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饭毕酒罢，朱礼在三人的护送下回宫，挥退端来玉牌的太监道：“起驾，去皇后寝宫。”
皇后正准备就寝，一听皇帝要来忙把衣服穿上指挥着太监宫女好一番忙乱。宫婢要上前给她上妆，皇后青葱玉手挥退道：“都这么晚了无需折腾了，帮本宫把头发挽上就是。”一身清爽素面朝天，这样反而突出了那双柔情密意的盈盈笑眼，让朱礼一下子就陷了进去。
不说皇后如何，几日后朱礼收到关于太后诞辰需要大办的请求折子，其中有好几个折子犹为特别。
“小蟠桃宴？”太后放下手上的杯子，看皇帝朱礼：“哀家都是个老太婆了，举办一次生辰就代表哀家又老了一岁，还不如不办让哀家自欺欺人一阵。而且‘蟠桃宴’可是天神王母娘娘才能举办的宴会，皇儿可不犯天怒。”
朱礼笑着把折子递给太后，笑说：“所以是‘小’蟠桃宴呀，王母娘娘是天神之母，而母后您是凡尘天子之母，举办个小蟠桃宴也是实至名归。借易卿产自后院的鲜桃给母后贺寿大办，这是儿子的一片心意也是众爱卿的一片心意，所以母后可不能推迟。”
“皇儿……”
太后还想推迟，朱礼却是笑着晃了晃折子，笑说：“母后就算想推迟都已经晚了，因为儿子已经批准了。这会儿旨意都已经到了易卿手上了吧。”
太后是哭笑不得，不过心里也是欢喜的，毕竟这主意一看就是朱礼有意为之。
作者有话要说：已经进入倒计时章节了；所以很多情节都只会一笔带过~~~（笑~~）
77小蟠桃宴（中）
太后举办小蟠桃宴的消息在前十五天响彻整个京城。随之是烫金的一百八十份凤帖；皇亲国戚公勋贵族一时间以拿到此凤帖在邀请之列而为荣。
易宅的凤帖是太后身边的管事公公送来的。
易云卿亲自接待，寒喧番领着入坐。“催公公请。”
“易大人客气。”身穿管事太监服的老公公；笑眯眯的谦虚两句在下首坐了。招手让小太监送上烫金凤帖；微微笑着喝茶说：“领太后差前来给易大人送帖；不知易大人可看清可有疑问？若有疑问；正好咱家在这易大人也好问清楚。”
易云卿打开凤帖；神情微顿收好凤帖；压下心中欢喜拱手：“多谢催公公。”凤帖里的含义两人心照不宣；可此事不宜生张。
钱管家瞧了一溜烟跑去重新筹备谢礼。
保养得宜脸上无须的老公公回礼笑说：“咱家只领太后命前来送凤帖，可当不得易大人谢。”
易云卿佯装不悦道：“催公公这么说可是对易某有意见？”
“哪敢哪敢；易大人是朝庭栋梁，咱家也就……”
“催公公要这么说就是妄自菲薄瞧不起易某；在易某心里催公公是长辈也是能人，晚辈向长辈说谢岂有当不得之理？”
催公公是哭笑不得，不过心里却颇为欣慰。他自幼进宫当了太监摸爬滚打几十年，做的再好再优秀出门在外别人看得还是主子的面子，奉承巴结的也不是他本人，说不定在奉承巴结过后就是嗤之以鼻的鄙视跟唾弃。他们这种人吃住在宫中不愁什么，再多的金银珠宝也没地方花，求的不过两个字‘尊重’。‘尊重’两字说难不难，说不难又难，毕竟他们已经不能说是‘男人’，而这种尊重催公公在易云卿眼里看到了。“……易大人抬举。”领差出宫不便多作停留，起身告辞。
钱管家忙赶来送上谢礼。催公公原意是不收，可听易云卿说是一些土特产跟除湿去寒的药酒便笑着收下了。
易云卿收到凤帖还没捂热，李易氏跟她丈夫就跑了来，随后跟来的还有庶三爷庶四爷两房人。
彼时老太爷正召集一家子分享易家接到凤帖的喜悦，连身怀有孕的康婉儿都在丫环的搀扶下到了场。
管事婆子亲自来报，老夫人跟老太爷对视下摆手：“让他们进来吧。”
冬阳想要回避，易云卿拍了拍他手让其坐下，对易谦道：“谦儿，你去迎迎。”三房亲戚同时到，怎么着都不像相约上门喝茶的。
