍自己的胸脯：“我的身体很强壮。已经没事了。”
乌吉很欣赏他健康的体魄，便点点头道：“好。我带你去族长那里。”
二人出了营帐，言子星四处一望，有些吃惊。
这里明显是处盆地，两旁都是雪山。风雪的痕迹比草原上小很多，地上只有一层晶莹的雪霜。远处是座大湖，湖水已经结冰，在雪山的映照下恍如来自天边的仙池。
“乌吉，这里是什麽地方？你们的族长叫什麽名字？”
乌吉道：“这里是乌里木盆地。我们的族长叫纳日湖。我们族中已经十几年没有外人来过了，你和你的同伴很幸运，竟然在大风雪中走入了我们北面的入口。不然方园几百里，都没有人烟。”
言子星吃了一惊，问道：“那你知道纳罕的部落吗？”
“纳罕？”乌吉想了想，摇头道：“我没听说过，待会儿你可以问问族长。族中每年都有族人去草原上贩马，他们应该会知道。”
言子星点点头，眉宇深锁。
这个部族似乎不大，只有两三千人，却圈养著上万匹骏马。
族长的营帐在族群的最中央。言子星与乌吉一路走过，遇到的人都热情地向他们打招呼。
言子星知道草原的人坦率热情，也微笑著向他们回应。到达族长的营帐时，族长已经得到消息，迎了出来。
“欢迎你，我们尊贵的客人。”
纳日湖年纪不大，大概四旬左右，看上去十分矫健魁梧，双目炯炯有神，十分热情。
言子星用西厥语和他打了招呼，被迎进了帐篷里。
一进大帐，他便闻到一股浓郁的草药味。拓跋真躺在最里面的床榻上，头上身上都缠著绷带，裹得严实。
纳日湖道：“你的朋友伤得很重，一直高烧不退。我很担心这样下去，他会无法苏醒。”
言子星过去看了看拓跋真，探上的脉搏，果然十分虚弱，手也很烫，不由担心道：“这可怎麽办。”
纳日湖道：“我们会尽力的。愿山神保佑他。”
言子星向他打听有没有在西边听说过纳罕这个西厥部落。
纳日湖闻言，皱了皱眉道：“纳罕这个部落我听说过，三年前他们还在西边放牧，但是前年就迁徙了。据说是往东边去了。”
言子星微微一惊，迟疑了片刻，道：“那您有没有听过拓跋真这个名字？”
纳日湖笑了，道：“听说过。他是草原上有名的搏塔，纳罕的部落就是投奔他去。西边这里的部落几乎都是属於他的。”
“那你们呢？”
“我们不属於任何人。”纳日湖摇了摇头，淡淡道：“自从厥人分裂之後，我们就迁出大草原，在这里隐居。在厥人重新融合以前，我们不会回到草原上。”
言子星不再说话。
幸好纳日湖并不认识拓跋真，只是听说过。
言子星没有透露床上这位伤患的身份。人现在觉得十分恼火。
他被拓跋真骗了。西边根本没有什麽他妻族的部落，他的老丈人两年前就去投奔他了，他不可能不知道。那麽他将自己骗来西边草原，一定另有目的。可恨自己竟然傻傻地相信了他，还失去了数名优秀属下的性命。
此刻言子星对拓跋真的新仇旧恨可谓一股脑地涌上心头。
只是他心里越怒，脸上越不动声色，微笑著对纳日湖道：“我的朋友伤得这麽重，一直让族长照顾不合适。我想亲自照顾他，不知道您……”
纳日湖不以为意，道：“我可以给你们安排一间单独的帐篷，有什麽需要你尽管和乌吉说，或者可以直接来找我。”
言子星双手合十，感激地躬身道：“感谢您，慷慨的主人。愿山神大人保佑您！”
帐篷很快安排好，乌吉来带他过去。
言子星抱起拓跋真准备离开时，纳日湖随口问道：“他是你的兄弟吗？”
言子星忽然微微一笑，眼底闪过某种不明的光芒，慢吞吞地道：“他是我的契兄弟。”然後他顿了顿，轻声而坚定地强调道：“他是我的妻子。”
纳日湖和乌吉不由都微微一愣。
契兄弟，在草原上就是男性夫妻的意思。因为草原上女人如同珍贵的宝石一般稀少，所以有些成年男子之间便互相结为契兄弟，组建男性家庭共同生活。
这在草原上并不稀奇。甚至有的契兄弟得到一个女人，会共同享用，让这个女人给两个人生孩子。
草原上没有那麽多规矩和束缚，行事恣意潇洒，一切以生存为先。
言子星初时听到契兄弟之说时，很是惊异。因为明、文两国是近几年才慢慢接受男男相恋。而在二十多年前那个诸国割据、战乱纷飞的年代，断袖之癖不仅是严禁的，更是十分受人歧视的。他的父亲言非离，就曾经亲身受此困扰。
与明、文两国相比，草原上显然就开放多了。
好在言子星的几个兄长所选择的爱人也是都男性，所以他对草原上的这种习俗并没有流露出任何鄙视之意。
