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不只雪舟觉得奇怪，即便是赤染契也对於武田军的动向感到纳闷。照理说追捕的公文已贴得到处都是，晃过村庄时偶尔也会看见打探消息的兵员，怎麽可能偏偏就漏掉这座山头？橘香川就这麽有把握那一刀肯定会要了雪舟的命吗？
这一天，赤染为了勘查逃亡的路线特地沿著水脉找到黑部川支流的出口，走到尽头时，他机伶打住了脚步，原来，这就是橘香川不赶尽杀绝的原因。
赤染吐掉草根蹲在了岸边，脸色不禁凝重起来。少年伤势虽已渐渐稳定下来，但他实在没有把握利用水路将他安全带出此地。
在他面前，外头的局势是尽可能敷衍过去了，不过他那麽聪明大概也猜得出情况并不乐观。话说回来，当初约好来黑部川会合时少年没有二话，想必他也不清楚真正的状况才会贸然答应下来吧？
本以为从此可以消遥度日，却没想到反而把自己逼上了绝路。眼见橘香川已在山下布下天罗地网，这黑心肝的家伙他总有一天会找机会收拾他的。
「昭雅？」当赤染收拾情绪回到住处後，地上除了湮灭的火堆并不见人影，怎麽他已经可以走动了吗？还是是被人带走了？橘香川不积极但武田那只大猪公觊觎他很久了，至今肯定尚未死心吧？
赤染越找越抓狂，说不定是被少年看出心事，为了怕给自己添麻烦所以迳自走掉了也说不定。
「藤原昭雅！」赤染契沿著河岸放声大喊，事发之後，他只是不断假装没事，其实他也满是徬徨。对少年的牵挂远比想像中还要让人心痛，一想到有可能会失去他，他不禁对现实感到软弱起来。
※ ※ ※
上弦月淡白色的月光冷冷俯瞰著大地，少年沿著河岸行走，即便放轻了步伐，隐隐作痛的伤口仍让他额间不断渗出冷汗。
待找到一处隐蔽的河岸，他坐在河石上歇了一会便伸指试了河水的温度。虽然因为受伤的缘故目前还不能碰水，但他实在已经受够这一身黏腻的感觉，他想他或许可以在赤染外出未归之前任性一下，反正伤势也不可能因为他的忍耐而在一两天内痊愈。
相对於少年的悠哉，往来於林间的脚步可是一刻也没停下来过。赤染沿著他可能行经的路线寻找，最後垂头丧气地从缺口冒了出来。
一路走来看不出有外人侵入的迹象，不可能是武田军了……当他这麽想时，紧张感是舒缓了不少，可是一个负伤的人到底可以跑到哪儿去？
过於清静的夜晚让他辨认出水声的来源，不如沿著河岸再找找看吧？依少年的脚程应该也走不远才对……果真，过没多久的光景，他便在下游河弯找到了苦寻已久的身影。
「昭——」喜出望外的赤染契本来打算一把拉住少年，然而却在看见他一身衣衫不整後顿时噤了口。
「抱歉…自己一个人跑出来了。」没想到男人会追到这里来的少年作贼心虚，索性若无其事继续搓洗著替换下来的衣物。
「嗯……身子不要紧了吗？」
「还过得去。」未束的浴衣①因为少年倾身的动作而滑下肩头，当墨黑的长发曳过那片白皙的肌肤，赤染突然觉得心头一阵骚动。
「没事就好，我还以为你……」
「以为我怎麽了？」
「没什麽啦！只是在生自己的气。」赤染笑了笑蹲在他身旁，两眼望著流动的水面。
少年一双水漾的蓝眸依然试图在他脸上找出线索。他双手环胸叹了口气，就像只搭拉著耳朵的大狗。「都怪我对自己太没信心了……」
「到底是怎麽了？」
「……刚刚……我以为你走掉了……」
「你为什麽会这麽想？」
「我…真的可以吗？其实…就算只能当朋友我还是不想把你交给任何人、还是会守护你的，所以——」
「赤染…是我让你感到不安吗？」
少年抚上他的脸颊，凉凉的掌心传来舒服的温度，他捺捺眉，反握住他的手。「下次要出来记得先跟我说一声，别再一声不响走掉了。」
