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岳子安登上望楼，拉弓射杀墙上士兵，一旁的弩车及射手，接连不断地发射弓箭，箭如雨下，哀号遍野。
如此激战十日，终於城破，景王宇文轩坚持不退，最後战死於鹿鸣城一地。
景王死後，馀下的势力亦不肯归顺於平帝，反而到处流窜，划分地盘，东霖内战更趋於混乱。
虽有明智谋士奔走，希望集结各方势力共同抵抗西焰，但上位者多半只顾眼前利益，而无共谋卫国之心，各自为政，反让岳子安一一击破，顺利进军国都所在的平阳郡。
岳子安站上高地，遥望东霖国都，自己出身之地，再过不久，终於能得报一家的血海深仇。
转身回营，下令整修三日後，一鼓作气出发攻打平阳城。
林惜之在营里修整了一日，再来就觉得无事可做，望著营外的景色，倒是勾惹起儿时记忆，虽然幼时他就被父母卖至外地，但骨子里，对家乡也总有些怀想，当下也不请令，偷偷私自出营去了。
踏著黄土小径，周遭的农田皆已荒废，像是记忆里荒年的景像，看见远处有几间屋舍，他便往那处走去。
入口有块画了桃花的石碑，歪歪斜斜地写了桃花村三字，往里望去，却只见几棵光秃桃树。
他走到树下，伸手抚过桃枝，记得自己曾在这一片桃花下游玩，摘过酸甜的桃子吃，而如今，已是人事全非。
抱著姑且一试的心态，他敲了敲一户人家的大门，却是无人来应。
乾脆踢了门板入内，在角落处看到了一对母子，那女人害怕说道：「大爷……你好心放过我们母子俩……」
看那两人浑身脏污，骨瘦如柴，应该也是好几天都怕地不敢外出，林惜之心肠也软了下来，柔声说道：「没事的，我不过想问些话而已。」
「那大爷请说……」
「这附近可有户姓林的人家，家里有五个孩子，三男两女，男人叫阿牛的？」
女人想了想，摇头说道：「没有的……那户人家早就搬了，也不知搬去哪里的……」
林惜之叹了一口气，心想果然如此，这乱世流离失所的多了去，哪有可能轻易就找到自己的亲人呢？
他随手掏个铜钱留下，便自己走了出去。
走在桑陌田间，他不禁懊恼著自己是怎麽了，居然还想去找寻家人，早在十年前，他被卖到倌馆时，就已经是跟他们再无关系了，还会想念将自己推入火坑的父母，实在是太傻了。
天色渐暗，倦鸟归巢，他望著鸟儿，自己如今国破家灭，有哪里算是归处？
想完却又大笑，自己今日未免太过於多愁善感了，但自幼就被父母抛弃，一人身处异国，难免有著无根浮萍的感慨，再叹一口气，还是缓缓地走回了军营。
林惜之才刚回到帐内，就有一个小兵冲到他怀里摩蹭，满是担忧似地说道：「大人你真是叫人好找的。」
「才离开一会，你这小兔子就想我了吗？」
林惜之笑道，在小兵的脸上亲了一口，这是他的传令兵，专门为他传送文书跑腿打杂的。
那人脸上更红，眼眶微湿，小小的身躯在他怀里拱著，倒真像只胆怯小兔，呜呜说道：「我好担心大人你……」
林惜之摸摸他的头，心里竟有几分怜惜，两人还说著话，帐门就被人掀开来，一个大汉走了进来，生得是虎背熊腰，一脸的浓密大胡，看起来彪悍吓人，却是林惜之的亲兵，专门在帐里打杂，照顾他生活起居的。
大汉一把抱住了林惜之，不满说道：「大人是去哪了，我找你半天都没有的……」
林惜之攀著他的颈子，抬头奉上一吻，苦笑说道：「真是两个黏人精，不过就出去了一会，你们担心什麽？」
一大一小，颇有默契地对看一眼，心想这位不知又去哪里招蜂引蝶了？
小的委屈装哭，大的絮絮叨念，说得林惜之头疼，也不是不知道他们俩的小心思，乾脆都弄上了床，用身体逼得那两人住嘴。
一番云雨过後，他躺在大汉壮硕的怀里，手里抱著熟睡的小兵，这温暖得让人不想离开，或许这就是自己的归处了吧！
他这样想道，嘴角带著勾起的笑容，沉沉睡去。
