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表面已不再热的炭灰成功地被拨弄到了一边，露出底下烧得正旺的红炭，贺兰子珩悠哉哉地就伸出了双手……烤火。
莫说秋蝉登时松了口气，连徐幽都松了口气——原还以为皇帝这是气急了要亲自动刑。
“你是永昭二年进的宫，家在淮昱。”皇帝闲闲道，“家里七口人，除了父母，你还有一个哥哥、一个弟弟、两个妹妹。”
秋蝉在疲惫中懒得开口——这些事，佳瑜夫人也是知道的，且已将她全家都接出了淮昱，皇帝便是知道这些，也不能拿她的家人来威胁她了。
一阵安静之后，皇帝接下来的一番话却将她这些“美好憧憬”击了个粉碎：“十二日前，窦家安排人将你阖家接出淮昱、去了映阳，八日之前，在映阳的兵部给你兄长安排了差事。”
“陛下……”秋蝉的语中已满是不可掩饰的恐惧，几乎已经能看到全家被杀似的。皇帝恰在此时微偏过头来，给了她一个在阴暗中被光火映亮的侧脸，看上去厉色更甚：“窦家有窦家的法子，你就当朕的禁军都尉府是摆设么？”
“陛下……是奴婢一个人的罪……”秋蝉压抑地哭了出来，牙关紧咬，声音嘶哑。
“那就告诉朕实话。”皇帝转回身来，复又背过手，“你再废话一句，朕保你三天之内在禁军都尉府的牢里见你全家。”
“是……是佳瑜夫人让奴婢反咬云敏昭仪一口。”秋蝉的眼泪一边往下流着，一边慌不择言地说着，“昭仪娘娘指了两个人去长秋宫，一个是奴婢……另一个叫静霜，那天夫人当着奴婢的面对静霜动了大刑，最后还赐死了……非逼奴婢为她办事不可。”
严审一人让旁人瞧着、逼着旁人扛不住，皇帝不禁腹诽一句：窦氏这审讯的法子是跟刑部学的还是跟禁军都尉府学的？
“后来……后来还拿奴婢全家性命相要挟，奴婢也没办法，便将实情告诉了夫人……”秋蝉继续说道，“夫人便说将计就计……让奴婢回去禀了昭仪，告诉她夫人的确有孕便是、迫她动手……”
她说得很有些混乱，听得皇帝一怔：“将计就计？”想了一想蹙眉又问，“何出此言？昭仪本是想做什么么？”
“是……”秋蝉解释道，“昭仪娘娘安排奴婢和静霜进去……本就是让奴婢小心瞧着，看佳瑜夫人有孕与否……如是有孕，万不能让她生下来……”
这出乎意料之外的隐情让贺兰子珩浑身一震，本是想让秋蝉把窦绾供出来，谁知她倒确实把窦绾供出来了，最后竟还是扯回了苏妤身上。
“佳瑜夫人摸准了自己如是没怀孕，这般跟昭仪说了之后再诬她用的是致体寒不孕的药昭仪便有口难辩……”秋蝉继续说着，皇帝却再没心情去听。只觉心下有些莫名地发空。
虽是窦绾设计骗了她、她也确未给窦绾用那会致不孕的药，但……她本意是要害窦绾的孩子？
☆、82、相问
拜秋蝉所赐；一行人离开宫正司的时候沉寂极了。皇帝不说话；随行的宫娥宦侍自是更不敢开口。徐幽隐隐觉得这是要出事了；小心地跟着，直至快到了成舒殿门口，终听得皇帝道：“速传云敏昭仪来。”
心有暗惊；徐幽伸手挡住了正要去传的小黄门，亲自去了。
一五一十地将方才在宫正司中发生的事同苏妤说了，一个字也没敢落下。折枝在旁听得面色苍白，苏妤倒是瞧不出什么大的反应来。
徐幽言罢一喟：“臣听着陛下那意思；本只是想让秋蝉供出窦家；谁知……”
谁知这一环接一环的阴谋；头一环竟还是苏妤。
“现在陛下传娘娘去，娘娘思量思量如何同陛下说才是。”徐幽眉头紧皱着揖道。苏妤这才微微叹息，毫无声响。任由折枝为她理了一理发髻，便起座往成舒殿去了。
未备步辇，她要自己走过去，沿途多些时间想想该如何应对此事。
是以过了两刻的工夫才到成舒殿。抬头望了一望眼前殿门上的鎏金大字，心底有一种久违的恐惧。这种恐惧在从前的几年里总是有，因为她知道，只要皇帝传了她到成舒殿觐见，就决计是没什么好事的。
