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而且，霍大山曾告诉他，捡到霍玉的地方寸草不生，就只有一些光秃秃的怪石散落在那。当时霍玉就被扔在石头边上，因为石头处传来的寒冷而冻得不住大哭，这才让偶尔路过的霍大山发现。
与其说是霍玉家人不小心把人给弄丢了，不如说是他们有意遗弃霍玉，而且，还是故意选了这么个人烟绝迹的地方让霍玉慢慢死去。
孙老不知道自己还能再活几年，霍玉一个人在这世上，他放心不下。这段时间里，他在一旁冷眼瞧着郭湛安的一举一动，发现他的确是真心替霍玉考虑和谋划，慢慢也就放心了。尤其是今天这五十两银票，更让孙老决定放手，让郭湛安好好培养霍玉。
过年的几天里，霍玉捉鸟堆雪人打雪仗玩得不亦乐乎，只可惜整个县衙里就他和沈放两个年龄相仿的，沈放又因为前些日子对霍玉不敬而被郭湛安打发回沈婆婆身边重新学习规矩，霍玉就更加找不到玩伴了。
一个人玩耍多了，也就没什么意思了。这天，霍玉难得没有早起就去外头撒野，而是等用过早饭后，洗干净手，将头发全数扎在脑后，站在自己书桌前练字。
郭湛安捧着本书，往旁边看了眼，发现霍玉正紧闭着嘴写字呢，微微一笑，接着看自己的书去了。
书房里炭火烧得旺旺的，一点都不感到冷，霍玉写了会字，反而手心全是汗。
霍玉放下笔，对着宣纸上的几个大字摇头晃脑品鉴了一番，便献宝似地拿给郭湛安看：“哥哥，你看我的字有进步么？”
郭湛安仔细看了一会，说道：“比之前有些进步，不过你到底年纪小，写下来的字中锋无力，后劲不足。”
霍玉也不气馁，反而喜滋滋地说：“那是哥哥教得好。哥哥再等等我，等我再大一些，一定能写出好字来的！”
郭湛安就喜欢他这副充满干劲的自信模样，从果盘里拿过几个橘子，递给霍玉，随后从霍玉手中接过宣纸，说道：“橘子烤一会儿再吃，这字呢，我就让人给你裱起来，挂在书房里，就当做是给你的激励。”
霍玉捧着橘子，大力点头说：“谢谢哥哥。”
霍玉自己搬了张小凳子坐在火盆边上，又把橘子放在火旁烤了一会，伸手一摸，发现果皮发热，就剥开其中一个，分了一半给郭湛安。
书房里用的是上好的青冈白炭，并无烟尘，郭湛安索性坐到霍玉面前，一起围着火盆烤橘子吃。
正吃着呢，突然有人来禀，说前头来了两个陌生人，自称是疏浚郎，受工部调遣，来桐花县与郭湛安一同商议水利一事。
郭湛安大喜，本来他想着这天底下那么多县，这类折子汇集在工部，也不知道什么时候才能轮到他，没想到这么快疏浚郎就来了。
他不知道，这类折子工部每年能收到的不过几封而已，自然就快了——但凡是个当官的，都要做出业绩来，若是求助于工部，等哪天某个工部的大嘴巴在皇帝面前一说，相当于让皇帝知道了自己无能。若是让皇帝惦记上了，这还能升官发财么？
这些人却忘了，且不说术业有专攻，就说工部，能得见天颜的又有几个？
郭湛安也没忘了霍玉写的大字，命人将这幅字装裱后挂在书房里，郭湛安就匆匆到了前面的县衙去迎接两位疏浚郎。
这两个疏浚郎一老一小，年长的满脸皱纹，指节宽大，些许驼背，身子骨看着倒是很硬朗；年轻的脸上挂笑，身上还背着一个重重的行囊，正从随身携带的水囊中倒水给年老的喝。
郭湛安亲自把两人迎到县衙中，又命人端来两碗热热的姜汤给他们驱寒。
年长的姓庄，叫庄运，姜汤下了肚，整个人都暖开了，便向郭湛安行礼道：“郭大人有礼了，我们两个收到工部的信函，这不，过了年就赶过来了。不知道郭大人折子上说的河在哪，我们出发之前已经画了图纸，打算再实地考察一番，看看有没有需要修改的地方。”
年轻的疏浚郎，也就是王柯，从行囊中小心翼翼拿出图纸，郭湛安凑过去一看，便忍不住赞道：“好办法！”