康婉儿想着也要去迎迎，老夫人招手让她坐下笑说：“婉儿你就坐了吧，也就几步路没得劳累。”
余氏也笑着招手让她坐到旁边去，康婉儿扫了眼在丫环的搀扶下坐到余氏跟冬阳的后边。没越过冬阳也没忽略余氏，设想极周到。
老夫人瞧了暗自点头。
不多时一行六人进门，相互见礼后坐定。
李易氏跟李老爷坐老夫人下首，尔后才是庶三爷两夫妻、庶四爷两夫妻。与之对面老太爷的下首是大老爷跟余氏，尔后是易云卿跟冬阳，易谦看康婉儿换了位置干脆也揄了过去。
“爹，娘，女儿今日一来是给爹娘跟大哥大嫂前来送端午节礼，二来也是给云卿道喜。”李易氏笑着说。
李老爷也笑接口：“可不是，太后娘娘寿辰举办小蟠桃宴，发出去的帖子只有一百八十张，请的无不是皇亲国戚公勋贵族。能收到请帖就算是末席，那也是大有脸面的事。不过，”
易云卿拨了拨杯中茶叶，抬眼等着他下文。
“太后凤帖请的是夫妻两人，云卿可要浪费一个名额了。”
李易氏拿帕了掩了嘴笑对老夫人道：“娘，您老可能这知道，这太后娘娘小蟠桃宴上的凤帖在如今可是京中贵勋最为看中的。消息一传出来，立时好些皇亲国戚都想托关系拿到这凤帖，可惜此次太后她老人家亲自点名，不得她眼缘的就算是国亲都没份。我们家云卿能得太后眼缘可是天大的喜事，只是云卿媳妇不适合出席，这京中贵勋抢破头都想弄到的名额却是要浪费了。”
冬阳抿嘴，敛眉。
老夫人蹙了蹙眉，想维护冬阳可这话是事实，历来就没有官员家中男妻参与宫宴的说法。
康婉儿拧了拧眉笑对冬阳道：“小爹爹，刚才不是说要去看后院的桃树吗？儿媳妇这就陪您过去。”康婉儿这么说是因知晓冬阳不爱见李易氏，二来也是想点名一个事实，太后能举办小蟠桃宴，靠的可是冬阳照顾的八棵桃树。没有这八棵桃树，太后哪来的小蟠桃？
冬阳想了想准备起身。易云卿拍拍他手让其坐下，以眼神示意稍安勿躁。转头面前李易氏，勾了勾唇：“太后凤帖已经下了，去不去都由自己怎么能说浪费。”语调若顿，掀了掀眼睑：“再则，谁说冬阳不去？”
再座人都是一惊，连冬阳都诧异的看易云卿。
庶三娘静坐了半晌，听了这话忍不住阴阳怪气道：“云卿，饭可乱吃可话不能乱说，被有心人听了去小心告你个忤逆之罪。”
李易氏也劝道：“可不是，云卿。历来我大今朝就没有男妻出席宫宴的确案例，这要被太后知晓了，就算皇上看中你可也要吃挂落的。”
李老爷不善的盯眼易云卿，心里想着要不要把这话透给言官，说实在话他很是气恼易云卿这外甥侄子，明明有能力却从没帮过他这姑父，形同虚设的贵亲还不若没有，平白让人背地里嘲讽。
“大今朝虽没有男妻出席宫宴的案例，可也没明言规定不可以。只要太后准许，皇上准许，有何不可？”易云卿从衣袖内掏出烫金的凤帖递给老太爷。“爷爷，这就是太后的凤帖。上面清清楚楚的写着冬阳的名号，可没人敢作假。”
老太爷接过一看，老夫人都忍不住偏了头来瞧。可不是，在易云卿的名字下赫然就是冬阳‘易卫氏’的称号，一笔一画的烫金字体可是骗不了人的。
余氏先忍不住笑了，对冬阳道：“太后娘娘亲下的帖子，冬阳你可不能拒绝。”
冬阳愣了神，似乎还在怀疑刚才是不是幻听。
康婉儿笑了笑，说：“小爹爹，这会您可不能发呆。参加太后娘娘小蟠桃宴，首要就是给您量身定制一身新衣，从鞋子到暗扣都不能马虎，还有配饰也要重新定制。”
余氏拍手：“可不是都要重新定做。”说着一脸喜欢的看康婉儿眼：“还好婉儿是个能干的记得，不然到时可忙不过来。走冬阳，我们去给你量身定制衣裳，还有刘家的，”转头对管事婆子道：“去珏绣裳把最优秀的师父请来，还去趟珍宝阁让他们送些配饰来，要他们挑些好的，要弄些次品来充好，本夫人可饶不了它珍宝阁！”
管事婆子笑着领命去了。