在皇帝待她好后，她用了很久才彻底消去了心底的这种惧意，如今却又蓦地蹿回了心头，甚至比那时更强烈些。因为从前，她是无愧的、且还有着几分宁死也不向他屈服的傲气；如今……虽是到底没害孩子，但这件事中她确有算计。也许无大过，但总是有心虚。
强自沉下一口气，苏妤举步跨过了门槛。
殿里安安静静的，皇帝正坐在看见手里的一卷书，很是专注的神色，似乎并没有意识到她入殿。
能清晰地感觉出周遭的宫人都屏了息——她对此很是敏感，因为在那段时日里，每每她到来，宫人们也是这个反应。自是因为知道皇帝恼怒才会如此，都替她、也替自己提心吊胆着。
对一切预示着不祥的征兆恍作不见。在御座前几丈远的地方，苏妤停下了脚，继而交叠了双手，屈膝俯身、稳稳下拜，慢声轻语地道了声：“陛下大安。”
没有回应，仍旧安静极了。
但苏妤低伏在地，没看到在这安静中，皇帝搁下了手中的书，凝睇了她片刻，终还是结束了这安静：“免了。”
“谢陛下。”苏妤起了身，颌首而立，一副静等皇帝问话的样子。
“你知道朕为什么叫你来。”皇帝端详着她沉静的面容，倚在靠背上道。
苏妤浅一颌首：“是。”
“你也知道秋蝉在宫正司招出了什么。”皇帝又道。和上一句一样，并非疑问之意。
苏妤又应道：“是。”
皇帝轻一笑：“你要害佳瑜夫人。”
她说：“她也想害臣妾。”
“但是你先下的手。”皇帝的声音高了两分。
苏妤默然。
两人一时都未再言，殿里静得仿若一切都已停滞。良久，苏妤羽睫微抬，复又俯身、下拜。
“呵……”皇帝轻笑启唇，淡看着她道，“这是什么意思，算认罪了么？”
苏妤直起身子，默了一默，反问他：“臣妾若说此事是臣妾一时糊涂，陛下可信么？”
一时糊涂，这也算是被降罪之时为自己开脱的常用说辞之一了。可苏妤这话却说得很是郑重，似乎并非只是想为自己开脱而已。
皇帝淡淡道：“布下这样大的局，还说是一时糊涂？”
并不相信的口吻。苏妤到了嘴边的解释在听得他这句话后咽了回去，不知还有没有说出的必要，反正他已是不肯信。
她觉得，经了这一世的这些年、还有上一世的那许多年，他的“喜”她未必清楚，他的“怒”，她却比任何人都清楚。
而这两世的经历亦让她知道，但凡他不肯信，再多的解释也是没用的——旁人许非绝对，对她定是如此。
可她也是个不肯屈的性子。一旦开口同他解释了，他不肯信，她往往便想竭力地说服他。可他自是还不会信的，最后吃苦的只能是她。
心中清楚自己这倔强的性子怕是改不掉了，但这两世的委屈加起来，好歹让她知道了，既是白费口舌，那么不说便是。
贺兰子珩看她被自己不悦之下一句冷然地反问顶得再不敢往下说，一时又是恼她又是想听她的解释。沉吟片刻，看她仍不再说，值得强自压下了心底的恼意，没什么好脸色地丢给她一句：“什么‘一时糊涂’？”
“……”短暂一讶，苏妤垂首道，“本确是因与佳瑜夫人不睦、不肯看她有子后登上后位，故而欲除其子。然则后来便后悔了，心觉这事做不得，想拦住秋蝉……可又听说佳瑜夫人并未有孕，便知是被秋蝉反咬一口，索性将计就计下去……”
让此事不了了之，只使得陛下心中对佳瑜夫人存个疑。
这话苏妤未敢说出，皇帝倒也明白个七八分。若非因为他重生了、为给苏妤留着后位而要有意找窦家的把柄，此事大约真会遂她的心思走下去。
没依着棋谱走棋的，是他。
“可信么？”皇帝问话的语气轻佻，“既是不肯看她做皇后，又为什么觉得此事做不得？”
“陛下恕臣妾直言……”苏妤说着，口气不觉硬了两分，“陛下大约清楚……那两年，臣妾是怎么过的。”
皇帝身子一震，遂沉然应道：“朕知道。”