30 回朝
三日之後，岳子安大举进攻围城，本以为会遭到东霖的顽抗，不料却是平帝遣使到他军帐中求和，说明自己愿为西焰之臣，附上一封降书，底下是密密麻麻的归顺大臣的名册。
他细看过一遍，竟也有当朝国舅，当初陷害他父亲的仇人，冷笑几声，亲手撕碎了那份降书。
对著来使说道：「吾皇意欲统一北方大业，收东霖为西焰国土，你说留下这些东霖旧臣有何用处？」
「这……若将军应允饶过皇族大臣们一命，我想给您的偿金自然是不会少的。」
那使者看了看他的脸色，眼珠低溜溜地转过，满是讨好地这样说道。
岳子安怒道：「东霖就是让这些贪官污吏给败的，若留下你们，反倒是我对不起东霖的百姓了，来人！给我拉出去杀了。」
那使者立即吓得脸色发白，喃声求饶，帐外士兵把人带出去处决，一声哀鸣，响彻平阳城外。
岳子安整过戎装，拿起头盔穿戴，配剑带弓，大踏步地走出帐外，说道：「出发！立即进攻平阳城！」
「是！」
众军将领纷纷应答，领兵进攻城门外的甕城，意欲突破此处，一举攻入平阳城。
从角楼射出一阵阵的箭雨，西焰士兵们一手举起盾牌挡箭，一手与东霖士兵进行拼杀。
而城内的平帝与大臣，一听到西焰已进攻，更是慌了阵脚，各自仓促收拾，准备逃命起来。
西焰士兵像是源源不绝地进入甕城，将内里挤个水泄不通，两边拼杀，东霖越战越退，几乎要退回了主城门内。
守城将领虽然下令关闭城门，但却被人海推挤地无法关上，再听到皇帝与大臣们四散逃命，根本不管还在奋勇杀敌的他们，当下更是绝望灰心，负手转身，亦是不愿再守。
西焰大军冲破城门，岳子安随即领兵入内，直捣皇宫内廷，若遇上逃命的高官大臣，便是一道绑了，押解入宫。
不到半天的时间，平阳城破，皇室宗亲及一干大臣都成了亡国的阶下囚。
岳子安一一点过，不论是谁哭号哀求，一律皆是下令斩杀，凄厉的声响传遍四处，馀音绕梁不止，内廷的地上染满鲜血，宛如地狱一般的残杀景象。
他走到一人面前，仔细端看，昔日衣著光鲜，姿态跋扈无人的国舅，今日满头花白散发，官袍朝服凌乱不堪，心中被报仇的快意给充满，恨不得能再多加折辱这人，恶毒说道：「可还记得我岳家吗？」
那人抬起头来，也不管认不认得，只是一昧求饶说道：「求大人饶我一命……」
岳子安狠狠地踢他一脚，说道：「是你作恶多端，贪赃枉法，陷害忠良，败坏了东霖一世……」
那人又看他一眼，眼珠浊白无神，眼眶皆是血丝遍布，像是失了神智，喃喃说道：「饶我一命……」
岳子安冷笑，指著他眼前成堆的尸首，说道：「如今你丧权失势，沦为亡国奴囚，妻儿子女都已经死在眼前，还想要活下去吗？」
那人突然大吼一声，不顾手铐脚镣地往他身上扑来，岳子安立即拔剑出鞘，一剑刺入心窝，温热鲜血随著剑身流到手上，黏腻地让人觉得恶心，一甩手，尸体应声而倒，冷冷说道：「已经疯了吗？算是给你好过了。」
一旁的士兵把尸体拖走，岳子安用衣袖仔细擦过剑，望了一眼天边，正是夕阳时分，霞光映照庭台楼阁，宫城看来似乎染上一片鲜红，真是应了残阳似血这句说词。
是年秋天，东霖国灭，西焰新君登基一年，完成统一北方的霸业。
秋风渐起，吹落凋黄树叶，更为这国灭的平阳城，增添无数凄清。
岳子安在城中巷道走著，一步一步小心探看，尤如当初离开东霖似的惶恐，他想找到当年姐姐的身亡之处，却又无比害怕那梦魇的一幕出现在眼前。
虽然在战场上看惯了尸体，但他始终无法释怀姐姐惨死的模样，每一次想起，就再一次地陷入那样痛苦绝望的心情。
应该就在离那勾栏院不远处，走过那里，他心情更加沉重，一条条小巷，就在最尾端的死巷内，看到了相似於当年的板木草堆，是这附近人家堆放杂物的地方。