原来，因为地形限制，桐花县众人没有办法搭建一个水车把河水运上来，这两个疏浚郎便化零为整，分别搭建上下两个水车，中间用一条短短的渡槽相连，水就能随着两个水车的转动，从底下的河中一直提升到崖壁旁搭设好的渡槽当中。
不过这些还只是纸上谈兵而已，具体两个水车分别多高，车轴多宽多高，水车上的木辐条又分别是多长，这些全要实地考察才能得出最后的结论。
郭湛安让两位疏浚郎稍等片刻，从后头喊来霍玉，嘱咐他去陈撷浩家找陈撷浩，让陈撷浩和自己一起陪着庄运和王珂二人去崖壁旁考察。
陈撷浩还在家里抽着烟呢，听说来了两个疏浚郎，险些连鞋子都忘了穿，就急急地赶过来了。
五个人来到崖壁前，这里堆满了积雪，崖壁旁边更是解了一层薄薄的冰，稍不留神就容易滑跤。
好在郭湛安有所准备，五个人，包括霍玉在内，分工合作。
霍玉和两个疏浚郎一起，各自拿着一把大大的扫帚，费力地把这块地区的积雪全部扫干净；而郭湛安和陈撷浩二人，则拿着铁锹把崖壁边上的冰全数铲除干净。
五个人忙了老半天才做完，随后，王珂从行囊中拿出一条长长的粗绳，一端系在崖壁旁的大树上，一段绑在自己腰上，慢慢滑落到崖底。
他在底下丈量高度，分辨土质，又记录下不少外人容易忽略的细节花了将近两个多时辰，才朝着崖壁旁的众人打了个手势。
四人合力，把王珂一点点拉了上来。
“成了，基本的情况和郭大人在折子上说的一样，”虽然是冬天，王珂依旧忙得满头大汗，“其他的我也都调查过了，水车这块没有大问题了。”
庄运点点头，随后转头问郭湛安：“大人，从这里把水运到桐花县，需要造一条沟渠，不知道开春之后有多少人能够来帮忙？”
“我！”霍玉第一个出声表态，“我来帮哥哥的忙。”
庄运见了，哈哈大笑：“小娃娃，你还那么小，是能挑石头呢，还是搬木头呀？”
霍玉一愣，随后挺直了背，又说：“都可以的，只要哥哥有需要的，我都能做。”随后，他转头看向郭湛安，“哥哥，你要我帮忙么？”
“当然了。”郭湛安笑着摸了摸他的脑袋，当做是鼓励，随后又看向陈撷浩，问道，“这件事还请县长多多帮忙了。”
水车一事对桐花县的农业来说有百利而无一害，陈撷浩自然是答应的：“当然，这件事就包在我身上了。”
☆、第25章 人力
两个疏浚郎很是认真，不过几天的功夫，连带着沟渠的图纸也画出来了。桐花县物资不丰，但不归山中有许多石材，正好用来建造沟渠。
只是陈撷浩那边却遇上了问题。
他花了三天的时间，但只召集到了十二个人，按照这个人数，等到完工的时候已经是盛夏了。
陈撷浩忍不住和郭湛安大倒苦水：“大人，实在是没办法，大家都要下地种田，不务农的也要做生意，这十二个人也是好不容易凑起来的。”
郭湛安手指在杯壁上摩挲了几下，说道：“这水利对所有务农的都有好处，他们不想要么？”
“当然是想的，可是开春之后要抓紧时间种地，不瞒大人，往年我们桐花县都是起早贪黑劳作几个月，秋天的收成也只能勉强糊口。如果扔下农活不管，去修建水利，今年的收成可就没有了。”
郭湛安明白陈撷浩的意思，他们搭建水车沟渠本就是为了把河水引到桐花县来，方便桐花县的农田灌溉。如果让那些人扔下自己的农活不管，去修建沟渠，这就是本末倒置了。
可人手不够，工程缓慢，这也是一个亟需解决的问题。
“容我再想想，”郭湛安一时半会也想不出什么好办法，“这十二个人的活先分配下去，等雪一融就开始动工。”
陈撷浩走后，郭湛安喊来霍玉，把事情和霍玉说了一遍，问道：“若是你，你会怎么做？”
霍玉想了想，说：“耕种肯定不能往后推，要不然今年的收成就更差了。反正桐花县这么多年来都是这么过来的，沟渠修得慢些就慢些吧，等来年就好了。”
郭湛安却摇头，问道：“如果我一定要在今年春天就完工，怎么办？”
