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「下子吧，这一手你想的真久。」
「嗯……」采英手捏着棋子，犹豫道：「少爷是要小的手下留情呢，还是可以全力厮杀呢？」
「原来你在想这个，」蓝泓泉大笑，「我的棋力不如你，你就放我一马吧。」
「好吧。」得到应许之后，他才下了一子。
看见采英恢复平常的水准，也有举办棋会的心情，蓝轩琴似乎十分满意，默默的望着两人下棋。
在蓝泓泉思考下一手之时，采英轻声的问：「少爷不是为了下棋来的吧？」
蓝泓泉扬起一边的眉毛，「你如此聪明，定是知道我为何而来了。」
采英露出笑容，「这个嘛，还是请少爷明说吧。」
「你跟凋叶是一起长大的对吧？」他放下一子，说。
「正确来说，其实不是，但是的确小时后就认识了。」采英望着棋盘，又抬头看着蓝泓泉，「所以您是来问凋叶的过去吗？」
蓝泓泉沉吟一会，「也算是问他过去，但是，最重要的是想知道他过去受过什么伤，现在爱着什么人。」
采英微微一笑，「二少爷，小的告诉您一件重要的事情……」
「嗯？」
「凋叶喜欢的是女人。」
蓝泓泉一怔，就连蓝轩琴也吃惊的直起身，「女人？」
「你们这些人就这么讨厌，」采英无奈道，「虽然我们是伎，可是仍然是男人啊。」说着，他放下一子。「换您了。」
「他喜欢的女人……是什么样的女人？」
他看都不看棋盘，采英知道他的耐心告凿了，于是站起来，「别下棋了吧，镜儿，把这收下去。」
镜儿于是从采英身后走到棋盘旁边，挑拣收拾黑白棋子，然后将棋盘撤走，「公子，上茶吗？」
「嗯，」采英点点头。
蓝泓泉看看他，又看看坐在一边微笑的蓝轩琴。
「二少，凋叶所爱慕的人，已经香消玉殒了，」采英说道。
蓝泓泉微微皱起眉头。「多久了？」
「十五年，」他停了一停，「然后我就再也没看过他爱慕任何人了。」
蓝泓泉的眉头皱的更深。「那时候他才十几岁。」
「凋叶不是原本就是艺伎的，」他微微笑了一下。「芳伶院的东家经营了另一间女伎馆，叫做寻欢楼，凋叶原本是寻欢楼第一红牌的下人。」
蓝泓泉点了点头。
「她叫做紫织，就是凋叶爱慕的女子。」
蓝泓泉瞪大眼睛，「你是说寻欢楼第一红牌？」
「没错，」采英点头，「那时候您也还小吧？紫织在当时是名动京城的艺伎，据说她曾经服侍过微服出巡的广凉皇帝。凋叶从九岁、十岁的时候，就在寻欢楼服侍紫织了。」
「紫织怎么过世的？」
采英垂下眼睛，沉默了好一会。「紫织被一个商人买下，当时也是轰动京城的大事……」
「然后呢？」镜儿送上茶点，但他毫不理会，催促采英说下去。
「两年以后，紫织被卖回寻欢楼，三个月之后，她悬梁自尽了。」采英回答。
蓝二蓝三听着一怔。
采英苦笑别过头，「呵，天价赎去，贱价卖回，青楼里头这事三两天就上演呢，若非紫织曾是红牌，谁会对这事留心？」
「凋叶呢？他当时怎么样？」
采英沉默一会，「凋叶为了能够好好埋葬紫织，卖身给芳伶苑。」
蓝泓泉震惊的看着采英，「你说他卖身……为了埋葬紫织？」
采英叹了一口气，轻轻点头。
这种时候，蓝泓泉感到的不是嫉妒，而是心痛。采英自然是尽可能的轻描淡写，但他越是如此，蓝泓泉越是感到震惊和心痛。
自杀而死的当时，甚至连埋葬她都必须由凋叶卖身筹钱，可见被卖回青楼的紫织，过的多么凄惨落魄；又可见凋叶当时多么无助和无力。
当时的凋叶是什么心情？他还那么年少，要如何承担失去挚爱的痛苦？
而看着知名艺伎的最后下场，他又是在什么样的心情下将自己给卖了？
棋廊里，沉默凝滞不去。
采英先打破了这沉默，说：「您听了当然心疼，可说到底他卖了身，也好过随紫织悬梁自尽。当时水房里一伙下人轮着看着他，就是怕他失魂落魄的作了什么傻事。」
