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亭子周遭已挂起数盏灯笼，灯笼中的烛火正在发红、发热。
尚熙亦看见站在朔王身边的少年，少年的脸似乎也正在发红与发热。
是不是陷入情爱的人都会有这样的脸色？似那灯中燃烧的烛心……
少年揽起朔王的手，很是亲腻，兴奋笑道：「朔王可喜欢唯青给您带来的礼物？」
朔王拍拍少年的手背，微笑道：「只要是你带来的，本王无不喜欢。」
少年满足而笑。
他的笑容，幸福的看起来彷佛在瞬间拥有世上最庞大的财富。
而此刻站在旁边角落的尚熙却贫穷到只剩下满身的寂寞。
悲惨的寂寞。
寂寞之所以让人悲惨，是因为它的如影随形。
为什麽同样的一片灯下，有人欢喜，却有人寂寞？
作家的话：
☆、三、往日恩情君记否，一片愁央不肯休（1）
黎城是朔国境内最靠北方的一座城池，同时是动植物生存的临界，只因黎城以北尽为荒漠，庶几不见人烟。
朔王的王驾抵达黎城时，是他下令修渠後的第十日，驻守黎城的守将为了巴结朔王，不惜重金将城内最高的楼房改建当作朔王行馆，还找来数名美女日夜服侍，生活在此，可谓是人间极乐。
「爱卿用心良苦，本王有赏！」
当晚，朔王带着笑意，大步跨进下属为他预备的房间，黎城守将在後方猛点着头，甚至比朔王还欢喜，正想再派人去朔王房里端送些佳肴美酒，才一转身，便见大将军尚熙黑着张脸朝自己瞪来，吓得他笑容一时僵住。
不过这人好歹也是朔王的心腹将军，总少不了是要逢迎拍马，他清了清喉咙，用着宛若奸商般的口气说：「尚将军，属下也替将军准备了上好的暖阁，将军赶路辛苦，就请先歇息吧！」
尚熙从鼻子哼了一口气，满脸不悦：「不必！你即刻去召集负责修渠事宜的监工过来，本将军有事要说！」
「真不愧是大将军呐！尽忠职守，当为属下们的楷……」
模字还在喉头，尚熙怒气冲冲打断这无谓的谄媚，喝道：「废话这麽多作甚，还不快去！」
「是、是！属下这就去！这就去！」
登时见有人狼狈的冲出黎城大门，还不小心撞歪了头上的头盔。
尚熙看着那仓皇的人影觉得不够解气，想再找人来骂，转个身，瞥见远处纸门上影子晃动，原来是朔王与女人在屋内玩耍的倒影。
一时间，他竟失了分寸，按着剑柄的手掌颤了颤，突地狠狠出鞘，闪着厉光，砍断了一旁的栏杆。
剑光暴闪，怒火未平。
守在周边的侍卫看见尚熙发火，知这人是国内数一数二的大将，根本不敢上前，悄悄退了好几步当没瞧见。
朔王与女子嘻闹的声音更在此时断断续续溢出门扉，尚熙听见，双眉锁得越来越深，手中那炳利剑随着主人心思摇晃不定，闪动空虚的光。
蓦然，像是记起什麽重要的事，尚熙的怒气顿时被自己收敛起来。
他的愤怒因何而生？
从前的孟广瑜，现在已经是拥有半壁天下的王，而他不过是个拼杀阵前的将军，君臣之间悬殊的地位，注定彼此不该有任何结果。
不错！
待天下一统，朔王要怎样的美女男宠侍寝没有？他尚熙一无美貌，二无大智，琴棋书画作赋吟诗没一个晓得，现下朔王对他只是图个新鲜罢了，往後必然会遭冷落。
他甚至已经料想为了朔国国风安定，他的下场会是如何凄凉。
没人能在宫廷的斗争下安生的，不是吗？
这时，小吏匆匆来报：「大将军，渠道的五位监工已经在厅前候着了。」
小吏神色焦急，敢情是被守城大人逼得不敢怠慢。
尚熙还剑入鞘，缓缓平息了自己呼吸。
他的怒气也跟着利剑被锁入剑鞘里，连同满腹的空虚寂寞。
有些事情想透以後，就不会那麽心痛……
可惜他不知道，正因为世界上很少有人可以真正想透，所以世间充满了莫可奈何的苦楚。
但他至少认为自己已经看透，这岂非也是一种看不透的蒙骗？
尚熙走离了这里。
