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编整成发髻之后，他又仔细的用细细的金色发夹固定好形状。然后伸手到桌上的木盒中挑拣发簪。
「曲空，用这只就好。」
他指指木盒中的红宝石发簪。
「小人觉得那有些太朴素了。」曲空皱皱眉头。
「我今天有重要的客人要来，就它吧。」凋叶淡淡的说。
「嘻，是蓝二少爷吧，」曲空嘻笑道，「康少爷要是知道了可怎么办？」
他扬起眉毛，「曲空。」
曲空吐吐舌，乖乖的拿起宝石发簪小心的给他插在适当的位置。
§
蓝泓泉按照往例，吩咐过店里的掌柜过年采买和价格等事项之后，原该去河港边看货，河港边却来了通知，说风雪太大货迟了，恐怕要明天。
突然空闲，他站在门口发呆，望着昏暗的天空下风雪刮过大街，又从怀里掏出纸笺，这样的天气会有人去吗？
也未必，凋叶已经那么久没有表演了，应该很多人会去。。。。。。
不，芳伶苑的东家不是说怕凋叶没了客人？可见有些客人毕竟是健忘的。
他捏紧纸笺。
想到凋叶回到那种地方，像是什么观赏用的动物似的在众人面前表演，他就觉得讨厌，但是仔细一想过去他带凋叶出门，为什么不会有这种讨厌的感觉？结果也不过是独占欲在作祟，他觉得自己丑恶。
终于到了晚间，蓝泓泉没有用过晚餐就去了。前两天问过蓝轩琴，说芳伶院会准备酒水食物。
当时蓝轩琴看见纸笺，连声道贺。
他告诉蓝泓泉，一般的艺伎在开市、初啼和每个月的表演，当然都会广发请柬，但是凋叶这样的红牌艺伎绝对不会滥发邀请，收到那张纸笺表示蓝泓泉是他非常重要的客人。
听到他这么说蓝泓泉当然觉得有些优越感，但是一想到康云也有这张邀请函，他就相当的不悦。
当他这么告诉蓝轩琴，蓝轩琴笑了两声，说：「二哥，这是凋叶回芳伶苑的开市表演，既然是开市，就不可能只有表演。你说，那天晚上他要跟谁过夜呢？」
蓝泓泉怔了一下。
「凭那张花笺，你拥有优先的权利，所以你和康云谁出价高，谁就可以和他过夜。」他摸摸下颚笑道：「康云一定以为自己是凋叶惟一选择的人，没想到半路杀出个蓝二少。」
听到这里，蓝泓泉却并不高兴。
凋叶想赎身，当然是赚越多钱越好，让他和康云为了与他共度良宵而竞价，是不是凋叶为了抬高价码的手段？
回想这些的同时，马车在风雪中摇摇晃晃，还是到了芳伶苑门口。
不愧是京城第三大的伎馆，风雪再大仍然门庭若市，灯火通明。
他下了马车，打发车夫去休息，然后在门口把纸笺交给跑堂的。
不久就有一名打扮入时的少年走到他身边，笑盈盈道：「是蓝二少爷吧，我是紫林，凋叶叫我招呼您呢。」说着一手就揽住了蓝泓泉的手臂。
他是艺伎。蓝泓泉微微皱眉。
紫林笑了起来，「哎哟，二少爷，您很少上青楼吧，蓝尚书以前可是我们这儿的常客呢，像我们这样比较没有名气的艺伎，帮着红牌招待客人那是常见的，请往这边走。」说着就挽着他到里头去。
芳伶苑的内部豪华明亮，大厅里有一座五个阶梯高的木台，上方布置成琴塌。
前方是三排四列的方桌，桌上已经有了花生、瓜子等消遣的食物，客人已经近乎坐满。
最前面的一桌只有三个座位，还是空的，左右也没有其他桌子。
紫林带着蓝泓泉在最前面的桌边坐下。「少爷在这等等，小的还得去接张老先生和康少爷呢。」说完对他俏皮的眨眨眼，才转身出去了。
虽然已经差不多坐满了，但是客人还是不断的进门。根据身分的不同，他们被跑堂的、侍童和艺伎给领进门内。
有的人勉强可以多安插椅子，但是越来越多人只能站着。
算一算这间大厅至少也有一百多人，有些喧闹。
张老先生被另外一位艺伎领来。
这位大约七十岁左右的士绅，脸上满是岁月的刻痕，衣着干净端庄，背脊仍然挺直。
看见蓝泓泉，他拱拱手。
「张老先生，请坐，」蓝泓泉客气的起身，「晚辈听凋叶提过，说您是像他老师一样的人。」