蓝泓泉抬起头，「所以，凋叶如此世故，就是这缘故？因为见了紫织如此受辜负、如此下场凄凉？」
采英露出苦笑，「如果还有别的理由，我想他这些年在芳伶苑的所见所闻，也算在内吧。您也不要怪罪凋叶世故或势利。我们不但不容易赎身，赎身之后过的安稳的例子更是少之又少，我们是伎，虽然是男人，但是几乎不可能再成为普通的男人，过普通男人生活了。像凋叶那样世故的男伎本来就多，您只是无意间得知其中一二，我知道您爱慕凋叶，但是凋叶追求的不是爱情，所以，您也不可能用爱情来掳获凋叶，没有感情、只有金钱或肉体的关系固然悲哀，但是给他钱总好过您什么都无法给他。」
蓝泓泉望着桌面，沉默了一会。听了采英的话，他只感觉到自己的愚蠢。对凋叶说「你受过伤」，被他冷冷回嘴当真活该，凋叶不曾被人以爱情伤害──因为他根本不信任爱，身为艺伎，爱情不是他可以牢牢握在手中的东西。
蓝轩琴叹口气道：「我知道你跟凋叶相识已久，今天倒是第一次看见你展露出对他的友谊。也或许这里面有些你的心情？你从来没说过你的过去。」
「三少爷，」采英低头，「我不是故意现在才说给你听的，展示这些过去就像是想搏取同情或谅解，所以我从来都没有告诉过你，请不要生气。」
「我也没有生气，」蓝轩琴无奈的笑道。「只是觉得有点遗憾，」他伸出手，示意采英过去，采英于是起身，在他身边坐下，蓝轩琴拥住他，「以后偶尔也该说给我听啊。」
采英垂下眼，「其实也没什么好说的，艺伎的过去都相距不远。」
接下来蓝轩琴和采英的对话蓝泓泉没有听进去，只是静静的坐着。
『凋叶追求的不是爱情，所以，不可能用爱情掳获他。』
话虽残酷，却也有几分道理。
§
离开聆雨楼大厅，凋叶在花园中遇见了刚从棋廊离开的蓝泓泉。
「二少爷。」他得体的行礼招呼。
蓝泓泉倚靠着栏杆，看着他。得体的姿态，适宜的笑容，若无其事的镇静模样，高明的察言观色，凋叶就是如此。
他叹了口气，觉得心痛。如果凋叶原本是可以为了埋葬所爱之人而卖身的人，又是什么将他琢磨成现在这个模样？
「少爷见了凋叶却叹气，是要凋叶走的意思？」
「不是那样，」他苦笑，伸出手，先握着他的手腕，然后包住他的手掌，低头轻轻一吻。「去景薰楼吧。」
「请让凋叶回去换件衣服。」他笑着说。
「不用。」他轻声说，「现在就跟我去吧，一起吃饭，嗯？」
「因为最后还是要脱掉，所以不用换吗？」他微笑依然，却突然如此发言，看着他虚伪的笑容，蓝泓泉不知道是他究竟是是开玩笑还是讥讽自己。但他笑了，笑的凋叶莫名其妙。
「不，我今天不会脱你衣服，就让我试着抱着你，冷静的睡觉吧。」
那天晚上，蓝泓泉果然将凋叶唤去，也果然没有要凋叶做任何艺伎该做的事，仅仅要求拥着他入眠。
凋叶其实并不习惯两个人共寝。
以往的共寝经验，通常是服侍过客人后，所以沾枕即睡，没有适应的烦恼。
但是，今天蓝泓泉并没有要他陪侍，
他从身后，轻易的将凋叶完全拥入怀中。
入夜许久，凋叶闭着眼睛却仍然无眠。
他想动一动，翻个身，却又不想惊醒蓝泓泉。
不料身后的人突然出声：「你醒着吗？」
凋叶张开眼睛。「嗯……」
「睡不着？」他微微松开手，「热吗？」
凋叶微觉怪异，时节方入秋，虽不凉爽但不会热，趁着他松手凋叶活动活动，「不会。」
他回答。
身后的男子低沉的笑了，像是自嘲，「好吧，热的只有我。」说着，他松开手，就听见背后窸窣磨蹭，蓝泓泉起了身，小心的绕过睡在外侧的凋叶，下了床铺。
凋叶起身，「……少爷？」
「你睡吧，我散散步比较好睡。」他淡淡的说，披上外衣，凋叶望着他走了出去。
他走后，凋叶缓缓的躺卧在床铺上。
蓝泓泉睡的地方，有一个浅浅的痕形，残留着余温。
他用手背轻轻的碰着他睡过的地方，闭上眼睛。
「又不是个孩子了，一点冲动都忍不了。」他低声轻语。