霍玉皱起一张嫩脸，说道：“哥哥你这是强人所难，只有12个人干活，怎么就能在入夏前就完工呢？”
郭湛安伸手刮了刮霍玉挺翘的鼻子，笑着说：“官场上就是这样，总会交给你一些办不到的事情。若是你办不到，那就是你无能，往后的升迁就别想了。霍玉，这是我给你出的第一个难题，我给你三天的时间。”
霍玉急了，说道：“哥哥你太过分了，分明是你想不出来，才找我的。”
郭湛安却说：“谁说我想不出来的？我已经想到法子了。三天后，若是你想不出更好的法子，我就按照我的办法交代下去了。”
霍玉这才勉强同意：“那，这几天我能不写大字了么？我要想出办法来。”
郭湛安笑着答应了。
霍玉离开书房，愁眉苦脸地回了自己房间，取了挎包背上，和前面的孙老招呼了一句，就跑到街上漫无目的地闲逛起来。
这是他缓解压力的一个办法，这段时间以来，除了在书房读书练字，霍玉没少去桐花县大大小小的街道上瞎逛，结果还结交了一两个年龄相仿的小伙伴。
“霍玉，你怎么今天那么早就出来啦！”其中一个玩伴老远就看到霍玉，大声招呼着，“来一起玩啊！”
霍玉慢吞吞地走了过去，本来一张稚嫩的脸怂拉下来，活像隔壁60岁的老大爷，“唉，今天不玩了，我哥哥给我出了一个难题，我答不上来呢。”
玩伴问他：“什么难题？说出来我们帮你想。”
霍玉想了想，隐去水车沟渠一事，只把人手不够这件事说了。一时间，几个玩伴都陷入了苦思当中。
老半天，一个玩伴才开口说：“要不然，就多给点工钱呗，算算他们以前每年种庄稼能得多少钱，赔给他们一年的收入，不就成了么？”
霍玉摇摇头，说道：“如果多给他们钱，那其他人怎么办？不成，这个不成。”
玩伴就问霍玉：“可是除了这个办法，还有谁愿意来帮忙呢？”
霍玉一时也理不出头绪，只好说：“让我再想想吧。”
可这哪能是说想出来就想出来的呢？眼看着三天的期限就要过了，霍玉心中还是一团乱麻，一点头绪都没有。
他在纸上胡乱的写下“工钱”、“四十”等等字样，心里头隐隐同意当初玩伴所提的意见。
如果要赶在入夏前完工，必然要增添人手，这是毋庸置疑的。桐花县中的人穷苦怕了，自然不会抛下手中赖以生存的活计去修建水车沟渠。
但如果只是半个多月的时间呢？
霍玉突然开窍了，他细细算过，桐花县中务农的人家有七八十户，如果这么多人一齐上阵，也不需要。
如果将这么多户人家分成若干几组，每组抽出半个月左右的时间，用来搭建水车沟渠，这半个月的工钱照给，不就成了么？
想通了，霍玉一颗心砰砰砰跳得飞快，他大喊一声，便拿着纸跑去书房找郭湛安。
郭湛安听完霍玉的想法，眉毛一挑：“想法倒是不错，不过那半个月的时间里，他们农田里的庄稼没人照料，怎么办？”
霍玉想了想，回答道：“让别人帮忙？”
郭湛安又问他：“那时候大家都忙着耕作自家的农田，会有时间和耐心照顾别人家的农田么？”
霍玉摇摇头，诚实地回答：“我不知道。”
郭湛安将霍玉带来的纸放在书桌上，又把霍玉拉进自己身边，带着他一点点分析：“的确是要让别人帮忙，但是你要知道，世上最牢固的关系，除了‘情’，便是‘利’。‘利’这个东西，能够牢牢拴住一群人，让他们不得不为你做事。”
霍玉心思敏捷，听郭湛安这么说，大概就明白了：“哥哥的意思是，用‘利’把那些农户绑在一块，互相帮忙照看对方的农田？”
郭湛安对霍玉举一反三的表现很是满意，点头赞道：“正是。让他们两两结对，相互帮助，不敢不用心。剩下的，就按你说的，没半个月轮换，银钱照发。”
霍玉愣了一下，随后醒悟过来：“哥哥曾说自己想到法子了，难道也是这个法子么？所以才会把我想到的法子中的漏洞都一一补全了。”
郭湛安点头说道：“就是这个法子，想不到我们兄弟二人心有灵犀。”
霍玉抿嘴一笑：“都是哥哥教得好，我都是和哥哥学的。”
这话郭湛安十分受