「呵呵，不敢当，」张先生笑了一笑，「老朽不过是一个老乐师，有一点儿好为人师的毛病罢了。您是蓝少爷吧，请坐。」
蓝泓泉不知道自己这么有名，先怔了一下，干笑两声，才一同坐下。
然后康云也来了。
紫林领着他在张先生另外一侧坐下，康云也跟张老先生招呼了一番，然后看了蓝泓泉一眼，似乎在考虑要不要打个招呼。
蓝泓泉基于商人的结交本能，虽然对方是情敌，他还是点头致意，「康少爷。」
康云也只好点头，「蓝少爷。」
蓝府经营的是布匹丝绸的生意，康府则是纸木茶叶的商家。两家没有来往，却都知道彼此名列京城五大富商。
突然，跑堂的熄了门口的灯笼，似乎是不再让客人进来的意思。
一边下人辛苦的挤过人群给客人送上点心、吃食。
蓝泓泉好奇的打量芳伶苑内内外外的陈设，芳伶苑一二楼中央是打通的，楼边上有一排栏杆，栏杆后头的走廊上全是红木门，十来个艺伎正倚着栏杆往下看。
突然，四周静下来。
他抬头一看，凋叶站在二楼走廊，打扮的俊俏无比，唇角勾着优雅的弧度，眼波如水的望了一楼的众人一眼。「诸位冒着这样的风雪来听凋叶表演，凋叶可荣幸的很哪。」他这么说着，缓步走下了楼梯。
养伎17
凋叶步伐盈雅的走下楼梯，眼神水灵的一一看过仰望着他的每一张脸，蓝泓泉感觉到他的视线先经过康云，张老先生，最后落在自己身上。
然后他走上木台，在琴塌上坐下，整整仪容。曲空将他的琴放在桌上，凋叶将手指套上了金属的指套。
「各位说先弹什么好呢，」他笑着这么说，像是思考似的用手指弹奏着一个一个单音，露出一种烦恼的模样。
蓝泓泉眯起眼睛。
他没有看过凋叶这个模样，而且要说他完全没有准备开市要表演的曲子，那绝对是骗人的。
可从康云以及其他客人迷恋的眼神看来，他这个模样应该是相当讨巧。
──但是不是真正的凋叶。蓝泓泉不禁有些得意，康云说不定只是喜欢表面的凋叶而已，而自己喜欢的是真正的凋叶。
然后他的心几乎从喉咙跳出来，凋叶戴着自己送他的宝石发簪。
自己送他的所有礼物，那是凋叶惟一留在身边的，也是他第一次送凋叶的礼物。
想到这里，他的心中彷佛涌出热泉。
「席上好像有些朝廷里的老爷，」他笑了一笑，转头看着众人，「那就──」
琴声起了个高音。
这是宫廷中流行的舞乐，经常用来给舞姬跳舞，旋律高亢、华美、繁复。
蓝泓泉望着他弹琴的优美姿态。
就跟郑老爷说的一样，这是整体的表演，不只是演奏，而是包括他的美貌、气质、姿态和掌握着观众情绪的能力。
奏到低音处，凋叶拉长了单音，突然转换为胡乐。
爬升、降低、爬升、降低，反覆不停彷佛旋转的旋律。
激昂的琴音彷佛在马蹄杂踏之时嘎然而止，沉寂了一阵，他的指尖流泄出极轻、极低的琴声，慢慢的奏起柔美凄然的乐章。
凋叶如此毫不间断的接连演奏了将近十首不同的曲子，每一首的风格都迥异于其他，一次比一次难度更高，最后才在一个高音处罢手。
曲音歇下，四周静悄悄的，然后爆出喝采和掌声。
蓝泓泉也忍不住为他拍手叫好。
张老先生一面鼓掌一面叹息。「一回来就用这种方式演奏。。。。。。虽然有些过于气盛，却令人忍不住赞叹呀。」
「气盛？」蓝泓泉转头看着张老先生。
「呵呵。。。。。。凋叶在你们蓝府待太久了，客人都跑走罗，当然要再鸣惊人，一口气抢回来啦。」张老先生说道，摸摸下颚。
凋叶站起来向客人行礼，然后缓步下了琴塌。
开市宴并不是就这么结束。
既然被称为「宴」，当然就会招待客人用餐。凋叶进去休息时，由其他艺伎上场演奏，客人则在下面用些热食。
坐在受招待的首桌，康云和蓝泓泉面对面用餐可僵的很，张老先生年纪大了也吃不多，白白浪费了好菜。
等到凋叶第二次出来的时候，他抱着琵琶。
下头有些骚动。
如果没有特别的指定，凋叶不常演奏琵琶。
他让曲空把琴收下，竖抱着琵琶在膝前。