李易氏李老爷保括庶三爷、庶四爷两夫妻听了都忍不住的嫉妒。珏绣裳、珍宝阁可是京城最好的成衣绣楼和最好的饰品宝楼，样式新颖美观精巧，普通官僚连大门都跨不进去。那是只做皇亲国戚公勋世家生意的，相传那里面的衣饰配饰都是以宫中御用为原图制作的，被京中人戏称成衣跟配饰的‘小御制坊’。可这样的地方在余氏嘴里张口就出的随意，可谓大大的刺激了连门都跨不进的李易氏一等。
余氏可没空去理会羡慕嫉妒的一干人等，让丫环婆子小心扶了康婉儿，跟老太爷老夫人告退领了冬阳就去忙衣裳配饰等事了。
媳妇挺着个肚子，易谦不放心跟了去。易云卿喝了口茶借口去了书房。
老夫人笑眯眯的目送他们离去，尔后歪在软座上假寐。
老太爷年纪大了，逐渐不太爱说话。大老爷也不太爱寒喧。伺候的丫环婆子训练有素的站在自己的位置屏息等待主子的传唤。
一时间空气像沉滞一样，首先坐不住的是庶三爷庶三娘两夫妻，尔后是庶四爷庶四娘，李易氏跟李老爷虽然极力的调谐气氛，可一来他们跑上门来却碰了一鼻子灰，二来也被冬阳被太后亲点前去参加小蟠桃宴这事给惊到。想着此事内里的含义，坐没到一会儿也告了辞。
78小蟠桃宴（下）
不说冬阳被太后亲点参加小蟠桃宴的消息于李易氏她们有何关联；单说冬阳自己；说不紧张是假的。
小蟠桃宴这日下午。
常东来一早就守在易宅，吃饱喝足还午睡会这才在太监的拥护下来到后院。
易云卿跟易谦早已候在那。
若大的桃树枝繁叶茂，在青碧青碧的桃枝叶上稀疏点缀着硕大的玉润鲜桃，因为怕熟桃太重桃梗承受不住，每颗桃都被透明的纱网固定在桃枝上。
常东来抓了抓头发，叹气：“每次吃完就期盼着下一年。去年想着今年一定要多摘二十个，结果唉，连去年的份额都保不住。”
易谦听了暗自翻白眼，干脆转身去叮嘱仆人们小心别压了桃枝。
易云卿也是懒得理他，到中间那棵结果最少但果子最大的桃树下，上梯子用剪刀连桃梗带三片青碧桃叶剪了下来。桃树下来帮忙的宫婢赶忙用压了细绵的玉盒装了。
这十三棵若大的鲜桃在还没完全长熟时就已经是名桃有主了，就是碰破一点皮都不行。
三百八十七个桃子没漏一个的摘了下来；小心装箱密封常东来亲自护送入宫。
易谦送出门口老远，松了口气。
易云卿这厢回了院子。冬阳在余氏跟康婉儿齐心合力的盛装与往日大不相同，让易云卿眼前一亮。
乌黑漆发用精致复杂的玉扣在脑后束住，前额留了两缕鬓发；干净清朗的脸笼毫无点缀，只在唇上抹了些滋润的无色油膏；富贵奢华的织锦贴身栽剪成京城现今最流行的宽袖样式，可在腰间却有改动，用巴掌宽的缀玉腰带勾勒出冬阳劲瘦的腰身，进而衬托出了丝毫不弱于易云卿的身高，还有长袍下那让易云卿往往欲罢不能的修长双腿。
冬阳有点不好意思，因为第一次穿这么复杂的衣服，还有易云卿那双恨不得黏上来的眼睛让他有点难为情。
康婉儿身为儿媳妇不好明着笑，只得低了头闷笑。
余氏到没什么不好意思的，两口子感情好她这个做娘的应该高兴才是，大大方方的笑了笑，这才招手让丫环捧来定制好的玉配别到冬阳的腰带上。
易云卿却是伸手扯了下来。“不用这块。”回内室转了圈拿了块白玉牌别到冬阳腰上。“就用这块。”盯睛一瞧，可不是他在扬洲时冬阳给他买扇子的那块谢礼？
冬阳抬手要扯。因为他却是知道这玉牌背面图案是复杂同心结花纹的玄机，这该是私下收藏的私物，可没脸摆出来让人看。
“不准。就用这块。”易云卿坚持，冬阳觉着难为情。
余氏瞧了颇为不解，康婉儿在后笑着解释一句这才明悟。笑了笑抬手让丫环把换下的玉配放回盒子里收好，留两人在屋子里自行商量。
冬阳历来逆不过易云卿，所以在两人收拾好上去皇宫的马车时，冬阳腰上别的就是那块让他难为情的私物。
时值五月正是百花齐放之时，设在御花园的小蟠桃宴在宫人们