「嗯。」
「要回去了吗？我抱你吧？伤口刚愈合别太逞强——」赤染拿起一旁的腰带替他缠上，正准备抱起他之时却被问道：
「你一整天都上哪儿去了？」
「……去找路。」
「不顺利吗？」见他面有豫色，少年口气多了几分保留。
「黑部川的出口是座断崖，看来要离开那古之浦走水路是不通了。」
闻言，少年再度陷入了愁思，他捂著左腹在男人的搀扶下站了起来。「武田军还没有撤除封锁线吗？」
「封锁线还没撤除，两军依然处於对峙状态。不过我听说加贺最近跟幕府接触频频，武田军投鼠忌器短期内应该不会有太大的变化吧！」见他一迳沉默，赤染很是忧心，「昭雅，我们不会困在这里太久的，等你的伤势再好转点，我一定带你离开这里。」
「你说…如果我主动现身的话，橘香川会再杀我一次吗？」
「你又在说什麽蠢话？」赤染契一把扣过他的肩膀，脸色难看至极。
「不是蠢话，武田肯定跟橘香川意见相左才导致了眼前的僵局……如果我回得去的话，扳倒幕府就只是时间上的问题而已了。」
「你都只想到你自己，你有想过我吗？」望见那双眼底的执拗，男人压抑已久的情绪爆发了，少年黯然垂下眼眸，任他抓痛了肩膀也无一句反驳。
「你说得很对，我确实只想到自己而已。」少年拨开他的手，冷淡的口气毫无一丝起伏，「本来就不打算拖你下水的，既然话都讲开来了，不妨就趁这个机会做个了结吧？」
「了结？你要了结什麽？」又来了…又回到当初那个封闭自己的雪舟了。
「跟你的约定我守住了，当初，我们只说好了在黑部川碰面，至於之後，各走各的也没关系。」
「你究竟知不知道自己在说什麽！」
「我不知道……要是知道就不会这麽难受了……」少年避开他的援手迳自踏出了脚步，「背负了十几年的东西，我没有办法说放就放……幕府、北条家……我跟他们，只能有一者幸存。」
「昭雅……都怪我说话不经大脑……我没别的意思……」赤染跟上他寻觅著挽回的空隙，少年是什麽人他还会不清楚吗？为了他，他把自己卖给武田永宗，他是多麽努力在付出他所不擅长的感情，但自己却连一点时间都不愿意给他。
「用不著跟我道歉，连家人都难以完全互相了解了，更何况是素昧平生的两个人——」
「昭雅……」
「很晚了，我们回去吧！」
回程路上，他们再也没有过交谈。尽管走到伤口发疼，少年也只是咬牙忍了下来。赤染跟在身後望见那样一张蹒跚的背影，心中宛若刀割。
※ ※ ※
这世上所有的如果不过是人们为了逃避现实而编造出的藉口，所以像那样子的话，他不会说。
他只信奉事在人为，他想用自己的双手给心爱的人幸福，他想证明他对少年的承诺，绝不只是挂在嘴边而已。
听说武田永宗麾下右军师雪舟弑上未遂叛逃在外，至今行踪成谜。
听说加贺城小泽景树跟幕府之间互动频频，和深受清原良基重用却反对与幕府往来的参谋平子陵一触即发。
最近的风吹来有些燥热，窒闷的天气是梅雨季来临的前兆，打从那次河边的口角之後，少年没有再提及任何要重返武田家的话题，而赤染也像是刻意避开似的，在他面前若无其事地谈笑风生。他知道他总有一天会带他离开这里，但绝对不是为了扳倒北条家而是为了让他们父子俩重修旧好。亲人之间会有解不开的误会吗？他才不相信。
「想什麽这麽出神？」
看著赤染在身旁坐下来，少年摇了摇头。
「雨季快来了，趁还没变天之前我再下山多带消炎药回来。」
「不用了，已经好多了，接下来会慢慢复原吧！」少年凭树而坐兀自眺望著远方，听似淡然的口吻，让另一个人有种被冷落的感觉。
「昭雅，那件事可以请你不要往心里去吗？那天晚上我像只无头苍蝇似的到处找你，就担心你不告而别。」赤染试著去握他的手，见他没有闪避不禁有些受宠若惊。