但此时他说他与拓跋真是契兄弟，并且强调他是自己的妻子，却显然是不怀好意了。
纳日湖的部族中也有缔结契兄弟的同性家庭，因此只是愣了一下，随即便笑笑，并没有任何歧视和惊怪之意，让乌吉领他们到属於他们的帐篷内。
这座帐篷在部族的最角落处，靠近那座大湖。里面虽然布置简陋，但基本的生活物品都不缺。
乌吉的帐篷离他们不远。在热情地安排他们住下後，还送来了一些食物和草药。
言子星非常感激。
乌吉道：“你的契兄身体还没好，你要好好照顾他。有任何需要就来找我。”说著看了他和拓跋真一眼，微笑道：“阿星，你和你的契兄都是英武强的壮人，我们十分欢迎。愿山神大人保佑和你的契兄。”
言子星双手合十表现感谢，心里却隐隐觉得他最後的话有点古怪，但又说不出什麽所以然来，只好不了了之。
拓跋真一直昏迷不醒。因为天气寒冷，他的伤口并没有化脓，但高烧却一直反反复复，持续了一个多月都不能彻底消退。人虽然偶尔会醒来，但都是迷迷糊糊的，并没有完全清醒过。
言子星必须每天帮他擦身，喂药，喂食，甚至还要收拾他昏迷中的排泄物。
这些极为亲密的行为，让乌吉等人对他们契兄弟的关系深信不疑。而实际上言子星心底却是恨死拓跋真了。
他是来救他的，可不是来伺候。连他两位父亲大人都没有享受过他这般亲历亲为的照顾，现在却都浪费在这个可恶的男人身上了。而且这个男人还骗了自己！
可是不管怎样，他都不可以让拓跋真死了，不然自己的辛苦真是白费了。他可不会做赔本买卖。
言子星就是在这种心态下，坚持照顾著拓跋真。
这天他正一边暗中咒骂，一边给拓跋真擦著身子，没有注意到拓跋真微微眨了眨眼，缓缓睁开了双目。
言子星没有察觉，正用沾著酒水的温热布巾帮拓跋真擦拭著还有些微热的胸膛。这还是他在灵隐谷时，从柳师傅那里学来的高烧降温的方法。
为此他每日都要出去帮纳日湖的族人照顾马群，以此换取食物和少得可怜的酒水。毕竟他不能在人家这里白吃白住。
言子星个知道感恩的人，虽然纳日湖的族人都很热情，没有人要求过他做任何事，但他还是力所能及地回报他们。甚至连他的爱马墨风，都被他‘出卖’给纳日湖的部族在春天时配马。
墨风可是他父王北堂傲的爱马墨雪的後代，千里踏雪，速如疾风。
而且墨雪的伴侣也是草原上千挑万选的马王，所繁衍的後代自然是马王中的马王。
“看看我为你牺牲了多少。你醒来後可要好好报答我，不然我一定不会放过你……唉，我这麽劳心劳力地都是为了谁。阿真啊，你以後可要好好听我的话，知恩图报你懂不？瞧瞧我对你多好。”
言子星用汉语在那里喃喃自语，拓跋真听得迷迷糊糊。
“冷……”
言子星愣了一下，还以为听错了，抬头一看，见原本昏迷的人似乎醒了过来，连忙凑过去：“你说什麽？”
“冷……水……”
言子星立刻跳起来，将被子给他盖好，端来温热的马奶子。
“来，喝点马奶。”
言子星将拓跋真半抱起来，轻轻喂给他喝。
拓跋真喝了马奶，精神好了一些。他努力睁著迷蒙地双眼，望著身旁抱著他的人。
他记得这个人。
在昏迷的这些日子，每当神智有些转醒地时候，似乎都是这个人在身边照顾自己。他的声音，他的双手，还有他的怀抱，都十分熟悉。（言子星经常给他擦身换药，不得不抱著。）“你……”
“你身体还很虚弱，少说些话。我去叫族长来，让他为你好好看看。”
言子星不等拓跋真说完，便匆匆将他安置好，向纳日湖的帐篷跑去。
整个部族，只有纳日湖懂医术。言子星虽然在灵隐谷时也学了一些，却都是皮毛。他性子跳跃，又过於聪明，若不是他父王一直严厉地看著他，只怕什麽都想学，又什麽都学不精。
他匆匆将纳日湖找来，拓跋真似乎又睡了过去。
纳日湖摸了摸他的额头，又把过脉，点点头微笑道：“感谢山神的保佑。他的烧终於完全退去了，只要不再反复，应该没有问题。但身体过於虚弱，还需要好好调养。”
言子星终於松了口气：“谢谢你族长，我会好好照顾他的。”
拓跋真反复高烧了一个多月，再强壮的人也要烧虚了，何况他身上的伤还没有全好。
纳日湖笑眯眯地道：“阿真你这样的契兄弟，真是他的福气。”
言子星微微一笑，没有说话。
纳日湖很欣赏他，忍不住拍了拍他的肩，赞道：“阿星，看你年纪不大，却有情有义，更难得的是对重病在身的契兄能够不离不弃，不愧