“生不如死。”苏妤蕴起笑容，因隔着些距离，目下天色又晚了，在殿中烛火的映衬下看上去不太真切，“很多时候臣妾都想，还不如死了吧。自尽或是找陛下认了当年的罪、求陛下赐臣妾一死……但最终也没有，因为臣妾没做那样的事，臣妾自认无愧。”
语中轻顿，她抬头看向皇帝，续说：“臣妾不想让自己有愧。”
所以在一切都安排妥当后，她还是心软了。大概说不上是对那孩子心软了，却是对自己的良心心软了。
“那如是佳瑜夫人当真有孕了呢？”皇帝逼问着。苏妤微怔未言，皇帝又说，“如是……她当真做了皇后呢？”
这问题问得也太直白。他曾许过她后位，如今，却直言问她，如是旁人做了皇后她会如何。
苏妤垂眸静思着，不是在斟酌如何应付他，而是她自己也委实想知道，自己对此会有一个怎样的答案。
失去上一世失去过、这一世又失去过的后位……
且是再次眼看着窦绾坐上后位。
“陛下是明君。”苏妤轻轻说，引来皇帝一声冷笑：“别拣好听的说。”
苏妤抿笑，兀自继续说着：“陛下是明君，册封皇后，必有利弊权衡。但臣妾自认曾与陛下同牢合卺，虽是落罪被废，但不久前陛下亦说当年之事疑点尚存、更亲口许过臣妾后位……”
皇帝轻一蹙眉：“所以呢？”
“所以陛下如是此时册旁人为后，臣妾便会去争。”
一时间，皇帝简直不敢相信这话是从苏妤口中说出来的。
这直白得毫不掩饰的不忍、不让。
“但臣妾不会去害她的孩子。”苏妤微微笑着，“陛下别不信。不是臣妾心善，是经了这次，臣妾知道自己下不去手。如此这般，便是做了，大概也易露马脚，岂不是自寻死路？”
倒是想得明白……。
又是沉默了好一阵子，皇帝方居高临下地凝视着她说：“凡事要有个证据，你这般信口说了，朕如是不信你呢？”
“未敢奢求陛下会信。”苏妤颌了颌首，“臣妾将心中的话说出来，信与不信便是陛下的事了。反正……陛下从前也不是没不信过。”
她在拿从前的事将他！
皇帝看着眼前颇有几分赌气之意的苏妤，心里说不清是气是笑——这样的话，若是搁在上一世，他便是接她两个胆子她也不敢说；但这一世……他努力了那么久，她敢这么没轻没重了自然是好，可他怎么就觉得……自己有点自讨苦吃呢？
闷了半天，皇帝站起身来，到她面前一扶，却是阴着一张脸睇了她半天。
刚进殿的时候，看她明明是害怕，真心实意的害怕。最后怎么就话锋一转将他的军了？
自己哪句话露怯了？
无暇反省，皇帝抬手便一个响指弹在她额上，满带威胁地严肃道：“这次自是半截收了手、后悔了，便这么算了吧，若再有下次……”
“不会了……”苏妤垂首嗫嚅说，“单凭这一次，臣妾便知自己下不了手去。什么也未做成不说，还平白辗转反侧了一夜未眠，得不偿失。”
满意而放心地点了头，贺兰子珩犹豫着要不要把那心底最大的疑问问出来——她为何会此时突然防着佳瑜夫人有孕？
上一世，窦绾便是这时候有孕的。当然，苏妤不愿看她为后，着手设防也不是不可能，只是……未免太巧了些。
斟酌须臾，皇帝很是委婉地问道：“你为什么……会觉得佳瑜夫人有孕了？”
“……”苏妤微怔，继而道，“秋蝉说的啊……”
“她说在这之前……你就有意让她小心着佳瑜夫人是否有孕？”皇帝又道。
“是……”苏妤点了点头，低答道，“因为……听闻陛下近来去长秋宫多些。”
果然是自己多疑了。贺兰子珩无声地松了口气，搁下了自己可笑的猜疑。
☆、八十三83、倾茶 倾茶
离开成舒殿；苏妤随意在宫道上漫步着。这样的事……如是要问罪很在情理之中；倒是好在皇帝没怪她。
天色已很晚了；便也没有耽搁太久，直接回绮黎宫用晚膳去。
子鱼非鱼近来越来越喜欢一同在她绮黎宫赖着，用膳时更是肆无忌惮地跳到桌上等着她喂。偶有旁的嫔妃前来拜访；见到这一幕都会愣上一愣，再只作如常地见礼问安。
方才的事让苏妤明显情绪不高，用膳时心不在焉的，还在想着那一问一答。右手执着筷子；筷子底下夹着的一片牛肉已被她在碟