蓝泓泉一人走入花园旁的走廊，沿着走廊慢慢的踱到两人初见的池塘边，就着月光和灯笼，看着池塘发了一会怔。
老实说，问他为什么喜欢凋叶，他也不知道，两人的关系实是由床上开始。即使之后自己经常带他出门，也欣赏他的表演，可在他陪大哥睡之前，自己是半点也不觉得自己喜欢他。以往的对象，也没有一个这样令他这样打心底生出怜爱。
他是倔强，是嘴毒，可为什么自己就是可以容他忍他？凋叶是家伎，自己是主子，自己却欲火焚身也不敢毁诺要他陪侍？
一刻钟后，蓝泓泉回到了寝室。
凋叶已经睡了。
他小心翼翼的坐在床边，藉着月光望着沉睡的凋叶。
不论是谁，睡着的表情应该都是坦率而真诚的表情吧。蓝泓泉望着他的瓜子脸，长长的睫毛，薄薄的嘴唇，细而挺的鼻梁，乌黑的长发披散在肩上，蓝泓泉打心里觉得他很美，即使没有任何妆点梳整仍然很美。
「一开始明明就只是艺伎与恩客的关系，为什么会对你动心呢？」他伸出手轻轻的抚摸他的脸，「不过我跟你不同，」他轻笑着说，「我没有爱上过女人，虽然偶尔会有觉得不错的对象，但是，没有人让我这么想要……」他垂下眼，「其实我也不知道我想要将你怎么样……」如此自言自语后，他深呼吸了一口气，才在凋叶身边轻轻的躺下。
隔天清晨两人都准时在应该醒来的时候醒了来。
下人送来两份热水毛巾，梳洗之后，蓝泓泉让凋叶先使用镜台，看着他梳理着头发。
就连梳头发的样子都十分美好，令蓝泓泉希冀碰触。
『我想要每天看他梳头发。』已经不是第一次看他梳发整容，但这样的念头突然窜入蓝泓泉心中。
将长发盘成发髻之后，他插上发簪固定与装饰，然后对着铜镜整整衣领，站起来。「少爷，小的就先告退了。」
「嗯，」他微一点头。
§
下午之时，朱名从采英的棋厅来到了聆雨楼。
他像平常一样，特别要宛荷牵他回寝室，打扮过后再来见蓝眠玉。
当他走近大厅，立刻就察觉了里面有客人。宛荷牵着他进入约有四五名客人的大厅。
「你来了。」这是蓝眠玉的声音。
宛荷看见大厅中央的座位有两个，其中一个，坐着另一名艺伎。他知道那是要朱名坐在那里一同表演，小声的提醒朱名，然后牵着朱名坐在座位上。
「诸位日安。」朱名问候客人。因为没有办法像是一般的伎一样行礼、对客人一一唤名问候，所以凋叶建议他只要用简单的方式就可以了。
「朱名，在你身边的，是方少爷的家伎。」蓝眠玉说。
「我是沐君，你好啊，朱名。」对方开朗的问候。
听对方的声音和语气，一定是比自己年长的男子，朱名转向声音的来源，低头行礼，「沐君先生，你好。」
「听说沐君善于吹笛，所以镇廷刚刚让他为我们表演了几曲，我想如果你们一同表演，一定更加精采吧，」蓝眠玉说道。「表演什么好？嗯？沐君会些什么曲子呢？」
「不知道朱名会不会《问君》？」
朱名点头，「这是我很熟悉的歌。」
「啊，问君，那是新监国献给皇上的，可新的很呢，」方镇廷笑着说，「蓝兄打哪儿找来这样的才人。」
朱名觉得有点不好意思，回头想着刚才那句是否自大了，可是他真的已经非常熟悉了啊。
「我孤陋寡闻，还没听过，」另一位客人说，「就请两位表演吧。」
「那就问君吧，」蓝眠玉用指尖敲敲桌子。
沐君将手中的玉笛放在嘴唇上。
他起了一个低音。
朱名点点头。
笛声又轻柔，又悠扬的环绕住了整个大厅，朱名轻启双唇。
「雕玉红栏诞真龙，琉璃瓦顶绽华光。尽日金衣银珠靴，春柳新绿秋枫黄。
眼鼻俊朗身姿长，智明慧真知来往。红颜倾倒少年慕，宝玉金锁却无双。
云霞簇殿登明堂，朝务朝政慕沉思。日替佳丽为宗代，教子偶叹何乐知。
余为功名上殿来，帝君钦点一十九。夜中揭榜宴众客，华灯醇酒红颜色。
圣恩加宠连三度，至此事君又十年。鹿角白纱灯如豆，忽觉龙颜寂寞多。
何愁盘中无葱耦，却欲树上黄枯果。问君可知臣心慌，子夜辗转折月光。
一卷黄帛朝廷动，红柱重