「我不回武田家了。」
「诶？」
「我考虑过了。橘香川那麽讨厌我绝对不会再给我踏入大营的机会，天底下看不惯幕府的大名那麽多，总是会有人愿意收容我的。」
「是我们。」
赤染毫无犹豫的笃定让少年愣了愣，「好不容易才可以摆脱军旅生涯，你不回家去吗？」
「家里早没人啦！我现在跟你一样都是无家可归啊！看来只好相依为命了。」
少年试著抽回被握住的手，但却被抓得紧紧的，他瞅了赤染一眼，对方却只是回以笑脸，爽朗而清澈的，就好像当下的这片晴空。
不出几天，豪雨不歇，赤染趁著雨势稍缓时出外察看，尽管下游的断崖存在著一定程度的危险，他都没放弃过行舟的念头。
只要雨量不变，暴涨的河面肯定可以降低高低差的风险，比起有去无回的下山之路，他还是宁可跟老天爷赌一赌，於是他找了少年商议这件事。
「亏你想得出来……」
「怎麽连你也觉得不妥吗？」赤染契挠挠头，心想这个提议是不是太莽撞了。
雪舟摇摇头，苍冰色的眼眸真挚地望著他，「如果是赤染的话一定是考虑了很久才决定提出来的，所以我相信你。」
不知道为什麽，他突然有股亲吻少年的冲动，最後，他终於也这麽做了。
等到河水满位的那一天，赤染再三确认了状况才让少年上了船。
「有没有什麽东西忘了拿？」
「你以为会有人放著安稳的大营不坐，特地跑到这种荒郊野外避暑吗？」
「轻松一下嘛！干嘛这麽严肃？」接下少年横来的白眼，赤染乾笑了几声。
当小舟开始划动的时候，说不怕是骗人的。虽然距离出口还有好长一段航程，但只要一想到不久之後将要面临的关卡，少年也不禁感到沉重起来。
如果能够幸存下来，是否意味著连上苍都是支持他的？这条他替自己决定下的道路，真的可以再继续坚持下去吧？他坐在船尾望著男人潇洒而宽阔的背影，好不容易才压抑住胸口那份苦楚。
赤染好几次都当著他的面说喜欢自己，可他真的清楚他的为人吗？假如有天他发现原来自己没有想像中完美，他是否还会坚守住他的诺言对他不离不弃？
一切，发生得太快太突然，在他还来不及拴住理智的时候情感便已经溃堤，他曾经想过要一个人走完一生，可如今被握住双手的感觉太过美好，竟让他有些沉溺了。
「昭雅。」少年怔然回神，赤染正站在船头对他扬起了灿烂的笑容。「好久没出来透透气了，沿岸的风光很不错，别错过了。」
也许是因为阳光太过於刺眼教他不自觉眯起了眼睛，他扶著船身跟著前方的男人一起，望穿了蔚蓝的穹空。
「你一个人坐在这儿不会无聊吗？」不知道为什麽，赤染突然搁下木桨坐到他对面。
「怎麽会，你不是要我不要错过沿岸的风光？」
「说的也是。」他托著腮，惬意地欣赏起他眼中的风景，运气不好的话，这大概是此生最後一段珍贵的时光了吧？
自始至终，他都没後悔上这条船，更让他觉得庆幸的是他还带著少年一起。
虽然这个作法有点卑鄙，可那份不想把他让给别人的心情，却比任何人都要来得强烈。
一个突如其来的颠簸，让赤染整个人扑倒在少年身上，被压在身下的人还来不及会意过来，一双强而有力的臂膀已把他整个人搂进怀里，那力道之强，彷佛要将他嵌入体内一般。「赤染！」
「别说话，抓紧我就是了！」
「什麽意思？」才开口，忽然翻覆的小舟已经淹了他满口鼻的水，他挣扎著，好不容易冒出水面，却见另一波白花花的水浪侵袭而来。
「说什麽都不要放开我！」
明明就靠著这麽近，赤染的声音却大得像是嘶吼一般，少年搂住他的腰，但过於湍急的水流却让他行动无法自主。
他们在激浪中浮沉，而赤染始终都没有松开过他。有好几次他们被冲到岩石上，他在白色的水花中看见了飘散的血痕，殷红的颜色就像是随时会被吹散的云朵一般，对於外来的攻击毫无招架之力。