一步步靠近自己的恐惧，他蹲下身来，碰过那草堆，明白自己不再是当年那个惊恐害怕的少年，细细查看，草堆旁竟有一段断裂的头绳，破旧肮脏，几乎辨不出是什麽色来，小心翼翼地拾起，心想或许是姐姐的遗物，珍惜万分地放在手心，轻声说道：「姐姐，我已经杀了那些凌辱你的畜生们……」
说完，眼泪竟掉了下来，多年来的愧疚不安，似乎从心头宣泄出来，他又再说道：「昨天手刃了那当初陷害父亲的国舅，终於为我们岳家报仇，父母在天之灵，也可以安息了……」
一阵风吹起，吹走了他掌心中的头绳，他想伸手去抓，头绳却随著风飘远，急忙起身去追，却是被卷上了天空，看著那耀眼阳光，他喃喃说道：「姐姐……你可是听到了？」
远处，传来街上孩童的声音，少女似的清脆嗓音也夹杂其中，温柔地哄著弟弟妹妹，让他想起姐姐生前那美丽的模样。
他擦擦脸上泪痕，心底多了一丝温暖愉快，满是轻松自在，缓缓地走回了军营之中。
时至深秋，天气渐渐转凉，西焰军士也开始想起家乡来，若是此时踏上归途，或许还有希望能与家人团聚过年。
而从西焰国都领命来上任的文官守将也一一上任，东霖一地的治理事宜已多半转交给这些官员，岳子安等领军将领便有打算要启程归朝，临行之前，相互宴请，加菜犒赏三军将士，正是一夜热闹。
岳子安原本就不爱吵杂，喝了几杯水酒後，便藉故离去，正好给部属们喝个尽兴。
他一人回到居处，喝过了酒，虽然感到些微醺，却没有丝毫睡意，索性站在房外赏月片刻。
今晚又是月圆，皎洁明月高挂天边，静静地照耀的平阳城，虽然与儿时相同，但已非是故国，与那时的无忧无虑相比，自己心境已经是大不相同。
大仇得报，真是快意了几日，但之後却不免空虚了起来，他还在思索，日後的人生，该有什麽目标，该如何渡过。
若是从文，再回丞相府里，日夜案牍劳形，实在倦累，若是从武，如今天下太平，顶多是个护卫京师的将领，又嫌无趣。
这样一想，只剩辞官了……
他想当初自己被称为神童所发下的豪语，读万卷书，行万里路……
辞去一身官职，去游历天下的风土民情，快意人生一世。
他望著明月一笑，心中已有了定见，回房歇息，但躺在床上，却又想起一事。
原本应该是要了无牵挂，回了西焰辞官，却不知怎麽地想起了慕容灼。
那个欺瞒自己、作弄自己多年的人，怎麽能就此放过了他呢？
他不来寻自己，自己当真就见不到他吗？
冷笑一声，心中定下一计，决定诱慕容灼出面，若是这般他还不肯来见，那一句喜欢，便再也不用搁在心上，岳子安翻了个身，搂著棉被，安心地睡了。
31 色诱
大军启程回朝，行军三月，总算在过年前回到家乡，但彻骨寒意已随著北风入主京城。
皇帝奖赏过三军将士，诸位将领亦得了几日休假，回家与妻子儿女好好团聚一番。
是夜，皇帝下了密诏，在一处不起眼地院落，单独赐宴岳子安。
岳子安随著领前的太监，一人默默地进了那处。
皇帝身穿绛色纱袍，领边绣著金色龙纹，头戴玉冠，自有一派尊贵气度，让他自然地想起了慕容灼的神韵姿态，虽然相似，那人却是显得更加邪佞霸道几分。
「微臣拜见皇上。」
岳子安走上前去，躬身行礼。
「爱卿不必多礼，坐下陪朕饮酒吧！」
皇帝一如往常地微笑说道，示意岳子安上座，他也不再推辞，依言坐下。
「爱卿此番攻克东霖，确实做得漂亮，立下了大功呀！」
「多谢皇上嘉勉，是圣恩浩荡，众军将士奋勇杀敌，才能完全这统一北方的霸业。」
两人相视一笑，举杯相敬，饮下手中杯酒。
「如今你大仇得报，是打算仍在军中述职，还是回到丞相府协助杜相打理政务呢？」
皇帝放下酒杯，询问说道，没想到岳子安却是摇头，说道：「臣想辞去一身官职，从此周游天下。」
皇帝怔愣片刻，叹惜说道：「真不打算再好好考虑？朕实在舍不得你这人才的。」
岳子安垂首低眸，向他靠近了些，缓缓说道：「此处已没有我留恋之事……」