宴饮的人声安静下来，凋叶望着他的听众，才垂下眼，手指轻抚上琵琶弦。
低沉而多情柔媚的弦音缓缓传来。
这是蓝泓泉从未听过的不知名乐曲，彷佛诉说着深刻思念，却又压抑悲伤的旋律，使人忍不住闭上眼聆听其中诉说的凄美苦楚。
凋叶没有看任何人，专注演奏的神情彷佛也露出哀凄之色，整个芳伶苑鸦雀无声，只有窗外风雪呼啸隐约传来。
当曲声渐低，弦音的波荡在空气只留下一抹余音，四周悄然无声。
片刻后，有一人叹息着鼓掌，众人这才回神，响起的掌声淹没了整个芳伶苑。
然后，凋叶放下琵琶，微笑望着众人，低头行了个礼。
芳伶苑的东家李芳生走上台来，是个三十五岁上下的年轻男子，长的倒是十分端正，不像经营伎馆的人。
他笑道：「诸位捧场了，今天是凋叶的开市宴，风雪这么大，回去的路途可冷的很，不知道有哪一位今个儿不回去的？」然后他低头看看首座，「我们先从凋叶招待的客人问起吧。」
这时，蓝泓泉才注意到，桌上不知何时多了十枚木牌。
蓝轩琴跟他提过，这一枚木牌就是一千两银，用来帮凋叶开市的。
他的眉头皱成一团。真是一个讨厌的场面。。。。。。为什么凋叶可以保持笑容──即使是虚假的笑容？
康云毫不犹豫的将三枚木牌递给身边的下人。
「喔，看来康少爷今晚不想出去吹冷风。」
众人一片讪笑。
蓝泓泉神色不动的将五枚木牌交给右边的下人。
「这一位。。。。。。是蓝二少爷吧，您的三弟以前可是敝馆的大客呢，二少爷却是第一次来，真是稀客、稀客。」
他冷笑一声，「我抱着凋叶睡觉习惯了。」
因为康云已经知道凋叶邀请了蓝泓泉，因此一直到刚才都保持着风度，可这句话，让他的脸色难堪又铁青。
蓝泓泉不上青楼，所以并不知道，但是在场的人们，都很清楚凋叶过去最礼遇的客人，就是康云和张老先生。
张老先生纯粹喜欢听凋叶演奏；而既然康云对凋叶的迷恋众所皆知，他又是个富家公子，大家都料想今日没人争的过他，没想到会有第三个人坐在首座，还是家业不输康云的蓝二少，这下可有好戏看，原本该散场的都不走了。
康云冰着脸又递上三枚木牌。
蓝泓泉看他一眼，两个人的眼神在空中电光火石的交会。
他又添上三枚木牌。
这样一来就是八千两。
康云瞪他一眼，一口气加到一万两。
这么做当然狡猾了一点，因为一万两就是最高的价钱，即使蓝泓泉加到跟他一样，也是由他先出价，由他优先得到和凋叶过夜的权利。
蓝泓泉眯起眼睛，将剩下的木牌都给了下人，下人不知所措看着东家的时候，他从怀中掏出银票。
「再加五千两。」他将银票按在桌上。
康云脸色更加难看。
「我不上青楼，规矩里有这样的吗？」他抬头问东家。
东家摸摸下颚，「这个嘛。。。。。。有钱就有规矩罗。你说是吗，凋叶？」
「嗯哼，」凋叶含笑，「东家您说了算，我可不能做主。」
康云站起来，「李芳生，木牌竞价、顶标为限、先出为先，都是向来的惯例，你收了现银，芳伶苑还有没有信用？凋叶，难道你不顾你的名声了？」
凋叶不动声色，望了李芳生一眼。艺伎卖的除了才华美貌，还有风雅的形象，怎么他也不会主动把这事往自己身上揽，让客人认为他只要有钱财什么都作。
李芳生微微一笑，「康少爷，规矩是人定的，也是可以改的。况且这顶标也是由我决定，谁知道您跟蓝少爷一万两还争不出个胜负呢？您不服，还可以继续往上出价，我也不会多说一句话。凋叶只是听我的吩咐而已，您别迁怒。」
康云虽是富家公子，可京城最高级的酒楼，一顿饭一百多两也就十分丰盛了，没事怎么会带那么多钱在身上？他恼怒的看了李芳生一眼，又转向凋叶，凋叶原本垂着眼，没有看任何人，察觉到他的视线，突然抬起脸来，可他不是看康云，他淡淡的看了蓝泓泉一眼。
蓝泓泉突然感觉到自己应该说句话，「康少爷，东家是做生意的，怎么会跟钱过不去呢？要嘛你现在就往上加，不然就甭罗唆了，」他狡狯的勾起唇角，「快不要让凋叶为难了