没错，君是君，臣是臣，朔王是高高在上的朔王，而他……只是臣子！
只是……一名臣子……
？ ？ ？ ？ ？
作家的话：
☆、三、往日恩情君记否，一片愁央不肯休（2）
当朔王在寻欢作乐，尚熙夜不能眠，他传唤所有与修筑渠道有关的下属，众人一齐往水渠现场勘查。
渠道的始点是距黎城西北约十来里的一处谷口，谷口仍涌着山泉，可惜渠道年久失修，杂草丛生，因此山泉之水便受到阻截而在谷口旁边形成一洼如扇形的泥地。
尚熙来此探看时，修葺的工作已有些许成效，山泉之水能够顺利流经谷口渐渐形成一道水流，不过这样还是不够的，尚熙纵身跳入渠道里，用剑鞘稍微在渠道底的土壤敲打，而後正色道：「渠道深度不够，恐怕船底会碰撞到。」
「这也正是小人们的难处啊！」一名年纪稍长的监工站了出来，满脸愁容：「诚如将军所见，此地巨石堆积无数，清理起来格外费时费力，恐怕……」
说到这儿，监工者们纷纷面面相觑，有口难言。
尚熙知道他们在操烦什麽，朔王为了即早攻取业国，下令在三个月之内必须修筑好渠道，否则全部腰斩於市，正因朔王此道严令，工人们日夜兼程赶工，尚熙往身後一望，沿着渠道而设置的火炬犹如一条火龙，照得此处黑夜犹如白昼通明。
「将军啊，您看是不是能够跟朔王禀告一声，请朔王放宽完工期限？」老监工压低声音在旁试探。
尚熙立刻摇头，深知依朔王性格是绝对不会变更王令，唯今之计，也只好自己另寻他策。
「这样吧。」尚熙略一沉吟：「小船吃水没大船深，若是改用小船航行，也许──」
尚熙猛然顿住，因为在他脑里有很多想法。
一旦军队改搭小船，船阵必然绵延数里，若是其中被埋伏偷袭，势必不好闪躲，可转念一想，渠道全程尽在朔国境内，敌军想要设伏，首先自会惊动己军暗哨，不过最要紧的一点，是本来朔国与业国就是因为两座高山阻隔而没有互相侵占，今日朔国得渠道之助占尽先机，越过鹿鸣山而屯兵山侧，反观业国仍然被阻挡於沉雀山之外。
理清思绪後，尚熙决心用小船行进，转而对其馀监工下令。
「渠道水底无须深掘却要保持平坦，唯有下游一带因地势平缓，未免水势倒流，须再将渠道拓宽五米。」
众人应是，跟在尚熙身後接着巡视渠道。
直到天色露白，远处传来几声晨鼓，修渠的工人才得以暂时休歇两个时辰，随後，伙房端来几锅食物分食群人。
尚熙站在不远处察看，见工人们各个面露疲态，十分潦落。
这些人大多是战争所捉来的俘虏，还有监狱里的罪犯，除此以外，更有从邻近城镇随便强抓过来的男丁，他们原本都有自己的日子，无论好坏，总不会像现今这般生不如死。
几名奴役缓慢从尚熙眼前走过，尚熙瞥了一眼他们手里的破碗，装着的是几片烂叶的菜汤，当下，眉头不禁又锁得更深。
此刻想起朔王曾赏给他无数的金银珠宝，堆在王都的府邸中不曾动用，他平日衣暖食饱，没什麽其他开销，那些财物正好可以拿来用在添购伙食上，於是随手唤了一名下属，正在交代快马回京取来他的钱财，该名下属忽然面露惊色，闷叫一声，倒在地上气绝而亡！
尚熙愕然一看，倒地之人竟是头破血流！而面前距离不远则有一人提着挖地用的锄具，上头红晃晃的滴着血迹。
「你们都该死！」
那人猝然嘶哑高喊，紧接着扬起钝器往尚熙袭去。
尚熙旋即侧身闪过，并往後退两三步保持着安全的距离，那人见一次不成还想再攻，大嚷着：「朔王残暴无道，你们这些朔王的走狗──！」
语未竟，尚熙瞧见两侧巡逻兵抬着长枪奔来似要将此人置於死地，他嘴里赶忙喊了一声：「慢！」
已是太迟。
那人手中锄头一掉，丧生在兵士的长枪之下，胸腔鲜血四溢。
当场，作工的劳役们有人胆颤的往外奔逃，掀起了一阵剧烈骚动。
可他们自然是逃不出去的，不到一会儿功夫已全数被兵士拦阻在地。
尚熙急吼：「莫要伤害他们！」
兵士愣了一愣，才收起武器，仅仅将人驱赶回工作岗位。
此时此刻，尚熙宛若看见秦皇暴政的重演，他眼色一沉，想着该如何亡羊补牢，方才动手砍杀的巡逻兵已上前报告：「大将军，朔王有令，胆敢滋事者，格杀勿论……」
尚熙瞪了他一眼，吓得来人跪下发颤。
可冲着旁人发火有什麽用呢？尚熙看着地上那滩殷红的血迹，满是无奈。
几日过去，朔王还是在华丽的房间内饮酒作乐，只是他今日眼神慵懒，睨了几眼在面前晃荡的女子，忽而命人将她们全数撵了出去。
朔王的眼神是完全对眼前事物厌倦的眼神。
他心道：这些庸脂俗粉，怎比得上那副精美的躯体？
心动的同时，他速速下床更衣，连声传唤把尚熙寻来，心中正敲着算盘，想要该如何惩治尚熙未按时辰来向他请安的罪，来人扑通一声跪倒在地，禀告道：「启禀朔王，大将军说修渠之事迫在眉睫，暂且抽不开身，请朔王体谅。」
「什麽？」朔王扬高语调：「昨日称忙、今日也称忙，本王派去那麽多官员监督，何劳他大将军出马？！」
跪在底下的下人知道朔王动怒，把头压得更低，便听见朔王长长吁了一口气，刻意缓声道：「你去跟尚将军讲，若是再不来本王跟前请安，後果自负！」
语气平淡，却饱含威胁。
下人磕着头应诺，急匆匆奔赴渠道。
不到一炷香时间，尚熙果然来了，朔王看着尚熙苦着脸跪安，心里登时阳光普照、欢喜无限。
他懒懒的躺在榻上说话，徐徐道：「尚爱卿好大的架子，本王都快请不动了！」
尚熙没有多做回应，垂着脸，嘴里还是那句：「朔王安康。」
一时间，朔王恼怒了，劈头就想大骂一番，可嘴巴闭闭合合，竟找不到该拿哪句来骂。
尚熙没听见任何言语传来，索性再禀：「既然朔王无事，请容臣告退。」
朔王见尚熙转身欲走，急命：「站住！」
语落，尚熙回身，泰然询问之：「朔王有何事吩咐？」
「你──」朔王指着他的鼻尖，盛怒的颜面在接触到尚熙的漫不经心後，倏地转为邪笑。然後续道：「看来本王要教教你，胆敢无视本王的下场会是如何……」
作家的话：
☆、三、往日恩情君记否，一片愁央不肯休（3） 限
其实尚熙也没什麽想特别与朔王作对的意思，不过听到这「无视」二字时，本来自认平静的内心忽然起了莫名排斥，他把脸别向一边，闷声道：「朔王日理万机，臣不过是小小的将军，自然不敢打扰！」
朔王一听，哈哈大笑两声：「尚爱卿哪时候也变得伶牙俐齿了？」
听见朔王一贯的讽刺，尚熙压压嘴角，才缓缓吐出一句：「……臣不敢。」
察觉尚熙的心境变化，朔王有些得逞般的笑了，他相当满意尚熙为了他与女人们夜渡春宵而吃味，或许，这才是他的目的。
因为尚熙呆版的君臣情节早就令他生厌。
每当他在王宫里临幸妻妾时，尚熙总是面无表情的喊着：「恭送朔王──」，不知怎的，就是对他那不兴波澜的表情反感，可想了一番，尚熙那木头脑袋里装着什麽他也不是猜不透，肯定是认为王者负有延续香火命脉的责任才会默默忍受。
可如今他出了王宫，宫外的女子不过是他作乐的对象，可有可无，这下他总该跳出来说几句任性的话吧！
「过来。」
朔王势在必得的勾勾手指，让他忠心的臣子乖乖上前。
而尚熙也如他所愿的从命了。
朔王斜卧床榻，胸前衣襟半敞，他点着手指，示意尚熙爬上床榻来到他的身侧。
尚熙当然明白朔王的心思，可他心底还在纠结着什麽，就被对方两三句嗤笑，纵然再如何好的性子也会饱含不满，所以他故意放缓速度，好像眼前的床榻有千万仞那麽高。
朔王听着磨人的布料磨擦声也不心急，反正不消几个眨眼的功夫，他这忠诚的爱臣还是会沦陷在他的手里，然而没想到这次尚熙似乎真是铁了心，缄默过後的第一句便是：「请朔王以苍生为念，抚恤劳役，莫兴战事！」
他想过了，若是停止征战，渠道的修整究底而言还是於国有利，黎城西北本就常旱，有了